Robert Abial " Red " Rolfe (17 de octubre de 1908 - 8 de julio de 1969) fue un tercera base , mánager y ejecutivo de primera línea de béisbol estadounidense en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Jugó en la MLB para los Yankees de Nueva York de 1931 a 1942 y dirigió a los Tigres de Detroit de 1949 a 1952.
Rolfe era oriundo de Penacook, New Hampshire . Se graduó de la Phillips Exeter Academy y del Dartmouth College y firmó con los Yankees. Rolfe jugó en cuatro Juegos de las Estrellas de la MLB y ganó cinco campeonatos de la Serie Mundial antes de retirarse después de la temporada de 1942. Entrenó béisbol universitario para la Universidad de Yale de 1943 a 1946 y se desempeñó como director atlético de Dartmouth de 1954 a 1967, mientras entrenaba béisbol durante las temporadas de 1954 y 1955.
Rolfe nació el 17 de octubre de 1908 en Penacook, New Hampshire . Su padre, Herbert, se ganaba la vida en el negocio de la madera. [1] Rolfe fue el quinto de siete hijos; tenía cuatro hermanas mayores y una hermana menor. Un hermano menor murió en la infancia en 1910. [2]
Mientras estaba en séptimo grado , Rolfe comenzó a jugar para el equipo de béisbol de Penacook High School, ya que la escuela no tenía suficientes jugadores. Jugando para el equipo de Penacook nuevamente en octavo grado , la escuela ganó el campeonato de la liga. [1] Jugó para el equipo de béisbol de Penacook durante los cuatro años que fue estudiante en la escuela, antes de graduarse en 1926. Luego, Rolfe asistió a la Academia Phillips Exeter durante un año y jugó como campocorto en su equipo de béisbol, que era dirigido por Simmy Murch . [1] [3] En Phillips Exeter, comenzó a ser conocido como "Red" debido al color de su cabello. [1]
Rolfe se inscribió en el Dartmouth College y jugó béisbol universitario para los Dartmouth Indians . Jugó en el equipo de primer año como campocorto en su primer año y fue capitán del equipo . [4] También jugó para los equipos de fútbol y baloncesto . [1] Luego, Rolfe jugó durante tres años en el equipo universitario durante los siguientes tres años, bajo el entrenador en jefe Jeff Tesreau como campocorto. [3] Tesreau convirtió a Rolfe en su bateador de limpieza . [1] Mientras estudiaba en Dartmouth, Rolfe pasó el verano de 1930 jugando para el equipo de la ciudad de Orleans en la Cape Cod Baseball League , donde fue dirigido por la veterana jugadora y mánager de las Grandes Ligas Patsy Donovan . [5] [6] Rolfe se graduó de Dartmouth en 1931. [4]
Durante la temporada universitaria de 1931, Rolfe se reunió con Connie Mack , el mánager de los Philadelphia Athletics , mientras Dartmouth jugaba contra los Penn Quakers . [7] En lugar de firmar con los Athletics, el cazatalentos Gene McCann fichó a Rolfe con los New York Yankees días después de su graduación de Dartmouth por 600 dólares al mes y un bono de firma de 5.000 dólares . [1] [8] [9]
Rolfe reportó directamente a los Yankees [10] e hizo su debut profesional con los Yankees el 29 de junio como reemplazo defensivo. [8] [11] Era costumbre en ese momento que los Yankees presentaran brevemente a un prospecto a las ligas mayores antes de enviarlo a las ligas menores . [8] En julio, los Yankees enviaron a Rolfe a los Albany Senators de la Eastern League . [12] Bateó .333 en 58 juegos para Albany. [13] Asignado a los Newark Bears de la Liga Internacional en 1932, Rolfe tomó el trabajo de campocorto titular de Bobby Stevens . [14] Rolfe bateó .330 en 147 juegos para Newark en 1932, cuando Newark ganó el banderín de la Liga Internacional. Al regresar a Newark para la temporada de 1933, Rolfe bateó .326 y ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Internacional cuando Newark ganó nuevamente el banderín. [13]
Rolfe se convirtió en el campocorto titular de los Yankees en 1934, con Don Heffner , quien jugó en la segunda base junto a Rolfe con Newark, convirtiéndose en el segunda base titular de los Yankees, y el segunda base Tony Lazzeri y el campocorto Frankie Crosetti jugando como tercera base . [15] Sin embargo, Heffner tuvo problemas y el mánager Joe McCarthy decidió que el brazo de lanzamiento de Rolfe lo convertía en un mejor tercera base, ya que Lazzeri regresó a la segunda base y Crosetti regresó al campocorto. [2] Bateó .287 en 89 juegos, ya que una lesión de rodilla que experimentó cuando chocó con Max Bishop de los Medias Rojas de Boston limitó su tiempo de juego. [8] Rolfe se convirtió en su tercera base titular en 1935. [4]
Durante su carrera como jugador de Grandes Ligas, Rolfe fue el tercera base titular de los Yankees de Nueva York a finales de la década de 1930. Los "Bombarderos del Bronx" de Lou Gehrig , Joe DiMaggio , Bill Dickey , Lefty Gómez y Red Ruffing ganaron los banderines de la Liga Americana de 1936 a 1939 y se llevaron las cuatro Series Mundiales en las que participaron, ganando 16 juegos y perdiendo solo tres en el Clásico de Otoño durante ese lapso. Después de terminar terceros en 1940 , los Yankees se recuperaron para ganar títulos de liga en 1941-42 , y la Serie Mundial en el año anterior, antes de finalmente rendirse en 1942 .
