Ratnapura ( cingalés : රත්නපුර ; tamil : இரத்தினபுரி ) ("Ciudad de las gemas" en cingalés y tamil ) es una ciudad importante de Sri Lanka . Es la ciudad capital de la provincia de Sabaragamuwa , así como del distrito de Ratnapura , y es un centro tradicional para el comercio de gemas de Sri Lanka. Se encuentra en el Kalu Ganga (Río Negro) en el centro-sur de Sri Lanka, a unos 101 km (63 millas) al sureste de la capital del país, Colombo . Ratnapura también se escribe como Rathnapura.
El nombre 'Ratnapura' es una palabra sánscrita que significa "ciudad de gemas", de las palabras sánscritas pura (ciudad) y ratna (piedra preciosa). [1] Hace más de 2000 años, cuando los primeros monjes budistas llegaron aquí desde las provincias nororientales de la India, es decir, Bodh-Gaya, Varanasi y Pataliputra, no sólo trajeron consigo la religión budista, sino que sus enseñanzas estaban principalmente en sánscrito y Pali también influyeron en el idioma local. Si bien los dulces producidos a partir de la palma de azúcar moreno se conocen tradicionalmente en esta región como ratnapura , es más probable que el dulce haya recibido el nombre del lugar y no al revés . [2]
Es el centro de una industria establecida desde hace mucho tiempo de extracción de piedras preciosas, incluidos rubíes , zafiros y otras gemas. Además de la minería de gemas, la ciudad es conocida por la producción de arroz y frutas . Grandes plantaciones de té y caucho rodean la ciudad. El té cultivado en esta región se llama té de las tierras bajas. Hay una industria turística bien establecida en Ratnapura. La cercana Reserva Forestal de Sinharaja , el Parque Nacional Udawalawe , Kitulgala y Adam's Peak son especialmente populares entre los turistas. [ cita necesaria ]
En 1901, la ciudad de Ratnapura tenía una población de 4.084 habitantes y, en 2012, había aumentado a 46.229, y los budistas , hindúes , cristianos y musulmanes constituían cada uno una parte significativa de la población.
La ciudad está gobernada por un consejo municipal encabezado por un alcalde . El consejo es elegido por voto popular y tiene 15 escaños. En las elecciones de autoridades locales de 2006 hubo 29.159 votantes registrados. [ cita necesaria ]
El hospital de Ratnapura, convertido en hospital universitario a principios de 2019, está equipado con tres unidades quirúrgicas, tres unidades médicas, dos unidades ortopédicas, tres unidades de obstetricia y ginecología, dos unidades de pediatría, una unidad de otorrinolaringología, una unidad de neurología, una unidad de neurocirugía y un unidad de reumatología, unidad de urocirugía, unidad de nefrología con instalaciones de diálisis, unidad de dermatología, unidad de psiquiatría, unidad de urgencias y unidad de cardiología. Cuenta con quirófano para cirugías de rutina y atención de urgencias las 24 horas, los 7 días de la semana. También cuenta con dos unidades de UCI que atienden actualmente a 12 camas de UCI. También es un centro de formación de posgrado para estudiantes de cirugía y pediatría. Se actualizó como hospital universitario, con el establecimiento de la facultad de medicina en la universidad de Sabaragamuwa. [3]
La gente del pueblo depende del comercio de gemas . Los pozos de gemas son lugares comunes de interés en los alrededores. La mayoría de los empresarios de gemas a gran escala de Sri Lanka operan desde Ratnapura. También hay un número considerable de comerciantes extranjeros de gemas en la ciudad que han reconocido el valor de las gemas encontradas allí. Entre los comerciantes extranjeros, los comerciantes tailandeses ( Tailandia ) son mayoría. Cada día, un gran número de comerciantes de los suburbios y de otras ciudades se reúnen en el centro de la ciudad para vender o comprar piedras preciosas. Los grandes comerciantes recolectan piedras preciosas de los locales y las venden en el mercado internacional. Algunos comerciantes salen de la ciudad a comprar gemas. Esto incluye ciudades vecinas como Kalawana, Bogawantalawa y Ela-era. Después del descubrimiento de depósitos aluviales de zafiros de clase mundial en el valle de Ilakaka en Madagascar , muchos comerciantes de Ratnapura viajan fuera del país a Madagascar para comprar gemas. Hay tres mercados principales de gemas en Ratnapura: "Abagahamula Gem Market", "Clock Tower Gem Market", "Demuwamawatha Gem Market". Estos mercados operan en diferentes horas del día.
