El Rancho P es un rancho histórico en el condado de Harney en el sureste de Oregón , Estados Unidos. Las estructuras de rancho restantes están ubicadas en la orilla occidental del río Donner und Blitzen en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Malheur . El rancho fue construido por Peter French , un conocido magnate ganadero del siglo XIX. El rancho P se convirtió en la sede de la French-Glenn Livestock Company , que finalmente cubrió más de 140.000 acres (570 km2 ) . Después del asesinato de French en 1897, la French-Glenn Livestock Company vendió lentamente la propiedad de P Ranch. En 1935, el gobierno de los Estados Unidos compró la propiedad restante del P Ranch para agregarla a un refugio de vida silvestre adyacente. El Cuerpo de Conservación Civil demolió la mayoría de los edificios originales del rancho en la década de 1930, y un incendio destruyó la casa principal del rancho en 1947. Las pocas estructuras restantes del Rancho P ahora figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Hace unos 9.800 años, la cuenca de Harney estaba cubierta por un único gran lago que cubría 255.000 acres (1.030 km 2 ). Las aves, animales y plantas que se encontraban en el humedal alrededor del lago proporcionaron alimento abundante a los primeros habitantes. Hace unos 3.500 años, comenzaron a desarrollarse pequeñas aldeas alrededor de los lagos y a lo largo de las orillas del río. Hace unos 1.400 años, las sequías prolongadas comenzaron a reducir el tamaño del lago y los humedales circundantes. [1]
Si bien no hay registros de los primeros pueblos que habitaron la cuenca de Harney, los nativos americanos utilizaron las áreas de humedales alrededor del lago Malheur , el lago Harney y el río Donner und Blitzen durante miles de años antes de la llegada de los colonos europeos. Cuando los europeos comenzaron a explorar el área a principios del siglo XIX, el pueblo Paiute del Norte estaba bien establecido en la Cuenca de Harney, incluida el área que se convirtió en el Rancho P. [1]
Los tramperos de pieles de la Compañía de la Bahía de Hudson fueron los primeros europeos en visitar la cuenca de Harney. Peter Skene Ogden pasó por la costa norte del lago Malheur en 1826. En la década de 1830 siguieron otras expediciones de captura de pieles. Varias expediciones militares pasaron por la zona a finales de la década de 1850. El mayor Enoch Steen fue el primer no nativo en explorar el área del río Donner und Blitzen en 1860. La montaña Steens , que domina el sur del condado de Harney, recibió su nombre en su honor. En la década de 1860, el ejército de los Estados Unidos estableció varios puestos militares en Harney Basin. [2]
Peter French nació en Missouri en 1849. Cuando era niño, emigró a California con su familia. Luego, cuando era joven, French comenzó a trabajar para el doctor Hugh J. Glenn , propietario de grandes extensiones de tierra en el valle de Sacramento . En 1872, Glenn decidió ampliar su operación a Oregón. Para liderar la empresa, Glenn eligió a Peter French, de 23 años. French fue enviado al norte con seis vaqueros y 1.200 cabezas de ganado. [2] [3] [4] [5]
Cuando llegó al valle de Blitzen, French se topó con un buscador llamado Porter, que no había encontrado mucho oro y estaba ansioso por seguir adelante. French compró el ganado pequeño de Porter junto con su marca "P" y los derechos sobre la ladera oeste de Steens Mountain, donde Porter había explorado. Los franceses se establecieron a lo largo del río Donner und Blitzen. Durante los años siguientes, los franceses drenaron y cercaron miles de acres de humedales a lo largo del río. Ese terreno se convirtió en P Ranch, que recibió su nombre de la marca "P" adquirida a Porter. En la década de 1870, el rancho P generaba buenos ingresos para Glenn. El ganado se criaba en los exuberantes pastos del P Ranch a lo largo del río. En el otoño, French condujo su ganado 300 kilómetros (200 millas) hasta la cabecera del ferrocarril en Winnemucca , Nevada . [2] [3] [6]
