Ramsey Campbell (nacido el 4 de enero de 1946) es un escritor, editor y crítico de ficción de terror inglés que lleva más de cincuenta años escribiendo. Es autor de más de 30 novelas y cientos de cuentos, muchos de ellos ganadores de premios literarios. Tres de sus novelas han sido adaptadas al cine.
Desde que saltó a la fama a mediados de la década de 1960, los críticos han citado a Campbell como uno de los principales escritores en su campo: TED Klein ha escrito que "Campbell reina en el campo hoy en día", [1] y Robert Hadji lo ha descrito como "quizás el mejor exponente vivo de la tradición británica de ficción extraña", [2] mientras que ST Joshi declaró, "las generaciones futuras lo considerarán como el principal escritor de terror de nuestra generación, igual a Lovecraft o Blackwood ". [3] En una apreciación de 2021 de sus obras completas, The Washington Post dijo: "[en] conjunto, constituyen uno de los logros monumentales de la ficción popular moderna". [4]
Campbell nació en Liverpool , Inglaterra, de Alexander Ramsey y Nora (Walker) Campbell. Fue educado por Christian Brothers en St Edward's College , Liverpool. La infancia y adolescencia de Campbell estuvieron marcadas por la ruptura entre sus padres, quienes se distanciaron poco después de su nacimiento. El padre de Campbell se convirtió en una presencia sombría que se oía más a menudo que se veía. [5] Campbell afirma: "No vi a mi padre cara a cara durante casi veinte años, y fue entonces cuando estaba muriendo". Años más tarde, la madre de Campbell degeneró en paranoia y esquizofrenia , convirtiendo su propia vida en un infierno, una experiencia que ha analizado en detalle en la introducción y el epílogo del texto restaurado de The Face That Must Die . [6] Otras piezas autobiográficas sobre la vida de Campbell están disponibles en la Sección V, "Sobre Ramsey Campbell" de su colección de ensayos Ramsey Campbell, Probablemente: 30 años de ensayos y artículos (ed. ST Joshi ), así como en la novela corta The Enigma. del Policía de Piso (2020).
La madre de Campbell "escribió mucho, novela tras novela, pero en gran parte fue inédita, aparte de un puñado de cuentos en revistas de escritores". Animó a su hijo pequeño a dejar de escribir desde una edad temprana. [7] Al crecer en el paisaje bombardeado del Liverpool de la posguerra, Campbell consumió con avidez el trabajo de Lovecraft , Ambrose Bierce , Franz Kafka y el cine negro .
Los primeros cuentos de Campbell, escritos cuando tenía 11 años (1957-58; bajo la influencia de una revista de Bolton , Lancashire, llamada Phantom ), comprendían una colección autoilustrada de dieciséis cuentos y un poema que tituló "Ghostly Tales". Campbell tenía la intención de someterse a Phantom , pero su madre, que consideraba el éxito literario como una posible forma de financiar su escape de su desastroso matrimonio, lo convenció de esperar hasta tener un libro completo para mostrar a los editores. Su maestro de inglés, el hermano Kelly, solía hacerle leer sus cuentos en la clase. Campbell (como John R. Campbell) envió Ghostly Tales a "numerosos editores" [7] , incluido el editor Tom Boardman; Boardman la rechazó porque no publicaban historias de fantasmas, pero su carta de rechazo incluía aliento a Campbell para que siguiera escribiendo. [8] Esta colección de juveniles se publicó treinta años después, como un número especial de la revista Crypt of Cthulhu titulado Ghostly Tales: Crypt of Cthulhu 6, No 8, número entero 50, Michaelmas 1987, editado por Robert M. Price . Es interesante que, aunque las historias son en su mayoría tradiciones espectrales convencionales, una historia ("El hueco en el bosque") puede considerarse una historia mítica muy temprana.
Otro número de esta revista Cripta de Cthulhu No 43 (Hallowmas 1983), titulado The Tomb-Herd and Others recopila varias historias tempranas, incluidos algunos borradores iniciales de cuentos publicados más tarde revisados en el primer libro de Campbell, The Inhabitant of the Lake and Less Welcome Tenants. ( Casa Arkham , 1964)). Los manuscritos de los primeros cuentos de Campbell se encuentran en la Biblioteca de Historia Local de las Bibliotecas Públicas de Liverpool.
Campbell conoció a HP Lovecraft a los ocho años (1954), a través de la historia " El color fuera del espacio ", que encontró en la antología de Groff Conklin Strange Travels in Science Fiction , y en los años siguientes leyó " Las ratas en las paredes". " y " The Dunwich Horror ", que se encuentran en la antología de Wise y Fraser Great Tales of Terror and the Supernatural . A la edad de doce años, Campbell intentó escribir una novela titulada Broken Moon , influenciada por Arthur Machen , pero se agotó después de cincuenta páginas. [9] A la edad de 14 años, descubrió Cry Horror! de Lovecraft. , una edición británica de la colección titulada The Lurking Fear , y la leí en un día, encontrando extraordinariamente atractiva la sensación de asombro y horror de la ficción. También había leído a esta edad las principales historias de terror de Arthur Machen, y algunas obras de John Dickson Carr , lo que le llevó a escribir, a los 14 años, un pastiche de Carr de 100 páginas (sin terminar) titulado Murder By Moonlight . [10] Esta pieza fue publicada en 2020 como El enigma del policía plano , e incluye anotaciones del autor adulto que reflexiona sobre su estado psicológico en el momento de la composición.
