El Regimiento del Caribe (completamente Primer Regimiento del Caribe o 1.er Regimiento del Caribe , y en ocasiones denominado Regimiento del Caribe ) fue un regimiento del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . El regimiento viajó al extranjero en julio de 1944 y prestó servicio en Italia, Egipto y Palestina .
Hubo resistencia por parte del Ministerio de Guerra a formar un nuevo regimiento de las Indias Occidentales , pero aquellos que llegaron al Reino Unido por sus propios medios pudieron alistarse en el ejército británico . Casi 10.000 antillanos británicos viajaron y se unieron al ejército en Gran Bretaña. Tras conversaciones entre la Oficina Colonial y la Oficina de Guerra, en abril de 1944 se formó el Regimiento del Caribe con 4.000 voluntarios. Los reclutas procedían de la fortaleza imperial de las Bermudas y de todas las Indias Occidentales Británicas ; [1] la mayoría eran miembros de las Fuerzas de Defensa Voluntarias locales. También se reclutaron algunos oficiales y suboficiales de otras unidades del ejército británico.
Muchos bermudeños ya estaban sirviendo en varios regimientos y cuerpos del ejército (un oficial bermudeño se convirtió en prisionero de guerra en Dunkerque ), así como en la Royal Navy y la Royal Air Force (el primer bermudeño muerto en la guerra fue Piloto de combate Oficial de vuelo Herman Francis Grant Ede, DFC , del Escuadrón No. 263 de la RAF , muerto el 8 de junio de 1940, cuando el portaaviones HMS Glorious fue hundido mientras evacuaba al Escuadrón 263 y al Escuadrón 46 de la Batalla de Noruega ) cuando la Segunda Guerra Mundial Comenzó la guerra y muchos otros se unieron a partir de entonces.
En las Bermudas, a la mano de obra de las unidades de reserva (la Artillería de la Milicia de las Bermudas y el Cuerpo de Fusileros Voluntarios de las Bermudas , formados en la década de 1890, se les unieron en 1931 los Ingenieros Voluntarios de las Bermudas y en 1939 la Infantería de la Milicia de las Bermudas ), reclutadas principalmente para defender la El astillero (al que en la década de 1930 se unieron la Royal Naval Air Station Bermuda y la RAF Darrell's Island , el aeropuerto internacional de antes de la guerra que había sido asumido por la Royal Air Force como punto de parada para vuelos transatlánticos) se incrementó en reclutamiento adicional, que comenzó antes de la declaración de guerra (la artillería de la milicia de las Bermudas y los ingenieros voluntarios de las Bermudas se habían incorporado y movilizado para el servicio de tiempo completo al mediodía del 24 de agosto de 1939, en anticipación de la invasión de Polonia por parte de Alemania el 1 de septiembre). , y preparatorio para la declaración de guerra contra Alemania el 3 de septiembre, con el Cuerpo de Fusileros Voluntarios de las Bermudas preparándose para su encarnación, pero no incorporado realmente hasta el 4 de septiembre de 1939 (se formó la Infantería de la Milicia de las Bermudas después de la declaración de guerra), pero con el componente regular; Dado que la guarnición se redujo drásticamente durante los recortes al ejército regular posteriores a la Primera Guerra Mundial, la guarnición permanecería sin fuerzas hasta el establecimiento del Comando de la Base de las Bermudas del Ejército de los Estados Unidos . A pesar de esto y de la amenaza que representaban los buques de superficie, submarinos y aviones alemanes, como durante la Primera Guerra Mundial (cuando la Artillería de la Milicia de las Bermudas y el Cuerpo de Fusileros Voluntarios de las Bermudas enviaron cada uno dos contingentes al Frente Occidental ), voluntarios de las unidades locales. Pronto se formaron en un contingente para el servicio en el extranjero. Este era nominalmente un contingente del Cuerpo de Fusileros Voluntarios de las Bermudas para el Regimiento de Lincolnshire , pero un puñado de voluntarios de la Artillería de la Milicia de las Bermudas y de Ingenieros Voluntarios de las Bermudas fueron asignados para el tránsito, separándose para unirse a su cuerpo matriz en Inglaterra. Este contingente partió de las Bermudas en junio de 1940, tras lo cual la preocupación por despojar a la guarnición significó una moratoria sobre cualquier nuevo reclutamiento enviado al extranjero por las unidades locales (aunque muchos soldados se entrenarían como pilotos en la Escuela de Vuelo de las Bermudas en la isla de Darrell) . y los que calificaron fueron dados de baja y transferidos a la Royal Air Force). En 1943, el Ejército de los Estados Unidos y el Cuerpo de Marines de los Estados UnidosEl establecimiento en las Bermudas era mayor que el del ejército británico, la amenaza planteada por la marina alemana había disminuido considerablemente y se levantó la moratoria contra los contingentes de ultramar. [2] [3]
Un destacamento de 104 oficiales y hombres (el mayor WW Fuller al mando, otros tres oficiales, un suboficial, 2 sargentos mayores de la compañía, otros 3 sargentos, 14 suboficiales y 80 soldados rasos) de la Artillería de la Milicia de las Bermudas y La Infantería de la Milicia de las Bermudas (el servicio militar obligatorio se introdujo en las Bermudas poco después de la declaración de guerra, pero los militares que fueron reclutados en el Regimiento del Caribe se ofrecieron como voluntarios para servir en el extranjero), llegó en dos barcos el 13 y el 23 de abril de 1944 para formar el cuadro de entrenamiento de la nuevo regimiento en Fort Eustis , una base del ejército estadounidense cerca de Williamsburg, Virginia .
