Rajasinghe I, también conocido como el león de Sitawaka ( cingalés : පළමුවන රාජසිංහ) [2] fue un rey de Sitawaka , conocido por su patriotismo y lucha contra la invasión portuguesa de Sri Lanka. Nacido como Tikiri Bandara del rey Mayadunne , recibió el nombre de "Rajasinha" (que significa el Rey León ) después de la feroz Batalla de Mulleriyawa .
En general, el período registrado del reinado de Rajasinha comienza entre 1581 y 1592. Sin embargo, según el navegante portugués De Queros , Mayadunne había entregado el reino a Rajasinha en 1578 antes de su muerte en 1581. [3] Hay varias narraciones que rodean el papel de Rajasinha en la muerte de su padre. Según el Mahawamsa (Capítulo 4) de Thibbotuwawe Buddharakhitha, escrito durante el reinado de Kirti Sri Rajasinha de Kandy , Rajasinha lo mató. Minor Rajawaliya escribió que su parricidio fue considerado un karma anantharya irreversible por los monjes budistas, por lo que surgieron conflictos entre él y los monjes. Como resultado, siguió una línea antibudista. Sin embargo, otros creen que fuentes importantes como Rajavaliya y "Alakeshwara War" lo habrían dicho si hubiera matado a su padre. João Rebairo tampoco registra un parricidio. El enviado holandés Spillburjon, que visitó el reino de Sengkadagala , informó que el rumor del parricidio se estaba extendiendo solo en el Reino de Kandy . Queros era conocido por su antipatía hacia Sitawaka Rajasinhaif, por lo que si hubiera cometido parricidio, Queros lo habría informado sin falta. Sin embargo, en su extenso relato, Queros dijo que Mayadunne murió de causas naturales después de vivir 85 años. Según él, Rajasinha regresó a Seethawaka desde el asedio del fuerte de Colombo al enterarse de la muerte de su padre. [4]
Aunque su batalla principal fue contra las fuerzas portuguesas en defensa de la soberanía del monarca cingalés , tuvo que luchar contra numerosas fuerzas internas, algunas regionales e individuales, apoyadas directa e indirectamente por fuerzas de Portugal.
En cierta ocasión, Veediya Bandara estaba aplastando una rebelión y, en su ausencia, Mayadunne de Sitawaka se preparó para atacar el Reino de Kotte con el gobernante del Reino de Kandy como aliado. Cuando la noticia llegó a Veediya Bandara en la provincia de Uva , se apresuró a atacar al ejército de Kandy antes de que uniera fuerzas con Mayadunne. [ cita requerida ] Después, su ejército invadió y capturó el Reino de Sitawaka mientras Mayadunne huía sin luchar. [ cita requerida ]
Sin embargo, esto fue una emboscada; fuerzas desplegadas en secreto sobre el fuerte de Sitawaka atacaron a los hombres de Veediya Bandara y los tomaron completamente por sorpresa. Sin estar preparados y superados en número, sufrieron una dura derrota por el error de juicio de su líder. El propio Veediya Bandara se retiró con varios de sus guardias solo para ser traicionado por ellos, ya que el Príncipe Tikiri había anunciado un alto precio por su cabeza. Mientras tanto, Velayudha Arachchi luchó solo con el ejército del Príncipe Tikiri para ganar tiempo suficiente para hacer retroceder a su Comandante y a los amigos de los comandantes.
Se dice que 50 traidores del Reino de Kotte lucharon con Veediya Bandara y sus hombres para ganar ese alto precio y Maggona Arachchi luchó hasta la muerte para proteger a Veediya Bandara, cuando el Príncipe Tikiri Bandara Rajasinha, hijo de Mayadunne, llegó con una fuerza masiva.
En lugar de que se enfrentaran a una muerte segura, Veediya Bandara ordenó a Vijeyakoon Mudali, Hiti Imbule Bodiraja Perumal y Varusapperuma Arachchi que huyeran a Kotte y esperaran sus órdenes, pero ellos se negaron. Veediya Bandara se enojó y les ordenó que retrocedieran y llevaran el cuerpo del leal comandante general de su guardia personal, Maggona Arachchi, su amigo de la infancia. Decidió rendirse al príncipe Tikiri, quien con el tiempo se distinguió como un rey guerrero.