Al dejar la escuela a los dieciséis años, Campbell comenzó a trabajar en Inland Revenue como funcionario fiscal (1962-1966). Campbell vendió varias de sus primeras historias a editores, incluidos August Derleth y Robert AW Lowndes . Su concepto de lo que era posible en el género Weird quedó muy imbuido de la influencia de Lovecraft durante los años siguientes. En diciembre de 1961, Campbell completó la historia "La Iglesia en High Street" (anteriormente titulada "The Tomb-Herd") que envió a August Derleth en Arkham House , un sello responsable por sí solo de preservar el legado de HP Lovecraft. Derleth aceptó la historia en febrero de 1962 y se convirtió en el primer cuento publicado profesionalmente por Campbell, apareciendo en la antología editada por Derleth Dark Mind, Dark Heart . Campbell escribió varios otros cuentos de los Mitos de Cthulhu entre 1961 y 1963. Derleth le dio al joven escritor consejos invaluables para mejorar su estilo de escritura (su correspondencia ha sido publicada en un solo volumen por PS Publishing).
Formando su aprendizaje literario con historias inspiradas en los temas de Lovecraft, la primera colección de Campbell, The Inhabitant of the Lake and Less Welcome Tenants (Arkham House, 1964), publicada cuando sólo tenía dieciocho años, recopila sus pastiches lovecraftianos hasta esa fecha. Campbell ha escrito: "En 1964 tuve varios tipos de suerte al encontrar un editor, y uno dependía de que hubiera escrito un libro lovecraftiano para Arkham House, el único editor que probablemente lo había considerado y uno de los pocos en ese entonces. Estaré publicando horror." [11] La historia que da título a la colección presenta la invención de Campbell de un tomo de ciencia oculta similar al prohibido Necronomicon de Lovecraft , Las Revelaciones de Gla'aki (ver Libros de los mitos de Cthulhu ).
El valle de Severn es el escenario de varias ciudades ficticias y otros lugares creados por Campbell. [12] Parte de los Mitos de Cthulhu iniciados por Lovecraft, el entorno ficticio es posiblemente el entorno mitológico más detallado fuera del propio País de Lovecraft .
En sus primeros escritos, Campbell utilizó el escenario de las historias de Lovecraft, en el área ficticia de Nueva Inglaterra del valle del río Miskatonic . Por sugerencia de su compañero escritor lovecraftiano, August Derleth , reescribió muchas de sus primeras historias, que originalmente había ambientado en las localidades de Arkham , Dunwich e Innsmouth , en Massachusetts , y las trasladó a escenarios ingleses en y alrededor de la ciudad ficticia de Brichester en Gloucestershire . , cerca del río Severn , creando su propio entorno en el valle de Severn para los horrores lovecraftianos. [13] [14] El lugar inventado de Brichester es la ciudad principal del valle de Severn de Campbell, y estuvo profundamente influenciado por el Liverpool natal de Campbell, y gran parte de su trabajo posterior se desarrolla en lugares reales de Liverpool y el área de Merseyside . [15] El río Severn es un río real en Gales y el oeste de Inglaterra . Las historias de Campbell mencionan varios lugares del mundo real, incluidos Cotswold Hills , Berkeley y la carretera A38 . Estas referencias sitúan "Campbell Country" en la parte sur de Gloucestershire , aproximadamente entre las ciudades de Gloucester y Bristol . Esta área se conoce más correctamente como el Valle de Berkeley o el Estuario del Severn ; el valle de Severn en el mundo real se refiere a un área a unas cincuenta millas (80 km) más al norte. Su trabajo posterior continuó centrándose en Liverpool; en particular, su novela Secret Stories de 2005 (publicada en los EE. UU. en una edición abreviada [16] como Secret Story (2006)) ejemplifica y satiriza el habla, los personajes, el humor y la cultura de Liverpool, mientras que Creatures of the Pool se basa en la geografía de la ciudad. e historia.
Algunas de sus historias sobre el ficticio Valle del Severn se pueden encontrar en las siguientes antologías y colecciones:
La historia "Cold Print" (1969) marcó el final del aprendizaje literario de Campbell, llevando la esencia de Lovecraft de los bosques de Nueva Inglaterra a un entorno urbano moderno. Posteriormente, Campbell repudió brevemente a Lovecraft, mientras trabajaba en los cuentos radicalmente experimentales que se publicarían como la colección Demons by Daylight ; pero más tarde reconoció la influencia duradera de Lovecraft, y sus cuentos posteriores sobre los Mitos de Cthulhu, recopilados en Cold Print (1985; ampliado en 1993), confirman la transición del pastiche al homenaje, sobre todo en cuentos como "Los rostros en Pine Dunes" y el inquietantemente surrealista "La voz en la playa" (1982). El trabajo posterior todavía busca "ascender los picos cósmicos alcanzados por Lovecraft", en particular la novela La parte más oscura del bosque (2003), la novela La última revelación de Gla'aki (2013) y tres novelas que forman su trilogía Brichester Mythos. (2016–18).
Con sus historias escritas entre 1964 y 1968, comenzando con The Reshaping of Rossiter (primer borrador de The Scar ), A Garden at Night (primer borrador de Made in Goatswood ) y The Successor (primer borrador de Cold Print ), Campbell se propuso ser lo más diferente posible a Lovecraft. Habiendo descubierto escritores como Vladimir Nabokov , Robert Aickman , Graham Greene , Iris Murdoch , William Burroughs y Henry Miller , e influencias como la "nueva novela" francesa, se interesó en ampliar las posibilidades estilísticas de su obra. Terminó la colección que se convertiría en Demons by Daylight en 1968, pero no se imprimió hasta 1973. Mientras tanto, de 1969 a 1973 continuó escribiendo cuentos en los que poco a poco desarrolló su propia voz y temas y dejó la influencia de Lovecraft muy por detrás. Campbell trabajó en las bibliotecas públicas de Liverpool como asistente de biblioteca (1966–73) y fue bibliotecario a cargo en funciones (1971–73).
