La rana toro americana ( Lithobates catesbeianus ), a menudo conocida simplemente como rana toro en Canadá y Estados Unidos , es una rana verdadera de gran tamaño nativa del este de América del Norte . Por lo general, habita grandes cuerpos de agua permanentes, como pantanos , estanques y lagos . Las ranas toro también se pueden encontrar en hábitats artificiales, como piscinas, estanques de koi , canales , zanjas y alcantarillas . La rana toro recibe su nombre del sonido que hace el macho durante la temporada de reproducción, que suena similar al bramido de un toro . La rana toro es grande y se come comúnmente en toda su área de distribución, especialmente en el sur de los Estados Unidos, donde son abundantes.
Su presencia como fuente de alimento ha hecho que las ranas toro se distribuyan por todo el mundo fuera de su área de distribución nativa. Las ranas toro se han introducido en el oeste de Estados Unidos , Sudamérica , Europa occidental , China , Japón y el sudeste asiático . En estos lugares son especies invasoras debido a su apetito voraz y la gran cantidad de huevos que producen, lo que tiene un efecto negativo sobre los anfibios nativos y otra fauna. Las ranas toro son muy asustadizas, lo que dificulta su captura y, por lo tanto, a menudo se establecen.
Además de como alimento, las ranas toro también se utilizan para disecciones en las clases de ciencias. Las ranas toro albinas a veces se tienen como mascotas y los renacuajos de rana toro suelen venderse en estanques o tiendas de peces.
Algunas autoridades utilizan el nombre científico , Lithobates catesbeiana , [4] aunque otros prefieren Rana catesbeiana . [5] [6] [7] [8]
El genoma nuclear [9] (~5,8 Gbp) de la rana toro norteamericana ( Rana [Lithobates] catesbeiana ) se publicó en 2017 [10] y proporciona un recurso para futuras investigaciones sobre Ranidae.
El nombre específico , catesbeiana ( femenino ) o catesbeianus (masculino), es en honor al naturalista inglés Mark Catesby . [11]
La superficie dorsal (superior) de la rana toro tiene un color basal verde oliva, ya sea liso o con moteado y bandas de color marrón grisáceo. La superficie ventral (inferior) es de color blanquecino con manchas amarillas o grises. A menudo, se ve un marcado contraste de color entre el labio superior verde y el labio inferior pálido. [12] Los dientes son diminutos y solo son útiles para agarrar. [13] Los ojos son prominentes con iris marrones y pupilas horizontales en forma de almendra . Los tímpanos se ven fácilmente justo detrás de los ojos y los pliegues dorsolaterales de la piel los encierran. Las extremidades están manchadas o con bandas de color gris. Las patas delanteras son cortas y robustas y las traseras son largas. Los dedos delanteros no están palmeados, pero los dedos traseros tienen membranas entre los dedos con la excepción del cuarto dedo, que no está palmeado. [12]
Las ranas toro son sexualmente dimórficas , siendo los machos más pequeños que las hembras y con garganta amarilla. [14] Los machos tienen tímpanos más grandes que sus ojos, mientras que los tímpanos de las hembras son aproximadamente del mismo tamaño que los ojos. [12] Las ranas toro miden alrededor de 3,6 a 6 pulgadas (9 a 15 cm) de longitud desde el hocico hasta la cloaca . Crecen rápido en los primeros ocho meses de vida, aumentando típicamente de peso de 5 a 175 g (0,18 a 6,17 oz), [15] y los individuos grandes y maduros pueden pesar hasta 500 g (1,1 lb). [16] En algunos casos se ha registrado que las ranas toro alcanzan los 800 g (1,8 lb) y miden hasta 8 pulgadas (20 cm) desde el hocico hasta la cloaca. La rana toro americana es la especie más grande de rana verdadera en América del Norte. [15] [17]
