La División de Arqueología Subacuática ( UAB ) del Comando de Historia y Patrimonio Naval (NHHC) es una unidad del Departamento de la Marina de los Estados Unidos . Fue fundada formalmente en 1996 como consecuencia de la necesidad emergente de gestionar, estudiar, conservar y cuidar los recursos culturales sumergidos de la Marina de los Estados Unidos. [1]
La División actúa como centro de experiencia y autoridad reconocida para el Departamento de la Marina en todos los asuntos relacionados con la ciencia de la arqueología subacuática y la identificación, investigación, análisis, interpretación, preservación, conservación, inventario y gestión de los naufragios históricos de barcos y aeronaves de la Marina y sus contenidos asociados. [1]
La División preserva, protege y hace posible el acceso a las embarcaciones militares hundidas y sus contenidos asociados, que actúan como un recordatorio permanente de los compromisos navales de la Armada, los avances tecnológicos y el patrimonio marítimo. [2]
La UAB asesora al NHHC en todos los asuntos relacionados con la arqueología submarina, la conservación y la gestión de los restos de naufragios de la Armada de los Estados Unidos . La UAB también proporciona conocimientos sobre embarcaciones militares hundidas de la Armada a otros Comandos de la Armada, al Departamento de Defensa , a otras Agencias Federales, a gobiernos estatales y locales, a organizaciones sin fines de lucro, a universidades y a los medios de comunicación. [1]
La UAB lleva a cabo investigaciones científicas en forma de estudios arqueológicos, evaluaciones de sitios y excavaciones. [3] Entre los proyectos más destacados se encuentran HL Hunley , [4] [5] CSS Alabama , [6] [7] estudios realizados en las playas de Normandía, [8] [9] [10] y la búsqueda del USS Bonhomme Richard . [11] [12] La UAB también supervisa, apoya y emite permisos arqueológicos a investigadores externos. [13] Finalmente, la Rama busca fomentar la investigación y el desarrollo en campos relacionados con la ciencia y la tecnología que a su vez contribuyen al entrenamiento basado en proyectos de la Marina.
La UAB cuenta con un laboratorio de arqueología y conservación de última generación y ofrece asesoramiento profesional a la Armada en materia de conservación y conservación de artefactos procedentes de entornos submarinos. La división realiza inventarios, conserva, cura y proporciona acceso a una colección de más de 30.000 artefactos para investigación, análisis y exhibición en museos. También mantiene un programa de préstamo de artefactos arqueológicos con más de 7.400 artefactos actualmente en préstamo a museos nacionales e internacionales. [14]
El Laboratorio de la UAB también funciona como un depósito curatorial ambientalmente controlado para los artefactos recuperados de la Marina que no están en préstamo a museos u otras instituciones. Después de ser retirados de un entorno submarino, los artefactos están en peligro inmediato debido a los efectos de deterioro del aumento de oxígeno, temperatura, luz y otras condiciones atmosféricas. Mientras los artefactos están en proceso de conservación en el laboratorio, se analizan científicamente y se documentan minuciosamente para evitar la pérdida de información durante el proceso de estabilización. Incluso después de que se estabilizan, los artefactos excavados en sitios submarinos requieren un seguimiento y una evaluación periódicos, ya que son susceptibles a las fluctuaciones en su entorno inmediato. Todas las colecciones están disponibles para su estudio, con la investigación como objetivo. [14]
La División desarrolla, coordina, revisa, asesora e implementa políticas relacionadas con la preservación y protección de las embarcaciones militares hundidas de la Marina y garantiza el cumplimiento de la Marina con las leyes federales aplicables. A tal efecto, redacta acuerdos de cooperación, planes de gestión estatales o regionales, legislación, reglamentos y ayuda al Departamento de Estado y al Departamento de Justicia en acuerdos internacionales y demandas judiciales relacionadas con embarcaciones militares hundidas tanto nacionales como extranjeras. [1]
En virtud de la Ley de Embarcaciones Militares Hundidas, Estados Unidos conserva la propiedad de cualquier embarcación militar hundida y su contenido asociado que sea propiedad del gobierno o esté operado por él en el momento de su hundimiento, independientemente del tiempo transcurrido o la ubicación. Como resultado, es ilegal perturbar, retirar o dañar embarcaciones militares hundidas, incluidos los naufragios de la marina, así como los naufragios históricos de gobiernos extranjeros ubicados en aguas estadounidenses, sin permiso. [15] [16]
Como parte de su mandato de gestión, la UAB también coordina la protección de las embarcaciones militares hundidas de la Armada ya que, además de su importancia histórica, muchas de ellas sirven como tumbas de guerra , transportan municiones sin detonar o pueden plantear preocupaciones ambientales. [1]
Además de políticas y leyes, la UAB mantiene un sistema de información geográfica y una base de datos de más de 3.000 restos de barcos y 14.000 de aeronaves para su gestión, y también prepara nominaciones para el Registro Nacional de Lugares Históricos . [17]
La UAB difunde información a la Armada, al público en general y a la academia sobre arqueología, conservación, historia y políticas de preservación histórica de la Armada a través de publicaciones científicas y populares, conferencias, el sitio web de la NHHC UAB [1] , visitas en persona al Laboratorio de Arqueología y Conservación, el programa de préstamo de artefactos y exhibiciones arqueológicas submarinas. La UAB también se esfuerza por apoyar la capacitación de los guardiamarinas de la Academia Naval de los Estados Unidos y la investigación de los estudiantes. [1] [18]
La División de Arqueología Subacuática, como único experto del Departamento de la Marina en patrimonio cultural subacuático, considera que los barcos y aeronaves hundidos de la Marina son un recurso único para interpretar la historia y las tradiciones de la Marina a través de la ciencia de la arqueología subacuática. Las naves militares hundidas de la Marina representan un depósito no renovable, frágil y sin explotar para la ciencia, la tecnología y la historia. [19]
La División opera en la interfaz entre políticas, arqueología, historia, gestión de recursos culturales y ciencias marinas. Como tal, depende en gran medida de relaciones cooperativas multidisciplinarias con programas federales, estatales y privados, avances tecnológicos y una variedad de disciplinas científicas. [19]