En 1969, había escrito Lovecraft in Retrospect , una violenta diatriba contra Lovecraft, para el fanzine Shadow , [17] "condenando rotundamente el trabajo [de Lovecraft]". [18] Sin embargo, en su libro Cold Print de 1985 , que recoge sus historias lovecraftianas, Campbell desautorizó las opiniones expresadas en el artículo, afirmando: "Creo que Lovecraft es uno de los escritores más importantes en este campo" [19] y "el El primer libro de Lovecraft que leí me convirtió en escritor". [20] Alrededor de 1970, Campbell dejó de usar su primera inicial "J". sobre su trabajo, aunque algunas historias anteriores aparecieron como de "Ramsey Campbell", y algunas después todavía se publicaron como de "J. Ramsey Campbell". Más tarde, Campbell cambió legalmente su nombre para eliminar "John".
Después de trabajar cuatro años en la oficina de impuestos y siete años en bibliotecas públicas, en 1973, Campbell se convirtió en escritor a tiempo completo, alentado por la publicación por parte de Arkham House de su segunda colección, Demons by Daylight (como por Ramsey Campbell). Esa colección debía publicarse en 1971, pero se retrasó dos años por la muerte de August Derleth . Demons by Daylight incluye The Franklyn Paragraphs , que utiliza la técnica narrativa documental de Lovecraft sin caer en la parodia de su estilo de escritura. Otros cuentos, como The End of a Summer's Day y Concussion , muestran el surgimiento del estilo maduro altamente distintivo de Campbell, sobre el cual ST Joshi ha escrito:
Ciertamente, gran parte del poder de su obra deriva puramente de su estilo en prosa, uno de los más fluidos, densos y evocadores de toda la literatura moderna [...] Su ojo para los detalles y resonancias incluso de los objetos más mundanos, y su habilidad para expresarlos de manera nítida y casi poética en prosa, le da a su trabajo a la vez una claridad y una nebulosa onírica que es difícil de describir pero fácil de sentir. [21]
La aparición del libro indujo a TED Klein a escribir una reseña extensa y muy positiva, Ramsey Campbell: An Appreciation en la revista Nyctalops , y el crítico ST Joshi ha declarado [22] que:
su [...] alusión a la narración; atención cuidadosa, a veces incluso obsesiva, a las sensaciones fugaces y a los procesos psicológicos de los personajes; un escenario agresivamente moderno que permite comentarios sobre temas sociales, culturales y políticos , todos se combinan para hacer de Demons by Daylight quizás el libro de ficción de terror más importante desde The Outsider and Others de Lovecraft .
Campbell ha escrito que "Habiendo completado Demons by Daylight en 1968, me sentí sin rumbo, y eso se nota en bastantes de los cuentos posteriores". [23] Escribió sólo cuatro cuentos en 1970 y cinco cuentos en 1971. Ha escrito que "la retrospectiva demuestra cuán inoportuna fue mi decisión [de escribir a tiempo completo]. Kirby McCauley, ahora mi agente, tuvo que decirme que el mercado de Las historias cortas de terror eran muy limitadas... Mi solución fue lanzarme a la ciencia ficción lo mejor que pude. Poco se vendió..." [24] Muchos de los cuentos de ciencia ficción están recopilados en Inconsequential Tales (2008); También escribió la novela corta Medusa (1973) y el cuento "Slow" (recopilado en Contado por los muertos ), pero ha afirmado que su ciencia ficción "trató de abordar temas, creo que demasiado conscientemente". [25]
Fuera del mundo del terror, escribió una serie de historias de fantasía protagonizadas por Ryre the Swordsman, que lucha contra enemigos en un mundo alienígena llamado Tond. Publicados inicialmente en varias antologías, estos relatos fueron finalmente reunidos en la colección Far Away & Never (Necronomicon Press, julio de 1996). En 1976 "completó" tres de las historias inacabadas de Solomon Kane de Robert E. Howard , Hawk of Basti , The Castle of the Devil y The Children of Asshur (publicadas en 1978 y 1979). Cuando Arkham House publicó su segunda colección de historias de terror de tapa dura, The Height of the Scream (1976), comenzaba a ser visto como uno de los principales escritores de terror modernos.
1976 también vio la publicación de la primera novela de Campbell, La muñeca que se comió a su madre , que inmediatamente obtuvo elogios de figuras como Fritz Leiber y TED Klein . En esto y en El rostro que debe morir (1979), Campbell comenzó a explorar a fondo el enigma del mal, tocando los temas psicológicos de la posesión, la locura y la alienación que aparecen en muchas de sus novelas posteriores. También continuó escribiendo cuentos, principalmente sobrenaturales, recibiendo el Premio Mundial de Fantasía por "La chimenea" (1977) y "Mackintosh Willy" (1980).
Campbell ha sido un entusiasta del cine durante toda su vida; Las primeras historias como The Reshaping of Rossiter (1964; una primera versión de The Scar ) muestran la influencia de directores como Alain Resnais , y ya en 1969 Campbell se había convertido en crítico de cine de BBC Radio Merseyside . [23] Trabajó en Merseyside en la edición del viernes de "Breakfast" y con menos frecuencia en el programa dominical de Claire Hamilton. Una versión más larga de sus reseñas de Merseyside apareció en el sitio web de Radio Merseyside, donde también hizo reseñas de DVD. [26] Su amor por las películas antiguas ocupa un lugar destacado en dos de las novelas posteriores de Campbell, Ancient Images y The Grin of the Dark .
