La batalla de Mulleriyawa ( cingalés : මුල්ලේරියාව සටන ) en 1559 fue parte de la guerra cingalesa-portuguesa . Fue una de las batallas más decisivas en la historia de Sri Lanka y considerada la peor derrota de los portugueses durante ese período. Según las crónicas locales, las marismas de Mulleriyawa se tiñeron de rojo de sangre tras la aniquilación de los portugueses . [6] Con esta victoria, Sitawaka emergió como una potencia militar capaz de desafiar la expansión portuguesa.
Los portugueses llegaron a Sri Lanka en 1505 y establecieron relaciones comerciales con el reino de Kotte . Erigieron una fortaleza en Colombo y la guarnecieron. [ cita necesaria ]
En 1521, los tres hijos del rey Vijayabahu VI se amotinaron contra su padre. Lo derrocaron, lo asesinaron y dividieron el reino entre ellos, lo que llevó a los eventos conocidos como " Despojo/Saqueo de Vijayabahu " ( Vijayaba Kollaya ). El hijo mayor, Buvanekabahu VII, recibió a Kotte a bordo del mar y gobernó con el título de emperador. El segundo hijo recibió el principado de Raigama y gobernó bajo el nombre de rey Raigam Bandara . El hijo menor, que planeó el motín, recibió el reino de Sitawaka y gobernó como rey Mayadunne Bandara . [ cita necesaria ]
Con la muerte de Raigam Bandara en 1538, Mayadunne anexó el principado de Raigama e invadió Kotte. Bhuvanekabahu VII , con la ayuda de los portugueses, derrotó a las fuerzas invasoras de Mayadunne, allanando finalmente el camino hacia una paz incómoda entre dos reinos. [ cita necesaria ]
Si bien los portugueses querían llevar a cabo una ofensiva a gran escala contra Sitawaka , Bhuvanekabahu VII no apoyó su causa; sólo quería la ayuda portuguesa con fines defensivos. Después de la muerte de Bhuvanekabahu en 1551, su nieto católico, Dharmapala, sucedió en el trono de Kotte. Sin embargo, era más o menos un rey títere bajo la influencia portuguesa. En ese momento, el rey Mayadunne estaba atacando la frontera de Kotte y extendiendo la esfera de influencia de Sitawakan. [ cita necesaria ]
Después del fallido asedio de Kotte de 1557 a 1558 por parte de Mayadunne, los portugueses trazaron planes para invadir Sitawaka. [7]
Es ampliamente aceptado que un ejército portugués liderado por el Capitán Mayor Afonso Pereira de Lacerda fue derrotado por fuerzas sitawakas en Mulleriyawa en el año 1562. Pero las fuentes portuguesas proporcionan una imagen diferente. [ cita necesaria ]
Pereira de Lacerda padecía una malaria crónica que casi lo redujo al estado de delirio. Entonces Goa envió a un comandante veterano llamado Jorge de Menezes (apodado Baroche por sus hazañas en la ciudad de Broach , que se encuentra en la bahía de Cambaya ) para hacerse cargo. Asumió el cargo en el año 1559 y afirmó que tenía la intención de acabar con el enemigo que lo trajo a la isla. De Menezes marchó desencadenando los acontecimientos que finalmente condujeron a la batalla de Mulleriyawa. [8]
De Menezes ocupó el cargo de capitán mayor del Ceilán portugués de 1559 a 1560, lo que sitúa la batalla en algún momento posterior a mayo de 1559 y al mismo tiempo cuestiona la fecha anterior (1562). [1] [2]
Los portugueses avanzaron por la orilla sur del río Kelani a través de Maedanda y Weragoda hacia Mulleriyawa . [9] Su objetivo era capturar la empalizada de Mapitigama que estaba ubicada en la orilla norte. [10] Estaba ubicado estratégicamente (actual Udumapitigama) controlando el río y la ruta terrestre a Sitawaka. Por lo tanto, al capturarlo, los portugueses esperaban utilizarlo como plataforma de lanzamiento para la próxima invasión. [11]
El rey Mayadunne recibió la noticia de esta fuerza invasora y envió un ejército bajo el mando de su hijo Tikiri Bandara hacia Hewagama. A su llegada, convocó a la casta militar de las áreas de Aturigiri Korale, Hewagam Korale, Koratota y Hokandara para reforzar aún más su número. Sorprendentemente, los anteriormente feroces enemigos del Reino de Sitawaka , los Maggona Arachchi junior, hijos del difunto general Maggona Arachchi , se unieron a las fuerzas de Sithawaka para destruir completamente los ejércitos de Portugal y sus partidarios de Sri Lanka. Se cree que después de la caída del Reino de Kotte con el hijo de Veediya Bandara, Dharmapala de Kotte , los combatientes de Maggona estaban desesperados por el país y la nación. [12]
Mientras tanto, un destacamento portugués al mando de Jorge de Menezes y Jorge de Melo sorprendió con éxito a los guardias fronterizos de Sitawak en retirada en un ataque furtivo al amanecer. Capturaron una empalizada más pequeña en la orilla sur y mataron a la guarnición de 300 hombres. Animado por este éxito inicial, de Menezes preparó sus fuerzas para capturar la gran empalizada de Mapitigama. En ese momento, recibió informes de fuerzas sitawakan en un prado (Hewagama) [13] y ordenó una marcha nocturna.
