La receta original de KFC es una mezcla secreta de ingredientes que la cadena de restaurantes de comida rápida KFC utiliza para producir pollo frito .
A finales de la década de 1930, la gasolinera de Harland Sanders en Corbin, Kentucky , era tan famosa por su pollo frito que Sanders decidió quitar las bombas de gasolina y construir un restaurante y un motel en su lugar. Mientras perfeccionaba su receta secreta con 11 hierbas y especias, Sanders descubrió que freír el pollo en sartén era demasiado lento, ya que requería 30 minutos por pedido. Freír el pollo en abundante aceite requería la mitad del tiempo, pero el resultado era un pollo seco y desparejo. En 1939, descubrió que usar una freidora a presión producía un pollo sabroso y jugoso en ocho o nueve minutos. [1] En julio de 1940, Sanders finalizó lo que llegó a conocerse como su Receta original. [2]
Después de que Sanders se asociara con Pete Harman , comenzaron a comercializar el pollo en la década de 1950 como Kentucky Fried Chicken ; la compañía envió las especias ya mezcladas a los restaurantes para preservar el secreto de la receta. [1] Afirmó que los ingredientes "están en los estantes de todos". [3] [4]
Sanders utilizaba aceite vegetal para freír el pollo. En 1993, por razones económicas, muchos establecimientos de KFC habían optado por utilizar una mezcla de aceite de palma y de soja. En Japón, el aceite que se utiliza es principalmente el de semilla de algodón y el de maíz, que son más caros, ya que KFC Japón considera que ofrecen una calidad de sabor superior. [5]
La receta original de Sanders de "11 hierbas y especias" es uno de los secretos comerciales más famosos en la industria de la restauración. [6] [7] El franquiciado Dave Thomas , más conocido como el fundador de Wendy's , argumentó que el concepto de la receta secreta tuvo éxito porque "todo el mundo quiere saber un secreto" y el ex propietario de KFC, John Y. Brown, Jr., lo llamó "una brillante estrategia de marketing". [8] [9] El New York Times describió la receta como uno de los activos más valiosos de la empresa. [6] La receta no está patentada , porque las patentes se publican en detalle y vienen con una fecha de vencimiento , mientras que los secretos comerciales pueden seguir siendo propiedad intelectual de sus titulares a perpetuidad. [10]
KFC utiliza su Receta Original como un medio para diferenciar su producto de sus competidores. [11] El primer franquiciado Pete Harman atribuyó la popularidad de la cadena a la receta y al producto, y John Y. Brown cita el producto "increíblemente sabroso, casi adictivo" como la base de la permanencia de KFC. [12] Por otro lado, Allen Adamson, director gerente de la consultora de marca Landor , sigue sin estar convencido sobre la contribución del aspecto de la fórmula secreta. [13] Argumenta: "La historia todavía puede ser parte del folclore de estas empresas, pero me sorprendería si más del 2 por ciento comprara la marca debido a eso". [13]
Una copia de la receta, firmada por Sanders, se guarda en una bóveda en la sede de KFC en Louisville, junto con 11 frascos separados que contienen cada uno de los ingredientes. [14] [15] KFC emplea dos empresas diferentes, Griffith Laboratories y McCormick & Company , para formular la mezcla; para mantener el secreto, a cada empresa se le da una mitad diferente de la receta. Una vez que se ha formulado la porción de Griffith, se envía a McCormick y se combina allí con los ingredientes restantes. [16]
En 1983, William Poundstone realizó una investigación de laboratorio sobre la mezcla de recubrimiento, como se describe en su libro Big Secrets , y afirmó que una muestra que examinó contenía solo harina , sal , glutamato monosódico y pimienta negra . [17] KFC sostiene que todavía se adhiere a la receta original de Sanders de 1940. [18] En el programa de televisión Top Secret Recipe de Todd Wilbur , la exsecretaria de Sanders, Shirley Topmiller, reveló que Sanders aprendió de su madre que la salvia y la ajedrea son buenos condimentos para el pollo. [19] Además, Winston Shelton, un ex amigo de Sanders, dijo que la receta secreta contiene pimienta negra Tellicherry . [19]
Está bien atestiguado que Harland Sanders le pidió a Bill Summers de Marion-Kay Spices en Brownstown, Indiana , EE. UU. que recreara su mezcla secreta de 11 hierbas y especias. [20] Sanders recomendó el condimento Marion-Kay a los franquiciados en lugar de la versión corporativa, ya que creía que esta última se había vuelto inferior por la falta de atención de la corporación. [20] Después del fallecimiento de Sanders, KFC demandó a Marion-Kay en 1982, y como resultado, a esta última se le prohibió vender su mezcla a las franquicias de KFC. [20] El condimento Marion-Kay todavía se vende bajo el nombre "99-X" y, según el biógrafo de Sanders, Josh Ozersky , es indistinguible de la receta original de KFC. [20]
En agosto de 2016, el Chicago Tribune informó que Joe Ledington de Kentucky, sobrino por matrimonio del coronel Sanders, había afirmado haber encontrado una copia de la receta original de pollo frito de KFC en un trozo de papel escrito a mano en un sobre en un álbum de recortes. [21] El personal del Tribune realizó una prueba de cocción de esta receta, que tardó varios intentos en acertar. [21] Tuvieron que determinar si las "T" significaban cucharadas o cucharaditas . [21] Si se trataba de cucharadas, la mezcla resultante sería de 32 % de especias y 68 % de empanado. Si se trataba de cucharaditas, la mezcla sería de 12,5 % de especias y 87,5 % de empanado.
Después de algunas pruebas y errores, decidieron que el pollo debía remojarse en suero de leche y rebozarse una vez en la mezcla de empanado, luego freírse en aceite a 350 °F (177 °C) en una freidora a presión hasta que se dore. Como la freidora a presión era demasiado grande, se utilizó una freidora profunda como sustituto. También afirmaron que con la adición de glutamato monosódico como potenciador del sabor, podrían producir pollo frito que tuviera un sabor "indistinguible" del pollo frito que habían comprado en KFC. [21]
La receta encontrada por Joe Ledington dice lo siguiente:
11 especias: mezclar con 2 tazas de harina blanca
Si bien Ledington expresó su incertidumbre sobre si la receta era la receta original, participó en la mezcla de la receta original para el coronel Sanders cuando era un niño y recordó que la pimienta blanca era un ingrediente principal. [21]