Campbell escribió novelizaciones e introducciones para una serie de novelizaciones de películas de terror de Universal . La serie tiene una historia editorial bastante compleja. Fueron publicados en edición de bolsillo en 1977 en los EE. UU., con un empaque uniforme, por Berkley Medallion Books como The Universal Horror Library . Las seis ediciones de Berkley se publicaron bajo el nombre de la casa 'Carl Dreadstone'; las seis ediciones estadounidenses incluyeron imágenes fijas de las películas relevantes. Se cree que este juego estuvo disponible en una caja con estuche y se vendió individualmente. En realidad, sólo tres de las novelas fueron escritas por Campbell, aunque contribuyó con introducciones a los seis volúmenes. No se conoce ninguna edición de tapa dura estadounidense de la serie. Las contribuciones de Campbell a la serie fueron La novia de Frankenstein , La hija de Drácula y El hombre lobo , publicada como Carl Dreadstone. Otras tres novelizaciones que aparecieron bajo el nombre de esta casa no fueron de Campbell sino escritas por otros autores. [27] Walter Harris escribió dos de las novelas: Hombre lobo de Londres y Criatura de la Laguna Negra . Se desconoce el autor de la sexta Piedra Terrorífica ( La Momia ). [28] Siguieron ediciones en el Reino Unido: en 1978, Universal Books (una división de bolsillo de WH Allen Ltd ) publicó La novia de Frankenstein (de Campbell) junto con El hombre lobo de Londres de Harris y La momia (de autor desconocido) bajo el nombre de 'Carl Dreadstone'. ' nombre de la casa, con un embalaje similar bajo el título 'La biblioteca clásica del terror'. Pasarían otros dos años antes de que el resto de la serie se emitiera en el Reino Unido. Los últimos tres de la serie fueron publicados por Star Books (un sello de WH Allen) en 1980 (con un empaque diferente al de los títulos de 1978) y estos tres aparecieron bajo un nombre de casa diferente: 'EK Leyton'. Estas fueron las dos novelas restantes de la serie de Campbell, La hija de Drácula y El hombre lobo , junto con La criatura de la laguna Negra de Harris . Se publicó al menos un ómnibus de tapa dura, presumiblemente antes de los libros de bolsillo del Reino Unido: The Classic Library of Horror Omnibus—The Mummy & The Werewolf of London (Londres: Allan Wingate, 1978). Su existencia sugiere que pudo haber habido dos ómnibus de tapa dura complementarios que recogieron el resto de la serie (si este fuera el caso, contendrían las novelas escritas por Campbell), pero su existencia/edición es incierta. Los seis libros de bolsillo del Reino Unido y el ómnibus de tapa dura omitieron las imágenes fijas que aparecieron en las ediciones originales de Estados Unidos.
En 1979 se publicó el thriller no sobrenatural The Face That Must Die , la historia de un asesino en serie homofóbico contada en gran medida desde el punto de vista del asesino. Inicialmente considerado por numerosos editores, incluido el editor británico de Campbell, Thomas Tessier en Millington Books, como demasiado sombrío para publicarlo, muchos críticos lo consideran una de las mejores obras de Campbell. La novela fue editada por Star Books, quien la publicó por primera vez en edición de bolsillo en 1979; no se publicó completo hasta la edición estadounidense de Scream Press de 1983.
Campbell se volvió aún más prolífico durante la década de 1980, publicando nada menos que ocho novelas (de las cuales seis ganaron premios) y tres colecciones de cuentos. Ha escrito que después de alejarse de la influencia de Lovecraft estaba "decidido a sonar como yo mismo", pero también que "los cuentos de Fritz Leiber de Chicago y San Francisco eran ahora mis modelos en varios sentidos. Quería lograr esa sensación de terror sobrenatural que deriva del paisaje urbano cotidiano en lugar de invadirlo, y admiré mucho (todavía lo hago) cómo Fritz escribió cuentos extraños completamente contemporáneos que, sin embargo, estaban arraigados en las mejores tradiciones del campo y que extrajeron parte de su fuerza de la unión de británicos y estadounidenses. influencias." [30]
En 1981, Stephen King publicó una descripción semiautobiográfica del campo del terror, Danse Macabre . En un capítulo centrado en los profesionales del siglo XX, King dedicó una sección a la ficción de Campbell, junto con la de Ray Bradbury , Shirley Jackson , Peter Straub , Richard Matheson , Jack Finney y otros. Basándose en los primeros trabajos de Campbell, especialmente La muñeca que se comió a su madre , King argumentó que la fuerza del autor radica en su prosa alucinógena y su psicología vanguardista, la forma en que sus personajes ven el mundo y cómo esto afecta a los lectores:
En una novela o cuento de Campbell, uno parece ver el mundo a través de la fina y cambiante neblina perceptual de un viaje de LSD que apenas termina... o apenas comienza. El pulido de su escritura y sus amanerados giros de frase e imagen lo hacen parecer algo así como la Joyce Carol Oates del género [...] ya que cuando viaja bajo el LSD, hay algo frío y ligeramente esquizofrénico en la forma en que sus personajes ven las cosas. ... y en las cosas que ven [...] Cosas buenas. Pero extraño; tan singularmente Campbell que bien podría ser una marca registrada. [31]
King también destacó uno de los primeros cuentos de Campbell para merecer un elogio especial: " ' The Companion' puede ser el mejor cuento de terror escrito en lengua inglesa en treinta años; es seguramente uno de la media docena que todavía se publicará. estará impreso y será leído comúnmente dentro de cien años". [32] Esta historia apareció en la colección de Campbell de 1982, Dark Companions , junto con otros cuentos de ese período comúnmente citados como clásicos tempranos: "The Chimney", "Mackintosh Willy" y "Call First".
Comenzando con The Parasite (1980; publicado en Estados Unidos con un final diferente como To Wake the Dead ), y continuando durante gran parte de la década, las novelas completas de Campbell estaban dirigidas conscientemente a una audiencia más comercial. Presenta el punto de vista de una protagonista femenina que se ve envuelta en prácticas ocultas (con matices lovecraftianos). En The Nameless (1981), también contada desde el punto de vista de una mujer, un niño desaparece y regresa años después, afiliado a una organización nefasta. Obsession (1982) involucra a un grupo de amigos de la infancia que piden cada uno un deseo sobre su futuro, y las manifestaciones los atormentarán en su vida posterior; sin embargo, como es común en el trabajo de Campbell sobre estados mentales aberrantes, no es del todo evidente que estos eventos tengan un origen sobrenatural. En Incarnate (1983), los límites entre sueño y realidad se rompen gradualmente a medida que un grupo de personajes involucrados en un experimento psicológico comienzan a experimentar fragmentación en sus vidas cotidianas (la novela fue escrita durante el "terrible año de pesadilla" del último año de la madre de Campbell). colapso mental).