Tikiri Bandara estaba al tanto de los movimientos de Menezes y Melo, y envió una fuerza al mando de Wickramasinghe Mudali para frenar su avance. Estos ejércitos se reunieron en la aldea de Mulleriyawa [12] una hora antes del amanecer. [13]
La batalla fue corta y los sitawacanos fueron derrotados. Se retiraron hacia Hewagama dejando 200 muertos, perseguidos por los portugueses. [13] El propio Wickramasinghe Mudali resultó herido. [12] Jorge de Menezes quiso aniquilar a los sitawakanos y aceleró la persecución. [13]
Las fuerzas sitawakan en retirada se refugiaron en un paso estrecho que había sido fortificado anteriormente. Contra el buen juicio de los soldados veteranos, de Menezes ordenó atacar el paso fortificado. Pero ahora reorganizado y bien atrincherado, Wickramasinghe Mudali logró rechazar repetidas oleadas de ataques. [14]
Estos esfuerzos inútiles agotaron a los portugueses y consumieron sus reservas de municiones. Cuando los capitanes se acercaron a Menezes sobre las bajas reservas de pólvora , les dio la famosa respuesta: “...Si no hay pólvora, podrían cargar sus mosquetes con arena, y si no dispararan, podrían terminar la pelea con la espada, porque tan valientes portugueses no tenían necesidad de armas mientras tuvieran uñas y dientes”. [15]
De Menezes renovó el ataque, pero sus hombres se retiraron en contra de sus órdenes de contenerse. [15] Agotados y con poca munición, se vieron obligados a descansar en la aldea de Mulleriyawa. [12]
Una vez que recibió la noticia, Tikiri Bandara dividió sus fuerzas en tres grupos. El primer grupo estaba formado por milicianos de Athurugiriya, Hewagama, Koratota, Hokandara y 1.000 espadachines Sitawakan con objetivos. Los envió en una maniobra de flanqueo para cortar la retirada del enemigo y atacar por la retaguardia . [12]
Luego reforzó las fuerzas restantes de Wickramasinghe Mudali con elefantes y portadores de objetivos de élite y los desplegó en las alas izquierda y derecha. [12] Se desconoce su papel exacto, pero probablemente sus órdenes eran asegurar los flancos y permanecer como reservas. [dieciséis]
Finalmente, Tikiri Bandara desplegó a los portadores de objetivos, elefantes de guerra y caballería restantes en el centro y asumió él mismo el mando. [12]
Mientras tanto, los portugueses encontraron su retaguardia bloqueada por grandes árboles [15] y el enemigo cerca, y se organizaron (dispuestos en filas de batalla) en un área abierta en Mulleriyawa. [12] (Rajavaliya especifica el hecho de que las fuerzas de Sitawaka atacaron a un ejército enemigo en formaciones , por otro lado, según fuentes portuguesas, fueron emboscados por una fuerza de elefantes de guerra mientras se retiraban).
