Abba ben Joseph bar Ḥama ( c. 280 – 352 d. C.), a quien se hace referencia exclusivamente en el Talmud con el nombre de Rava ( רבא ), fue un rabino babilónico que perteneció a la cuarta generación de amoraim . Es conocido por sus debates con Abaye , y es uno de los rabinos más citados en el Talmud .
Nació alrededor del año 280 d. C. en Mahoza (un suburbio de Ctesifonte , la capital de Persia ), donde su padre era un erudito rico y distinguido. En su juventud, Rava fue a Sura , donde asistió a las conferencias de Rav Chisda y se asoció con Rami bar Hama . Aproximadamente diez años después de la muerte de Rami, Rava se casó con su viuda, la hija de Rav Chisda . [1] Se dice que antes, la hija de Rav Chisda se sentaba en el aula de su padre, mientras sus estudiantes, Rava y Rami bar Hama, estaban de pie frente a ellos. Cuando Rav Chisda le preguntó con cuál de los dos quería casarse, ella respondió "con ambos", y Rava agregó: "Seré el último" (los comentaristas nos hacen saber que, de hecho, se casó primero con Rami y después con Rava). [2] Tuvieron cinco hijos, el mayor de los cuales, Yoseph, murió durante la vida de sus padres.
Rava estudió en la Academia Talmúdica de Pumbedita , hoy Fallujah , Irak. Los maestros de Rava fueron Rav Yosef bar Hiyya , Rabbah y, principalmente, Rav Nachman , que vivía en Mahoza. Su principal compañero de estudios fue Abaye , que tenía más o menos la misma edad, y ambos desarrollaron el método dialéctico que Judah bar Ezekiel y su maestro Rabbah habían establecido en sus discusiones sobre la tradición; sus debates se conocieron como Havayot de-Abaye ve-Rava . [3]
Rava gozó de la protección especial de la madre de Shapur II , el décimo emperador sasánida según Ta'anit 24b, quien la llama "Ifra Hormiz" ( אִיפְרָא הוֹרְמִיז ). Por esta razón, y en consideración a las grandes sumas que aportó secretamente a la corte mencionadas en Hagiga 5b, logró que las opresiones de Shapur contra los judíos en Babilonia fueran menos severas.
Cuando, tras la muerte de Rav Yosef, Abaye fue elegido director de la Academia de Pumbedita (Horayot 14a), Rava fundó una escuela propia en Mahoza. Muchos alumnos, que preferían las clases de Rava a las de Abaye, siguieron a Rava a Mahoza. [4] Después de la muerte de Abaye, Rava fue elegido director de la escuela, y la academia fue trasladada de Pumbedita a Mahoza, que, durante la vida de Rava, era la única sede del saber judío en Babilonia.
Según Sherira Gaon , Rava murió en el año 352 d. C. [5] Algunos textos del Talmud dicen que murió a los 40 años, siendo uno de los descendientes de Eli que fueron maldecidos con una muerte temprana; [6] pero con toda probabilidad la versión correcta del texto se refiere a Rabbah y no a Rava. [7]
La tradición judía sostiene que Rava y su compañero de estudio Abaye están enterrados en una cueva que se muestra en Har Yavnit (Ovnit). [8] [9] También se dice que R. Yudan Nesi'ah, [10] a quien se le confirió el título de nasi , fue enterrado en la montaña, [11] junto con sus dos hijos. [8] Los visitantes pueden acceder a los lugares de enterramiento, ya que se encuentran fuera del área restringida. La montaña ofrece una buena perspectiva del valle de Hula en su lado este y sureste, incluida la ciudad de Rosh Pina y la parte norte del Mar de Galilea .