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La rana toro es originaria del este de América del Norte, donde se encuentra comúnmente en todos los estados de EE. UU. al este del río Misisipi . Su área de distribución natural se extiende desde las provincias marítimas del este de Canadá hasta el oeste de Idaho y Texas , y hasta el norte de Michigan (incluida la península superior ), Minnesota y Montana ; está en gran parte ausente en Dakota del Norte . [18] La rana toro también se ha introducido en la isla de Nantucket , así como en partes del oeste de EE. UU., incluidos Arizona , Colorado , Hawái , Idaho , Nevada , Nuevo México , Oregón , Utah , Washington y Wyoming . En estos estados, se considera una especie invasora , ya que existe la preocupación de que pueda competir o depredar a las especies nativas de reptiles y anfibios, alterando el delicado equilibrio ecológico de ciertas áreas. [18] La rana toro se ha introducido en Hawái , Sudamérica , Asia , el Caribe y Europa con diversos fines, incluida la cría de ranas y el control de la población de otras especies. [19] Es muy común en la Costa Oeste , especialmente en California , donde se cree que representa una amenaza para la rana de patas rojas de California , y se considera un factor en la disminución de esa especie vulnerable . [20] Se ha descubierto que las ranas toro se alimentan de las crías de varias serpientes, incluida la serpiente de liga gigante endémica de California , una especie amenazada. [21] A principios de 2023, el Departamento de Recursos Naturales de Utah comenzó a tuitear consejos sobre cómo atrapar y cocinar ranas toro en un esfuerzo por alentar a los residentes a ayudar a controlar la creciente población capturando las ranas invasoras para alimentarse. [22]
Otros países y regiones en los que se ha introducido la rana toro incluyen el extremo sur de Columbia Británica , Canadá , casi todos los estados de México , así como Bélgica , Cuba , República Dominicana , Haití , Italia , Jamaica , Países Bajos y Puerto Rico . [23] También se encuentra en Argentina , Brasil , China , Colombia , Japón , Corea del Sur , Uruguay y Venezuela . [24] [25] Las razones para introducir la rana toro en estas áreas han sido en gran medida intencionales, ya sea para proporcionar a los humanos una fuente de alimento [26] o como agentes de control biológico. Además del escape involuntario de ranas de establecimientos de cría o instalaciones de investigación científica, los fugitivos cautivos o las mascotas liberadas también son una posibilidad. [23] Los conservacionistas están preocupados porque la rana toro es relativamente inmune a la infección fúngica quitridiomicosis (también llamada hongo 'quítrido') que ha estado devastando numerosas especies de ranas y, a medida que invade nuevos territorios, puede ayudar a la propagación de este hongo letal como portador asintomático a las especies de ranas nativas más susceptibles que encuentra. [27] [25]
La temporada de cría de la rana toro suele durar de dos a tres meses. [28] [29] Un estudio de ranas toro en Michigan mostró que los machos llegan al sitio de cría a fines de mayo o principios de junio y permanecen en el área hasta julio. Los machos territoriales que ocupan los sitios suelen estar espaciados entre 3 y 6 m (9,8 a 19,7 pies) y emiten llamadas fuertes. [30] [31] Se han observado al menos tres tipos diferentes de llamadas en ranas toro macho en diferentes circunstancias. Estas llamadas distintivas incluyen llamadas territoriales realizadas como amenazas a otros machos, llamadas de anuncio realizadas para atraer a las hembras y llamadas de encuentro que preceden al combate. [32] [33]
