Randall David Johnson (nacido el 10 de septiembre de 1963), apodado " the Big Unit ", es un ex lanzador de béisbol profesional estadounidense que jugó 22 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (1988-2009) para seis equipos, principalmente los Seattle Mariners y los Arizona Diamondbacks .
Con 2,08 metros de altura, Johnson era el jugador más alto en la historia de la MLB cuando ingresó a la liga, lo que contribuyó a su personalidad extremadamente intimidante y su estilo de lanzamiento. Como jugador, fue especialmente conocido por su poderosa bola rápida y su devastador slider , una combinación que siguió siendo efectiva a lo largo de su dilatada carrera. Si bien inicialmente tuvo problemas con el control en sus primeras temporadas, Johnson posteriormente se estableció como uno de los lanzadores más dominantes de su era, liderando su liga en ponches nueve veces, y en promedio de carreras limpias , porcentaje de victorias y juegos completos cuatro veces cada uno. Junto con su compañero de equipo Curt Schilling , Johnson fue uno de los dos Jugadores Más Valiosos de la Serie Mundial en 2001 ; en la Serie, Johnson ganó tres juegos y llevó a los Diamondbacks de Arizona a una victoria en la Serie Mundial sobre los Yankees de Nueva York en la cuarta temporada de existencia del equipo. Ganó la Triple Corona de pitcheo en 2002.
Las 303 victorias de Johnson en su carrera son la quinta mayor cantidad para un zurdo en la historia de la MLB, mientras que sus 4.875 ponches lo ubican segundo de todos los tiempos detrás de Nolan Ryan y primero entre los zurdos. Registró 300 ponches en una temporada seis veces diferentes, un récord de las Grandes Ligas empatado con Nolan Ryan . Johnson es un diez veces All-Star , ganó el premio Cy Young cinco veces y es uno de los dos únicos lanzadores (el otro es Greg Maddux ) en ganar el premio en cuatro temporadas consecutivas (1999-2002). Johnson ganó premios Cy Young en ambas ligas. También es uno de los cinco lanzadores en lanzar juegos sin hits en ambas ligas, y uno de los 21 lanzadores en la historia en registrar una victoria contra las 30 franquicias de la MLB .
Johnson disfrutó de una longevidad profesional poco común entre los lanzadores, con su característica combinación de bola rápida y slider que se mantuvo efectiva hasta bien entrados sus 40 años. Cuatro de sus seis temporadas de 300 ponches ocurrieron después de su 35 cumpleaños. El 18 de mayo de 2004, a los 40 años, lanzó el 17.º juego perfecto de las Grandes Ligas de Béisbol y sigue siendo el lanzador de mayor edad en lograr la hazaña. Johnson se retiró a la edad de 46 años y fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 2015 , su primer año de elegibilidad. Es el primer miembro del Salón que aparece con un uniforme de los Diamondbacks en su placa.
Johnson nació en el suburbio de Walnut Creek, California , en el área de la bahía de San Francisco , hijo de Carol Hannah y Rollen Charles "Bud" Johnson. [1] Cuando ingresó a la escuela secundaria Livermore , era una estrella en béisbol y baloncesto . En 1982, como estudiante de último año, ponchó a 121 bateadores en 66 entradas y lanzó un juego perfecto en su última apertura en la escuela secundaria.
Johnson aceptó una beca deportiva completa para jugar béisbol en la Universidad del Sur de California . Mientras estaba en la USC, también jugó dos años de baloncesto . [2] Fue titular en la USC (donde fue compañero de equipo de Mark McGwire ) bajo el mando del entrenador Rod Dedeaux , pero a menudo exhibió problemas de control. [3]
Después de la secundaria, Johnson fue seleccionado por los Bravos de Atlanta en la cuarta ronda del draft de la MLB de 1982 , pero no firmó. Fue seleccionado por los Expos de Montreal en la segunda ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1985. En 1985, lanzó para los Expos de Jamestown de la Liga de Nueva York-Pensilvania . [4] En 1986, lanzó para los Expos de West Palm Beach de la Liga Estatal de Florida . En 1987, lanzó para los Expos de Jacksonville de la Liga del Sur . [5] En 1988, lanzó para los Indios de Indianápolis de la Asociación Americana . [6]
Hizo su debut en las Grandes Ligas el 15 de septiembre de 1988 contra los Piratas de Pittsburgh , obteniendo una victoria de 9-4 con una salida de cinco entradas en la que permitió dos carreras con cinco ponches; su primera víctima fue Orestes Destrade en la segunda entrada. Johnson registró un récord de 3-0 con un promedio de carreras limpias (ERA) de 2.42 en cuatro juegos en 1988, pero en 1989 cayó a una marca de 0-4 con una ERA de 6.67 en siete juegos hasta el 7 de mayo. El 25 de mayo de 1989, fue canjeado a los Marineros de Seattle en un canje que involucró a cinco lanzadores que llevaron a Mark Langston a Montreal. En 11 juegos en total jugados con los Expos, tuvo un récord de 3-4 con una ERA de 4.69 y un juego completo en 55+2 ⁄ 3 entradas con 51 ponches y 33 bases por bolas.