Como prisionero del príncipe Tikiri, Veediya Bandara se enamoró de la hermana del príncipe Tikiri y de la hija del rey Mayadunne. Logró escapar con la ayuda de la princesa y se casaron.
En otra de esas aventuras, Mayadunne inició una campaña para destruir Veediye Bandara debido principalmente a (1) el maltrato infligido a la hija de Mayadunne, Tikiri Kumari, la esposa de Veediya Bandara y (2) su fracaso en apoyar a Mayadunne en la guerra contra el gobernante kandiano. Las tropas combinadas de Sitawaka y portuguesas atacaron el fuerte de Veediye Bandara en Pelenda, persiguiéndolo hasta Devundara y capturando a Tikiri Kumari. Las tropas de Sitwaka estaban lideradas por Tikiri Bandara, de doce años. Veediye Bandara se reagrupó con las tropas del líder kandiano y llegó a Salpiti korale para atacar a las tropas de Sitawaka. Fue derrotado por Tikiri Bandara nuevamente. Huyó a Kanda uda rata y regresó a Alut Nuwara con las tropas del rey kandiano. Después de una feroz batalla en Alutnuwara , Veediye Bandara fue derrotado decisivamente por Tikiri Bandara. Según la "Guerra de Alakeshwara", esta batalla fue feroz y legendaria, por lo que Tikiri Bandara recibió el nombre de "Rajasinha". Rajawaliya afirma que el título de Rajasinha, que significa "León, el rey de reyes", le fue otorgado después de esta famosa batalla.
Mientras Rajasinha libraba su guerra contra los portugueses, el rey Karaliyadde Bandara utilizó soldados portugueses para proteger su reino de Kandy. Enfurecido por esta relación con los invasores portugueses, con el apoyo de Weerasundera Mudali de Peradeniya, Rajasinha condujo a sus tropas hasta el punto de entrada en Balana en 1583 y persiguió a Karalyadde Bandara. [5]
La batalla contra los portugueses en Mulleriyawa fue la más sangrienta que se ha librado hasta la fecha. Mientras que los portugueses tenían cañones y armas más avanzadas , el ejército cingalés, equipado simplemente con espadas y su antiguo método de lucha llamado Angam Pora, derrotó a todo el ejército portugués. Según Queros, aunque solicitó el apoyo de las tropas de la costa de Malabar o de Kerala , la falta de disponibilidad de una flota naval causada por las incursiones portuguesas en las ciudades portuarias afectó sus esfuerzos por limpiar el país de invasores a pesar de sus notables asedios al Fuerte de Colombo en 1581 y 1587. [6] [3]
Un ejército portugués dirigido por el capitán mayor Afonso Pereira de Lacerda fue derrotado por las fuerzas de Sitawakan en Mulleriyawa en 1562. Pero las fuentes portuguesas ofrecen una imagen diferente.
Pereira de Lacerda sufría de malaria crónica que casi lo redujo a un estado de delirio. Entonces Goa envió a un comandante veterano llamado Jorge de Menezes (apodado Baroche por sus hazañas en la ciudad de Broach , que se encuentra en la bahía de Cambaya ) para que tomara el mando. Asumió el cargo en el año 1559 y afirmó que tenía la intención de acabar con el enemigo que lo trajo a la isla. De Menezes marchó, lo que desencadenó los acontecimientos que finalmente llevaron a la batalla de Mulleriyawa. [7]
De Menezes ejerció el cargo de capitán mayor del Ceilán portugués entre 1559 y 1560, lo que sitúa la batalla en algún momento después de mayo de 1559 y al mismo tiempo cuestiona la fecha antes mencionada (1562).
