El MS Ambience es un crucero operado por Ambassador Cruise Line . El barco fue entregado a Princess Cruises en 1991 por el astillero Fincantieri en Monfalcone , Italia, como Regal Princess , navegando en sus rutas norteamericanas. Después de 2000, fue desplegado en las rutas australianas de la compañía, y más tarde en los mares Mediterráneo y Báltico.
En 2007, el Regal Princess fue transferido a P&O Cruises Australia , se sometió a una importante remodelación y pasó a llamarse Pacific Dawn , operando desde Australia a destinos del Pacífico Sur. Su cambio de nombre coincidió con el 75 aniversario de P&O en Australia. Se pretendía que el barco se retirara en 2020, se vendiera a Cruise & Maritime Voyages (CMV) y se rebautizara Amy Johnson , pero CMV tuvo dificultades financieras y se declaró en quiebra en 2020, afectada por la pandemia de Covid de 2020 .
Más tarde, en 2020, Pacific Dawn fue vendida a Ocean Builders Central y rebautizada como Satoshi . Su intención era que se convirtiera en una residencia flotante en el Golfo de Panamá ; sin embargo, tras no poder obtener un seguro para la operación propuesta, fue revendida en 2021 para que la operara Ambassador Cruise Line , entrando en servicio como Ambience en 2022.
Sitmar Cruises había iniciado un ambicioso programa de construcción de nuevos barcos para el mercado de cruceros de América del Norte en 1985. Tras un intento fallido de encargar barcos a la italiana Fincantieri , la empresa había realizado un pedido de un barco, el Sitmar Fairmajesty , al astillero Chantiers de l'Atlantique en Francia. Sin embargo, Sitmar estaba planeando encargar más barcos y el gobierno italiano (propietario de Fincantieri) estaba ansioso por que estos barcos los construyera un astillero italiano. Tras las negociaciones entre Sitmar y Fincantieri, la primera realizó un pedido de dos cruceros de 70.000 GT a la segunda, que se entregarían en 1990 y 1991. [5] Aunque los barcos mantuvieron el mismo diseño básico del Sitmar Fairmajesty , sus exteriores fueron rediseñados por el arquitecto italiano Renzo Piano . [6] La distintiva superestructura curvada hacia delante del barco se inspiró en el delfín. [6]
En 1988, mientras los dos nuevos barcos pedidos a Fincantieri estaban en las primeras etapas de construcción, Sitmar Cruises fue vendido a P&O Group y los tres barcos Sitmar en construcción fueron transferidos a la flota de la subsidiaria de P&O, Princess Cruises . [6] El segundo de los barcos en construcción en Fincantieri fue botado desde el dique seco el 29 de marzo de 1990 y llamado Regal Princess . [1] Después de las exitosas pruebas en el mar el 5 de junio de 1991, el Regal Princess fue entregado el 20 de julio de 1991 a Astamar , una subsidiaria de P&O Group. [1] [2]
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Tras su entrega, el Regal Princess navegó hasta la ciudad de Nueva York, donde fue bautizado oficialmente por la ex primera ministra del Reino Unido Margaret Thatcher el 8 de agosto de 1991. [7] Posteriormente, el Regal Princess entró en servicio uniéndose a su barco gemelo, el Crown Princess, en un crucero desde Fort Lauderdale hasta el Caribe durante el invierno del hemisferio norte, transfiriéndose al comercio de Alaska durante los meses de verano. [1] En 1992, la propiedad del buque fue transferida de Astamar a Princess Cruises y fue transferida del registro italiano a la bandera liberiana . [8] En 2000, el Regal Princess recibió una importante remodelación. [9] Desde el mismo año hasta 2003, pasó los meses de verano del hemisferio sur navegando desde Sídney , haciéndose cargo de los itinerarios australianos de Princess Cruises tras la transferencia de otro antiguo barco de Sitmar, el Sky Princess , a P&O Cruises Australia como Pacific Sky . [10]
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Para la temporada de verano del hemisferio norte de 2003, el Regal Princess fue reposicionado para cruceros por el mar Mediterráneo y el mar Báltico . [11] Durante un crucero de reposicionamiento de Copenhague a Nueva York en agosto de 2003, varios pasajeros y tripulantes a bordo del Regal Princess fueron infectados por el norovirus . El número de personas infectadas a bordo finalmente aumentó a 217, y se tomó la decisión de que el barco abandonara las escalas planificadas en Groenlandia y Terranova a favor de navegar directamente a Nueva York. Cuando el barco llegó a Nueva York el 2 de septiembre de 2003, un día antes de lo previsto, solo cuatro personas a bordo todavía sufrían el virus. El barco fue nuevamente desinfectado y pudo partir en su siguiente crucero programado sin problemas. [12]
En 2004, se planeó que el Regal Princess se uniera a su barco hermano A'Rosa Blu (ex- Crown Princess ) en la flota de A'Rosa Cruises , la marca de P&O Cruises dirigida al mercado alemán, pero la transferencia se canceló tras la venta de A'Rosa Cruises a Arkona en 2003. [12] [13] A finales de 2006, el Regal Princess debía transferirse a la flota de Ocean Village , pero esto también se canceló. [13] En cambio, el Regal Princess fue transferido a la flota de P&O Cruises Australia a finales de 2007. [2] [13]
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Tras una extensa remodelación, el Regal Princess pasó a llamarse Pacific Dawn y fue bautizado el 8 de noviembre de 2007 por la medallista de oro olímpica Cathy Freeman . [14] A diferencia de los barcos anteriores de P&O Cruises Australia, el Pacific Dawn tenía un casco completamente blanco, para conmemorar el 75 aniversario de P&O en Australia. [15] En diciembre de 2009, el Pacific Dawn se trasladó a su nuevo puerto base en Hamilton para permitir que el Pacific Jewel y el Pacific Pearl tuvieran su base en Sídney.