Los debates entre Rava y Abaye se consideran ejemplos clásicos de la lógica dialéctica talmúdica. De los cientos de disputas registradas, la ley se decide según la opinión de Rava en todos los casos, excepto en seis. Su metodología influyó en gran medida no sólo en sus estudiantes, sino también en los stammaim . [12] Rava era considerado una autoridad mayor que Abaye, y en los casos en que había una diferencia de opinión entre ellos, generalmente se seguía a Rava; sólo hay seis casos en los que se prefirió la decisión de Abaye. [13] Rava "uniría la conciencia práctica de la existencia diaria" a sus enseñanzas, mientras que las enseñanzas de Abaye se basaban sólo en "la lógica consistente y sistemática de la interpretación halájica"; por lo tanto, la halajá se decidía como Rava en casi todos los casos. [14]
Rava ocupó una posición prominente entre los transmisores de la halajá y estableció muchas decisiones y normas nuevas, especialmente en la ley ceremonial. [15] Se esforzó por difundir el conocimiento de la halajá disertando sobre ella en conferencias a las que se admitía al público, y muchas de sus decisiones halájicas declaran expresamente que fueron tomadas de tales discursos. [16] Era un maestro de la exégesis halájica, y no pocas veces recurría a ella para demostrar la autoridad bíblica que subyacía a las regulaciones legales. Adoptó ciertos principios hermenéuticos que eran en parte modificaciones de reglas más antiguas y en parte propios. [17]
Rava aparentemente tuvo que responder a un escepticismo profundamente arraigado hacia la autoridad rabínica y defender la autenticidad de la tradición oral rabínica. El escepticismo de la judería mahozana fue alimentado en parte por la aceptación de la polémica maniquea contra el zoroastrismo y su insistencia en la transmisión oral, y por una fuerte preocupación por el problema de la teodicea , alentada por una familiaridad con la teología zoroástrica. La creatividad de Rava fue alimentada por su entorno urbano cosmopolita. Por ejemplo, dictaminó que quien comía habitualmente ciertos alimentos no kosher porque le gustaba el sabor era, no obstante, digno de confianza como testigo en casos que involucraban asuntos civiles. También sugirió que un objeto perdido pertenece a la persona que lo descubre incluso antes de que el perdedor sea consciente de su pérdida, porque impedía al perdedor recurrir a los tribunales urbanos para tratar de recuperar su propiedad y eliminaba el período de incertidumbre de la posesión. También condujo al concepto legal de que "el abandono [psicológico] futuro [de la posesión] cuando no se es consciente [de la pérdida] se contabiliza [no obstante retrospectivamente] como abandono". En última instancia, las opiniones de Rava fueron decisivas para dar forma al enfoque de Bavli sobre el problema de la teodicea, el midrash legal y la conceptualización, todos los cuales contrastan marcadamente con el Yerushalmi ". [18]
Rava era tan preeminente en la aggadah como en la halajá. Además de las conferencias a sus alumnos, solía realizar discursos públicos, la mayoría de ellos de carácter agádico, y se dice expresamente que muchas de sus interpretaciones agádicas fueron pronunciadas en público. [19] Aún más numerosas son las interpretaciones que, aunque no se dice expresamente que fueron pronunciadas en público, parecen haber sido presentadas ante un público general, ya que no difieren de las demás en la forma. La mayoría de estas exposiciones, que con frecuencia contienen máximas y proverbios populares, [20] se refieren a los primeros libros de los Ketuvim : Salmos, Proverbios, Job, Cantar de los Cantares y Eclesiastés.
Bacher infiere acertadamente de esto que las conferencias agádicas de Rava fueron pronunciadas en conexión con el servicio de la tarde del Shabat, en el cual, según una costumbre observada en Nehardea , y más tarde probablemente también en Mahoza, se leían parashiyyot de los Ketuvim. [21] Por lo tanto, Rava añadió su discurso agádico a la sección bíblica que había sido leída.
El estudio de la Torá es un tema frecuente en la agadá de Rava. En el juicio después de la muerte, cada hombre estará obligado a declarar si dedicó cierto tiempo al estudio y si persiguió diligentemente el conocimiento de la Ley, esforzándose por deducir el significado de un pasaje de otro. [22] La Torá, en su opinión, es una medicina que da vida a quienes se dedican a ella con la intención correcta, pero un veneno mortal para quienes no la aprovechan adecuadamente. [23] "Un verdadero discípulo de la sabiduría debe ser recto; y su interior debe armonizar con su exterior". [23] Rava enfatiza con frecuencia el respeto debido a los maestros de la Ley, [24] los métodos adecuados de estudio, [25] y las reglas aplicables a la instrucción de los jóvenes. [26] Además, la agadá de Rava analiza con frecuencia los personajes de la historia bíblica. [27]
Rava fue iniciado en secreto, probablemente por su maestro Rav Yosef, en el esoterismo agádico; [28] varias de sus enseñanzas están teñidas de misticismo. [29] Se dice que una vez creó un golem y se lo envió a Rav Zeira . [30] Una vez, quiso dar una conferencia en la academia sobre el Tetragrammaton , pero un anciano se lo impidió, recordándole que ese conocimiento debe mantenerse en secreto. [31]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "RABA (B. JOSEPH B. ḤAMA)". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.