Los portugueses avanzaron por la orilla sur del río Kelani a través de Maedanda y Weragoda hacia Mulleriyawa. [8] Su objetivo era capturar la empalizada de Mapitigama en la orilla norte. [9] Estaba ubicada estratégicamente (actualmente Udumapitigama) y controlaba la ruta fluvial y terrestre hacia Sitawaka. Por lo tanto, al capturarla, los portugueses esperaban usarla como plataforma de lanzamiento para la invasión venidera. [10]
El rey Mayadunne recibió la noticia de esta fuerza invasora y envió un ejército bajo el mando de su hijo Rajasimha hacia Hewagama. A su llegada, convocó a la casta militar de las áreas de Aturigiri Korale, Hewagam Korale, Koratota y Hokandara para reforzar aún más sus números. Sorprendentemente, los anteriormente feroces enemigos de Sitawaka, los jóvenes Maggona Arachchi, hijos del difunto general Maggona Arachchi, se unieron a las fuerzas de Sitawaka para destruir los ejércitos de Portugal y sus partidarios de Sri Lanka. Se cree que después de la caída del Reino de Kotte con el hijo de Veediya Bandara, Don Juan Dharmapala, los combatientes de Maggona estaban desesperados por el país y la nación. [11]
Mientras tanto, un destacamento portugués al mando de Jorge de Menezes y Jorge de Melo sorprendió con éxito a los guardias fronterizos de Sitawakan en retirada en un ataque sorpresa al amanecer. Capturaron una empalizada más pequeña en la orilla sur, matando a la guarnición de 300 hombres. Alentado por este éxito temprano, de Menezes preparó sus fuerzas para capturar la gran empalizada de Mapitigama. En ese momento, recibió informes de fuerzas de Sitawakan en un prado (Hewagama) [12] y ordenó una marcha nocturna.
Tikiri Bandara estaba al tanto de los movimientos de De Menezes y de Melo y envió una fuerza al mando de Wickramasinghe Mudali para detener su avance. Estos ejércitos se encontraron en la aldea de Mulleriyawa [11] una hora antes del amanecer. [12]
La batalla fue breve y los Sitawakans fueron derrotados. Se retiraron hacia Hewagama dejando 200 muertos, perseguidos por los portugueses. [12] Wickramasinghe Mudali también resultó herido. [11] Jorge de Menezes quería aniquilar a los Sitawakans y presionó la persecución. [12]
Las fuerzas de Sitawakan, que se retiraban, se refugiaron en un paso estrecho que había sido fortificado anteriormente. En contra de la opinión de los soldados veteranos, De Menezes ordenó atacar el paso fortificado. Pero ahora reorganizado y bien atrincherado, Wickramasinghe Mudali logró repeler repetidas oleadas de ataques. [13]
Estos esfuerzos inútiles agotaron a los portugueses y consumieron sus reservas de munición. Cuando los capitanes se acercaron a De Menezes para hablar sobre las bajas reservas de pólvora , esto dio lugar a la famosa respuesta: “... Si no hay pólvora, pueden cargar sus mosquetes con arena, y si no disparan, pueden terminar la lucha con la espada, porque esos valientes portugueses no tenían necesidad de armas mientras tuvieran uñas y dientes”. [14]
De Menezes reanudó el ataque, pero sus hombres se retiraron contrariamente a sus órdenes de contenerse. [14] Agotados y con pocas municiones, se vieron obligados a descansar en el pueblo de Mulleriyawa. [11]
Una vez que recibió la noticia, Tikiri Bandara dividió sus fuerzas en tres grupos. El primer grupo estaba formado por milicianos de Athurugiriya, Hewagama, Koratota, Hokandara y 1000 espadachines de Sitawakan con targes. Los envió en una maniobra de flanqueo para cortar la retirada del enemigo y atacar por la retaguardia . [11]
Luego reforzó las fuerzas restantes de Wickramasinghe Mudali con elefantes y portadores de objetivos de élite y los desplegó en las alas izquierda y derecha. [11] No se conoce su papel exacto, pero probablemente sus órdenes eran asegurar los flancos y permanecer como reservas. [15]
Finalmente, Tikiri Bandara desplegó los portadores de objetivos restantes, los elefantes de guerra y la caballería en el centro y asumió el mando él mismo. [11]
Mientras tanto, los portugueses encontraron su retaguardia bloqueada por grandes árboles [14] y al enemigo cerca, por lo que se formaron (dispuestos en filas de batalla) en un área abierta en Mulleriyawa. [11] (Rajavaliya especifica el hecho de que las fuerzas de Sitawaka atacaron a un ejército enemigo en formaciones , por otro lado, según fuentes portuguesas fueron emboscados por una fuerza de elefantes de guerra mientras se retiraban).
