Las Racine Belles fueron uno de los equipos originales de la Liga de Béisbol Profesional All-American Girls que jugó desde 1943 hasta 1950 en Racine, Wisconsin . Las Belles ganaron el primer campeonato de la liga. El equipo jugó sus partidos en casa en Horlick Field .
En 1943, las Belles consiguieron el primer título de campeonato en la historia de la liga. Este equipo se caracterizó por un pitcheo fuerte, una defensa sólida, un bateo oportuno y velocidad en las bases.
Racine ganó la primera mitad con una marca de 33-10 y terminó la temporada regular con un récord general de 55 victorias y 38 derrotas. Mary Nesbitt lideró al cuerpo de lanzadores con un récord de 26-13 para un porcentaje de victorias de .667 (el quinto mejor de la liga), incluidas 308 entradas de trabajo en 47 apariciones. También bateó .280, anotó 34 carreras e impulsó 29 más en 73 juegos. En un momento de la temporada, Nesbitt logró una racha ganadora de 11 juegos. Además de Nesbitt, las Belles también contaron con Joanne Winter , quien registró un récord de 11-11, para darle al equipo un sólido cuerpo de lanzadores uno-dos. La jardinera derecha toletera Eleanor Dapkus conectó 10 jonrones , líder de la liga , mientras que Sophie Kurys robó 44 bases, la mejor marca de la liga, y anotó 60 carreras. Se podía contar con Margaret Danhauser , Maddy English , Edythe Perlick y Claire Schillace por sus bates y su sólida defensa.
La primera Serie de Campeonato AAGPBL enfrentó al ganador de la primera mitad, Racine, contra los Kenosha Comets , campeones de la segunda mitad. En la serie al mejor de cinco, Racine arrasó con Kenosha para hacerse con el campeonato. Nesbitt obtuvo victorias completas en los Juegos 1 y 3, y salvó el Juego 2 después de que Winter tuviera problemas en la octava entrada. Irene Hickson , quien compartió las tareas de receptora con Dorothy Maguire , lideró los juegos de bateadores con un promedio de .417 y cinco carreras impulsadas en los tres juegos.
En 1946, Anna Mae Hutchison registró un récord de 26-14 con 102 ponches en 51 juegos, estableciendo un récord de todos los tiempos en una sola temporada para juegos lanzados, y también lanzó el primer juego sin hits de nueve entradas en la historia de Belle, un 1 –0 victoria sobre los Kenosha Comets . Winter terminó con un récord de 33–9, incluidas 17 blanqueadas y 183 ponches en 46 apariciones como lanzador. Las Belles consiguieron el primer lugar con un récord de 74-38, el mejor de la liga, y ganaron la ronda semifinal de los playoffs al derrotar a los South Bend Blue Sox en cuatro juegos. En el Juego 1, English impulsó la carrera ganadora al conectar un doble en la mitad inferior de la 14ª entrada. Luego, en el decisivo Juego 5, logró la carrera ganadora con un sencillo en la mitad inferior de la 17ma entrada. En esta serie de primera ronda, acertó 11 de 31 para un promedio de .353, incluidas sus dos carreras impulsadas ganadoras. Después de eso, las Belles vencieron a los campeones de 1945, los Rockford Peaches , cuatro juegos a dos en la serie final al mejor de siete para hacerse con el título del campeonato. A lo largo de los playoffs, Kurys lideró a todos los jugadores en promedio , bases robadas y carreras. Por otro lado, Winter consiguió cuatro victorias en los playoffs, incluida una victoria por blanqueada de 1-0 en 14 entradas sobre los Peaches en el decisivo sexto juego. La carrera ganadora la anotó Kurys con un sencillo productor de Betty Trezza , mientras que Danhauser manejó 22 oportunidades sin problemas. Durante la temporada regular, las Belles volvieron a mostrar una gran defensa, en particular con los jugadores de cuadro Danhauser (1B), Kurys (2B) e English (3B), mientras que Perlick (LF), Schillace (CF) y Dapkus (RF) patrullaban los jardines . Y, además, la capacidad de fildeo y la velocidad en las bases eran inmensamente más cruciales y desafiantes en una liga de lanzadores dominante.
El periódico más importante de Racine, The Racine Journal Times , cubrió todos los partidos de Belles, lo que contribuyó al interés de la comunidad en el equipo. Muchas empresas cerraron durante los juegos para animar a sus trabajadores y clientes a asistir. [1]
Después de ocho temporadas exitosas, las Belles carecían de los recursos financieros para mantener al club jugando en Racine y decidieron mudarse a Battle Creek, Michigan, al final de la temporada de 1950. Algunos miembros del equipo fundador, entre ellos Danhauser, Dapkus, English, Kurys, Perlick, Schillace y Winter, estaban decepcionados con la nueva ubicación y no quisieron mudarse. Durante ocho años, las Bellas fueron un equipo muy unido, siempre como una familia lejos de casa. Pensaron que todo sería diferente, como un nuevo equipo, tal vez un nuevo gerente y, sobre todo, una nueva ubicación.
Después de mudarse, el equipo pasó a llamarse Battle Creek Belles y jugó de 1951 a 1952 . Para su última temporada, se mudaron a Muskegon, Michigan y jugaron como Muskegon Belles .
Anteriormente, un equipo de ligas menores también llamado Racine Belles jugó en la Liga Wisconsin-Illinois desde 1909 hasta 1913, y luego en la Liga Bi-State en 1915. Fue un equipo de Clase D en 1909 y 1915, y un equipo de Clase C de 1910 a 1913.
El nombre Racine Belles ahora se refiere a una organización sin fines de lucro dedicada al desarrollo del softbol de lanzamiento rápido femenino en el sureste de Wisconsin.