En mayo de 2010, Pacific Dawn entró en dique seco en Brisbane para una remodelación exhaustiva.
En noviembre de 2014, el barco fue puesto en dique seco en Sídney, Australia, para la incorporación de actividades "The Edge" (incluida una tirolina, una "experiencia en el nido del cuervo" y un muro de escalada), una renovación del restaurante Waterfront y una renovación cosmética de la cubierta de la piscina. Durante este tiempo, era conocido entre la tripulación como "el yate privado de Salvatore Lupo", en honor al capitán que había servido en el barco desde su botadura, pasando de tercer oficial a capitán mientras prestaba servicio en el barco a lo largo de su historia.
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En noviembre de 2019, P&O Cruises Australia anunció que el Pacific Dawn y su barco gemelo, el Pacific Aria , se retirarían en febrero y abril de 2021, respectivamente, y que ambos serían reemplazados en noviembre de 2021 por el Pacific Encounter , de mayor tamaño , que actualmente navega como Star Princess . [16] Su último viaje bajo P&O Cruises Australia estaba programado para el 8 de febrero de 2021, viajando de Melbourne a Singapur . Allí, el barco sería entregado oficialmente a Cruise & Maritime Voyages (CMV), que tenía la intención de rebautizarlo como Amy Johnson , en honor a la primera mujer en volar sola de Londres a Australia. [17] [18]
Tras el fracaso del CMV en julio de 2020, el 28 de septiembre P&O Cruises Australia anunció que había retirado el barco antes de lo previsto, ya que la pausa en sus cronogramas debido a la pandemia de COVID-19 ofrecía una oportunidad para venderlo. [19]
El barco fue vendido en noviembre de 2020 a la empresa de las Islas Marshall Ocean Builders Central Inc. por unos 9,5 millones de dólares, [20] [21] y se le llamó Satoshi , en honor al presunto creador de Bitcoin . En tiempos normales se habría esperado un precio de alrededor de 100 millones de dólares, pero la pandemia de Covid de 2020 había provocado que los precios de los cruceros colapsaran y muchos fueron desguazados. [22] Se planeó que el barco estuviera anclado en el Golfo de Panamá a 22 kilómetros (14 millas) de la costa y albergara una comunidad flotante de 2.020 personas. [23] [24] Los residentes comprarían sus camarotes y tendrían acceso a las comodidades del barco. Los espacios comerciales serían operados por empresas individuales que, en consonancia con el espíritu de la criptomoneda y la incubadora de tecnología, aceptarían Bitcoin para las compras. Un viaje en ferry de 30 minutos en bote conectaría el barco con la Ciudad de Panamá . Las operaciones del barco habrían estado a cargo de una empresa derivada llamada Viva Vivas. [25] Sin embargo, los propietarios y operadores no pudieron obtener un seguro para la operación propuesta del barco en Panamá, y programaron su desguace en diciembre de 2020 en Alang, India . [26] [27] Sin embargo, permaneció en Panamá hasta marzo de 2021, cuando se informó que había sido vendida a Wake Asset Co, una empresa de las Islas Vírgenes Británicas de un solo barco , para que la operara una nueva empresa de cruceros europea no identificada; [28] Se pensó que el precio había sido de 12 millones de dólares. [22] Llegó a Bar, Montenegro, para ser desguazada el 27 de marzo. [28]
El 13 de mayo de 2021 se anunció que el nuevo operador sería la start-up británica Ambassador Cruise Line , y el barco, que pasará a llamarse Ambience , comenzaría a navegar en abril de 2022 después de una remodelación. Inicialmente tendría su base en Tilbury , Reino Unido. [29] [30] En octubre de 2021, comenzó su reacondicionamiento en el Astillero Viktor Lenac cerca de Rijeka . [31] Hubo algunos problemas en la cadena de suministro causados por la guerra ruso-ucraniana , y el crucero inaugural, de Tilbury a Hamburgo, se reprogramó para el 20 de abril de 2022. [32]
El 26 de mayo de 2022, el Ambience quedó detenido brevemente en Tilbury después de que una inspección del control del Estado rector del puerto revelara deficiencias en el sistema de combustible. El barco fue liberado al día siguiente. [33] [34]
En 2023, la línea de cruceros Ambassador anunció que sus barcos tendrán conexión a Internet de Starlink y que Ambience realizará el gran crucero alrededor del mundo en 2024. [35]
El 15 de marzo de 2001, durante un crucero desde Sídney a destinos asiáticos, el Regal Princess tuvo dificultades para entrar en el puerto de Cairns debido a los fuertes vientos. Aunque llegó sano y salvo al puerto, se decidió posponer su salida ocho horas, para permitir que los vientos amainaran y aprovechar las condiciones de marea más favorables. A pesar de estas precauciones, el Regal Princess encalló mientras salía de Cairns, pero pudo liberarse por sus propios medios después de solo cuatro minutos. Luego, el barco regresó a Cairns para realizar inspecciones preliminares.