Tikiri Bandara, montado a caballo, dirigió el centro en un ataque frontal completo. Su fuerza estaba organizada en divisiones (división Jayasundara, división Vijayasundara), pero los portadores de insignias, los elefantes de guerra y los caballos cargaron mezclados para evitar que los portugueses recargaran sus mosquetes . Los portadores de insignias avanzaron bajo la cobertura de los elefantes para evitar el fuego («agarrados a las colas de los elefantes» – Rajavaliya). Al mismo tiempo, la fuerza mixta de milicia y portadores de insignias atacó por la retaguardia y el flanco y se unió a la lucha. [11]
La maniobra de flanqueo funcionó y los elefantes de guerra atravesaron las filas portuguesas. La batalla pronto se convirtió en una intensa refriega; incapaces de recargar, los portugueses tuvieron que usar sus mosquetes como garrotes. [11] La intensidad de la batalla se describe en fuentes portuguesas mediante relatos de hombres que intentaban detener a los elefantes con bastones de estandarte y un soldado que atacó a un chingalaz (cingalés) con los dientes cuando perdió sus armas. [16]
Tikiri Bandara cabalgó a lo largo de la línea de batalla, alentando a los hombres a presionar continuamente el ataque y cerrar las brechas. [11] Una vez, los portugueses lograron retirarse a través de una brecha en la línea y encontraron que las fuerzas de Sitawakan se apresuraban hacia el siguiente paso para cortarles la retirada nuevamente. [17]
Los portugueses casi se habían dado por vencidos cuando sucedió algo inesperado. Un soldado llamado António Dias de Lomba disparó un cañón berço (canhão de berço, un cañón giratorio de retrocarga que se usaba generalmente para disparar metralla ) que había sido abandonado en el campo. El disparo cayó entre una línea de soldados de Sitawaka y mató a muchos. Esto debió haber sorprendido a las fuerzas de Sitawaka porque dejaron de atacar. [17] Aprovechando la calma, los portugueses lograron retirarse a través de un bosque. Aunque los Sitawaka ya no presionaban con el ataque, las fuentes portuguesas proporcionan los nombres de seis soldados que murieron en este bosque a manos de las fuerzas de Sitawaka usando solo fuego de mosquete. [17] Algunos soldados portugueses se retiraron usando botes. [18]
Los que escaparon encontraron refugio en la empalizada más pequeña que habían capturado en la primera parte de la campaña. Sin embargo, muchos resultaron heridos y su orgullo se tambaleó. [17]
Después de la batalla, Tikiri Bandara mandó llamar a los arachchies de Koratota, Hewagama, Korale y Hokanrdara, recompensándolos por su vital labor contra la retaguardia portuguesa. También otorgó el nuevo nombre de "Hewagama" (también llamado Hewakam o Hewapanne) a un general de Korale debido a su servicio durante la batalla; su nombre anterior no ha sobrevivido en los registros históricos. [19]
El Arachchi de Koratota recibió la espada de Bandara, y hasta el día de hoy sus descendientes (que han cambiado su apellido a Perera ) aún mantienen el arma en su poder, usándola para practicar el arte marcial de angampora . Todos los guerreros practicantes de angampora de Maggona que habían servido anteriormente bajo el Reino de Kotte recibieron indultos de Bandara y recibieron la orden de trasladarse de Maggona a las fronteras del reino para proteger sus fronteras , incluida la región de Homagama . Los Arachchies de Maggona abandonaron su deber anterior de proteger el fuerte de Maggona debido a las traiciones de Dharmapala de Kotte y la decisión de otorgar el Reino de Kotte a sus protegidos mediante una escritura. Finalmente, muchos cingaleses cambiaron sus nombres a portugueses, pero continuaron observando el budismo y la cultura cingalesa. [20] [21] [22]
En las crónicas aparecen los nombres de dos elefantes de guerra: “Viridudassaya” de la división Jayasundara, que capturó un estandarte enemigo, y “Airavana” de la división Vijayasundara, que capturó un escudo y una cadena.