Después de unirse a los Marineros durante la temporada de 1989 , Johnson lideró la Liga Americana en bases por bolas durante tres temporadas consecutivas (1990-1992), y golpeó a los bateadores en 1992 y 1993. [7] En julio de 1991, frente a los Cerveceros de Milwaukee , el errático Johnson permitió 4 carreras en 1 hit, gracias a 10 bases por bolas en 4 entradas. Un mes después, un sencillo en la novena entrada le costó un juego sin hits contra los Atléticos de Oakland . Johnson sufrió otra apertura de 10 bases por bolas en 4 entradas en 1992.
Su talento sin explotar era explosivo: en 1990, Johnson se convirtió en el primer zurdo en ponchar a Wade Boggs tres veces en un juego, y un juego sin hits contra los Tigres de Detroit dio fe de su potencial. Johnson atribuye una sesión con Nolan Ryan a finales de la temporada de 1992 por ayudarlo a llevar su carrera al siguiente nivel; Ryan ha dicho que apreciaba el talento de Johnson y no quería verlo tardar tanto en entender ciertas cosas como le había llevado. Ryan recomendó un ligero cambio en su forma de lanzar; antes de la reunión, Johnson aterrizaba sobre el talón de su pie después de lanzar un lanzamiento, y por lo tanto generalmente aterrizaba fuera del plato. Ryan sugirió que aterrizara sobre la bola de su pie, y casi de inmediato, comenzó a encontrar la zona de strike de manera más consistente. [8] En un juego del 27 de septiembre de 1992 contra los Rangers de Texas , con Ryan como lanzador abridor del equipo contrario, Johnson ponchó a 18 bateadores en ocho entradas mientras lanzaba 160 lanzamientos, un conteo de lanzamientos que no se ha alcanzado en un juego de la MLB desde entonces. [9] Fue durante la temporada baja de 1992 cuando Johnson regresó a casa para Navidad solo para perder a su padre por un aneurisma aórtico . La muerte de su padre fue tan devastadora que decidió dejar el béisbol, solo para que su madre lo convenciera de lo contrario. [10]
Johnson estalló en 1993 , registrando un récord de 19-8, 3.24 ERA y un salvamento, su primera de seis temporadas de más de 300 ponches (308), y también fue el primer lanzador de los Marineros de Seattle en alcanzar 300 ponches en una sola temporada . En mayo de 1993, Johnson volvió a perder un juego sin hits con un sencillo en la novena entrada; nuevamente, el oponente fueron los Atléticos de Oakland. También registró su ponche número 1000 de su carrera contra Chuck Knoblauch de los Mellizos de Minnesota . Antes de la fecha límite de cambios, Johnson casi fue canjeado a los Azulejos de Toronto por Steve Karsay y Mike Timlin . El gerente general de Toronto, Pat Gillick, tenía dos transacciones separadas sobre la mesa, incluida la de Johnson con el gerente general de Seattle, Woody Woodward , y una para Rickey Henderson con el gerente general de Oakland, Sandy Alderson . Cuando Gillick no pudo comunicarse con Woodward, aceptó utilizar el trato con Alderson. Cuando Woodward devolvió la llamada a Gillick, dijo que aceptaría el trato por Johnson. Sin embargo, Gillick le dio su palabra a Alderson a pesar de que el trato no se había finalizado. [11] En el Juego de las Estrellas de 1993 en Baltimore, Maryland , en un famoso incidente, Johnson lanzó una bola rápida sobre la cabeza del primera base de los Filis de Filadelfia , John Kruk . [12] El 3 de octubre, Johnson entró al último juego de la temporada como sustituto defensivo, reemplazando a Brian Turang en el jardín izquierdo. Esto lo convirtió en el jugador más alto en jugar en ese campo en la historia del béisbol. [13]