Debido a las condiciones del mar, los buzos de Cairns no pudieron inspeccionar el casco del barco y se le permitió navegar hasta Darwin para una inspección completa del casco. En Darwin se descubrieron daños menores en la proa bulbosa del barco , pero esto no puso en peligro su seguridad y se autorizó al Regal Princess a continuar su travesía. Un estudio posterior sobre las causas del accidente concluyó que el Regal Princess era demasiado grande para atravesar con seguridad el estrecho canal que conduce a Cairns y que "los incentivos comerciales... pueden haber influido en el proceso de aprobación para superar los límites de una seguridad razonable". [10]
En febrero de 2007, durante el crucero por el Canal de Panamá (G705), tras una breve parada programada en el muelle del puerto de Huatulco en México , el Regal Princess encalló, hizo contacto con su costado de babor mientras retrocedía fuera del puerto debido a los fuertes vientos del sureste y se inclinó al menos cinco grados a estribor. El barco se liberó y continuó hacia Acapulco a velocidad reducida y más tarde fue visto desde el aire escorándose severamente a estribor, durante la inspección/reparación en el puerto de allí. El crucero programado posterior se canceló debido a la reparación/inspección de los daños. El barco fue puesto en dique seco y reparado en Balboa, Panamá y tardó casi un mes en reparar el daño del casco.
El 25 de mayo de 2009, el Pacific Dawn atracó en el puerto de Sídney . Se informó de que 130 de los aproximadamente 2.000 pasajeros que iban a bordo presentaban síntomas similares a los de la gripe y que dos niños de cinco años dieron positivo en la prueba de gripe porcina . Las autoridades sanitarias de Nueva Gales del Sur ordenaron a los 2.000 pasajeros del barco que se quedaran en sus casas o en habitaciones de hotel durante siete días como una forma de cuarentena autoimpuesta.
Los casos de gripe porcina de Pacific Dawn fueron los primeros casos contagiosos de gripe porcina notificados en Sydney.
El 26 de mayo de 2009, se informó de que 14 pasajeros de Pacific Dawn habían dado positivo en las pruebas de gripe porcina. En ese momento, en comparación con los casos confirmados por estados nacionales, Pacific Dawn ocupaba el puesto 14 en cuanto a número de casos confirmados, por delante de China continental, Hong Kong, Brasil y Nueva Zelanda.
El 10 de abril de 2010, el Pacific Dawn se quedó sin energía en el río Brisbane al acercarse al puente Gateway . El piloto y los remolcadores lograron detener por completo el barco a 70 metros de la estructura recién construida y el barco averiado fue remolcado de regreso a Portside Wharf en Hamilton, Queensland. El capitán creyó que la falla se debió a un fusible fundido después de una fuga de agua salada. [36]
El 12 de abril de 2018, a las 16:00 horas, Natasha Schofield, de 47 años, cayó por la borda. Su marido estaba con ella en ese momento y rápidamente dio la alarma. El barco abandonó su rumbo y comenzó una búsqueda infructuosa hasta las 8:00 horas de la mañana siguiente. Sus tres hijos estaban en el crucero, pero no presenciaron el suceso. El barco regresó a Brisbane , Australia, el 15 de abril de 2018. Al revisar las imágenes de seguridad, la policía determinó que el suceso había sido un suicidio, como lo demuestra el salto de Schofield por la barandilla. [37]
El 18 de diciembre de 2022, aproximadamente cuatro horas después de que 1400 pasajeros se hubieran embarcado para un crucero de 3 días desde Tilbury, las comprobaciones de mantenimiento del barco revelaron un problema grave en las estaciones de botes salvavidas, por lo que el Ambassador decidió cancelar el crucero por razones de seguridad. Todos los pasajeros desembarcaron a la mañana siguiente y comenzaron las reparaciones. [38] [39] Más tarde, el siguiente crucero de Navidad y Año Nuevo de 15 días también se canceló porque las reparaciones no se pudieron realizar en Tilbury y el Ambience fue enviado a un astillero de Bremerhaven . [40] Las reparaciones se completaron el 2 de enero de 2023 y reanudó su programa de crucero. [41]
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