En The Claw (1983; publicado originalmente bajo el seudónimo de Jay Ramsey) un hombre de familia es tentado por un talismán africano para devorar a su propia hija y en The Hungry Moon (1986) una entidad lunar primordial aviva la histeria religiosa de una comunidad tranquila. Este último libro es uno de los favoritos entre los fanáticos y una historia de terror de "pueblo pequeño" de múltiples personajes en la línea de trabajos similares en este período, un subgénero posiblemente "impulsado" por personajes como " Salem's Lot" de Stephen King . En un epílogo característicamente honesto y autocrítico, [33] Campbell ha afirmado que, a pesar de su popularidad, The Hungry Moon, junto con la igualmente comercial The Parasite y, en menor grado, The Claw , se encuentran entre sus obras menos exitosas. de este período, a veces torpemente estructurados, con demasiadas ideas y/o tendiendo a la violencia explícita. En contraste, Campbell ha manifestado su orgullo de que The Influence (1988) y Ancient Images (1989) sean novelas más sutiles y con una trama más ajustada de amenaza sobrenatural, cada una con personajes centrales (predominantemente) femeninos y que generan inquietud a través de la sugestión característica del autor y las imágenes surrealistas. En 1987, Campbell publicó Scared Stiff , una colección de cuentos de "sexo y terror".
A principios de la década de 1980, Campbell se había cruzado varias veces en Liverpool, en cines y en varias fiestas, con un joven escritor de Liverpool llamado Clive Barker , que había estado trabajando en Londres como dramaturgo. Barker le preguntó a Campbell si conocía algún mercado para cuentos y finalmente le pidió que revisara un manuscrito que se publicaría próximamente y el contrato que le habían ofrecido por él. Campbell dice: "Me quedé boquiabierto cuando miré el manuscrito; resultaron ser los Libros de Sangre ". Campbell escribió la introducción a la primera edición.
Campbell contribuyó con numerosos artículos sobre cine de terror a The Penguin Encyclopedia of Horror and the Supernatural (1986).
En la década de 1990 Campbell volvió a publicar ocho novelas, aunque en la segunda mitad de esta década se alejó del terror tradicional para explorar el crimen y las historias de alienación social. Cuatro de las novelas de esta década ganaron premios.
En Sol de medianoche (1990), una entidad extraterrestre aparentemente busca entrar al mundo a través de la mente de un escritor infantil. En su fusión de horror y asombro, Midnight Sun muestra la influencia de Algernon Blackwood y Arthur Machen , así como de Lovecraft. Es uno que muchos entusiastas señalan como lo más destacado de esta etapa de su carrera. Needing Ghosts (1990), una novela corta, es una obra de pesadilla que combina lo horroroso y lo cómico; El propio Campbell ha descrito la composición de esta pieza como única entre sus trabajos porque "se sentía como un sueño en la página" y fue escrita con relativa rapidez sin desafíos técnicos o estructurales.
Un simpático asesino en serie aparece en la comedia negra El conde de once (1991), que muestra el don de Campbell para los juegos de palabras , y que el autor ha dicho que es inquietante "porque no deja de ser gracioso cuando crees que debería". [34] Una crítica de la época sugirió que el personaje central podría ser interpretado en una película por Stan Laurel, una observación que deleitó a Campbell, que es un gran admirador de Laurel y Hardy. Otras novelas de esta década incluyen The Long Lost (1993), en la que una pareja de vacaciones en Gales descubre a un devorador de pecados y lo lleva a casa aparentemente como un pariente, con un impacto considerable en una comunidad. Una novela sobre una casa embrujada llamada The House on Nazareth Hill (1996), que combina la sugerencia MR Jamesiana del autor con un estilo de prosa cada vez más idiosincrásico, es un estudio de la psicología familiar y la naturaleza inmutable de los procesos sociales, particularmente aquellos relacionados con la búsqueda de independencia de los jóvenes. y la amenaza que esto representa para los demás.
Campbell había publicado anteriormente una novela no sobrenatural llamada The One Safe Place (1995), que utiliza una narrativa de suspenso muy cargada para examinar problemas sociales como la privación y el abuso de niños, y en 1998 se alejó durante un período más prolongado de la obra sobrenatural con la que estaba asociado. En ese momento, el terror se había vuelto menos exitoso comercialmente y los editores corrían menos riesgos al publicar dicho material, todo lo cual animó a Campbell a escribir varias novelas policiales. El primero, La última voz que oyen (1998), es un thriller con una trama muy ajustada que avanza y retrocede en el tiempo mientras dos hermanos se involucran en un juego del gato y el ratón que recuerda a acontecimientos anteriores de sus vidas. Aunque escrito "bajo protesta", Campbell llegó a pensar que el libro, durante la composición, llevaba su propio sello, y sus dos siguientes novelas tampoco eran sobrenaturales.
En esta década, Campbell publicó cuatro colecciones de cuentos, incluida, en 1993, la retrospectiva de 30 años de carrera Alone with the Horrors: The Great Short Fiction of Ramsey Campbell 1961-1991 , publicada por el editor original de Campbell, Arkham House . Este volumen, ilustrado por Jeff K. Potter, no es una colección completa de todas las historias que Campbell había publicado en esos treinta años, sino más bien 39 cuentos que Campbell y su editor Jim Turner consideraban representativos. Basándose en material de su carrera hasta esa fecha, se considera un buen punto de entrada para lectores que no estén familiarizados con su trabajo. Waking Nightmares (1991), Strange Things and Stranger Places (1993) y Ghosts and Grisly Things (1998) recopilan gran parte de la ficción corta de Campbell de este período. Dos de las colecciones de cuentos de esta década ganaron premios.