Las ranas toro tienen una temporada de cría prolongada, [28] con los machos participando continuamente en actividad sexual durante toda la temporada. Los machos están presentes en el estanque de cría durante períodos más largos que las hembras durante toda la temporada, lo que aumenta sus posibilidades de apareamientos múltiples. [30] [31] La proporción de sexos suele estar sesgada hacia los machos. [33] Por el contrario, las hembras tienen breves períodos de receptividad sexual durante la temporada. En un estudio, la actividad sexual de las hembras normalmente duraba una sola noche y el apareamiento no se producía a menos que las hembras iniciaran el contacto físico. [28] [33] Los machos solo abrazan a las hembras después de que han indicado su voluntad de aparearse. [28] Este hallazgo refuta las afirmaciones anteriores de que una rana macho abrazará a cualquier hembra próxima sin tener en cuenta si la hembra ha dado su consentimiento. [32] [34] [35] [36] Una vez que un macho encuentra una hembra receptiva, se abrazará a ella y realizará un amplexo (posición reproductiva) mediante la utilización de las extremidades anteriores de los machos. El agrandamiento de los músculos de las extremidades anteriores es un rasgo sexualmente dimórfico observado en la rana toro macho. Un estudio que investigó los músculos de las extremidades anteriores de ranas toro machos y hembras descubrió que los machos tenían músculos significativamente más fuertes que podían soportar duraciones más largas de actividad antes de la aparición de la fatiga. [37] La importancia del dimorfismo sexual de las extremidades anteriores permite que los machos permanezcan en amplexo con la hembra durante períodos más largos, lo que aumenta sus posibilidades de éxito reproductivo en el entorno de apareamiento altamente competitivo.
Estos comportamientos de machos y hembras hacen que la competencia entre machos sea alta dentro de la población de ranas toro y que la selección sexual por las hembras sea un proceso intenso. [28] Kentwood Wells postuló que los leks , la poligamia territorial y los harenes son las clasificaciones más probables para el sistema de apareamiento de la rana toro. Los leks serían una descripción válida porque los machos se congregan para atraer a las hembras, y las hembras llegan al sitio con el propósito de copular. [28] [32] En un estudio de 1980 sobre ranas toro en Nueva Jersey, el sistema de apareamiento se clasificó como poligamia de defensa de recursos. Los machos defendieron territorios dentro del grupo y demostraron formas físicas típicas de defensa. [33]
Las ranas toro macho se agrupan en grupos llamados coros. El comportamiento del coro de los machos es análogo a la formación de leks de las aves, los mamíferos y otros vertebrados. Los coros son dinámicos, se forman y permanecen asociados durante unos días, se desintegran temporalmente y luego se forman nuevamente en una nueva área con un grupo diferente de machos. [32] Se ha observado experimentalmente que el movimiento de los machos es dinámico. [33] En el estudio de Michigan, los coros se describieron como "centros de atracción" en los que su mayor número mejoraba las exhibiciones acústicas generales de los machos. Esto es más atractivo para las hembras y también para otros machos sexualmente activos. Los coros en este estudio fueron dinámicos, se formaban y desintegraban constantemente. Se formaron nuevos coros en otras áreas del sitio. Los machos se movían y eran muy móviles dentro de los coros. [28]
Una revisión de múltiples estudios sobre ranas toro y otros anuros notó que el comportamiento de los machos dentro de los grupos cambia según la densidad de población de los leks . En densidades de población más altas, los leks son favorecidos debido a la dificultad de defender territorios individuales entre una gran población de machos. Esta variación causa diferencias en cómo las hembras eligen a sus parejas. Cuando la densidad de población de machos es baja y los machos mantienen territorios más claros y distintos, la elección de las hembras está determinada principalmente por la calidad del territorio. [32] Cuando la densidad de población de machos es mayor, las hembras dependen de otras señales para seleccionar a sus parejas. Estas señales incluyen las posiciones de los machos dentro del coro y las diferencias en los comportamientos de exhibición de los machos, entre otros determinantes. [30] [32] El dominio social dentro de los coros se establece a través de desafíos, amenazas y otras exhibiciones físicas. Los machos mayores tienden a adquirir ubicaciones más centrales, mientras que los machos más jóvenes se restringen a la periferia. [28]