Después de lanzar bien en la temporada de 1994 acortada por la huelga, Johnson ganó el premio Cy Young de la Liga Americana en 1995 con un récord de 18-2, 2.48 ERA y 294 ponches. Su porcentaje de victorias de .900 fue el segundo más alto en la historia de la Liga Americana, detrás de Johnny Allen , quien había tenido marca de 15-1 para los Indios de Cleveland en 1937. Johnson se convirtió en el primer lanzador abridor regular en la historia en ponchar a más de un tercio de todos los bateadores enfrentados. También se convirtió en el primer lanzador de los Marineros de Seattle en ganar el premio Cy Young, y el único hasta que Félix Hernández se llevó a casa el honor en 2010. Johnson coronó la remontada de los Marineros al final de la temporada al lanzar un juego de tres hits en el playoff de un juego de la División Oeste de la Liga Americana, aplastando las esperanzas de los Angelinos de California con 12 ponches. Por lo tanto, incapaz de comenzar en la serie de 5 juegos de la ALDS contra los Yankees hasta el tercer juego, Johnson vio cómo Nueva York tomó una ventaja de 2-0 en la serie. Derrotó a los Yankees en el Juego 3 con 10 ponches en siete entradas.
Cuando la serie se extendió a los cinco juegos completos, los Mariners habían regresado de un déficit de 2-0 para ganar ambos juegos en el Kingdome , Johnson hizo una dramática aparición como relevista en el último juego de la serie, el quinto, con solo un día de descanso. Entrando a un juego 4-4 en la novena entrada, Johnson lanzó la novena, décima y undécima entrada. Permitió una carrera, ponchó a seis y se mantuvo para la victoria que puso fin a la serie en la dramática remontada de Seattle.
Johnson estuvo fuera de juego durante gran parte de la temporada de 1996 debido a una lesión en la espalda, pero se recuperó en 1997 con un récord de 20-4, 291 ponches y una efectividad de 2.28 (su mejor marca personal). Entre mayo de 1994 y octubre de 1997, Johnson tuvo un récord de 53-9, incluida una racha de 16-0 que se quedó a un hit del récord de la Liga Americana. Johnson tuvo dos aperturas de 19 ponches en 1997, el 24 de junio y el 8 de agosto. [14] [15]
Otro momento colorido del Juego de las Estrellas se produjo en la edición de 1997, en la que participó el ex compañero de equipo de los Expos, Larry Walker , en ese momento con los Colorado Rockies . [16] Cuando Johnson había iniciado un juego entre ligas contra los Rockies el 12 de junio, Walker decidió no jugar, explicando que "me enfrenté a Randy una vez en el entrenamiento de primavera y casi me mata". [17] En el Juego de las Estrellas, Walker bateó contra Johnson, quien lanzó teatralmente por encima de su cabeza. Siempre adaptable, Walker colocó su casco de bateo al revés y cambió de lado en la caja de bateo para pararse con la mano derecha para un lanzamiento. Terminó el turno al bate consiguiendo una base por bolas. [18] El incidente provocó momentáneamente alegría y risas de los jugadores en ambos dugouts , fanáticos y locutores y, por supuesto, comparaciones con el turno al bate con Kruk en el Juego de las Estrellas de 1993. [19] A pesar de ganarse la reputación de evitar a Johnson, [20] Walker bateó .393 (11 hits en 28 turnos al bate) contra él en su carrera, [21] casi el doble de la tasa de todos los bateadores zurdos con .199. [22] Cuando comenzó la temporada de 1998, Johnson estaba molesto porque los Marineros no le ofrecían una extensión de contrato, dado que su contrato expiraba después de la temporada. [23] Aunque los Marineros inicialmente querían quedarse con Johnson, rechazando una oferta de canje de los Dodgers de Los Ángeles , [24] cayeron fuera de la contienda, con un récord de 8-20 en junio. [25] Minutos antes de la fecha límite de canjes sin waivers, el 31 de julio, los Marineros cambiaron a Johnson a los Astros de Houston por tres jugadores de ligas menores: Freddy García , Carlos Guillén y John Halama . [25] Johnson fue Marinero durante casi 9 años, su permanencia más larga con un equipo.