En 1999, Campbell recibió el Premio Gran Maestro de la Convención Mundial de Terror y el Premio a la Trayectoria de la Asociación de Escritores de Terror.
En los años noventa, Campbell continuó su prolífica producción, publicando varias novelas, junto con tres colecciones de cuentos. Revisó películas y DVD semanalmente para BBC Radio Merseyside hasta 2007 y comenzó a contribuir con una columna de cine mensual, "Ramsey's Ramblings", para la revista Video Watchdog . En 2002, PS Publishing publicó una colección de ensayos de Campbell sobre terror y otras áreas de interés: Ramsey Campbell, probablemente (este volumen se amplió para incluir más material en una reimpresión de 2014). La colección incluye reseñas de libros, reseñas de películas, escritos autobiográficos y otros escritos de no ficción, junto con reminiscencias y apreciaciones de autores como John Brunner , Bob Shaw y KW Jeter , y una crítica extensa y negativa de Heathen de Shaun Hutson , que parodia el estilo de Hutson.
Tras la publicación de dos novelas policiales más: Silent Children (2000), la historia de un excéntrico asesino de niños; y Pact of the Fathers (2001), que se basa en prácticas religiosas arcanas: Campbell volvió a lo sobrenatural y a lo sobrenatural. The Darkest Part of the Woods (2003) evoca con éxito los terrores cósmicos de HP Lovecraft y fue el primero del trabajo de Campbell publicado por PS Publishing ; El autor continuaría disfrutando de una relación a largo plazo con el sello del Reino Unido, otorgando derechos de primera impresión a la mayoría de los trabajos nuevos. Después de pasar varios meses trabajando a tiempo completo en una tienda de Borders , Campbell escribió The Overnight (2004), sobre el personal de una librería atrapado en su infernal lugar de trabajo durante un turno nocturno. En Secret Stories (2005; edición abreviada de EE. UU., Secret Story , 2006), Campbell regresó al género criminal con un estudio de humor negro sobre un asesino en serie cuyos relatos escritos de sus crímenes ganan sin darse cuenta un concurso de ficción, lo que resulta en más asesinatos.
The Grin of the Dark (2007) se basa en el interés de Campbell por la historia del cine, ya que un personaje busca material relacionado con un comediante del cine mudo llamado Tubby Thackeray. La novela también explora el impacto de Internet en la conciencia humana. El autor, a menudo crítico con su propia producción, sigue citando esta novela como una que le sigue complaciendo. Thieving Fear (2008) y The Creatures of the Pool (2009) utilizan ubicaciones dentro y alrededor del Liverpool natal del autor para lograr un efecto inquietante.
Told by the Dead (2003) y Just Behind You (2009) recopilaron la ficción corta más reciente de Campbell, mientras que Inconsequential Tales (2008), que recopila una serie de historias inéditas, documenta su evolución temprana como estilista.
En 2007, Campbell recibió el premio Living Legend del International Horror Guild.
Después de 2010, Campbell continuó publicando al menos un libro al año, incluida una colección de cartas de los inicios de su carrera entre él y su primer mentor August Derleth ( Cartas a Arkham: Las cartas de Ramsey Campbell y August Derleth, 1961-1971 , ed. .ST Joshi, 2014).
Tanto Los siete días de Caín (2010) como Piensa en suerte (2014) exploran el uso de Internet, a medida que los personajes que aparecen originalmente en línea comienzan a impactar en el mundo real con efectos desconcertantes. En 2010, Campbell recibió el encargo de escribir la novelización de la película Solomon Kane , que se basó en las historias de espadas y brujería de Robert E. Howard (algunas de las cuales Campbell había completado al comienzo de su carrera) . Ghosts Know (2011), una de las pocas excursiones no sobrenaturales de los últimos tiempos del autor (al menos en la superficie), explora la mendacidad de los médiums/psíquicos escénicos en el contexto de la historia de una persona desaparecida; también muestra un desarrollo posterior en la obra de Campbell, la comedia social y las confusiones inherentes a la comunicación cotidiana. The Kind Folk (2012) es una evocación delicadamente escrita de las hadas, contada en la actualidad.
En 2013, apareció Holes for Faces , otra colección de ficción corta que reúne su obra de la década de 2000. Durante el mismo período, PS Publishing publicó dos novelas cortas de Campbell: La última revelación de Gla'aki (2013) y The Pretense (2013). En 2016 apareció una tercera novela titulada The Booking, de Dark Regions Press. Estas fueron las primeras novelas cortas que Campbell escribió desde Needing Ghosts de 1990 . 2015 vio el lanzamiento de Thirteen Days by Sunset Beach , una de las pocas novelas de Campbell ambientada fuera del Reino Unido; Unas vacaciones familiares en una isla griega implican la comunión con un personaje sobrenatural familiar de la literatura. La colección de Campbell de quintillas divertidas basadas en famosas obras de ficción de terror apareció en 2016: Limericks of the Alarming and Phantasmal.
The Searching Dead (2016) fue la primera novela de una trilogía de obras influenciadas por HP Lovecraft que, como la novela La última revelación de Gla'aki, retoma temas de los primeros trabajos de Campbell. Descrita por el autor como su "trilogía de los mitos de Brichester", la serie de tres libros, que incluye Born to the Dark (2017) y The Way of the Worm (2018), documenta el compromiso de un personaje con una organización nefasta durante tres períodos de tiempo (década de 1950). , décadas de 1980, 2010) y evoca una entidad cósmica llamada Daoloth. La trilogía reúne múltiples temas que han preocupado al autor durante toda su carrera: lo cósmico, la familia, la búsqueda de chivos expiatorios, la vulnerabilidad de los niños y la seducción de los sistemas de creencias totalizadores.
