Clifford Allen Lewis (22 de marzo de 1923 – 25 de julio de 2002) fue un jugador de fútbol americano profesional de los Cleveland Browns de la All-America Football Conference (AAFC) y la National Football League (NFL). Fue el primer mariscal de campo del equipo .
Lewis asistió a la Lakewood High School en Lakewood, Ohio , y a la Staunton Military Academy en Virginia . Fue a la Duke University , donde jugó fútbol americano como back . Fue miembro del equipo de baloncesto Duke Blue Devils durante la temporada 1944-45. Lewis se unió a los Browns después de graduarse de la universidad y pasó toda su carrera profesional con el equipo, jugando principalmente como back defensivo . Dejó el juego después de la temporada de 1951 para concentrarse en su negocio de seguros. Lewis murió en 2002.
Lewis creció en Lakewood, Ohio y asistió a la escuela secundaria Lakewood . Jugó fútbol americano y béisbol, y estuvo en un equipo de baloncesto de Lakewood que llegó al campeonato estatal de escuelas secundarias en 1941. [1] El equipo de fútbol de Lakewood empató en el campeonato de la Liga Lake Erie en 1940 y 1941, cuando Lewis jugó como mediocampista izquierdo . [2] Lewis luego se transfirió a la Academia Militar Staunton en Virginia , y en 1942 estableció un récord de puntuación escolar en fútbol americano con 14 touchdowns y 282 puntos totales. [2]
Después de graduarse, Lewis asistió a la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte , y jugó como back en el equipo de fútbol americano Blue Devils de la escuela . [3] Lewis fue el corredor suplente de Duke en su segundo año en 1944, pero se hizo cargo de las funciones de titular después de que el suplente original, Allen Elger, sufriera una lesión en la rodilla. [4] Lewis, sin embargo, se rompió el codo en el segundo juego de la temporada del equipo contra la Universidad de Pensilvania y tuvo que quedarse fuera. [4] Regresó para un juego de noviembre contra los Georgia Tech Yellow Jackets , y en una victoria 34-0 el 11 de noviembre contra la previamente invicta Universidad Wake Forest, pasó al receptor Clark Jones para un touchdown. [3] [5] Más tarde en noviembre, pasó a Harold Raether para el touchdown final en una victoria 33-0 sobre la Universidad de Carolina del Norte que le dio a Duke un segundo título consecutivo de la Conferencia Sur y un lugar en el juego Sugar Bowl contra la Universidad de Alabama . [6] Los pases de Lewis ayudaron a Duke a avanzar 64 yardas contra Alabama en el tercer cuarto, lo que llevó a un touchdown del All-American Tom Davis. Duke ganó 29-26. [7] Si bien el fútbol era el deporte principal de Lewis, también jugó al baloncesto en Duke en la temporada 1944-45. [8]
Lewis ingresó a la Marina de los Estados Unidos en 1945 y fue un jugador de triple amenaza y mariscal de campo suplente de los Fleet City Bluejackets , un equipo militar. [9] [10] Los Bluejackets ganaron el título de servicio nacional ese año. [11]
Los Rams de Los Ángeles de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) seleccionaron a Lewis con la selección número 200 en el draft de la NFL de 1946 , pero el comisionado de la NFL, Bert Bell, lo declaró inelegible según las reglas de la liga. Los Rams tomaron a Lewis pensando que estaba en la clase de graduados de 1946, pero le quedaba un año más de elegibilidad como atleta que ingresó a la universidad en 1943. [12] La decisión retrasó la carrera profesional de Lewis durante un año; en 1946 firmó con los Cleveland Browns de la nueva All-America Football Conference (AAFC). [11] Lewis comenzó como mariscal de campo de los Browns en sus primeros tres juegos en su primera temporada, compartiendo funciones con Otto Graham . Después de que Graham asumió como mariscal de campo titular, se convirtió en un back defensivo que también devolvió despejes y patadas iniciales . [13] Lewis tuvo cinco intercepciones en su primera temporada, cuando los Browns ganaron el campeonato de la AAFC. [14] Cleveland ganó el campeonato de la liga en cada uno de los tres años siguientes antes de que la AAFC se disolviera y los Browns fueran absorbidos por la NFL más establecida. [15]
Los Browns vencieron a los Rams para ganar el campeonato de la NFL en 1950, el primer año del equipo en la liga. [16] Al año siguiente, Lewis devolvió una intercepción de Bob Waterfield por 12 yardas hasta la línea de 32 yardas de Cleveland durante la derrota de los Browns por 24-17 ante los Rams en el juego por el título de la NFL en el Los Angeles Coliseum . [17] Después de la temporada de 1951, Lewis se retiró de los Browns para dedicarse a tiempo completo a su negocio de seguros. [18]
En 1961-62, Lewis trabajó como comentarista en las transmisiones televisivas de los Browns y se convirtió en vicepresidente de administración de seguros de los Yankees de Nueva York luego de que George Steinbrenner comprara el equipo en 1973. Participó en la división de jugadores retirados del torneo de golf de jugadores de la NFL en Hollywood, Florida , en enero de 1961. [19] Fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Cleveland en 1976. [1] Lewis murió a la edad de 79 años en Tampa, Florida , luego de una enfermedad prolongada en 2002. [20]
Lewis, de 22 años, es un producto de Lakewood High, y en Duke fue un corredor sobresaliente que impulsó la victoria de los Blue Devils por 29 a 26 sobre Alabama en el juego Sugar Bowl de 1945 en Nueva Orleans. La temporada pasada, en la Marina, fue miembro de los Bluejackets de Fleet City (Cal.) que ganaron el título de servicio nacional.