En 11 aperturas de temporada regular con los Astros, Johnson registró un récord de 10-1, una efectividad de 1.28 y 116 ponches en 84+1 ⁄ 3 entradas y lanzó cuatro blanqueadas. Johnson terminó séptimo en lavotación del Premio Cy Young de la Liga Nacional , a pesar de lanzar solo dos meses en la liga, y ayudó a Houston a ganar su segundo título consecutivo de la división Central de la Liga Nacional . Sin embargo, durante los playoffs, los Astros perdieron la NLDS de 1998 ante los Padres de San Diego , 3-1. Johnson inició los Juegos 1 y 4, ambas derrotas. Solo permitió tres carreras limpias combinadas en los dos juegos, pero recibió solo una carrera de apoyo (en el Juego 4).
Johnson aceptó un contrato de cuatro años, con una opción para un quinto año, por $52.4 millones, con los Diamondbacks de Arizona , una franquicia de segundo año. [26] Johnson llevó al equipo a los playoffs ese año con la fuerza de un récord de 17-9 y una efectividad de 2.48 con 364 ponches, liderando las mayores en entradas, juegos completos y ponches. Johnson ganó el Premio Cy Young de la Liga Nacional de 1999 y el Premio Warren Spahn como el mejor lanzador zurdo en la MLB. [27] Johnson se convirtió en el tercer lanzador en la historia, después de Gaylord Perry y Pedro Martínez , en ganar el Premio Cy Young tanto en la Liga Americana como en la Liga Nacional; Martínez ganó el Cy Young de la Liga Americana en la misma temporada en que Johnson ganó su contraparte de la Liga Nacional. Johnson terminó el 2000 con 19 victorias, 347 ponches y una efectividad de 2.64, y ganó su segundo Premio Cy Young de la Liga Nacional consecutivo [7] y el Premio Warren Spahn. [28] Los Diamondbacks adquirieron a Curt Schilling de los Filis de Filadelfia en julio de 2000, y los dos ases anclaron la rotación de los Diamondbacks. [29]
En el cuarto año de existencia de la franquicia, Johnson y Schilling llevaron a los Diamondbacks de Arizona a su primera aparición en la Serie Mundial y victoria en 2001 contra los Yankees de Nueva York . Johnson y Schilling compartieron el Premio al Jugador Más Valioso de la Serie Mundial , el Premio Babe Ruth , [30] y fueron nombrados " Deportistas del Año " de la revista Sports Illustrated en 2001. Durante la primera de dos temporadas consecutivas, Johnson y Schilling terminaron 1-2 en la votación del Cy Young. [31] Johnson también ganó su tercer premio Warren Spahn consecutivo. [32] La actuación de Johnson fue particularmente dominante, ponchando a 11 en una blanqueada de 3 hits en el Juego 2, lanzando siete entradas para la victoria en el Juego 6 y luego entrando como relevista al día siguiente para obtener la victoria en el Juego 7. De las once victorias de postemporada de Arizona en 2001, Johnson tuvo cinco. También es el último lanzador en ganar 3 juegos en una sola Serie Mundial. La aparición de Johnson como relevista en el séptimo juego fue su segunda de la temporada 2001; el 19 de julio, un juego contra los Padres se retrasó por dos explosiones eléctricas en el estadio Qualcomm . Cuando el juego se reanudó al día siguiente, Johnson entró como nuevo lanzador y acumuló 16 ponches en siete entradas, técnicamente estableciendo el récord de la mayor cantidad de ponches en un período de relevo. [33]
En un extraño accidente el 24 de marzo de 2001, en Tucson Electric Park , durante la séptima entrada de un juego de entrenamiento de primavera contra los Gigantes de San Francisco , Johnson lanzó una bola rápida a Calvin Murray que golpeó y mató a una paloma . La pelota fue declarada muerta y se determinó que "no había lanzamiento". [35] El evento no fue único en la historia del béisbol, pero se convirtió en uno de los momentos de béisbol más recordados de Johnson; [36] una noticia 15 años después comentó: "el evento sigue siendo icónico, y Big Unit dice que le preguntan sobre el incidente casi tanto como sobre ganar la Serie Mundial más tarde ese año con los Diamondbacks de Arizona". [37]
Johnson ponchó a 20 bateadores en un juego el 8 de mayo de 2001 contra los Cincinnati Reds . [38] Johnson registró los 20 ponches en las primeras nueve entradas y fue reemplazado antes del inicio de la décima, pero debido a que el juego se fue a entradas adicionales, no es elegible para compartir el récord de ponches en un juego de nueve entradas. El 23 de agosto de 2001, Johnson ponchó a tres bateadores en nueve lanzamientos en la sexta entrada de una derrota por 5-1 ante los Pittsburgh Pirates, convirtiéndose en el 30.º lanzador en la historia de las Grandes Ligas en lanzar una entrada inmaculada . La temporada 2001 de Johnson fue la segunda vez en la historia de la MLB en la que un lanzador abridor tuvo más del doble de ponches en una temporada (372) que hits permitidos (181) (logrado por primera vez por Pedro Martínez en la temporada 2000 con 284 ponches y 128 hits y luego también logrado por Max Scherzer en 2017, y tanto Gerrit Cole como Justin Verlander en 2019). También se convirtió en el segundo lanzador en ponchar a 300 bateadores más de los que caminó, caminando a 71 bateadores contra 372 ponches (logrado por primera vez por Sandy Koufax, quien ponchó a 382 bateadores contra 71 bases por bolas en 1965).