En 2018 también se lanzó una nueva colección de cuentos, By the Light of my Skull, que reúne algunas de las obras más recientes de Campbell, algunas de las cuales, como ha sido el caso en su ficción posterior, tratan sobre la vejez. Visions from Brichester (2017) recopiló toda la ficción corta lovecraftiana del autor que no se publicó originalmente en The Inhabitant of the Lake . PS Publishing publicó el primero de una retrospectiva de dos volúmenes centrada en la ficción corta más representativa de Campbell a lo largo de toda su carrera: The Companion & Other Phantasmagorical Stories (2019).
En 2015, Campbell recibió el Life Award del World Fantasy Award y en 2017, en España, recibió el Premio Sheridan Le Fanu por sus logros profesionales. En 2015, el autor recibió una beca honoraria de la Universidad John Moores de Liverpool por sus "destacados servicios a la literatura".
The Wise Friend fue publicado en la primavera de 2020 por la nueva editorial Flame Tree Press (que también ha reeditado novelas anteriores de Campbell en tapa dura, rústica, libro electrónico y audiolibro). Una de las obras más tranquilas del autor, esta novela se basa en el horror popular cuando un padre busca proteger a su hijo, quien se ha visto involucrado en un legado con connotaciones ocultas. En marzo de 2020 se publicó una nueva novela corta, El enigma del policía plano, que forma parte de la serie Little Book de Borderlands Press (en este caso, A Little Green Book of Grins & Gravity ). Consiste en una novela policíaca corta incompleta que escribió el autor. 14 años a imitación de John Dickson Carr, con anotaciones que exploran las percepciones del autor adulto sobre el estado psicológico de su yo más joven en el momento de la composición. El segundo volumen de la retrospectiva de la carrera de PS Publishing, The Retrospective & Other Phantasmagorical Stories, se publicó a finales de 2020. Otra retrospectiva de la carrera de Campbell (con una selección diferente de cuentos) apareció en 2020 de Centipede Press como parte de su serie Masters of the Weird Tale. , también publicado en dos volúmenes.
En julio de 2021, Flame Tree Press lanzó Somebody's Voice , una novela de suspenso no sobrenatural que se centra en temas de identidad, memoria y desintegración mental; Después de que un autor escribe sus memorias, su control de la realidad se desvanece cuando la verdad resulta ser menos segura de lo que le hicieron creer. En 2021 se publicó un tercer volumen de la serie retrospectiva de la carrera de PS Publishing, Needing Ghosts & Other Novellas ; El libro recopila todas las novelas cortas del autor hasta la fecha e incluye una nueva novela, The Village Killings . También en 2021, se publicó una nueva edición de la colección de espadas y hechicería del autor , Far Away and Never (por DMR Books), que incluye una historia adicional. En el mismo año, Dark Moon Books publicó una edición Campbell de su serie de manuales ( Exploring Dark Fiction #6: A Primer to Ramsey Campbell, que incluye una nueva historia corta), mientras que PS Publishing también lanzó una nueva edición ampliada de la colección del autor. ensayos, Ramsey Campbell, Ciertamente. En 2023, PS Publishing publicó una nueva colección de cuentos de Campbell llamada Fearful Implications, junto con su tributo personal a The Third Stooges, Six Stooges y Counting .
La novela de Campbell de 2022, Fellstones, se centra en el amor del autor por la música clásica y está totalmente en la tradición del horror popular británico, cuando un joven sufre en su vida posterior atención no deseada por parte de una familia que lo adoptó en la infancia y que aún vive en un pueblo ocupado. por siete piedras erguidas; la novela es un regreso a temas del cosmicismo. La última novela de Campbell, The Lonely Lands , explora temas del más allá cuando un hombre pierde a su esposa a causa de Covid y experimenta comunicaciones de ella después de la muerte. Pero otras personas menos bienvenidas también regresan y él debe hacer todo lo posible para protegerla de ellos. Campbell ha completado recientemente una nueva novela llamada The Incubations y actualmente está trabajando en otra titulada An Echo of Children .
El estilo de Campbell se caracteriza por un uso idiosincrásico del lenguaje. Sus mundos ficticios parecen inusuales, amenazantes y dislocados. Este enfoque llevó a Peter Straub a escribir en un anuncio para una de las primeras novelas de Campbell: "Los horrores en su ficción nunca se inventan simplemente, se sienten y se experimentan, y afectan al lector durante los días siguientes". Los horrores que evoca Campbell suelen ser sugeridos al lector mediante alusiones ambiguas a acontecimientos de los que sus personajes no siempre son conscientes. En este sentido, su enfoque es similar al de MR James . De hecho, Campbell celebra la prosa concentrada, la elección de los detalles y la capacidad de James para insinuar un material inquietante mucho más amplio de lo que se revela explícitamente. Campbell ha descrito gran parte de su trabajo posterior como "comedias de paranoia", [35] mientras sus personajes experimentan un desconcierto existencial que raya en lo absurdo.
El propio Campbell ha citado los siguientes temas como recurrentes en su obra: "la vulnerabilidad de los niños, la voluntad de las personas de abrazar un sistema de creencias que les niega el derecho a cuestionar y la creciente tendencia a crear chivos expiatorios para los males del mundo. " [36] Sin embargo, su trabajo ha abordado una amplia gama de cuestiones, incluida la censura (por ejemplo, The One Safe Place , 1995), el impacto de Internet en la conciencia (por ejemplo, The Grin of the Dark, 2007; The Seven Days of the Dark , 2007; The Seven Days of the Dark, 2007; The Seven Days of Cain , 2010; Think Yourself Lucky , 2014), el consumismo liderado por las corporaciones (la recurrencia de una organización global llamada Frugo en sus trabajos posteriores, especialmente The Overnight , 2004, y Thieving Fear , 2008), la paternidad ( The House on Nazareth Hill , 1996), y la vejez ( Trece días junto a Sunset Beach , 2015). La psicología humana anormal también es un tema recurrente importante en el trabajo de Campbell (por ejemplo, The Face That Must Die , 1979; The Count of Eleven , 1991; The Last Voice They Hear , 1998; Secret Stories , 2005; Somebody's Voice , 2021).