Tikiri Bandara, montado a caballo, dirigió el centro en un ataque frontal total. Su fuerza estaba dispuesta en divisiones (división Jayasundara, división Vijayasundara), pero los portadores de armas, los elefantes de guerra y los caballos cargados se mezclaron para evitar que los portugueses recargaran sus mosquetes . Los portadores de armas avanzaron al amparo de los elefantes para evitar el fuego (“aferrándose a las colas de los elefantes” – Rajavaliya). Al mismo tiempo, la fuerza mixta de milicianos y portadores de objetivos atacó por la retaguardia y el flanco y se unió a la lucha. [12]
La maniobra de flanqueo funcionó y los elefantes de guerra atravesaron las filas portuguesas. La batalla pronto se convirtió en un intenso combate cuerpo a cuerpo; Al no poder recargar, los portugueses tuvieron que utilizar sus mosquetes como garrotes. [12] La intensidad de la batalla se describe en fuentes portuguesas mediante relatos de hombres que intentaban detener a los elefantes con estandartes y un soldado que atacaba a Chingalaz (cingalés) con dientes cuando perdió sus armas. [17]
Tikiri Bandara cabalgó a lo largo de la línea de batalla, animando a los hombres a presionar continuamente el ataque y cerrar las brechas. [12] Una vez, los portugueses lograron retirarse a través de una brecha en la línea y descubrieron que las fuerzas de Sitawak se apresuraban hacia el siguiente paso para cortar su retirada nuevamente. [18]
Los portugueses casi se habían rendido cuando sucedió algo inesperado. Un soldado llamado António Dias de Lomba disparó un cañón berço que había sido abandonado en el campo . El disparo cayó entre una fila de soldados sitawaka y mató a muchos. Debió haber sorprendido a las fuerzas de Sitawaka porque dejaron de atacar. [18] Aprovechando la calma, los portugueses lograron retirarse a través de un bosque. Aunque los sitawakanos ya no insistían en el ataque, fuentes portuguesas proporcionan los nombres de 6 soldados que fueron asesinados en este bosque por las fuerzas de Sitawaka utilizando únicamente fuego de mosquete. [18] Algunos soldados portugueses se retiraron utilizando barcos. [19]
Los que escaparon encontraron refugio en la empalizada más pequeña que capturaron al principio de la campaña. Sin embargo, muchos resultaron heridos y su orgullo se tambaleó. [18]
Según fuentes portuguesas, sólo 50 soldados murieron (30 en la batalla principal y 20 por sus heridas, tras retirarse a la empalizada más pequeña). [18] Según Rajavaliya, 1.600 portugueses y lascarinos, además de varios hombres y oficiales de Kotte, fueron derribados. [5] Pero tanto las fuentes portuguesas como las locales guardan silencio sobre el número de víctimas de Sitawaka.
Después de la batalla, Tikiri Bandara envió a buscar a los Arachchies de Koratota, Hewagama, Korale y Hokanrdara, recompensándolos por su vital carga contra la retaguardia portuguesa. También otorgó el nuevo nombre "Hewagama" (también llamado Hewakam o Hewapanne) a un general Korale debido a su servicio durante la batalla; su nombre anterior no ha sobrevivido en los registros históricos. [5]
El Arachchi de Koratota recibió la espada personal de Bandara, y hasta el día de hoy sus descendientes (que han cambiado su apellido a Perera ) aún mantienen el arma en su poder, utilizándola para practicar el arte marcial de angampora . Todos los guerreros practicantes de angampora de Maggona que habían servido previamente bajo el Reino de Kotte recibieron indultos de Bandara y les ordenó trasladarse de Maggona a las fronteras del reino para proteger sus fronteras , incluida la región de Homagama . Los Arachchies de Maggona abandonaron su deber anterior de proteger el fuerte de Maggona debido a las traiciones de Dharmapala de Kotte y la decisión de otorgar el Reino de Kotte a sus protegidos mediante una escritura. Con el tiempo, muchos cingaleses cambiaron sus nombres por otros portugueses, pero continuaron practicando el budismo y la cultura cingalesa. [20] [21] [22]
Nombres de dos elefantes de guerra; En las crónicas aparecen "Viridudassaya" de la división Jayasundara que capturó un estandarte enemigo y "Airavana" de la división Vijayasundara que capturó un escudo y una cadena. [5]
Después de la victoria, Tikiri Bandara rápidamente fortificó la zona con fosos y rampas. Construyó dos fuertes en Kadudevola (actual Ran-kadudevola, Kaduwela) y Raggahawatta y los armó con cañones. Antes de retirarse a Sitawaka, organizó incursiones a lo largo del río hacia la zona controlada por los portugueses para arrasar.
