Joseph Francis " Sonny " Burke (22 de marzo de 1914 - 31 de mayo de 1980) [1] fue un arreglista musical, compositor, líder de big band y productor estadounidense.
Nacido en Scranton, Pensilvania, hijo de Francis P. Burke y Rhoda Nihany, [2] [3] Burke creció en Detroit, Michigan y asistió a la escuela secundaria St. Ambrose , donde fue fullback All-State . Después de un año en la Universidad de Detroit , jugando con el entrenador Gus Dorais , Burke se transfirió a la Universidad de Duke , donde formó y dirigió la big band de jazz conocida como Duke Ambassadors . [4] Durante las décadas de 1930 y 1940, Burke fue un arreglista de big band en la ciudad de Nueva York , trabajó con la banda de Sam Donahue y durante las décadas de 1940 y 1950 trabajó como arreglista para las bandas de Charlie Spivak y Jimmy Dorsey , entre otras. [1] En 1955, escribió, junto con Peggy Lee , las canciones de La dama y el vagabundo de Disney . También escribió canciones con John Elliot para Toot, Whistle, Plunk and Boom de Disney , que ganó el Oscar de 1953 al Mejor Cortometraje (Dibujos Animados) . [5]
Escribió la música de varias canciones populares, entre ellas « Black Coffee » y « Midnight Sun », coescritas con el vibrafonista de jazz Lionel Hampton . [1] La letra de la canción fue añadida más tarde por Johnny Mercer . [1] Burke fue un arreglista, director y A&R activo en los principales sellos discográficos de Hollywood, especialmente Decca Records , donde trabajó con Charles «Bud» Dant . También escribió y arregló el tema del espectáculo de principios de los años 1960 Hennesey , una versión jazzera de The Sailor's Hornpipe .
Más tarde, Burke se convirtió en director musical de Warner Bros. Records / Reprise Records , fue responsable de muchos de los álbumes de Frank Sinatra , [1] y produjo la grabación de Sinatra de " My Way ". También produjo " This Is My Song " de Petula Clark , escrita por Charles Chaplin para su película, A Countess From Hong Kong .
Burke fue el líder de la banda en grabaciones de cantantes destacados que incluyeron a Dinah Shore , Bing Crosby , The Andrews Sisters , The Mills Brothers , Ella Fitzgerald , Mel Tormé y Billy Eckstine . [1]
Burke murió de cáncer el 31 de mayo de 1980, en Santa Mónica, California , a los 66 años. [1] Le sobrevivieron su esposa Dorothy Gillis Burke y sus cuatro hijos, Gaylord, Peter y los gemelos Jerry y Tom Burke. Tenía una hermana, Rhoda Burke Andrews, madre de Punch Andrews , el manager de Bob Seger durante mucho tiempo. Su entierro fue en el cementerio Holy Cross, Culver City .