En 2002, Johnson ganó la Triple Corona de pitcheo , liderando la Liga Nacional en victorias, efectividad y ponches, y fue votado por cuarta vez consecutiva para los premios Cy Young y Warren Spahn. [39] Fue la cuarta temporada consecutiva de Johnson con 300 ponches con los Diamondbacks, y la quinta consecutiva en general, extendiendo su propio récord de MLB de la temporada anterior en la que estableció el récord de la mayor cantidad de temporadas consecutivas con 300 o más ponches en una temporada por un lanzador. [40] También se convirtió en el primer lanzador en la historia del béisbol en registrar un récord de 24–5. [41]
Johnson pasó la mayor parte de la temporada 2003 en la lista de lesionados y fue ineficaz en las pocas aperturas afectadas por lesiones que hizo. [42] Conectó el único jonrón de su carrera el 19 de septiembre de 2003 contra los Cerveceros de Milwaukee . [43] Johnson fue un bateador de .125 en 625 turnos al bate en su carrera. [7]
El 18 de mayo de 2004, Johnson lanzó el 17.º juego perfecto en la historia de la MLB . A los 40 años de edad, fue el lanzador de mayor edad en lograr esta hazaña. Johnson tuvo 13 ponches en su camino a una victoria por 2-0 contra los Bravos de Atlanta . El juego perfecto lo convirtió en el quinto lanzador en la historia de las Grandes Ligas (después de Cy Young , Jim Bunning , Nolan Ryan y Hideo Nomo ) en lanzar un juego sin hits en ambas ligas. También se convirtió en el quinto lanzador en la historia de las Grandes Ligas en lanzar un juego sin hits y un juego perfecto en su carrera (después de Young, Bunning, Addie Joss y Sandy Koufax ; desde que Johnson, Mark Buehrle y Roy Halladay se unieron a este grupo). Johnson ponchó a Jeff Cirillo de los Padres de San Diego el 29 de junio de 2004, para convertirse en el cuarto jugador de la MLB en alcanzar los 4000 ponches en una carrera. [44]
Terminó la temporada 2004 con un récord de 16-14, aunque su pobre récord se debió en parte a la falta de apoyo de carreras, ya que su ERA ese año fue de 2.60. Johnson lideró las ligas mayores en ponches (con 290). En los juegos en los que Arizona anotó tres o más carreras, Johnson tuvo un récord de 13-2. Como su equipo solo ganó 51 juegos ese año, su proporción de ganar el 31.3% de los juegos de su equipo fue la más alta para cualquier lanzador abridor desde Steve Carlton en 1972 (que ganó 27 de las 59 victorias de los Phillies para una proporción récord de todos los tiempos del 45.8%).
Los Diamondbacks cambiaron a Johnson a los Yankees de Nueva York por Javier Vázquez , Brad Halsey , Dioner Navarro y dinero en efectivo en enero de 2005. [45] Johnson lanzó el Día Inaugural para los Yankees el 3 de abril de 2005, contra los Medias Rojas de Boston . Johnson fue inconsistente durante 2005, permitiendo 32 jonrones; sin embargo, recuperó su dominio a fines de 2005. Tuvo marca de 5-0 contra el rival de división de los Yankees , los Medias Rojas, y terminó la temporada con marca de 17-8 con una efectividad de 3.79, y fue segundo en la Liga Americana con 211 ponches.