Las Bermudas se prepararon para la llegada de los voluntarios de las colonias de las Indias Occidentales (que habían sido divididas militarmente en áreas del Caribe Sur y Caribe Norte), [4] quienes mientras tanto se habían reunido en dos contingentes a partir del 1 de abril de 1944, uno en Trinidad y el otro. en Jamaica . Llegaron bajo el mando del teniente coronel Hugh Wilkin, OBE , MC , The Queen's Own (Regimiento Real de West Kent), quien se convirtió en el oficial al mando del nuevo regimiento. No está claro si se autorizó una insignia para el regimiento. Aunque fue creado como un regimiento de infantería de línea regular del ejército británico, el regimiento nunca apareció en la Lista del Ejército , en la que se describe la insignia de una unidad, si estaba autorizada. Al menos algunos de los bermudeños llevaban la insignia de gorra del Cuerpo de Servicios Generales , que era utilizada por la Infantería de la Milicia de las Bermudas (para la cual no se había autorizado ninguna insignia única) mientras servían en el Regimiento del Caribe. Se autorizó un destello de regimiento azul, amarillo y verde para el Regimiento del Caribe, y se autorizó al contingente de Bermudas a llevar el nombre de Bermuda como marca distintiva. [5]
En orden de número de efectivos, el regimiento estaba formado por reclutas de Trinidad (22%), Jamaica (en ese momento incluía las Islas Turcas y Caicos ), Barbados , Guayana Británica , Bermudas, las Islas de Barlovento y las Islas de Sotavento. . A los hombres recién reclutados se les realizó pruebas de aptitud física en Virginia y los que no se encontraron aptos regresaron a sus colonias. Con más experiencia y, en general, un mayor grado de educación, muchos de los hombres de las Bermudas fueron nombrados suboficiales y distribuidos por el regimiento. Algunos de los soldados del Caribe Sur ya se habían entrenado para su despliegue en el Pacífico. El contingente de Artillería de la Milicia de las Bermudas y de Infantería de la Milicia de las Bermudas se había unido previamente al Segundo Contingente del Cuerpo de Fusileros Voluntarios de las Bermudas en el Regimiento de Lincolnshire en 1943 para formar el Batallón de Entrenamiento de Comando temporal , estacionado en Prospect Camp (la ubicación del Cuartel General de Comando de la Guarnición de las Bermudas). ) mientras se entrenaba para la guerra en Europa (los dos contingentes se habían separado antes de partir al extranjero).
El nuevo regimiento se entrenó en Virginia , donde fue el primero en celebrar el cumpleaños del Rey en los EE. UU. desde la Revolución Americana . Al Desfile del Cumpleaños del Rey asistió el Teniente General Sir Gordon Nevil Macready , 2.º Baronet KBE , CB , CMG , DSO , MC , Jefe de Misión del Estado Mayor del Ejército Británico en Washington DC , quien revisó el regimiento y presentó al Comandante en Jefe Mensajes especiales del Secretario de Estado de Guerra y del Secretario de Estado de Colonias . El mensaje del Secretario de Estado para la Guerra (Sir Percy James Grigg ), KCB , KCSI , PC ) decía: [6]
Me gustaría enviarle a usted y a todos los oficiales y soldados de su batallón mis mejores deseos por su partida hacia un teatro de operaciones activo. El ejército se complace en darle la bienvenida y estoy seguro de que los hombres del Caribe y de las Bermudas continuarán con las excelentes tradiciones fundadas por sus padres en la última guerra.