En 1883, French se casó con la hija de Glenn, Ella. Glenn fue asesinado tres semanas después por un ex empleado. French continuó administrando la operación de Oregon para la familia Glenn, vendiendo más ganado para ayudar a pagar las deudas de la familia. En 1894, los herederos de Glenn decidieron incorporar la sociedad French-Glenn a la French-Glenn Livestock Company, convirtiendo a French en presidente de la empresa. [2] [3]
Desde su base en P Ranch, French amplió las propiedades de la empresa hasta que el rancho se extendió desde las estribaciones de la montaña Steens 40 millas (64 km) a lo largo de ambos lados del río Donner und Blitzen hasta el lago Malheur, incluida toda la costa sur del lago. . También cubría todos los valles vecinos Happy y Diamond más una gran parte del valle Catlow al sur. [2] [3] [7] Con el tiempo, la French-Glenn Livestock Company poseía más de 140.000 acres (570 km 2 ) de la cuenca de Harney. [8] Algunos registros indican que el rancho pudo haber cubierto hasta 200.000 acres (810 km 2 ). [9] La empresa construyó y mantuvo 500 millas (800 km) de cerca de alambre de púas para proteger entre 30.000 y 45.000 cabezas de ganado más 3.000 caballos y mulas. La operación contó con cinco divisiones; la División Happy Valley, la División Diamond, la División Sod-House, la División Catlow Valley y la División P Ranch. El Rancho P sirvió como sede principal de French en el centro de la propiedad. [2] [8] [10]
French no era popular entre los nuevos colonos de la zona porque poseía o controlaba la mayor parte del agua en el sur de la cuenca de Harney. Sus cercas también dificultaron que algunos colonos entraran y salieran de su propiedad. El 26 de diciembre de 1897, French fue asesinado a tiros por un colono que no había logrado conseguir una servidumbre vial a través de la propiedad de French. [3] [4] [5]
FC Lusk, que era secretario de French-Glenn Livestock Company antes de la muerte de French, se convirtió en albacea del patrimonio de French y asumió el cargo de administrador del P Ranch y de las otras propiedades de la empresa. Para saldar las deudas de la empresa, Lusk vendió gradualmente los activos del rancho. En 1906, el P Ranch y el vecino Diamond Ranch fueron vendidos a Henry L. Corbett y sus socios, su hermano Elliott R. Corbett y CES Wood . [11] En 1916, Louis F. Swift, propietario de Swift Meat Packing Company , se unió a la sociedad P Ranch y la empresa se convirtió en Eastern Oregon Live Stock Company. En la década de 1920, John Jenkins compró la parte de la propiedad French-Glenn conocida como Barton Lake Ranch. Esta propiedad incluye el conocido Pete French Round Barn . En 1935, gran parte del Rancho P se incorporó al Refugio Nacional de Vida Silvestre Malheur. [2] [3]
El Refugio de Aves Migratorias Malheur fue creado en 1908. Con el paso de los años, el refugio creció hasta abarcar 81.786 acres (330,98 km2 ) alrededor del lago Malheur. En 1935, el gobierno de los Estados Unidos compró 64.717 acres (261,90 km 2 ) de la propiedad P Ranch de Eastern Oregon Live Stock Company por 675.000 dólares, añadiendo el terreno al refugio. Posteriormente, el refugio pasó a llamarse Refugio Nacional de Vida Silvestre Malheur. [2]
Durante la década de 1930, el refugio albergó tres campamentos del Cuerpo Civil de Conservación. Uno estaba ubicado en Sod-House Ranch al sur del lago Malheur. Un segundo campamento estaba ubicado en la estación Buena Vista y el tercero estaba ubicado a 5 millas (8,0 km) al norte de Frenchglen en el área de P Ranch. Los equipos del Civilian Conservation Corps construyeron varios edificios de piedra para albergar la sede del refugio en el sitio de Sod-House. Además, construyeron varios edificios de refugio en Buena Vista, cuatro torres de vigilancia, el camino principal de patrulla del refugio, cuatro presas de concreto, numerosos canales y puentes, y cientos de millas de cerca. El Cuerpo de Conservación Civil también demolió la mayoría de las estructuras originales del rancho antes de que se cerraran los campos en 1942. [2] [9]