En 2005, The Sporting News publicó una actualización de su libro de 1999 Baseball's 100 Greatest Players . Johnson no apareció en la edición original, pero para la actualización de 2005, con sus totales de carrera considerablemente más altos y teniendo en cuenta su temporada del Campeonato Mundial de 2001, fue clasificado en el puesto número 60. [46]
Johnson fue una decepción en el Juego 3 de la Serie Divisional de 2005 contra los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim , permitiendo 5 carreras en 2 jonrones en 3 entradas. En el Juego 5 en Anaheim, Johnson hizo una aparición efectiva como relevista después de que Mike Mussina permitió 5 carreras y 6 hits para darle a los Angelinos una ventaja de 5-2, pero los Yankees no pudieron remontar en la serie.
Después de un año inconcluso con los Yankees, los fanáticos de Nueva York esperaban que Johnson regresara a su estilo dominante en su segunda temporada con los Yankees. Johnson comenzó bien el 2006, pero luego tuvo problemas para encontrar la forma. Entre algunas actuaciones impresionantes, permitió 5 o más carreras en 7 de sus primeras 18 aperturas de la temporada. Johnson fue más efectivo en la segunda mitad. Johnson terminó la temporada con un récord de 17-11, una efectividad por debajo del par de 5.00 con 172 ponches. Se reveló al final de la temporada 2006 que una hernia de disco en la espalda de Johnson lo había estado poniendo rígido y fue solo en su penúltima apertura de la temporada que decidió hacerse un chequeo. Esta exposición hizo que se perdiera su última apertura de 2006. Después de que le administraran anestesia epidural y algunas sesiones de bullpen, recibió el visto bueno para comenzar en el juego 3 de la ALDS; sin embargo, permitió 5 carreras en 5 2 ⁄ 3 entradas.
En enero de 2007, los Yankees cambiaron a Johnson de regreso a los Diamondbacks, casi dos años después de que Arizona lo había cambiado a Nueva York, por un paquete de Luis Vizcaíno , Alberto González , Steven Jackson y Ross Ohlendorf . [7] La decisión de los Yankees de cambiar a Johnson se basó principalmente en una conversación de pretemporada que tuvo con el gerente general de los Yankees, Brian Cashman, sobre la importancia de estar más cerca de su familia en Phoenix después de la muerte de su hermano. [47]
Johnson se perdió la mayor parte de abril, rehabilitando su espalda lesionada antes de regresar el 24 de abril de 2007. Johnson permitió seis carreras en cinco entradas y cargó con la derrota, pero ponchó a siete. Volvió a estar en forma, y en su décima apertura de la temporada estaba entre los diez mejores lanzadores con ponches de la Liga Nacional. Pero el 3 de julio, su disco reparado quirúrgicamente de la temporada anterior se volvió a lesionar. Johnson se sometió a una cirugía que puso fin a la temporada en el mismo disco, esta vez extirpándolo por completo. Al informar que el procedimiento salió "un poco mejor de lo esperado", Arizona esperaba que Johnson estuviera listo para la temporada 2008. [48]
Johnson hizo su debut en la temporada el 14 de abril de 2008 contra los Gigantes de San Francisco en el AT&T Park ocho meses después de su cirugía de espalda. El 3 de junio de 2008, Johnson ponchó a Mike Cameron de los Cerveceros de Milwaukee para el ponche número 4.673 de su carrera. Con este ponche, Johnson superó a Roger Clemens en el segundo puesto de la lista de líderes de ponches de todos los tiempos. [49] Johnson ponchó a 8 en el juego, pero no pudo obtener la victoria ya que los Diamondbacks perdieron 7-1.