Después de tres meses, los portugueses fueron reforzados con nuevas tropas de Goa y lanzaron un ataque en tres frentes hacia la empalizada de Mapitigama. Esta vez enviaron una fuerza a lo largo de la orilla norte a través del Siyane Korale, otra fuerza a lo largo de la orilla sur y un bote de remos fortificado llamado “Kattala” (? Pareja) a lo largo del río. [5]
"Kattala" se construyó en la zona de Modara, uniendo dos barcazas fluviales llamadas Padavs (Padawwa en cingalés). Luego lo fortificaron con una empalizada que construyeron con troncos de coco. Lo armaron con bombas incendiarias, cañones rogeyra (cañones regulares) y 40 marineros y lascarinos. También transportaba pólvora, provisiones y armas. [5] [13]
Al recibir la noticia, Tikiri Bandara llegó a Raggahawatta. Arrastró dos piezas de campaña hasta el río, ordenó bajarlas a la orilla y montó los cañones al nivel del agua, bien escondidos del enemigo que se acercaba. [5] Cuando el Kattala se acercó, los cañones abrieron fuego rastrillante . Un disparo pasó de proa a popa matando a 20 marineros. [13] El barco empezó a tener fugas y flotó río abajo.
Mientras tanto, Wickramasinghe Mudali atacó a la fuerza del norte de Portugal desde la dirección de Siyane Korale y los persiguió. Finalmente los derrotó en el ferry de Nakolagama (era el más grande de los dos ferries que cruzaban el río Kelani y los portugueses lo llamaban "Passo Grande"; [23] actual Gran paso [24] ). Regresó junto al rey Mayadunne sobre los hombros de un soldado portugués capturado. [5]
Al recibir la noticia de la derrota, la fuerza terrestre del sur se retiró a Colombo. [5]
Las siguientes sugerencias se basan en la investigación del historiador Dr. C Gastón Perera [25] pero estos lugares no han sido verificados arqueológicamente. 1).Mapatigama Stockade – Terreno elevado más cerca de la orilla norte del río Kelani en Ranala – ferry Udumapitigama. 2).Fuerte Raggahawatta: una elevación todavía lleva el nombre de Raggahavatta a orillas del río en el área de Kaduwela. Debajo, la orilla del río aún conserva restos del terraplén que servía para los cañones que atacaban a los “kattala”. 3) Sitio de la batalla de Mulleriyawela: área de Levallavatta entre Ambatale y el río Kelani .
Esta fue una de las pocas batallas campales entre portugueses y cingaleses. [26] Los portugueses se volvieron extremadamente débiles dentro de su área y cesó la amenaza a Sitawaka desde esta dirección. [27] Envalentonados por esta victoria, Mayadunne y Tikiri Bandara llevaron a cabo frecuentes ataques contra los portugueses y el Reino de Kotte. En 1565, los portugueses no pudieron controlar la ciudad capital de Kotte. Abandonaron Kotte y se trasladaron a Colombo (que estaba custodiada por un poderoso fuerte y la armada portuguesa) con su rey títere Dharmapala.
Los combatientes de Angampora de Korathota Arachchi que lucharon por esta batalla histórica se organizaron la noche del 23 de agosto de 2012 en las orillas del lago Mulleriyawa para conmemorar el 450 aniversario de la victoria en la batalla de Mulleriyawa. El especialista en Angam Ajantha Mahantharachchi (antes conocido como Ajanta Perera - Maestro de Karate y sólo queda un verdadero maestro de Angam) [21] [22] y sus estudiantes presentaron una dramatización de la tradición de lucha indígena junto con una ceremonia religiosa, para rendir homenaje e inmortalizar el guerreros de la legendaria batalla de 1562. [28] Al mismo tiempo se lanzó un sitio web que incluye los antecedentes históricos de este gran pedazo de tierra. [29] por el Ministro Ranjith Siyambalapitiya en este día conmemorativo.