La temporada de 1951 de Los Angeles Rams fue el decimocuarto año del equipo en la Liga Nacional de Fútbol y la sexta temporada en Los Ángeles. En 1951, los Rams tuvieron una temporada de altibajos, nunca ganaron más de tres juegos seguidos, pero pudieron ganar ocho juegos y hacerse con la Conferencia Nacional después de derrotar a los Green Bay Packers durante la Semana 12 de la temporada. Los Ángeles también lideró la asistencia de la Liga Nacional de Fútbol Americano por segunda vez mientras estuvo en el sur de California; la primera de 10 temporadas consecutivas liderando la liga en asistencia. La mayor multitud de los Rams durante la campaña de 1951 fue de 67.186 contra los Cleveland Browns durante la Semana 2. [1]
Después de su campaña 8-4, Los Ángeles ganó la Conferencia Nacional y avanzó a su tercer Juego de Campeonato de la NFL consecutivo y se enfrentó a los poderosos Cleveland Browns . Los Rams terminaron ganando su segundo campeonato de la NFL en siete temporadas y el primero en Los Ángeles. El Campeonato de la NFL de 1951 fue también el primer campeonato profesional importante del Estado de California y fue el único título de los Rams mientras estuvieron en el sur de California, hasta el Super Bowl LVI , 70 años después . Los Rams avanzarían a la ronda del campeonato cuatro veces más ( 1955 , Super Bowl XIV , Super Bowl LIII y Super Bowl LVI ).
Los Rams anotaron 391 puntos, la segunda mayor cantidad de cualquier equipo de la NFL en la década de 1950 (aunque significativamente menos que el equipo con mayor puntuación de la década, los Rams de 1950 ). [2] Los Ángeles lideró la liga en puntos totales, yardas totales, yardas aéreas y fue tercero en la liga en carreras. Los mariscales de campo de los Ram, Bob Waterfield y Norm Van Brocklin, lideraron la Liga Nacional de Fútbol Americano en clasificación de mariscales de campo, y ambos se ubicaron entre los tres primeros en yardas por pase completo. Elroy "Crazy Legs" Hirsch lideró en casi todas las categorías de recepción (recepciones, yardas recibidas, touchdowns recibidos, yardas por recepción, yardas por juego y puntos anotados). [3] Si bien las estadísticas ofensivas de los Rams fueron estelares, la defensa de Los Ángeles estuvo en el medio del grupo en la NFL con 261 puntos y 3,879 yardas permitidas.
La primera semana de la temporada de 1951 para Los Angeles Rams fue un ejercicio de completo dominio sobre los desventurados New York Yankees en el Los Angeles Coliseum. Los Ángeles tomó una ventaja de 34-0 antes de permitir un touchdown de Nueva York en el segundo cuarto y probablemente habría limitado a los Yankees a solo 7 puntos si no fuera por una devolución de balón suelto de 30 yardas en el último cuarto. El mariscal de campo de los Ram, Norm Van Brocklin , atacó a la defensa de Nueva York, lanzando para 554 yardas con cinco pases de touchdown y tres receptores diferentes de Los Ángeles también tuvieron más de 100 yardas en recepciones. [4] Este fue el primero de dos partidos en casa de los Rams contra los ya desaparecidos Yankees, que tuvieron que jugar ocho de sus 12 partidos como visitantes.
en Los Ángeles Memorial Coliseum , Los Ángeles, California
La segunda semana vio a los Rams enfrentarse a los entonces poderosos Cleveland Browns , ganadores de cinco campeonatos de liga consecutivos (4 AAFC, 1 NFL), frente a 67,186 en el Coliseo de Los Ángeles. El juego comenzó bastante bien para Los Ángeles, saltando a una ventaja de 10-0 y manteniendo una ventaja de 10-7 en el entretiempo. Los Browns, sin embargo, salieron furiosos en el tercer cuarto con 21 puntos para esencialmente eliminar a los eventuales campeones de la Conferencia Nacional, los Rams. Los Ángeles eventualmente tendría una revancha con los eventuales campeones de la Conferencia Americana, los Browns, en el Juego de Campeonato de la NFL y pudieron derrotar a los poderosos Browns la segunda vez. [5]
en Los Ángeles Memorial Coliseum , Los Ángeles, California
en el estadio Briggs , Detroit
en State Fair Park , West Allis, Wisconsin
Con Los Ángeles acercándose a su juego de rivalidad con los 49ers de San Francisco con una racha de dos victorias consecutivas y un récord de 3-1, los Rams se sentían confiados de cara al Kezar Stadium de San Francisco. Los Rams, sin embargo, fueron sorprendidos por los 49ers rivales 44-17. San Francisco explotó con cuatro touchdowns (28 puntos) en el segundo cuarto, terminando efectivamente el juego ahí mismo. El único punto brillante en el juego para los Rams fue la excelente jugada continua de Elroy "Crazy Legs" Hirsch con siete recepciones, 163 yardas y un touchdown. [6]
en el estadio Kezar , San Francisco, California
Después de pasar vergüenza en la carretera en San Francisco, los Rams regresaron a su casa, el Los Angeles Memorial Coliseum , para enfrentar a los mismos 49ers que los derrotaron una semana antes. Este encuentro, sin embargo, terminó con una victoria de Los Ángeles. Los Rams tenían una ventaja de 13–7 al llegar al medio tiempo, pero en el tercer cuarto San Francisco empató el juego a 13 (después de un PAT fallido) y luego, a principios del último cuarto, tomó la delantera. Los Ángeles respondió después de que los 49ers tomaron la delantera y anotaron 10 puntos en el último cuarto para salar el juego. [7]
en Los Ángeles Memorial Coliseum , Los Ángeles, California
en Los Ángeles Memorial Coliseum , Los Ángeles, California
Nota: Los juegos empatados no se contaron oficialmente en la clasificación hasta 1972.
Los Rams fueron los primeros en anotar con una carrera de 1 yarda del fullback Dick Hoerner en el segundo cuarto. Los Browns respondieron con un gol de campo de 52 yardas, récord del campeonato de la NFL, de Lou Groza . Más tarde tomaron la delantera con un pase de touchdown de 17 yardas de Otto Graham a Dub Jones . Los Browns lideraban en el entretiempo 10–7.
En el tercer cuarto, Larry Brink le propinó una fuerte entrada a Graham, lo que le hizo perder el balón. Andy Robustelli recogió el balón en la yarda 24 de Cleveland y lo devolvió a la yarda 2 de Cleveland. En la tercera jugada de la serie, "Deacon" Dan Towler corrió el balón para anotar desde la línea de una yarda, dándole a los Rams una ventaja de 14– 10 plomo.
A principios del último cuarto, los Rams aumentaron su ventaja con un gol de campo de 17 yardas de Bob Waterfield . Los Browns respondieron con un avance de 70 yardas y 8 jugadas que terminó con un touchdown de 5 yardas de Ken Carpenter , empatando el juego en 17-17. Veinticinco segundos después, al final del último cuarto, Tom Fears venció a los defensores Cliff Lewis y Tommy James y recibió un pase de Norm Van Brocklin en el medio campo. Fears corrió hacia la zona de anotación para un touchdown de 73 yardas, asegurando una victoria de los Rams por 24-17 y el título de la NFL de 1951.
en Los Ángeles Memorial Coliseum , Los Ángeles, California