June Peppas (16 de junio de 1929 - 14 de marzo de 2016) fue una primera base y lanzadora que jugó desde 1948 hasta 1954 en la All-American Girls Professional Baseball League . Con una estatura de 1,65 m (5 pies 5 pulgadas) y un peso de 66 kg (145 libras), bateó y lanzó con la mano izquierda .
Peppas nació en Kansas City, Missouri , y creció en Fort Wayne, Indiana . Como estudiante, siempre estuvo involucrada en el atletismo, predominantemente en el softbol de lanzamiento rápido . Se graduó de la Elmhurst High School en 1947, y de 1942 a 1947 jugó para un equipo de campeonato patrocinado por Harold Greiner , propietario del restaurante Bob-Inn en Fort Wayne. El equipo ganó títulos estatales en 1944 y 1945, mientras que Greiner, quien buscaba talentos para la All-American Professional Baseball League, recomendó a Peppas para las pruebas de la liga. Recibió ofertas de contrato de una liga de softbol profesional y de la AAGPBL, pero decidió unirse a los All-Americans. Tenía una madre que estaba muy resfriada todo el tiempo y tenía que usar el dinero que ganaba para cuidarla a ella y a un hermano pequeño, George Demetrious Peppas Jr.
En 1948, Peppas asistió a los entrenamientos de primavera en Opa-locka, Florida , y fue asignada a las Fort Wayne Daisies , jugando para ellas un año y medio antes de unirse a las Racine Belles (1949-50), Battle Creek Belles (1951) y Kalamazoo Lassies (1951-54). Pasó la mayor parte de su tiempo en la primera base y lanzando, y finalmente apareció en los jardines .
Según las nuevas reglas de la liga, Peppas tuvo que hacer la transición de lanzar por debajo del brazo a lanzar por encima del brazo. Su desconocimiento del estilo y del tamaño de la pelota le provocó resultados negativos.
En su temporada de novato , Peppas registró un récord de 4-12 con 39 ponches y 91 bases por bolas en 113 entradas para las Daisies, incluyendo una efectividad de 4.62 que la ubicó cerca del último lugar entre las lanzadoras de la liga. Sin embargo, todavía tenía un respetable promedio de bateo de .264 . En 1949, jugó más partidos en la primera base y superó sus problemas de control del pitcheo, con un récord de 3-4 con una efectividad de 2.25 mientras bateaba .150 en 50 partidos, aunque le molestaron dos lesiones de rodilla.
En 1950, una vez que Peppas superó sus lesiones, su carrera floreció. Bateó .268 con 52 carreras impulsadas, la mayor cantidad en su carrera , incluidos 11 dobles , cinco triples y cuatro jonrones . Como lanzadora, tuvo un récord decente de 4-4 con una efectividad de 4.57. Pero sus problemas de control regresaron, ya que dio más bases por bolas de las que ponchó en 1950 (41 a 20) y 1951 (31 a 20). Sus temporadas más productivas llegaron con las Lassies, cuando fue seleccionada en la primera base para el Equipo de Estrellas en 1953 y 1954, a pesar de que a menudo lanzaba.
De 1952 a 1953, Peppas mejoró sus promedios de bateo de .262 a .271. En 1954, impulsó 54 carreras y registró números de su carrera con un promedio de .333, 16 jonrones y su única temporada ganadora como lanzadora con un récord de 6-4 y una efectividad de 3.32 en 13 apariciones. Su promedio de .333 fue el mejor de un equipo y la quinta marca más alta de la liga para jugadores que jugaron al menos 80 juegos. Cuando Kalamazoo tuvo que enfrentar a las Fort Wayne Daisies por el título del campeonato de la AAGPBL, Peppas lo logró con una actuación estelar.
En el Juego 1 de la Serie AAGPBL, las Lassies derrotaron a las Daisies 17-9 detrás de cuatro hits, siete entradas sólidas de Peppas, quien también se ayudó a sí misma al batear 2 de 4, incluido un jonrón. Sus compañeras de equipo Carol Habben , Fern Shollenberger y Chris Ballingall , quien bateó un grand slam , también conectaron uno cada una. Katie Horstman conectó dos jonrones para las Daisies en una causa perdida, y su compañera de equipo Joanne Weaver conectó uno. Maxine Kline , que había registrado un récord de 18-7 con 3.23 ERA durante la temporada regular, permitió 11 carreras en seis entradas y se le atribuyó la derrota.
Las Daisies igualaron la Serie contra las Lassies al ganar el Juego 2, 11-4, después de conectar cinco jonrones ante dos lanzadoras. Horstman comenzó la hazaña con un jonrón de dos carreras para abrir el marcador en la primera entrada. En el resto del juego, Betty Weaver Foss agregó dos jonrones con cinco carreras impulsadas, mientras que su hermana Joanne y Geissinger agregaron jonrones solitarios. Nancy Mudge y Dorothy Schroeder conectaron jonrones para Kalamazoo, mientras que Peppas, que jugó en la primera base, conectó un jonrón solitario en tres turnos al bate.
En el tercer juego, las Daisies derrotaron a las Lassies por 8-7, impulsadas nuevamente por un fuerte bateo de Joanne Weaver, quien conectó un doble, un triple y un jonrón de tres carreras en cinco turnos al bate, impulsando cuatro carreras. Peppas bateó 1 de 4 para iniciar una remontada de tres carreras en la séptima entrada, pero Fort Wayne remontó en la parte baja de la entrada con dos carreras que marcaron la diferencia.
En otro resultado ajustado, las Lassies igualaron la serie en el Juego 4 con una victoria sobre las Daisies, 6-5, gracias a un gran esfuerzo de lanzamiento de Gloria Cordes , quien lanzó un juego completo . Peppas contribuyó con un sencillo, un doble y una impulsada en cuatro turnos al bate.
En el decisivo Juego 5, Peppas lanzó un juego completo decisivo y se fue 3 de 5 con una impulsada contra su ex equipo Daisies, ganando por un margen de 8-5 para darle a las Lassies el título del Campeonato en el último juego de la AAGPBL. Recibió el apoyo de Mary Taylor (5 de 5), Balingall (3 de 4) y Schroeder, quien impulsó la carrera ganadora en la parte baja de la octava. Peppas terminó con un promedio de .450 y obtuvo dos de las tres victorias de las Lassies, para convertirse en la lanzadora ganadora del último juego en la historia de la liga.
Después de su carrera en la AAGPBL, Peppas obtuvo una licenciatura y una maestría en artes en la Western Michigan University a fines de la década de 1960. Más tarde, enseñó artes gráficas en educación vocacional y dirigió su propio negocio de impresión, jubilándose en 1988.
Desde 1980, Peppas y un grupo de amigos comenzaron a recopilar una lista de nombres y direcciones de exjugadores de la AAGPBL. Su trabajo se convirtió en un boletín que dio como resultado la primera reunión de la liga en Chicago, Illinois , en 1982. A partir de esa reunión, se formó una Asociación de Jugadores cinco años después y muchos exjugadores de la AAGPBL y sus descendientes siguen disfrutando de las reuniones, que se convirtieron en eventos anuales en 1998.
June Peppas murió el 14 de marzo de 2016, en Stuart, Florida .