Joanne Emily Winter [Jo] (24 de noviembre de 1924 - 22 de septiembre de 1996) fue una lanzadora que jugó desde 1943 hasta 1950 en la Liga de béisbol profesional femenina All-American . Con un peso de 1,73 m (5 pies 8 pulgadas) y 138 libras, bateó y lanzó con la mano derecha. [1]
Originaria de Chicago, Illinois , Joanne Winter era hija de George Winter y Edith (de soltera Watson) Winter, de origen alemán y escocés , respectivamente. El joven Winter asistió a la escuela secundaria Proviso Township en Maywood, Illinois. Con inclinaciones atléticas, participó en baloncesto , fútbol , natación , voleibol , atletismo , tenis y balonmano cuando era joven en Maywood, un suburbio al oeste de Chicago. A los 11 años, se unió al equipo de softbol Oak Park Coeds . Además, pasaba gran parte de su tiempo libre entrenando en un gimnasio propiedad de Jocko Conlan , un héroe local y árbitro con experiencia en las Grandes Ligas de Béisbol . [2]
Winter abandonó la escuela secundaria Proviso Township a los 15 años para jugar softbol para Parichy Roofing Company, conocida como un equipo Bloomer Girls , y luego se unió a Admiral Music Maids de la Liga Nacional de Softbol Femenino. Más tarde se mudó con su familia a Phoenix, Arizona , donde jugó para los Arizona Ramblers. A los 18 años, escuchó sobre Philip K. Wrigley y su notable experimento para crear una liga de béisbol profesional femenina. [3] [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Wrigley estuvo a cargo tanto de la Wrigley Company como del club Chicago Cubs Major League Baseball. Wrigley decidió fundar la Liga de Béisbol Profesional Femenina All-American como una actividad promocional para mantener el interés en el béisbol mientras el reclutamiento militar estaba agotando las listas de jugadores de primera línea de las Grandes Ligas. Wrigley se acercó a otros propietarios de equipos de Grandes Ligas, pero la idea no fue bien recibida. Luego, se seleccionaron cuatro ciudades que no pertenecían a las Grandes Ligas y que estaban muy cerca de la sede de la AAGPBL en Chicago y cercanas entre sí: Rockford de Illinois , South Bend de Indiana y Racine y Kenosha de Wisconsin . Después de cuatro años de competencia semiprofesional, Winter hizo una prueba para la AAGPBL. [5]
Dado que el único balón organizado para mujeres en el país era el softbol, la liga creó un juego híbrido que incluía tanto softbol como béisbol. Wrigley tenía cazatalentos por todo Estados Unidos , Canadá e incluso Cuba contratando chicas para las pruebas. Alrededor de 500 niñas asistieron a la convocatoria. De ellas, sólo 280 fueron invitadas a las pruebas finales en Chicago, donde 60 fueron elegidas para convertirse en las primeras mujeres en jugar béisbol profesional. La liga comenzó con los cuatro equipos antes mencionados, y cada equipo estaba formado por quince chicas. Winter sobrevivió al corte final y fue asignada a Racine Belles , donde jugó durante las siguientes ocho temporadas. [6]
Winter registró un récord de 11-11 en 1943, lo que ayudó a las Belles a ganar la primera mitad de la temporada y el campeonato AAGPBL. En la Serie al mejor de cinco, Racine derrotó a los Kenosha Comets , ganadores de la segunda mitad, 3 juegos a 0. También fue seleccionada para el Juego de Estrellas, que fue el primer partido nocturno jugado en Wrigley Field (1 de julio). , 1943). [7]
Pero cada año la dimensión del campo cambiaba a medida que la liga se acercaba más a emular el juego jugado por las ligas mayores masculinas. Se levantó el montículo de lanzamiento , se alargó la distancia de lanzamiento, la pelota se redujo de una temporada a otra, se ampliaron los caminos de base y se agregaron dos nuevos equipos, hasta que se permitió el lanzamiento con arma lateral en 1946. Winter tuvo dificultades para lidiar con los cambios mientras luchó por mantenerse mentalmente concentrada, registrando una marca de 22 a 45 entre 1944 y 1945. Luego aprendió de un lanzador mexicano cómo lanzar un lanzamiento de honda con arma de mano. [8] El tono ascendente desconcertó a los bateadores y la transformó en una de las mejores lanzadoras de la liga, sobre todo cuando la liga se expandió de seis a ocho equipos. [9]
En 1946, Winter obtuvo 33 victorias por sólo nueve derrotas mientras lanzaba 17 blanqueadas con 183 ponches en 46 apariciones como lanzador . Las 33 victorias de Winter la empataron con Connie Wisniewski en la mayor cantidad de victorias en una temporada regular. También estableció récords de todos los tiempos de 63 entradas consecutivas en blanco y seis blanqueadas consecutivas; fue seleccionado All-Star y llevó a Racine a capturar otro banderín y campeonato. Las Belles terminaron en primer lugar con un récord de 74-38, el mejor de la liga, ganaron la ronda semifinal de los playoffs al derrotar a los South Bend Blue Sox en cuatro juegos y consiguieron el título después de vencer a los campeones de la AAGPBL de 1945, Rockford Peaches , cuatro juegos a dos. .