Rolfe jugó diez temporadas en las Grandes Ligas, todas con Nueva York, bateando .289 con 1,394 hits , 69 jonrones y 497 carreras impulsadas (RBI) en 1,175 juegos. Su mejor temporada llegó en 1939, cuando lideró la Liga Americana con 213 hits, 139 carreras anotadas y 46 dobles mientras bateaba .329 con 14 jonrones y 80 carreras impulsadas. En seis Series Mundiales, Rolfe apareció en 28 juegos, todos como el tercer bateador titular de los Yankees; recolectó 33 hits y bateó .284, con un porcentaje de fildeo de .944 en 71 oportunidades . Fue el tercera base titular del Circuito Juvenil en los Juegos de las Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 1937 y 1939 (ambos triunfos de la Liga Americana) y bateó tres de ocho (.375), con un triple . Rolfe fue titular en el Juego de las Estrellas de 1939 junto a sus compañeros de equipo Joe DiMaggio , Bill Dickey , Joe Gordon y George Selkirk . [16]
Durante la temporada baja de 1940-1941, Rolfe desarrolló colitis . Bateó .300 en la Serie Mundial de 1941 , cuando Rolfe ganó su quinto título de Serie Mundial. [8] En 1942, la colitis redujo a Rolfe a un jugador a tiempo parcial. [17] Su peso bajó de 172 libras (78 kg) a 138 libras (63 kg). [8] Bateó .219 en 69 juegos y se retiró al final de la temporada. [2]
Durante la última temporada de Rolfe con los Yankees, el 10 de septiembre de 1942, Rolfe aceptó los puestos de entrenador principal de béisbol y baloncesto de la Universidad de Yale , comenzando después de la temporada, el 1 de noviembre. [18] Con Rolfe como entrenador, el equipo de béisbol Yale Bulldogs tuvo un récord de 56-17 (.767) y el equipo de baloncesto masculino Yale Bulldogs tuvo un récord de 34-10 (.773). [19]
Después de su período de cuatro años como entrenador en Yale, Rolfe aceptó un puesto como entrenador en el personal de McCarthy para los Yankees para la temporada de 1946. [20] En diciembre de 1946, los Toronto Huskies de la Basketball Association of America (BAA) contrataron a Rolfe para reemplazar a Ed Sadowski como su entrenador en medio de la temporada 1946-47 de la BAA . [21] Rolfe llevó a los Huskies a un récord de 17-27 (.386) como su entrenador [22] mientras los Huskies terminaban la temporada empatados en el último lugar con un porcentaje de victorias de .367. [23] Debido a la baja asistencia y una pérdida estimada de $ 40,000 a $ 50,000, los Huskies se retiraron después de la temporada. [24]
Los Tigres de Detroit contrataron a Rolfe en agosto de 1947 como director de su departamento de exploración. [25] En noviembre, los Tigres nombraron a Rolfe director de su sistema de granjas . [26] Bajo la dirección de Rolfe, los Indios de Seattle de la Liga de la Costa del Pacífico se unieron al sistema de granjas de los Tigres en diciembre. [27]
Después de la temporada de 1948, los Tigres contrataron a Rolfe como mánager, sucediendo a Steve O'Neill . [28] Rolfe instituyó reglas con las que sus jugadores no estaban de acuerdo, como no afeitarse ni tomar cerveza en la casa club y no comer entre partidos dobles . [29]
En 1949 , la primera temporada de Rolfe como mánager, los Tigers mejoraron en nueve juegos y regresaron a la primera división. Luego, en 1950 , los Tigers mantuvieron una carrera reñida con los Yankees, ganando 95 juegos y terminando en segundo lugar, tres juegos detrás. [29] Una doble jugada fallida por casualidad resultó en la perdición del equipo. A fines de septiembre en Cleveland, los Indios tenían las bases llenas en la décima entrada con un out y el marcador empatado. La visibilidad era pobre porque el humo de los incendios forestales canadienses soplaba a través del lago Erie . En un aparente roletazo de doble play 3-2-3 a primera base, el receptor de Detroit Aaron Robinson pensó que simplemente necesitaba tocar el plato para una jugada forzada para retirar al corredor de base de los Indios, Bob Lemon , cargando desde tercera. Pero en las condiciones de humo, Robinson no había visto que ya se había realizado un out en la primera base, lo que requirió que el receptor tocara al corredor , no al plato , para registrar un out. Robinson pisó el plato por error, la carrera de Lemon contó y Cleveland ganó el juego. El Sporting News nombró a Rolfe como su Mánager del Año , [30] mientras que terminó en tercer lugar en la votación para el Premio al Mánager del Año de la Associated Press , detrás de Eddie Sawyer de los Phillies de Filadelfia y Casey Stengel de los Yankees. [31]
