El contralmirante Reginald Fairfax Nicholson (15 de diciembre de 1852 - 19 de diciembre de 1939) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos . Luchó en la Guerra Civil Estadounidense y en la Guerra Hispanoamericana , fue Comandante en Jefe de la Flota Asiática de los Estados Unidos y salió de su retiro durante la Primera Guerra Mundial para servir como el primer agregado naval estadounidense en Ecuador y Perú . Se retiró como el último oficial de la Marina de los EE. UU. en servicio activo que sirvió en la Guerra Civil estadounidense. [2]
Nicholson nació en Washington, DC , el 15 de diciembre de 1852, hijo del comodoro de la Marina de los EE. UU . Somerville Nicholson (1822-1905) y de la ex Hannah Maria Jones (1837-1897). Entre sus hermanos se encontraba William Jones Nicholson , general de brigada del ejército de los Estados Unidos . [3] Su primer servicio en la Marina de los EE. UU. se produjo en 1864, cuando a la edad de 12 años dejó la escuela para alistarse en la Marina como ordenanza de su padre, quien era el oficial al mando del vapor USS State of Georgia , que entonces operaba como parte del bloqueo de la Unión a los Estados Confederados de América durante la Guerra Civil Americana . Mientras Nicholson estaba a bordo del State of Georgia , el barco bloqueó Wilmington , Carolina del Norte , y se enfrentó a las fortificaciones confederadas que custodiaban la ciudad. Después de 30 días, Nicholson abandonó el barco y regresó a la escuela. [4] [5]
El 30 de septiembre de 1869, Nicholson fue nombrado guardiamarina del Distrito de Columbia y entró en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis , Maryland . Se graduó el 31 de mayo de 1873 con el grado de guardiamarina. [6] [7]
La primera asignación de Nicholson fue a la oficina de señales en 1873. Ascendido a alférez el 16 de julio de 1874, sirvió a bordo de la fragata de vapor USS Powhatan en el Escuadrón del Atlántico Norte de 1875 a 1877. Luego tuvo tareas de artillería en el Washington Navy Yard. en Washington, DC, de 1877 a 1878. [6] [7]
De 1878 a 1882, Nicholson estuvo a bordo del balandro de guerra USS Portsmouth , que entonces sirvió como buque escuela , y fue ascendido a capitán el 22 de enero de 1880. Luego desempeñó funciones en el Servicio Hidrográfico de los Estados Unidos de 1882 a 1885, siendo mientras estuvo allí, ascendió a teniente, grado junior , el 3 de marzo de 1883. Regresó al mar a bordo del nuevo balandro de guerra de vapor USS Mohican en el Escuadrón del Pacífico de 1885 a 1888, y fue ascendido a teniente el 17 de enero de 1886. Después de partir Mohicano , se presentó en el Washington Navy Yard para otro período de servicio de artillería en 1888. [6] [7]
Nicholson fue asignado al nuevo monitor USS Monterey en febrero de 1893 y al vapor USS Thetis en enero de 1895. Regresó al Washington Navy Yard para una tercera gira allí en diciembre de 1895. [6] [7]
En diciembre de 1897, Nicholson se presentó a bordo del acorazado USS Oregon , y sirvió como su jefe de navegación durante su espectacular viaje desde la costa oeste de los Estados Unidos alrededor del Cabo de Hornos hasta Cuba al comienzo de la Guerra Hispanoamericana en 1898. El 1 de octubre de 1898, fue asignado al nuevo torpedero USS Farragut , que luego estaba acondicionando . Ascendido a teniente comandante el 3 de marzo de 1899, se convirtió en el primer oficial al mando del nuevo torpedero USS Rowan el 1 de abril de 1899 y luego tomó el mando del Farragut cuando fue comisionado el 5 de junio de 1899. [4] [6] [7] [8] [9] Permaneció al mando de Farragut hasta 1901. [10]