Johnson consiguió su ponche número 4.700 de su carrera el 6 de julio de 2008. [50] El 27 de julio de 2008, Fred Lewis se convirtió en el primer bateador zurdo en conseguir cuatro hits contra Johnson en un juego. [51] En el primer turno al bate en este juego, sonó una bocina de niebla cuando Johnson estaba lanzando su lanzamiento, lo que provocó que lanzara un lanzamiento de eephus que cayó como strike. [51] [52] Terminó la temporada con un récord de 11-10 y una efectividad de 3.91, registrando su juego completo número 100 de su carrera en una victoria por 2-1 sobre los Rockies de Colorado . [53]
El 26 de diciembre de 2008, Johnson firmó un contrato de un año con los Gigantes de San Francisco de su ciudad natal por un total de 8 millones de dólares, con posibles bonificaciones por rendimiento de 2,5 millones de dólares y otros 2,5 millones de dólares en bonificaciones por premios. [54] [55] Johnson se convirtió en el 24.º lanzador en alcanzar las 300 victorias , venciendo a los Nacionales de Washington (el equipo en el que jugó por primera vez cuando eran conocidos como los Expos de Montreal ) el 4 de junio en el Nationals Park en Washington, DC. [56] Se convirtió en el séptimo lanzador zurdo en alcanzar el hito de las 300 victorias y el quinto lanzador en los últimos 50 años en obtener su 299.ª y 300.ª victoria en aperturas consecutivas, uniéndose a Warren Spahn , Steve Carlton , Gaylord Perry y Tom Seaver . Johnson fue colocado en la lista de lesionados de 60 días con un desgarro en el manguito rotador de su hombro de lanzamiento el 28 de julio de 2009. [57] Johnson fue activado por los Gigantes el 16 de septiembre de 2009 y asignado al bullpen de los Gigantes. [58] El 19 de septiembre de 2009, Johnson hizo su primera aparición como relevista en 4 años, enfrentándose a los Dodgers de Los Ángeles por 3 bateadores. [59] A los 46 años, era en ese momento el segundo jugador de mayor edad en las Grandes Ligas de Béisbol, solo detrás de su ex compañero de equipo de los Marineros Jamie Moyer . [60]
El 5 de enero de 2010, anunció su retiro del béisbol profesional. [61] Los Marineros invitaron a Johnson a lanzar el primer lanzamiento ceremonial en el partido inaugural de los Marineros de Seattle en el Safeco Field el 12 de abril de 2010, [62] e incorporaron a Johnson al Salón de la Fama de los Marineros el 17 de enero de 2012. [63] Los Diamondbacks invitaron a Johnson y a su ex compañero de equipo Curt Schilling a lanzar los primeros lanzamientos ceremoniales para el reconocimiento de los Diamondbacks de Arizona del décimo aniversario del equipo de la Serie Mundial de 2001 que derrotó a los Yankees de Nueva York . [64]
Johnson fue seleccionado para el Salón de la Fama del Béisbol en su primer año de elegibilidad en 2015. [65] Los Diamondbacks retiraron su número el 8 de agosto de 2015. [66] En la ceremonia de retiro, Johnson recibió una réplica de la batería utilizada por Neil Peart , baterista de la banda canadiense Rush , durante su gira del 30.º aniversario . [67]
Johnson ha participado en más de 40 viajes con United Service Organizations . También apoya iniciativas para luchar contra la falta de vivienda. En reconocimiento a todos sus esfuerzos caritativos, recibió el premio Bob Feller Act of Valor Award en el Salón de la Fama en 2019. [68]
En enero de 2015, Johnson fue nombrado asistente especial del presidente del equipo de los Diamondbacks de Arizona, Derrick Hall .
