Racine College fue una escuela preparatoria y universidad episcopal en Racine, Wisconsin , que funcionó entre 1852 y 1933. [3] Ubicado al sur de la ciudad a lo largo del lago Michigan , el campus se ha mantenido y hoy se lo conoce como DeKoven Center , un centro de conferencias, instalación educativa y lugar de eventos especiales operado por la Fundación DeKoven.
Los edificios históricos que conforman el tradicional campus cuadrangular enclaustrado se encuentran entre los pocos edificios neogóticos universitarios que sobreviven en el Medio Oeste. A pesar de su ubicación, se consideran parte de la tradición arquitectónica del East Coast College. En parte debido a su uso limitado, el campus se ha mantenido relativamente intacto desde su construcción, que tuvo lugar entre 1852 y 1876. [4] Gran parte del campus fue construido por Lucas Bradley , un reconocido arquitecto de Racine, quien lo diseñó de acuerdo con los planos de JF Miller de Nueva York. Al igual que muchos edificios históricos en el sureste de Wisconsin, las estructuras del Racine College están compuestas en gran parte de ladrillo Cream City . [5]
El Racine College fue concebido por primera vez en una conferencia de la Iglesia Episcopal celebrada en Milwaukee en 1851. El obispo Jackson Kemper , que encabezó la reunión, se convirtió en el fundador de la universidad incluso antes de que se hubiera diseñado un sitio para ella. Los ciudadanos prominentes de Racine, incluidos Marshall Strong y el Dr. Elias Smith, presionaron con éxito para que la universidad se construyera en su ciudad y recaudaron fondos para un sitio rural de seis acres en un acantilado con vista al lago. La legislatura estatal otorgó a la institución una carta constitutiva el 3 de marzo de 1852. Las primeras clases comenzaron en mayo de ese año, que se llevaron a cabo en una sala alquilada en la ciudad porque la universidad todavía estaba en construcción. [6] La construcción del primer edificio de la universidad, Park Hall, no terminó hasta septiembre de 1853. [7]
La primera gran ampliación del colegio se produjo en 1857, cuando se consideró necesario un segundo edificio. Lucas Bradley , uno de los arquitectos más destacados de Racine, fue elegido para diseñar el edificio, que decidió convertir en "un gemelo del primero". Este edificio, Kemper Hall, se completó en el otoño de 1859. Durante el mismo año, la economía nacional sufría el fin del Pánico de 1857 , y Racine comenzó a verse afectada. [6] Esta depresión animó a Racine a fusionarse con St. John's Hall, una pequeña institución teológica en Delafield . La escuela cerró allí y su facultad se trasladó a Racine, incluido su rector, James DeKoven , que se convirtió en director del Racine College a partir de entonces. [7]
DeKoven se convirtió en el rector más destacado del Racine College. Fue un importante exponente de las opiniones de la Alta Iglesia y del anglocatolicismo en la Iglesia Episcopal , y fue uno de los predicadores y oradores más conocidos de su época. El trabajo de DeKoven en Racine estuvo directamente influenciado por la Grammar School and College of Saint James en Maryland , que a su vez formaba parte del movimiento de las "escuelas de la iglesia" inaugurado por William Augustus Muhlenberg y sus protegidos en 1828. [8] Cuando DeKoven comenzó a recaudar dinero para nuevos edificios en el Racine College, miró a Inglaterra en busca de inspiración. La mayoría de los edificios del campus se inspiraron en la arquitectura del St. Peter's College , una escuela pública de la alta iglesia fundada en Radley en 1847. [9]
El 15 de enero de 1864, un incendio destruyó la mayor parte del Park Hall y se perdió casi toda la biblioteca del antiguo presidente Roswell Park. Gracias a las donaciones de los habitantes de Racine, se construyó un edificio de reemplazo en el mismo año. El colegio también pudo comenzar la construcción de un tercer edificio, la Capilla de San Juan, en el mismo año. Dos años después, Emeline Taylor, la viuda del antiguo administrador del Racine College, Isaac Taylor, murió y legó 65.000 dólares a la institución. Esta suma permitió la construcción del cuarto y más grande edificio del campus, que se llamó Taylor Hall. [7] El edificio se equiparía más tarde con un campanario a un coste de casi 2.000 dólares. [6]