El rey Rajasinghe I nombró a un indio del sur llamado Aritta Kivendu como su consejero principal y actuó según su consejo. Se le concedió el título de Mannamperuma Mohottala. El rey Rajasinha arregló el matrimonio de Mannamperuma Mohottala con una hermana de una reina menor conocida como la "hija de hierro". Volvió al Shaiva Siddhanta , [23] el primero desde la conversión de Devanampiya Tissa . Se informó de que había establecido brahmanes y velalars shaivitas tamiles en importantes sitios budistas como Sri Pada , etc. Los velala gurukkals actuaron como mentores religiosos del rey y fortalecieron el siddhantismo shaiva en estos centros. Bajo el consejo de Mannamperuma Mohottala, arrasó muchos sitios religiosos budistas. El descontento que esto causó entre el público budista y los prelados fue una de las principales razones de la caída del reino. También se cree que la anexión del reino de Kandy y el asesinato de muchos miembros de la realeza contribuyeron a la decadencia. Su cruel enfoque del budismo provocó rebeliones antigubernamentales en las que participaron prelados budistas, lo que dio lugar a conflictos con ellos. Existen rastros de esa época en templos como el de Barandi Kovila (Bhairava-andi kovil) en Sitawaka y en el culto a otras deidades shaivitas por parte de los cingaleses, como la sincrética Natha deviyo, Sella kataragama y otras.
En la región de Sath Korale, un príncipe llamado Pothupala Bandara se rebeló contra Rajasinha con el apoyo de los portugueses. La rebelión fue reprimida y todos los líderes que la habían apoyado fueron decapitados. Según el Manadarampura Puwatha, los prelados estaban involucrados en un intento de convertir a Konappu Bandara en rey de Kandy. Esta conspiración fue expuesta y condujo a la ejecución de cientos de prelados budistas. El Mandaram Pura Puwatha informó que en un lugar, 121 monjes fueron asesinados por Rajasinha. Una de las víctimas notables fue el prelado principal de Sitawaka . El apoyo de la maha sangha, que había sido un pilar de fuerza para Mayadunne y Tikiri Bandara para movilizar el apoyo público para el reino de Sitawaka, se erosionó rápidamente.
Konappu Bandara, que había regresado a Kandy a través de Mannar, Sri Lanka inició una rebelión en Kandy. En primer lugar, derrotó a las tropas dirigidas por el general Aritta Kiwnendu. En segundo lugar, Konappu Bandara derrotó a las tropas dirigidas por el propio rey Rajasinha. Rajawaliya informó que se retiró diciendo que no había ningún rey frente a él que luchara valientemente desde los 11 años de edad. Sin embargo, esta persona que libra la guerra en Kandy tiene muchos méritos y ahora ha perdido sus méritos. A su regreso de la derrota en Balana, murió en marzo de 1592. La causa de su muerte fue una herida causada por un segmento de bambú puntiagudo en Pethangoda mientras regresaba a Sitakawaka. Rajawaliya registró además que la muerte fue resultado de la magia negra (suniyam) que le impuso el Dodampe Ganithaya, aunque ahora se sospecha que la causa de su muerte fue el tétanos causado por la unión de heces de animales a la herida abierta. La guerra de Alakeshwara informó que fue incinerado en Mahanuwara, que significa la entonces capital, Sitawaka. [24]