La industria agrícola de la ciudad también está bien desarrollada. Grandes plantaciones de té y caucho rodean la ciudad. Aunque los campos de arroz también solían ser una vista común en la ciudad, el cultivo de arroz enfrenta actualmente un futuro incierto en Ratnapura porque muchos agricultores están abandonando su cultivo de arroz y cambiando a la extracción de gemas, que es una forma más productiva de ganar dinero. Si muchos agricultores abandonan la agricultura, les resultará más difícil cosechar suficientes alimentos y comerciar en los mercados. Muchas frutas deliciosas (como mango y papaya ) y verduras se cultivan como productos de mercado.
La ciudad de Ratnapura está situada en la autopista A4 que conecta la capital Colombo con Kalmunai en la Provincia Oriental . Otra autopista A8 conecta la ciudad con Panadura en la costa occidental de Sri Lanka. Durante la ocupación británica de la isla, en 1912 se colocó una vía de tren de vía estrecha que conecta Colombo – Avissawella – Ratnapura – Opanayake; sin embargo, la línea Avissawella en adelante se eliminó en 1976, lo que redujo el modo de transporte a la carretera. En 2006, se inició la construcción de una nueva línea ferroviaria de vía ancha únicamente hasta Rathnapura. En 2014, el gobierno aprobó la autopista E06 Ruwanpura que conectará Rathnapura con la red de autopistas de Sri Lanka. Las obras de la autopista comenzaron en 2021 y el primer tramo se completará a finales de 2023.
Ratnapura presenta un clima de selva tropical según la clasificación climática de Köppen . La ciudad está situada en la parte suroeste de Sri Lanka, la llamada zona húmeda. La ciudad recibe precipitaciones principalmente de los monzones del suroeste de mayo a septiembre. Durante el resto de meses del año también se producen precipitaciones considerables debido a las lluvias convectivas . La precipitación media anual es de unos 3.500 a 5.000 milímetros (140 a 200 pulgadas). La temperatura promedio varía de 24 a 35 °C (75,2 a 95,0 °F) y hay altos niveles de humedad. La ciudad está a 21 m (69 pies) sobre el nivel del mar.
Gran parte de la ciudad de Ratnapura está situada en la llanura aluvial del río Kalu. Como resultado, sufre inundaciones periódicas, generalmente durante el mes de mayo. No hay represas de gran escala aguas arriba del Kalu para controlar la escorrentía de primavera. Las propuestas para reducir el riesgo de inundaciones en la ciudad aún no han alcanzado la etapa de viabilidad. [5] En mayo de 2003, la ciudad experimentó la mayor inundación desde la independencia de Sri Lanka de Gran Bretaña en 1947.
Se han informado varias localidades de fósiles en el valle del Ganges en el que residen varios ríos. En general, Stegodon insignis y Palaeoloxodon namadicus son conocidos de Varanasi y Allahabad ; Elephas antiquus y Rhinoceros son conocidos del aluvión del bajo Ganges . [6] La fauna de Ratnapura se denomina fauna de Ratnapura . [7]
El sitio paleontológico de Balahapuva fue descrito en detalle por Deraniyagala . Este sitio comprende la fauna de Ratnapura, formada por un pozo de gemas que contiene fósiles con incrustaciones de arena y gruesos trozos de limonita . Describió un tercer molar superior de hipopótamo , un cuerpo mandibular de rinoceronte , un molar de elefante , un diente de Axis, dos dientes de Rusa y un raspador cristalino , así como dos especies de homínidos ahora desaparecidas : Homo sinhaleyus (mal escrito como sinhalensis [6] ) de Dakaragoda. y Homopithecus sinhaleyus de Balahapuva. [7]
Homo sinhaleyus recibió su nombre a partir de un pequeño cráneo fragmentado con una frente gruesa y órbitas pequeñas, probablemente contemporáneo del Hexaprotodon sinhaleyus en el sitio de Dakaragoda . Homopithecus sinhaleyus se basa en un primer incisivo superior izquierdo muy desgastado (Museo Ratnapura No. F. 389) al que le falta la raíz descubierta a 18 pies bajo tierra y asociada con la totalidad de la fauna local. Fijó una edad del Pleistoceno medio superior . Deraniyagala creía que el Homo sinhaleyus pudo haber sido una raza " neandertaloide " , y catalogó al Homopithecus sinhaleyus como más primitivo. [7] Deraniyagala formuló la Cultura Ratnapura como predecesora de la Cultura Balangoda. Se conocen otros restos humanos en el área de Ratnapura. [8]