La permanencia del coro es el número de noches que un macho participa en el coro reproductivo. [38] Un estudio distingue entre permanencia del coro y permanencia dominante. La permanencia dominante se define más estrictamente como la cantidad de tiempo que un macho mantiene un estatus dominante. [39] La permanencia del coro está restringida debido al mayor riesgo de depredación, [40] la pérdida de oportunidades de alimentación, [41] y un mayor consumo de energía. [42] Se postula que el llamado es energéticamente costoso para los anuros en general. [43] La energía también se gasta a través de la locomoción y las interacciones agresivas de las ranas toro macho dentro del coro. [39]
Para establecer el dominio social dentro de los coros, las ranas toro demuestran varias formas de agresión, especialmente a través de exhibiciones visuales. La postura es un factor clave para establecer la posición social y amenazar a los rivales. [32] Los machos territoriales tienen posturas infladas, mientras que los machos no territoriales permanecen en el agua mostrando solo sus cabezas. Para los machos dominantes (territoriales), su postura elevada revela sus gargantas de color amarillo. [30] [32] Cuando dos machos dominantes se encuentran, participan en un combate de lucha libre. Los machos tienen sus vientres agarrados, cada individuo en una posición erecta elevándose muy por encima del nivel del agua. [32] El estudio de Nueva Jersey señaló que los machos se acercaban entre sí a unos pocos centímetros y luego inclinaban sus cabezas hacia atrás, mostrando sus sacos gulares de colores brillantes . El gular es dicromático en las ranas toro, y los machos dominantes y más en forma muestran gulares amarillos. El estudio de Nueva Jersey también informó que la postura baja con solo la cabeza expuesta sobre la superficie del agua era típica de los machos y hembras subordinados o no territoriales. La postura alta fue demostrada por los machos territoriales, que flotaban en la superficie del agua con sus pulmones inflados, mostrando sus gulares amarillas. [33] Los machos optimizan su aptitud reproductiva de varias maneras. La llegada temprana al sitio de reproducción, la reproducción prolongada con actividad sexual continua durante toda la temporada, la propiedad de un territorio ubicado centralmente dentro del coro y el movimiento exitoso entre los coros dinámicamente cambiantes son todas formas comunes de los machos para mantener el estatus dominante o territorial dentro del coro. Los machos mayores tienen mayor éxito en todas estas áreas que los machos más jóvenes. [28] Algunos de los machos muestran un papel más inferior, denominado por muchos investigadores como el estado del macho silencioso. Estos machos silenciosos adoptan una postura sumisa, se sientan cerca de los machos residentes y no intentan desplazarlos. Los machos silenciosos no intentan interceptar a las hembras, sino que esperan a que los territorios queden vacíos. [30] [32] Esto también se ha llamado la estrategia del hombre alternativo o satélite. [32]
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Después de seleccionar un macho, la hembra deposita los huevos en su territorio. [33] Durante el apareamiento, o amplexus , el macho se monta sobre la hembra, agarrándola justo detrás de sus extremidades anteriores. La hembra elige un sitio en aguas poco profundas entre la vegetación y pone una tanda de hasta 20.000 huevos, y el macho libera simultáneamente esperma, lo que da como resultado la fertilización externa . [44] Los huevos forman una fina lámina flotante que puede cubrir un área de 0,5 a 1,0 m 2 (5,4 a 10,8 pies cuadrados). Los embriones se desarrollan mejor a temperaturas del agua entre 24 y 30 °C (75 y 86 °F) y eclosionan en tres a cinco días.