El mensaje del Secretario de Estado para las Colonias (Mayor (Coronel Honorario, TA ) Oliver Stanley , MC PC MP , Royal Field Artillery ) decía:
Ahora que su batallón ha abandonado su base para ocupar su lugar en el extranjero con las Fuerzas Aliadas, me gustaría enviarle a usted y a todos mis mejores deseos para su éxito. Sé cuánto usted y sus amigos en el Caribe y las Bermudas han deseado esta oportunidad, y no tengo ninguna duda de que la aprovechará al máximo y que su porte y disciplina, en todas las circunstancias, colmarán las altas expectativas. de todos nosotros. Buena suerte a todos ustedes.
El Regimiento salió de los EE.UU. hacia Orán , en el norte de África, en junio de 1944. Orán fue entregado a las Fuerzas Francesas Libres antes de su llegada, y el Regimiento se dirigió a Nápoles , Italia , en julio de 1944, donde fue empleado en tareas generales detrás. la línea del frente. L/BDA/95 El soldado WC Baxter de la Infantería de la Milicia de las Bermudas murió allí el 4 de septiembre de 1944 de un absceso hepático y fue enterrado en el cementerio de guerra de Nápoles. [7] [8] En octubre, escoltó a 4.000 prisioneros de guerra alemanes desde Italia a Egipto, donde fue utilizado en trabajos de remoción de minas alrededor del área del Canal de Suez .
El regimiento nunca entró en acción en primera línea. Esto se debió en parte a un entrenamiento inadecuado (con un solo batallón, no se había entrenado como parte de una brigada más grande; la unidad más pequeña que el ejército británico normalmente desplegaba por sí sola) y en parte al impacto político previsto en las Indias Occidentales Británicas. si se hubieran producido muchas bajas.
El Regimiento del Caribe salió de Port Said en diciembre de 1945 en el HMT Highland Monarch , llegando a St. George's Town , Bermuda, el 5 de enero de 1946. El contingente bermudeño desembarcó allí y fue trasladado por el remolcador de rescate HMS St. Blazey (W 46) [9 ] a la ciudad de Hamilton , desde donde los cien oficiales y otros soldados fueron conducidos en camiones hasta Prospect Camp. El resto del Regimiento del Caribe partió de las Bermudas a bordo del HMT Highland Monarch hacia las Indias Occidentales (el barco, que también transportaba a otro personal de las fuerzas armadas británicas que regresaban a sus hogares, luego continuó hacia Buenos Aires , Argentina , donde recogió a la tripulación del Graf. Spee y otros alemanes para su repatriación a Alemania), [10] donde se disolvió el Regimiento. Los miembros del contingente de las Bermudas fueron devueltos a su unidad original (la Artillería de la Milicia de las Bermudas, a la que se había transferido el personal restante de la Infantería de la Milicia de las Bermudas) antes de ser colocados en la Reserva y dados de baja del servicio activo. Algunos fueron llamados a formar parte del contingente enviado desde las diversas unidades reclutadas en las Bermudas a las Celebraciones de la Victoria en Londres de 1946 , y devueltos a la Reserva a su regreso a las Bermudas. [11]
EN ALGÚN LUGAR DE LOS ESTADOS UNIDOS, 8 de junio - La primera unidad británica que entrena en suelo estadounidense desde antes de la guerra revolucionaria es una unidad de línea de infantería compuesta por voluntarios reclutados en el Caribe y las Bermudas, consolidados aquí y en entrenamiento para eventual servicio en el extranjero, se reveló hoy
El contingente de las Bermudas al mando del mayor WW Fuller fue el primero en llegar a los Estados Unidos e inmediatamente comenzó los preparativos para la recepción del resto del regimiento que, habiéndose reunido en Trinidad y Jamaica, llegó poco después.
Se diseñó un "destello" de regimiento en azul, amarillo y verde para todos los rangos; y al contingente de las Bermudas se le concedió permiso para llevar ese nombre como marca distintiva.