Nicholson luego sirvió en la Oficina de Navegación [11] [12] y fue ascendido a comandante el 17 de septiembre de 1902. [13] En 1903 fue asignado al nuevo crucero protegido USS Tacoma , entonces en construcción en Union Iron Works en Mare Island. , California , y se convirtió en su primer oficial al mando cuando fue comisionado el 30 de enero de 1904, permaneciendo a bordo de ella hasta diciembre de 1905. [10] [14] Comenzó otro período de servicio en la Oficina de Navegación el 22 de junio de 1906, permaneciendo allí hasta 1907. [15] Fue ascendido a capitán el 1 de julio de 1907. [10]
Nicholson tomó el mando del acorazado USS Nebraska en 1907 y lo comandó durante la participación de Nebraska en el crucero alrededor del mundo de 1907-1909 de la Gran Flota Blanca de la Marina de los EE. UU. , a la que se unió en mayo de 1908. Después de la conclusión de Tras el viaje de 1909, el presidente William Howard Taft lo nombró el 1 de diciembre de 1909 para una gira de cuatro años como Jefe de la Oficina de Navegación en Washington, DC [5] [16] [17] [18]
Nicholson fue ascendido a contraalmirante el 19 de mayo de 1911. [19] A mediados de 1911, fue elegido para finalizar anticipadamente su gira en la Oficina de Navegación y suceder al contraalmirante Joseph B. Murdock como comandante en jefe de la Armada Asiática de EE. UU. Flota en noviembre de 1911, pero el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Philander C. Knox, solicitó que Murdock se mantuviera como comandante de la flota para permitir la continuidad durante los disturbios en China relacionados con la Revolución Xinhai de ese año. Mientras tanto, el Secretario de Marina de los Estados Unidos, George von Lengerke Meyer, ya había seleccionado al sucesor de Nicholson como Jefe de la Oficina de Navegación. El presidente Taft explicó la situación a Nicholson, quien fue enviado a la Flota Asiática para comandar su Patrulla Yangtze . En febrero de 1912, una vez amainada la crisis china, se propuso nuevamente que Nicholson sucediera a Murdock, pero Knox volvió a pedir que Murdock permaneciera como comandante en jefe de la flota. El 20 de julio de 1912, Nicholson finalmente recibió órdenes de tomar el mando de la flota y relevó a Murdock el 24 de julio de 1912. [18] [20]
Al renunciar al mando de la Flota Asiática el 3 de mayo de 1914, Nicholson se convirtió en miembro de la Junta General de la Armada de los Estados Unidos hasta que se retiró de la Armada al alcanzar la edad de jubilación legal de 62 años el 15 de diciembre de 1914. En ese momento, era el último oficial de la Armada de los EE. UU. en servicio activo que prestó servicio en la Guerra Civil estadounidense. [5]
Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, Nicholson fue llamado al servicio activo. Encabezó una misión naval a Chile y sirvió como el primer agregado naval estadounidense en Ecuador y Perú del 7 de noviembre de 1917 al 25 de noviembre de 1919 antes de regresar a su retiro. [4] [21]
La primera esposa de Nicholson fue Annie Ellen Heap (1855-1889), con quien se casó el 7 de julio de 1877. Tuvieron dos hijos, Mary Jane Nicholson Durell (1878-1962) y Reginald Fairfax Nicholson (1879-1890). Después de la muerte de su primera esposa, Nicholson se casó con la ex Elizabeth Code (26 de julio de 1877 - 20 de septiembre de 1955) el 2 de junio de 1900. [22]
Nicholson murió de un ataque cardíaco en el Centro Médico Naval Nacional en Bethesda , Maryland, el 19 de diciembre de 1939. Está enterrado con su segunda esposa en el Cementerio Nacional de Arlington en Arlington, Virginia . [23]
En enero de 1918 se informó que después de comprar el vapor Northland , la Pacific Steamship Company lo había rebautizado como Admiral Nicholson en honor a Nicholson. [24]