Si la temperatura del agua sube por encima de los 32 °C (90 °F), se producen anomalías en el desarrollo, y si baja por debajo de los 15 °C (59 °F), cesa el desarrollo normal. [18] Los renacuajos recién nacidos muestran una preferencia por vivir en aguas poco profundas sobre fondos de grava fina. Los renacuajos de rana toro americana también han "mostrado una preferencia por hábitats que contengan estructura". [45] Esto puede reflejar un menor número de depredadores en estos lugares. A medida que crecen, tienden a trasladarse a aguas más profundas. Los renacuajos tienen inicialmente tres pares de branquias externas y varias filas de dientes labiales. Bombean agua a través de sus branquias mediante movimientos del suelo de la boca, atrapando bacterias, algas unicelulares , protozoos , granos de polen y otras pequeñas partículas en la mucosidad en un órgano de filtración en sus faringes . A medida que crecen, comienzan a ingerir partículas más grandes y utilizan sus dientes para raspar. Tienen bocas orientadas hacia abajo, cuerpos profundos y colas con aletas dorsales y ventrales anchas. [46]
El tiempo de metamorfosis varía desde unos pocos meses en la parte sur de la zona de distribución hasta tres años en el norte, donde el agua más fría ralentiza el desarrollo. [44] Se estima que la esperanza de vida máxima en estado salvaje es de 8 a 10 años, pero una rana vivió casi 16 años en cautiverio. [44]
Las ranas toro son depredadores voraces, oportunistas y de emboscada que se aprovechan de cualquier animal pequeño que puedan dominar y consumir. Se ha descubierto que los estómagos de las ranas toro contienen roedores , pequeños lagartos y serpientes , otras ranas y sapos , otros anfibios , cangrejos de río , otros crustáceos , [47] pájaros pequeños, escorpiones , tarántulas y murciélagos , [48] [49] así como los muchos tipos de invertebrados , como caracoles , gusanos e insectos , que son el alimento habitual de las ranas ránidas. [50] Estos estudios revelaron que la dieta de la rana toro es única entre los ránidos norteamericanos en la inclusión de un gran porcentaje de animales acuáticos, como peces, renacuajos, caracoles cuerno de carnero y escarabajos ditíscidos , así como huevos acuáticos de peces, ranas, insectos o salamandras . [47] Se ha observado canibalismo en poblaciones de ranas toro en entornos con recursos limitados. [51] Las ranas toro pueden capturar presas grandes y fuertes debido al poderoso agarre de sus mandíbulas después del golpe inicial con la lengua del ránido. Sin embargo, existe una correlación encontrada entre el tamaño de la presa en relación con el tamaño corporal de la rana toro. Los juveniles y los adultos suelen perseguir presas que son relativas a su propio tamaño corporal. [52] La rana toro puede tener en cuenta la refracción de la luz en la interfaz agua-aire al atacar en una posición posterior a la ubicación percibida del objetivo. La capacidad comparativa de las ranas toro para capturar presas sumergidas, en comparación con la de la rana verde, la rana leopardo y la rana de bosque ( L. clamitans , L. pipiens y L. sylvaticus , respectivamente) también se demostró en experimentos de laboratorio. [13]
El movimiento de la presa provoca la conducta de alimentación. En primer lugar, si es necesario, la rana realiza una única rotación corporal de orientación que termina con la rana dirigida hacia la presa, seguida de saltos de aproximación, si es necesario. Una vez a distancia de ataque, la rana toro comienza su ataque de alimentación, que consiste en una embestida balística (ojos cerrados como durante todos los saltos) que termina con la apertura de la boca. En esta etapa, la lengua carnosa y cubierta de moco se extiende hacia la presa, a menudo envolviéndola, mientras que las mandíbulas continúan su movimiento hacia adelante para cerrarse (morder) justo cuando la lengua se retrae. Las presas grandes que no caben completamente en la boca se meten con las manos. En observaciones de laboratorio, las ranas toro que capturaban ratones generalmente nadaban bajo el agua con la presa en la boca, aparentemente con el resultado ventajoso de alterar la defensa del ratón del contraataque a la lucha por respirar. La asfixia es la causa más probable de muerte de las presas de sangre caliente . [13]
La velocidad del ataque con la lengua de una rana toro es mucho mayor de lo que debería ser si los músculos fueran la única fuerza que lo impulsara. De manera similar a la tensión que se produce cuando se tira de una honda hacia atrás, cuando la boca de la rana está cerrada, la tensión se aplica a los tejidos elásticos de la lengua y también a los tendones elásticos de la mandíbula inferior. Cuando la rana ataca a una presa, abrir la boca es como soltar la honda; la fuerza elástica almacenada tanto en la lengua como en la mandíbula se combinan para disparar la punta de la lengua hacia la presa mucho más rápido que la capacidad de la presa para ver el ataque y evadir la captura, completando el ataque y la recuperación en aproximadamente 0,07 segundos. Otro beneficio de este ataque basado en la fuerza elástica es que no depende de la temperatura ambiente. Una rana con una temperatura corporal fría tiene músculos que se mueven más lentamente, pero aún puede atacar a la presa con la misma velocidad que si su cuerpo estuviera caliente.