Después de que se fue el Cuerpo de Conservación Civil, los edificios restantes del rancho, incluida la casa principal de Peter French en el Rancho P, continuaron siendo utilizados por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos para apoyar las operaciones del refugio. Desafortunadamente, un incendio destruyó la casa principal del rancho en 1947 (historia y fotografías), dejando solo los cimientos y una chimenea de piedra que se había adherido al extremo oeste de la casa. [12]
Debido a que jugó un papel importante en el desarrollo de la industria ganadera en el oeste de los Estados Unidos, el Rancho P fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 29 de enero de 1979. El distrito histórico cubre 60 acres (0,24 km2 ) a lo largo de ambos lados. del río Donner und Blitzen. Hoy en día, Long Barn es el único edificio histórico que queda en el sitio. [9] [13] [14]
En su apogeo, el complejo P Ranch incluía al menos veintiún edificios. Hoy en día, solo quedan un edificio y otras dos estructuras históricas en el sitio de P Ranch. Además del Long Barn, hay una rueda de carne y algunas vallas de ganado originales. [9]
El Long Barn fue construido en la década de 1880. Tiene 150 pies (46 m) de largo y 50 pies (15 m) de ancho. Es una estructura de postes y vigas . Hay 56 postes de troncos pesados en dos filas que sostienen el techo, que tiene 30 pies (9,1 m) de altura en su parte superior. El exterior del granero está acabado con madera de pino y álamo temblón . El techo está cubierto con tejas de pino . Los alféizares de los cimientos originales fueron reemplazados por el Cuerpo de Conservación Civil en 1939. El interior del granero es una única habitación grande. Tiene una isla central de 3,7 m (12 pies) de ancho que corre entre las dos filas de postes de soporte. El heno todavía se almacena en la isla central; a menudo se apilan hasta la cima del techo. A ambos lados del granero hay comederos y establos para animales. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos estabilizó y restauró el Long Barn en 2008. Hoy en día, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos utiliza el Long Barn para acostar a los caballos y almacenar heno. [9] [13]
La propiedad del rancho también tiene una rueda de carne original, que se utiliza para levantar del suelo el ganado sacrificado para que se enfríe. Fue construido en la década de 1880, cuando Peter French empleaba a cien o más peones del rancho. Para alimentar a todos sus dependientes, el rancho necesitaba sacrificar dos cabezas de ganado por semana, por lo que la rueda de carne era una pieza importante del equipo estructural. La rueda es bastante grande ya que tenía que levantar los cadáveres de carne a una altura suficiente del suelo para que la carne estuviera a salvo de perros y coyotes . La rueda es un marco cuadrado de pino montado sobre dos grandes postes de enebro . [9]
Varias secciones de la cerca de empalizada original aún permanecen en el sitio de P Ranch. Estas vallas están hechas de losas de enebro que se entierran en zanjas. Los travesaños de la cerca estaban originalmente unidos a las losas con cuero crudo. También existen varios corrales de sauces originales que aún existen. Estos se hacían tejiendo brotes de sauce entre postes verticales de enebro. [9] [15]
El distrito histórico de P Ranch cubre 60 acres (0,24 km2 ) a lo largo del río Donner und Blitzen en el sureste de Oregón. La elevación del rancho es de 4196 pies (1279 m) sobre el nivel del mar. [9] [16]
El Rancho P está ubicado dentro de los límites del Refugio Nacional de Vida Silvestre Malheur. El rancho está a 2,4 km (1,5 millas) al este de Frenchglen, Oregón . Desde Frenchglen, viaje hacia el este 2,4 km (1,5 millas) por Steens Mountain Loop Road; luego gire hacia el norte por la carretera de patrulla central del Refugio Nacional de Vida Silvestre Malheur. La entrada del rancho está en el lado oeste de la carretera, aproximadamente a 0,40 km (0,25 millas) del cruce de Steens Mountain Loop Road. [9] [16]