Hasta la fecha se han publicado cuatro antologías tributo de historias inspiradas en el trabajo de Campbell. La primera fue la antología de 1995 Made in Goatswood (Chaosium, editada por Scott David Aniolowski), que incluye una historia del propio Campbell. Más recientemente, The Children of Gla'aki (2016, Dark Regions Press, editado por Brian M. Sammons y Glynn Owen Barrass) consta de historias centradas en una de las creaciones lovecraftianas de Campbell, y Darker Companions (2017, PS Publishing, editado por Joe Pulver y Scott David Aniolowski) contiene cuentos inspirados en la visión y la prosa del autor. En España apareció recientemente otra antología homenaje titulada El Horror Que Vino del Sur: Un Tributo Latino a Ramsey Campbell Y Al Circulo de Lovecraft (2018, Bookbaby). Los cuatro libros demuestran la influencia de Campbell en este campo tanto en escritores consagrados como en escritores más nuevos. En 2021, la revista Phantasmagoria publicó una edición especial (n.° 4) dedicada al trabajo de Campbell, con muchas críticas y homenajes de sus pares.
En 2012, Campbell dibujó una colección parodia de historias de terror editada por su colega escritor Rhys Hughes . Hughes contribuyó con gran parte del contenido ficticio, incluidas las piezas centradas en un autor llamado Lamblake Heinz, claramente una parodia de Campbell (aunque Hughes ha admitido en otros lugares que ha leído poco o nada del trabajo de Campbell).
Hasta la fecha tres de las novelas de Campbell han sido adaptadas al cine, todas ellas en España. Los sin nombre de Jaume Balagueró (en español Los Sin Nombre ; en catalán Els sense nom ), basada en la novela del mismo nombre, se toma algunas libertades con la trama del material original pero captura su atmósfera picante. El Segundo Nombre de Paco Plaza ( El Segundo Nombre en español), basado en la novela El Pacto de los Padres , evoca de manera similar el mundo ficticio paranoico de Campbell, su historia arraigada en el mundo de las prácticas religiosas arcanas. The Influence ( La Influencia en español) de Denis Rovira van Boekholt , basada en la novela de Campbell del mismo nombre y bastante fiel (excepto por cambios en el último tercio), se estrenó en 2019 y luego fue recogida por Netflix para transmitir. Recientemente se ha anunciado que se está desarrollando una serie de televisión basada en Los Sin Nombre bajo la dirección de Jaume Balagueró y Pau Freixas. [37]
Campbell ha editado varias antologías , entre ellas New Tales of the Cthulhu Mythos (1980); New Terrors y New Terrors II , una innovadora serie de antología de dos volúmenes; y (con Stephen Jones ) los primeros cinco volúmenes de la serie anual Best New Horror (1990-1994). Su antología de 1992, Uncanny Banquet, se destacó por incluir la primera reimpresión de la oscura novela de terror de 1914 The Hole of the Pit de Adrian Ross . The Gruesome Book era una antología de bolsillo de cuentos de terror para niños. Campbell es muy leído en el campo del terror, y algunas de sus propias influencias literarias quedan demostradas en sus selecciones para la antología de 1988 Fine Frights: Stories That Scared Me . En 2002 editó una colección de ficción en la tradición de MR James, titulada Meddling with Ghosts . Su antología de 2003 Gathering the Bones (coeditada con Dennis Etchison y Jack Dann) reúne cuentos del Reino Unido, Estados Unidos y Australia. The Folio Book of Horror Stories (2018), la primera colección que Campbell editó en 15 años, reúne cuentos clásicos de los últimos 200 años.
Campbell se casó con Jenny Chandler, hija de A. Bertram Chandler , el 1 de enero de 1971. Comúnmente describe a su esposa como la "mejor parte" de sí mismo. En varias etapas de su carrera (por ejemplo, cuando decidió por primera vez escribir a tiempo completo) recibió el apoyo de Jenny, que trabajaba como profesora. Tienen dos hijos, Tamsin (nacido en 1978) y Matthew (nacido en 1981). Campbell ha residido toda su vida en Merseyside. [38] Le gusta la buena mesa, los viajes y la música clásica. Es muy activo como orador público y disfruta mucho dando lecturas de su ficción en eventos literarios. Campbell es elocuente y alegre (una persona que modestamente describe como una "fachada"), y ha afirmado que si no se hubiera convertido en un escritor de terror, podría haber sido un comediante.
En respuesta a una pregunta de una entrevista sobre religión, Campbell declaró: "A medida que crecí, me volví más agnóstico [...] [un] poco de perspectiva religiosa no es malo; no tengo una creencia establecida". Y añadió: "No creo que exista ninguna fuerza sobrenatural que te obligue a hacer cosas". [39] Cuando se le preguntó si cree en lo sobrenatural, afirma haber experimentado episodios que podrían describirse como relacionados con dicha actividad; sin embargo, no se compromete sobre este tema y afirma que escribe sobre dicho material porque lo encuentra "imaginativamente atractivo" y para "recompensar" al género por muchas experiencias de lectura preciadas. Campbell se opone ferozmente a la censura y afirma que la supresión de material polémico puede provocar que regrese en una forma aún peor. [40] Ha sido muy generoso en su apoyo a los escritores más nuevos, escribiendo con frecuencia introducciones a sus trabajos.
Durante muchos años Campbell fue el presidente de la Sociedad Británica de Fantasía .