La proyección balística de la lengua de la rana leopardo emparentada es posible debido a la presencia de estructuras elásticas que permiten el almacenamiento y la posterior liberación de energía de retroceso elástica . Esto explica que la lengua se proyecte con una mayor potencia de salida que la que se desarrollaría mediante la acción muscular sola. [53] Además, dicho mecanismo libera a la musculatura de la lengua de las limitaciones fisiológicas, como la potencia de salida máxima limitada, la eficiencia mecánica y la dependencia térmica al desacoplar la activación de las unidades contráctiles del depresor mandibular del movimiento muscular real. En otras palabras, los parámetros cinemáticos desarrollados por la contribución de las estructuras elásticas difieren de los desarrollados por la proyección muscular, lo que explica la diferencia en velocidad, potencia de salida y dependencia térmica. [54]
Las ranas toro son una presa importante para muchas aves (especialmente las garzas grandes ), las nutrias de río norteamericanas ( Lontra canadensis ), los peces depredadores y, ocasionalmente, otros anfibios. Los depredadores de las ranas toro americanas una vez en sus etapas adultas pueden variar desde 150 g (5,3 oz) martines pescadores con cinturón ( Megaceryle alcyon ) a 1100 lb (500 kg) caimanes americanos ( Alligator mississippiensis ). [55] [56] Los huevos y las larvas son desagradables para muchas salamandras y peces , pero los altos niveles de actividad de los renacuajos pueden hacerlos más notorios para un depredador que no se deje disuadir por su sabor desagradable. Los humanos cazan ranas toro como juego y consumen sus patas. Las ranas adultas intentan escapar chapoteando y saltando a aguas profundas. Un individuo atrapado puede graznar o emitir un grito penetrante, que puede sorprender al atacante lo suficiente como para que la rana escape. Es probable que un ataque a una rana toro alerte a las demás que se encuentran en las cercanías sobre el peligro y que todas se retiren a aguas más profundas para mayor seguridad. Las ranas toro pueden ser al menos parcialmente resistentes al veneno de las serpientes cabeza de cobre ( Agkistrodon contortrix ) y boca de algodón ( Agkistrodon piscivorus ), aunque estas especies son depredadores naturales conocidos de las ranas toro, al igual que las serpientes de agua del norte ( Nerodia sipedon ). [25] [57] [58]
Teniendo en cuenta la naturaleza invasiva de L. catesbeianus , múltiples rasgos dentro de la especie contribuyen a su capacidad competitiva. La dieta generalista de la rana toro americana le permite consumir alimentos en diferentes entornos. Al observar el contenido de los estómagos de la rana toro americana, se descubrió que las ranas toro adultas consumen regularmente depredadores de las crías de rana toro, incluidas ninfas de libélulas, serpientes de liga y chinches de agua gigantes. Por lo tanto, el control ecológico sobre las crías de rana toro americana en áreas invadidas se vuelve menos efectivo. L. catesbeianus parece exhibir rasgos de inmunidad o resistencia contra las defensas antidepredadores de otros organismos. El análisis del contenido estomacal de las poblaciones de rana toro en Nuevo México muestra el consumo regular de avispas, sin una evitación condicionada debido a los aguijones de las avispas. A lo largo del río Colorado, el contenido estomacal de L. catesbeianus indica la capacidad de soportar las incómodas espinas del pez espinoso. También existen informes de ranas toro americanas que comen escorpiones y serpientes de cascabel. [59]