Acosados por una rotación de abridores envejecida, los Tigres decayeron en 1951 , terminando en quinto lugar con una marca de .474, 25 juegos detrás de los Yankees, que ocupaban el primer lugar. Durante la temporada, el dueño de los Tigres, Walter Briggs, reemplazó a Billy Evans como gerente general con Charlie Gehringer , y después de la temporada, reemplazó a Ray Kennedy como director del sistema de granjas con Muddy Ruel . Sin embargo, los Tigres conservaron a Rolfe como su mánager. [32]
Los Tigres comenzaron la temporada de 1952 perdiendo sus primeros ocho juegos. El periodista deportivo Gordon Cobbledick informó en abril que la antipatía de los jugadores hacia Rolfe fue la causa de sus luchas. [33] Aunque Gehringer y los jugadores, liderados por el lanzador Fred Hutchinson , refutaron públicamente la historia de Cobbledick. [34] [35] Hal Newhouser reconoció más tarde que las estrictas políticas de Rolfe habían alejado a los jugadores, pero también dijo que el intercambio de George Kell , Dizzy Trout , Johnny Lipon y Hoot Evers a los Medias Rojas de Boston también dañó la moral del equipo. [29] Con los Tigres en el último lugar en mayo, Gehringer afirmó públicamente que Rolfe seguiría siendo el mánager de los Tigres. [36] Los Tigres ganaron solo 23 de 72 juegos (.319) antes de que los Tigres despidieran a Rolfe el 5 de julio y lo reemplazaran como mánager con Hutchinson. [37] El club de 1952 ganó sólo 50 juegos y perdió 104, la primera vez en la historia que los Tigres perdieron 100 o más juegos.
Rolfe luego regresó a Dartmouth el 1 de julio de 1954, como el nuevo director deportivo, sucediendo a William H. McCarter . [4] En 1956, contrató a Tony Lupien como el nuevo entrenador de béisbol de Dartmouth. [29] También contrató a Bob Blackman para entrenar al equipo de fútbol Dartmouth Big Green , a Abner Oakes para entrenar al equipo de hockey sobre hielo masculino Dartmouth Big Green y a Dave Gavitt para entrenar al equipo de baloncesto masculino Dartmouth Big Green . Dartmouth construyó el Leverone Field House mientras Rolfe era director deportivo. [38] El equipo de fútbol de Dartmouth ganó el Trofeo Lambert-Meadowlands en 1965. [29] Rolfe renunció al cargo en 1967 y fue seguido por Seaver Peters . [39]
La Asociación de Escritores de Béisbol de Boston le otorgó a Rolfe su premio Old-Timers en 1966. [40] En 1969, Dartmouth renombró su campo de béisbol universitario, anteriormente conocido como Memorial Field, llamándolo Red Rolfe Field en su honor. [29] En la década de 1970, Dartmouth creó el premio Red Rolfe, otorgado a un no estudiante por sus contribuciones al departamento de atletismo de Dartmouth. [41]
Rolfe se casó con Isabel ( de soltera África) el 12 de octubre de 1934. Su hermana mayor, Florence, los presentó en 1928. [2] Después de retirarse de Dartmouth, la pareja vivió en Governors Island en el lago Winnipesaukee , que es parte de la ciudad de Gilford, New Hampshire . [42]
En febrero de 1967, Rolfe se sometió a una colostomía , [42] y estuvo hospitalizado durante tres semanas. [29] Murió en Gilford el 8 de julio de 1969, a los 60 años, por enfermedad renal crónica. [43] Fue enterrado en su lugar de nacimiento, Penacook, después de una ceremonia privada. [44]
Con la disolución de la Liga Intercolegial de Béisbol del Este en 1992, la Ivy League se reformó en dos divisiones de béisbol en 1993: la División Red Rolfe y la División Lou Gehrig . [45]
Fuente [46]
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