Las primeras investigaciones de Deraniyagala muestran que alguna vez prefirió asignar el diente a Pithecanthropus sinhaleyus . [9] Una investigación posterior realizada por Seth (1993) descubrió que el diente de Homopithecus era probablemente un gran ungulado o gaur , y que el cristal no era una herramienta; [10] Se determinó que el cráneo de Homo sinhaleyus era el de una mujer joven que exhibía dolicocefalia de edad geológica desconocida y que se atribuía al Homo sapiens . [11]
El sitio de Mallapitiya contiene fósiles de los ríos Kalu Ganga y Hangamu y alberga una fauna similar a la de Balahapuva: tres molares de elefante y una extremidad incompleta, un diente de bovino , dos extremidades de hipopótamo fragmentadas y un molde de concha de Paludomus fosilizado . El yacimiento de Bokirideniya conserva cuatro molares de hipopótamo, un colmillo y un canino, diversos materiales fósiles no identificados y un molar de elefante. El sitio de Kanukätiya conserva un molar de Elephas maximus sinhaleyus , un molar de rinoceronte y un molar de Hexaprotodon sinhaleyus . El sitio de Talagahakumbura conserva un E. m. sinhaleyus tarsal, un molar de hipopótamo, un diente de puercoespín, molares de Rusa y elefante, y un incisivo de hipopótamo. El sitio de Dodampé conserva E. m. sinhaleyus , Rhinoceros kagavena , Rusa unicolor unicolor , Gona sinhaleya , Tatera sinhaleyus , Muva sinhaleya y Hexaprotodon sinhaleyus . [7]
Hay varios lugares de culto en Ratnapura y sus alrededores, que incluyen:
Ratnapura es el punto de partida de la ruta "clásica" o difícil hasta Adam's Peak, a través de Gilimale y Carney Estates. La temporada de peregrinación comienza el día de Poya (luna llena) en diciembre y dura hasta el inicio del monzón del suroeste en abril. Ha sido un centro de peregrinación durante más de 1.000 años. El rey Parakramabahu y el rey Nissanka Malla de Polonnaruwa proporcionaron ambalamas o "lugares de descanso" para los cansados peregrinos a lo largo de la ruta de montaña. La otra ruta más popular es a través de Dalhousie (pronunciado 'Del-house'), cerca de Dickoya.
La ciudad de Ratnapura tiene una mayoría budista (52,88%) y una importante población musulmana (33,52%). [12]
Religión en Ratnapura [13]
Las escuelas en Ratnapura incluyen:
Hay numerosas minas de gemas ubicadas alrededor de la zona, especialmente en los arrozales de las zonas más bajas. Las minas tienen generalmente entre 10 m (33 pies) y 50 m (160 pies) de profundidad. Las herramientas manuales portátiles utilizadas para el proceso minero incluyen palas, picos, cacerolas (especialmente hechas de bambú) y cunas. Una vez que se extrae la tierra de la mina, se usa agua para lavar la suciedad y el barro usando cacerolas y las piedras preciosas , que son más pesadas que las piedras normales, permanecerán en el fondo de la cacerola.
En la época del último rey de Sri Lanka "Sri Vikrama Rajasinha", Ehelepola Nilame fue enviado a Sabaragamuwa (Ratnapura) como "Disawe" o gobernador local de Sabaragamuwa. Construyó un pequeño embalse y un canal de agua para sustentar las granjas de arroz locales. Las obras de este héroe todavía son visibles en el área de Ratnapura y la población local se beneficia de sus obras incluso hoy. Su casa, situada en el centro de la ciudad de Ratnapura, ahora se utiliza como edificio del museo nacional.
La representación de Ehelepola como héroe es bastante controvertida. Una vez conspiró con los británicos y traicionó al rey de Kandy. El rey ordenó la ejecución de su familia a menos que Ehelepola se rindiera al rey (según las leyes vigentes). Ehelepola (que estaba ocupado planeando un ataque para destronar al actual rey de Kandy) se volvió cobarde y dejó que el rey ejecutara a toda su familia en Kandy. Su hijo menor se convirtió en un héroe infantil al enfrentarse valientemente a la muerte en la guillotina, mientras su hermano mayor se escondía detrás de su madre (que se ahogó).
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)