Cuando la Guerra Civil estadounidense expulsó a Saint James de la actividad, varios profesores y maestros importantes se unieron a DeKoven en Racine. El Racine College fue llamado a veces "el Sewanee del Norte", ya que ambas eran instituciones operadas por la iglesia oxoniana . La escuela secundaria y la universidad en Sewanee, Tennessee, estaban estrechamente vinculadas a Racine en la era posterior a la guerra; el rector de la Universidad del Sur, el obispo Charles Todd Quintard , sirvió en la Junta de Síndicos de Racine, y uno de los primeros líderes de Sewanee, Thomas F. Gailor , se preparó en Racine. [10]
Como resultado de esta expansión, la universidad continuó construyendo nuevas instalaciones. En 1871 se construyó un comedor y al año siguiente un salón de actos. [6] Estos edificios se colocaron entre los dos salones, conectándolos y creando lo que también se conocería como el Edificio Este. [4] Un incendio el 4 de febrero de 1875 destruyó gran parte del interior de Taylor Hall, aunque la estructura periférica permaneció intacta. Debido a esto, el edificio pudo restaurarse por menos de la mitad del costo de la construcción original, aunque la educación universitaria se vio obligada a cancelarse durante varias semanas y no volvió por completo a su estado anterior hasta más de un año después. En 1875 también se construyó otro edificio nuevo, que albergaba un gimnasio y un laboratorio de química. [7]
Con el apoyo de DeKoven, un grupo de nueve obispos episcopales se reunió en 1876 y declararon que Racine College era "una universidad eclesiástica para el oeste y el noroeste" y escribieron colectivamente que era "la única universidad eclesiástica en funcionamiento entre Kenyon College , en Ohio, y el océano Pacífico". Acordaron apoyar la misión de la universidad ayudándola a abrir escuelas secundarias en todo el Medio Oeste que continuaran con su filosofía educativa. [7] [11]
El Racine College fue una de las primeras escuelas en tener un equipo de fútbol americano universitario . Eran conocidos como Racine Purple Stockings, en honor a los Chicago White Stockings , en cuyo campo jugaban. Racine y los Wolverines de la Universidad de Michigan jugaron el primer partido intramuros de fútbol americano universitario del Medio Oeste el 30 de mayo de 1879. Michigan ganó 1-0. [12] El equipo continuó jugando en la NCAA durante los siguientes diez años y jugó con frecuencia contra equipos como Harvard , Yale , Princeton , Northwestern y Wisconsin . [13]
DeKoven murió repentinamente el 19 de marzo de 1879, después de servir como director de Racine durante dos décadas. Su funeral se celebró allí tres días después, y cuando la Iglesia Episcopal lo declaró santo , el 22 de marzo se convirtió en su día festivo. Está enterrado en el campus, justo fuera del muro de la Capilla de San Juan. [14] Su trabajo en teología y educación fue comparado con el de John Keble , y al igual que él, la tumba de DeKoven fue considerada un santuario por los anglicanos. [15]
Tras la muerte de DeKoven, la reputación de la universidad comenzó a decaer. Como resultado, la dotación de la escuela se redujo rápidamente, lo que llevó a un mayor deterioro de la calidad de la educación. El departamento universitario de Racine se vio obligado a cerrar en 1889, apenas diez años después de la cima de su éxito e influencia. Al cerrar la universidad, sus fideicomisarios explicaron que con la reducción de su financiación, ya no podía mantener un alto nivel educativo. [6] El nombre "Racine College" se mantuvo a pesar del cierre. [16]
Tras el cierre del departamento universitario, la escuela secundaria permaneció y se convirtió en una escuela preparatoria . Una escuela militar también ocupó el sitio, y la institución en su conjunto se promocionó como una "escuela para chicos varoniles". [17] Durante este tiempo, la mayoría de los chicos matriculados en Racine College eran estudiantes de secundaria (o escuela secundaria) que se preparaban para el curso de Licenciatura en Artes. El campus continuó siendo una ubicación importante para la Iglesia Episcopal, que celebró varias conferencias allí a principios del siglo XX. [1] La matrícula cayó drásticamente durante la Primera Guerra Mundial , lo que llevó al cierre de la universidad en 1918. [6] [18]