Durante los playoffs, Sophie Kurys fue la estrella más importante de Belles. Lideró a todos los jugadores en promedio , bases robadas y carreras anotadas . Por otro lado, Winter consiguió cuatro victorias en todas las series, incluidas tres contra Rockford, a pesar de permitir 19 corredores de base en una victoria blanqueada por 1-0 sobre los Peaches en el decisivo sexto juego. La carrera ganadora la anotó Kurys con un sencillo productor de Betty Trezza . Las Belles también mostraron una gran defensa, en particular por la jardinera izquierda Edythe Perlick , la jardinera derecha Eleanor Dapkus , la primera sacadora Margaret Danhauser , el campocorto Trezza y Maddy English en tercera . [10] [11] [12]
Winter tuvo marca de 22-13 con 121 ponches en 1947, lo que llevó a su equipo nuevamente a los playoffs. Racine derrotó a las Muskegon Lassies , tres juegos a uno, pero perdió ante las Grand Rapids Chicks en la Serie final cuatro juegos a tres.
Winter pudo hacer el ajuste al lanzamiento por encima de la cabeza antes de la temporada de 1948, cuando Leo Murphy , ex receptor de los Piratas de Pittsburgh y manager de Belles, la ayudó a convertirse a un lanzamiento de tres cuartos durante el entrenamiento de primavera . Ella respondió liderando la liga con 256 ponches y 329 entradas mientras empataba victorias (25) con Alice Haylett , uniéndose al equipo All-Star por tercera vez y ayudando a Racine a conseguir otro banderín. Las Belles perdieron el desempate semifinal ante los Peaches, los finalmente ganadores del título del campeonato. [13]
Winter, un lanzador duradero y consistente, fue víctima de las nuevas reglas. Tenía un hombro que no podía soportar el nuevo movimiento de lanzamiento y también desarrolló problemas de espalda, acumulando un récord de 20-25 en sus dos últimas temporadas. A finales de 1950, las Belles carecían de los recursos económicos para mantener al club jugando en Racine y optaron por mudarse a Battle Creek, Michigan, para la temporada de 1951. Winter, junto con las originales Belles Dapkus, English, Kurys y Perlick, se sintieron decepcionados y decidieron no dar el paso. Durante ocho años, las Bellas fueron un equipo muy unido, siempre como una familia lejos de casa. Winter y sus compañeros pensaron que todo sería diferente, como un nuevo equipo, tal vez un nuevo entrenador y, sobre todo, una nueva ubicación. [14] Winter regresó a Arizona a fines de la década de 1960 y Sophie Kurys vivió frente a su casa en Scottsdale, Arizona, hasta después de la muerte de Winter en 1996.
[15]
Después de eso, Winter y varios otros lanzadores principalmente deshonestos se reincorporaron a los Almirantes de la Liga Nacional de Béisbol Femenino por un salario más alto. El equipo le pagó a Winter $150 por semana y le dio un bono de $400 por ganar 25 juegos. Compitió cuatro años más en la liga y regresó a Phoenix, Arizona en 1955 para lanzar para los Phoenix A-1 Queens. En 1958, registró un récord de 36-6 y llevó a su equipo al campeonato estatal femenino. [dieciséis]
Winter, un atleta consumado, enseñó y jugó tenis y golf en Arizona. Su capacidad para competir en dos deportes profesionales marcó una rareza para las mujeres en la década de 1960. Ganó cuatro veces el campeonato de golf femenino del estado de Arizona y se unió a la Asociación de golf profesional femenina en 1962, compitiendo en 25 torneos. Su carrera en la LPGA terminó en 1965 debido a una lesión en la espalda provocada por un accidente automovilístico. [17]
En noviembre de 1988, Winter, junto con sus ex compañeros de equipo de béisbol y oponentes, recibió su reconocimiento tan esperado, cuando el Museo y Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, Nueva York, dedicó una exhibición permanente a la liga de béisbol profesional All American Girls. Pero como muchos de sus colegas de la AAGPBL, Winter era relativamente desconocida hasta que se exhibió por primera vez la película de 1992 A League of Their Own , de la cineasta Penny Marshall . Durante la fase de preproducción se unió a varios exjugadores de la AAGPBL como consultores de la película. [18] Murió en Scottsdale, Arizona, a la edad de 71 años. [19]