Tissa , más tarde Devanampiya Tissa ( cingalés : දේවානම්පිය තිස්ස, [ˈdeːʋaːnampiyə θissə] , significado: amado por los dioses), también conocido como Devanape Tis ( cingalés : දෙව නපෑ තිස්, [ˈdeʋənəpǣ θis] ), fue uno de los primeros reyes de Sri Lanka con sede en en la antigua capital de Anuradhapura . Según la cronología tradicional , gobernó desde el 307 a. C. hasta el 267 a. C., pero la cronología modificada adoptada por eruditos modernos como Wilhelm Geiger asigna su reinado al 247 a. C. hasta el 207 a. C. [3] Su reinado fue notable por la llegada del budismo en Sri Lanka bajo la égida del emperador maurya Ashoka el Grande . La fuente principal de su reinado es el Mahavamsa , que a su vez se basa en el más antiguo Dipavamsa .
Tissa era el segundo hijo de Mutasiva de Anuradhapura . El Mahavamsa lo describe como "el más destacado entre todos sus hermanos en virtud e inteligencia". [4]
El Mahavamsa menciona una temprana amistad con Ashoka. El capítulo IX de la crónica menciona que "los dos monarcas, Devanampiyatissa y Dharmasoka, ya habían sido amigos durante mucho tiempo, aunque nunca se habían visto", siendo Dharmasoka un nombre alternativo para Ashoka . La crónica también menciona que Tissa envió regalos al poderoso emperador de Maurya; en respuesta, Ashoka envió no solo regalos sino también la noticia de que se había convertido al budismo y una súplica a Tissa para que también adoptara la fe. El rey no parece haber hecho esto en ese momento, sino que adoptó el nombre de Devānaṃpiya "Amado de los Dioses" [5] y se consagró Rey de Lanka en una fastuosa celebración.
Según la tradición, Devanampiyatissa fue sucedido por sus hermanos menores Uttiya y Mahasiva . Su otro hermano , Mahanaga, Príncipe de Ruhuna, fue el fundador del Principado de Ruhuna .
El emperador Ashoka se interesó profundamente en la propagación del budismo por todo el mundo conocido. Según la tradición de Sri Lanka, se decidió que su hijo, Mahinda , viajaría a Sri Lanka e intentaría convertir a la gente de allí. Los acontecimientos que rodearon la llegada de Mahinda y su encuentro con el rey forman una de las leyendas más importantes de la historia de Sri Lanka.
Según el Mahavamsa, el rey Devanampiyatissa se encontraba disfrutando de una cacería con unos 40.000 de sus soldados cerca de una montaña llamada Mihintale . La fecha de este encuentro se asocia tradicionalmente con el día de luna llena del mes de Poson .
Al llegar al pie de Missaka, Devanampiyatissa persiguió a un ciervo en la espesura y se encontró con Mahinda (conocido con el título honorífico de Thera); el Mahavamsa tiene al gran rey "aterrorizado" y convencido de que el Thera era de hecho un "yakka" o demonio. Sin embargo, Thera Mahinda declaró: "Somos reclusos, oh gran rey, discípulos del Rey del Dhamma ( Buda ). Por compasión hacia ti solo hemos venido aquí desde Jambudipa ". Devanampiyatissa recordó las noticias de su amigo Ashoka y se dio cuenta de que se trataba de misioneros enviados desde la India. Thera Mahinda continuó predicando a la compañía del rey y presidió la conversión del rey al budismo.
Dada la fecha extremadamente temprana del reinado de Devanampiyatissa y la escasez de fuentes, es difícil discernir qué impacto tuvo esta conversión, en términos prácticos, en el reinado de Devanampiyatissa. Por ejemplo, si bien hay referencias a un Tissamahavihara y a varios otros templos construidos por el rey, no se puede localizar ninguno de ellos con fiabilidad.
Sin embargo, lo que es bastante seguro es que el lugar de su encuentro inicial con Thera Mahinda es uno de los lugares más sagrados de Sri Lanka en la actualidad, conocido con el nombre de Mihintale. El recinto sagrado incluye la Ambasthala, o 'estupa del árbol de mango', donde Thera Mahinda le planteó al rey una serie de acertijos para comprobar su capacidad de aprendizaje, [7] [8] la cueva en la que Thera Mahinda vivió durante más de cuarenta años, y el Maha Seya, donde se encuentra una reliquia de Buda.
El otro lugar importante asociado con el reinado de Devanampiyatissa es la plantación del Sri Maha Bodhi en Anuradhapura. El árbol fue otro de los regalos del emperador Ashoka a la isla y fue plantado dentro del recinto de Anuradhapura, y se lo considera el árbol plantado por humanos más antiguo del mundo.
Devanampiyatissa construyó Tissa Wewa, que cubre 550 acres. El terraplén solo tiene 2 millas de largo y 25 pies de alto. Es un importante tanque de riego incluso hoy en día y es un recurso esencial para los agricultores de Anuradhapura.
Archivado el 9 de noviembre de 2007 en Wayback Machine La Gran Crónica de Sri Lanka