John Joseph Lipon (10 de noviembre de 1922 - 17 de agosto de 1998) fue un jugador de béisbol de las Grandes Ligas de Estados Unidos que jugó como campocorto para los Detroit Tigers , Boston Red Sox , St. Louis Browns y Cincinnati Redlegs durante nueve temporadas (1942; 1946; 1948-1954). El nativo de Martins Ferry, Ohio , lanzó y bateó con la mano derecha , medía 1,8 m (6 pies) de alto y pesaba 79 kg (175 libras). Sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial en el Teatro de Operaciones del Pacífico , como ayudante de maquinista de aviación, tercera clase . [1]
Como muchos en su posición, Lipon nunca fue conocido por su poder y tampoco fue un fildeador excepcional. Uno de los momentos más memorables de su carrera como jugador fue en 1951 , cuando Bob Feller de los Indios lanzó su tercer juego sin hits de su carrera, pero perdió la blanqueada cuando Lipon llegó a base por un error, robó la segunda base, avanzó a tercera en un tiro de pickoff errado y anotó con un elevado de sacrificio.
En 1952 , Lipon fue parte de un intercambio con los Red Sox que incluyó a la estrella de larga data Johnny Pesky yendo a los Tigers. Su tiempo de juego disminuyó y en la temporada de 1953 , fue vendido a los St. Louis Browns . En 1954 , los Browns se mudaron al este a Baltimore , pero Lipon fue rápidamente traspasado a los Chicago White Sox . Sin embargo, antes de jugar un partido para los White Sox, fue traspasado a los Cincinnati Reds . Tuvo un turno al bate en la Liga Nacional antes de ser transferido a los nuevos Havana Sugar Kings de la Liga Internacional . Jugó en las ligas menores durante varios años, evolucionando hasta convertirse en jugador/entrenador.
En 1959 , Lipon se convirtió en mánager de ligas menores , comenzando en el nivel Clase D con los Selma Cloverleafs de la Liga Alabama-Florida en la organización de los Indios de Cleveland . Lipon pasó 30 de los siguientes 34 años como mánager en los sistemas de ligas menores de Cleveland, Detroit y Pittsburgh Pirates , ganando 2185 juegos y perdiendo 1987 (.524). Pasó parte de la temporada de 1961 como mánager de los Toronto Maple Leafs de la Triple-A de la Liga Internacional , y su éxito como capitán de los Portland Beavers de la Liga de la Costa del Pacífico a mediados de la década de 1960 le valió un ascenso al cuerpo técnico de los Indios, donde sirvió de 1968 a 1971.
La única oportunidad de Lipon de conseguir un trabajo como mánager en las Grandes Ligas llegó durante la temporada de 1971 , cuando Cleveland despidió a Alvin Dark el 29 de julio con 59 juegos restantes y Lipon fue nombrado para terminar la temporada como piloto interino. [2] Pero los Indios solo tuvieron un récord de 18-41 (.305) bajo su mando, lo que les valió el último lugar en la División Este de la Liga Americana , 43 juegos detrás de los Orioles de Baltimore .
Lipon volvió a dirigir en las menores la temporada siguiente con los Toledo Mud Hens de Triple-A , y continuó durante las siguientes dos décadas. Se retiró de la dirección después de la temporada de 1992. Su último club, los Lakeland Tigers de la Florida State League , ganó el campeonato de la segunda mitad de su división. En 1992 se le entregó el premio King of Baseball otorgado por Minor League Baseball en las Reuniones de Invierno de Béisbol anuales.
Tommy John jugó bajo las órdenes de Lipon en Charleston y Portland. "Lipon era un entrenador excelente", recuerda John. "Trataba a los jugadores como adultos. Cuando íbamos a Hawai, nos decía que nos divirtiéramos, que disfrutáramos de las vistas, del océano, de las playas. Nos animaba a ser nosotros mismos. Era un excelente entrenador y nunca entendí por qué no tuvo la oportunidad de dirigir en las grandes ligas". [3]
Lipon murió en Houston, Texas , a la edad de 75 años.