El campus estuvo vacío durante unos años, antes de reabrirse como la Academia Racine en 1923. [19] Después de resolver las deudas de la universidad, que superaban los $100,000, la Academia abrió sus puertas el 1 de octubre de 1923. [20] Los intereses comerciales de Chicago financiaron gran parte del reembolso. [6] Originalmente, no había una escuela militar en la Academia, pero esa sucursal reabrió en 1930. Con la adición de un colegio universitario en 1932, regresó oficialmente al nombre de Colegio Racine, pero este resurgimiento duró poco. Las profundidades de la Gran Depresión tuvieron un efecto retardado en la universidad, pero gradualmente comenzó a sufrir. El 8 de agosto de 1933, se anunció oficialmente el cierre de la universidad y los últimos estudiantes abandonaron el campus poco después. [6]
La enseñanza en el Racine College, especialmente la de DeKoven, tuvo una influencia más amplia en la educación en los Estados Unidos. Los maestros y profesores formados por DeKoven aportaron gran experiencia y pasión a otras escuelas preparatorias para la universidad y a colegios y universidades. Sidney T. Smythe, el fundador de la Academia Militar St. John's en Delafield , se formó en Racine y siguió siendo un devoto de DeKoven. Con este fin, reabrió St. John's Hall, donde DeKoven había enseñado anteriormente, para albergar su academia. [21]
La Diócesis Episcopal de Milwaukee perdió la propiedad de los terrenos después del cierre de la escuela, pero el obispo Benjamin Ivins pudo organizar un campamento de verano en la propiedad, dirigido por la Comunidad de Santa María , en 1934. Otro campamento de verano se llevó a cabo el año siguiente, y esto fue lo suficientemente exitoso como para que la Comunidad de Santa María comprara la propiedad justo antes de que se celebrara una venta del sheriff ese otoño. [1] En diciembre, las hermanas crearon la Fundación DeKoven para el Trabajo de la Iglesia para administrar el campus y organizar "retiros, conferencias y actividades de la iglesia", así como continuar organizando un campamento de verano anual para niñas. [6] El Centro DeKoven fue vendido de nuevo a la Diócesis de Milwaukee en 1985, que continúa operándolo bajo una corporación 501c3 independiente, la Fundación DeKoven. [22]
El campus se convirtió en el hogar de la Escuela Montessori de Racine, la primera escuela de Racine que ofrecía educación Montessori , en septiembre de 1963. Originalmente inaugurada en una sola sala en el Edificio Este y con una matrícula de tan solo 32 estudiantes, [23] la escuela creció continuamente hasta alquilar un espacio más grande y matricular a más de doscientos. La Case Corporation donó el antiguo edificio cercano de la Escuela Lakeside, que había cerrado en 1979, a Racine Montessori, lo que permitió que la escuela se mudara de DeKoven en 1996. [24] [25]
La Escuela de Artes y Galería Comunitaria Spectrum abrió sus puertas en el Edificio Este en 1980. Spectrum, una escuela de verano para niños y una escuela para adultos durante todo el año, ofrece clases de arte complementarias para personas de todas las edades. Además de las exposiciones de bellas artes, la Galería Spectrum, inaugurada en 1996, todavía ofrece clases y exposiciones periódicas de las obras de arte de los estudiantes. [26]
En 1995 se propuso un controvertido plan de desarrollo que pretendía convertir los edificios de la universidad en apartamentos y construir nuevos edificios de apartamentos en el mismo lugar. Este plan fue rechazado por la Fundación DeKoven y una coalición de residentes locales. [27]
El Natatorio DeKoven, una piscina comunitaria ubicada en el gimnasio, cerró el 1 de marzo de 2013, después de 100 años de funcionamiento. El costo de mantenimiento de la piscina se volvió demasiado alto para que la Fundación DeKoven pudiera afrontarlo. [28] La piscina se había agregado al edificio del gimnasio en 1913, una de las pocas adiciones arquitectónicas desde la muerte de DeKoven, y anteriormente había cerrado en 1979 debido a problemas estructurales. Después de un esfuerzo de renovación, había vuelto a abrir en 1991. [29]
Además de servir como espacio para eventos comunitarios, el Centro DeKoven organiza una variedad de eventos regionales, nacionales e internacionales. En el pasado, uno de los eventos anuales más grandes, que tenía lugar en la Capilla de San Juan y el Gran Salón, era la fiesta de madrigales organizada por los departamentos de coro y teatro de Horlick High School .
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