En 2020, The Athletic clasificó a Johnson en el puesto número 28 de su lista "Baseball 100", compilada por el periodista deportivo Joe Posnanski . [69] En 2022, como parte de su proyecto SN Rushmore, The Sporting News nombró a Johnson en su "Phoenix Mount Rushmore of Sports", junto con el jugador de fútbol de los Arizona Cardinals Larry Fitzgerald , el jugador de baloncesto de los Phoenix Suns Steve Nash y la jugadora de baloncesto de las Phoenix Mercury Diana Taurasi . [70]
Desde que se retiró del béisbol, Johnson ha seguido una segunda carrera como fotógrafo. Había estudiado fotoperiodismo en la Universidad del Sur de California y la fotografía siguió siendo su pasión. Ha realizado trabajos de fotografía para partidos de la NFL , una gira de la banda de rock Rush y ha hecho fotografías de vida salvaje . [71] [72]
En el mejor momento de su carrera, la bola rápida de Johnson alcanzaba velocidades de hasta 102 mph (164 km/h), con un lanzamiento de tres cuartos bajo (casi de lado). [73] Su lanzamiento característico era un slider que se rompía hacia abajo y se alejaba de los bateadores zurdos y hacia abajo y hacia los bateadores diestros. La efectividad del lanzamiento está marcada por su velocidad de alrededor de 90 mph junto con un quiebre final cerrado; los bateadores a menudo creían que les habían lanzado una bola rápida hasta que la pelota se rompió justo antes de cruzar el plato. Los bateadores diestros han hecho swing y fallado sliders que casi golpean su pie trasero. [74] Johnson apodó a su slider "Mr. Snappy". [75] En años posteriores, su bola rápida disminuyó al rango de 96 mph (154 km/h) y su slider registró alrededor de 87 mph (140 km/h). Johnson también lanzó una bola rápida con los dedos separados que se comportó como un cambio de velocidad y un sinker para inducir outs por rodado. [76] En una aparición el 27 de junio de 2012 en The Dan Patrick Show , se le preguntó a Adam Dunn (un bateador zurdo) quién era el mejor lanzador al que se enfrentó. "Honestamente, Randy Johnson cuando era bueno. Es desesperanzador. Es como una sensación de desesperanza. La primera vez que te enfrentas a él sientes que te va a golpear justo en la nuca cuando la lanza, como si cada lanzamiento te fuera a golpear en la nuca. Y termina abajo y lejos para un strike y solo tienes que confiar en que va a ser un strike, y Dios no permita que no pierda uno allí y Dios no permita que se te vaya la mejilla". [77]
Johnson tiene cuatro hijos con su esposa Lisa: Sammy (nacido en 1994), Tanner (nacido en 1996), Willow (nacida en 1998) y Alexandria (nacida en 1999). También tiene una hija de una relación anterior con Laurel Roszell llamada Heather Renee Roszell (nacida en 1989). [84] Es residente de Paradise Valley, Arizona . [85] [86]
Durante una práctica de bateo en 1988, Johnson, de 2,08 m (6 pies y 10 pulgadas), entonces jugador de los Expos de Montreal , chocó de cabeza con el jardinero Tim Raines , lo que provocó que su compañero de equipo exclamara: "¡Maldita sea! ¡Eres una gran unidad!" [87] El apodo se quedó.
Durante gran parte de su carrera, Johnson ostentó el título de jugador más alto en la historia de la MLB. Los ex lanzadores Eric Hillman , Andrew Sisco , Andrew Brackman y Chris Young también han sido medidos con 6'10". Después de su retiro, el título de jugador más alto lo ostentaba el ex compañero de equipo de Johnson en los Diamondbacks, Jon Rauch , un lanzador de relevo que mide 6 pies 11 pulgadas (2,11 m). [88]
Johnson apareció como estrella invitada en el episodio de Los Simpsons " Bart Has Two Mommies ", que se emitió el 19 de marzo de 2006. Johnson apareció en la película Little Big League , interpretándose a sí mismo. [89]
Johnson apareció en un comercial de Just for Men donde tenía una barba gris y sus vecinos le dijeron "Tu barba es rara". Johnson también apareció en un comercial de Right Guard donde disparó pelotas quemadas a Kyle Brandt , quien representaba el olor. Johnson también apareció en varios comerciales de Nike en 1998. Los anuncios lo retrataban cómicamente tomando prácticas de bateo (balanceando ineptamente las pelotas de una máquina de lanzamiento) con la esperanza de romper el récord de jonrones de Roger Maris en una sola temporada. Hizo un cameo en un comercial de MLB 2K9 con su compañero de equipo Tim Lincecum . Johnson hizo una aparición en un comercial de seguros de GEICO . [90] En 2012, apareció en un anuncio de televisión para Pepsi Max . [91] En 2016, Johnson apareció en un anuncio de televisión para Mini Clubman . [92]
En 2022, Johnson apareció con sus ex compañeros de equipo Ken Griffey Jr. y Alex Rodríguez, así como con el miembro del Salón de la Fama David Ortiz en un comercial para el servicio de transmisión DirecTV Stream parodiando a Ghostbusters , mientras el grupo (titulado Goatbusters) lucha contra un gigante Mr. Redlegs que destruye un estadio de béisbol. [93]
Johnson ha aparecido como personaje jugable en varios juegos de Backyard Baseball .
Johnson apareció en el episodio "Control" de Franklin & Bash como él mismo. [94]