El análisis del nicho realizado por la rana toro americana en varios sitios de México y las comparaciones con los nichos de ranas endémicas muestran que es posible que la rana toro americana sea capaz de cambiar de nicho y represente una amenaza para muchas especies endémicas de ranas mexicanas, incluso aquellas que actualmente no compiten con la rana toro americana. [60]
En las zonas donde se ha introducido la rana toro americana, la población puede controlarse por diversos medios. Un proyecto (proyecto 3n-Bullfrog) utiliza ranas toro triploides estériles (3n). [61] En Europa, la rana toro americana está incluida desde 2016 en la lista de especies exóticas invasoras preocupantes para la Unión (la lista de la Unión). [62] Esto implica que esta especie no puede bajo ninguna circunstancia ser importada, criada, transportada, comercializada o liberada intencionalmente en el medio ambiente en toda la Unión Europea. [63] Se sabe que la rana toro americana propaga el patógeno anfibio Batrachochytrium dendrobatidis entre las poblaciones en las que ha sido introducida. [64]
La rana toro americana es una fuente de alimento, especialmente en el sur y algunas áreas del medio oeste de los Estados Unidos . La forma tradicional de cazarlas es remando o usando una pértiga silenciosamente en canoa o bote plano en estanques o pantanos por la noche; cuando se escucha el llamado de la rana, se le enciende una luz que inhibe temporalmente su movimiento. La rana no saltará a aguas más profundas siempre que se la acerque lenta y constantemente. Cuando está lo suficientemente cerca, se la ata con una lanza de múltiples puntas y se la lleva al bote. [65] Las ranas toro también pueden ser acechadas en tierra, nuevamente teniendo mucho cuidado de no asustarlas. [66] En algunos estados, romper la piel mientras se las captura es ilegal, y se utilizan arneses de agarre o capturas manuales. Las únicas partes que normalmente se comen son las patas traseras, que se parecen a pequeños muslos de pollo, tienen un sabor y una textura similares y se pueden cocinar de formas similares. [49]
Se ha intentado la cría comercial de ranas toro en estanques cerrados casi naturales, pero está plagada de dificultades. Aunque se dispone de pienso granulado, las ranas no consumen voluntariamente dietas artificiales, y proporcionarles presas vivas suficientes es un desafío. Las enfermedades también tienden a ser un problema incluso cuando se toman grandes precauciones para proporcionar condiciones sanitarias. Otros desafíos que se deben superar pueden ser la depredación, el canibalismo y la mala calidad del agua. [67] Las ranas son grandes, tienen saltos poderosos e inevitablemente escapan, tras lo cual pueden causar estragos entre la población de ranas nativas. [49] Los países que exportan ancas de rana toro incluyen los Países Bajos, Bélgica, México, Bangladesh, Japón, China, Taiwán e Indonesia. La mayoría de estas ranas se capturan en estado salvaje, pero algunas se crían en cautiverio. Estados Unidos es un importador neto de ancas de rana. [67]
La rana toro americana se utiliza como espécimen para disección en muchas escuelas de todo el mundo. [68] Es el anfibio estatal de Missouri , Ohio y Oklahoma . [69]
Medios relacionados con Lithobates catesbeianus en Wikimedia Commons
Datos relacionados con Lithobates catesbeiana en Wikispecies_Ranomafana.jpg/1280px-Variegated_golden_frog_(Mantella_baroni)_Ranomafana.jpg){kind=small}