Robert Fitzgerald Diggs (nacido el 5 de julio de 1969), más conocido por su nombre artístico RZA ( / ˈ r ɪ z ə / RIZ -ə ), es un rapero y productor discográfico estadounidense. Es el líder de facto del grupo de hip hop Wu-Tang Clan , [4] habiendo producido la mayoría de los álbumes del grupo y sus respectivos miembros. Es primo de otros dos miembros originales del Wu-Tang Clan: GZA y Ol' Dirty Bastard . También ha lanzado álbumes en solitario bajo el alter ego Bobby Digital , junto con créditos de productor ejecutivo para proyectos paralelos. Después de formar el Wu-Tang Clan, RZA fue miembro fundador del grupo de terrorcore Gravediggaz , desde 1992, donde se hizo llamar The RZArector .
RZA ha estado muy involucrada en el cine desde finales de los 90. Ha compuesto la música para varias películas, entre las que destaca Kill Bill: Volumen 1 (2003) y Kill Bill: Volumen 2 (2004). Ha escrito y dirigido en cine y televisión, comenzando con su debut como director, El hombre de los puños de hierro , en 2012. También ha actuado en numerosas películas y series de televisión, incluidas las películas American Gangster y Brick Mansions , y la serie de televisión. Relacionado con pandillas y californicación .
Es especialmente conocido por su producción musical, con un estilo que incluye el uso de muestras de soul y ritmos dispersos que ha demostrado ser muy influyente. La revista The Source lo colocó en su lista de los 20 mayores productores en los veinte años de historia de la revista. [5] Vibe lo incluyó entre los 8 mejores productores de hip-hop de todos los tiempos, [6] y NME lo colocó en su lista de los 50 mejores productores de todos los tiempos. [7]
Diggs nació el 5 de julio de 1969 en Brownsville, Brooklyn . Lleva el nombre de los hermanos Kennedy, Robert y John Fitzgerald , a quienes su madre admiraba mucho. [8] Diggs ha llamado a su nombre de pila un nombre "honorable", dado el legado de Robert y John. Diggs tiene un hermano menor, Terrance Hamlin, más conocido como el rapero 9th Prince , y un hermano mayor llamado Mitchell “Divine” Diggs.
Desde los tres hasta los siete años, Diggs pasó los veranos en Carolina del Norte con su tío, quien lo animó a leer y estudiar. [9] Diggs conoció la música hip hop a la edad de nueve años y, a los once, competía en batallas de rap . Se mudó a Steubenville, Ohio , en 1990, para vivir con su madre. Pasaba los fines de semana en Pittsburgh , Pensilvania, donde su padre tenía una tienda de conveniencia en el distrito Hill de la ciudad . [10]
Diggs se involucró en delitos menores y tráfico de drogas, y fue acusado de intento de asesinato mientras estaba en Steubenville. Fue absuelto del cargo, dándole lo que ha llamado una "segunda oportunidad". [11]
Diggs se interesó por primera vez en hacer su propia música hip-hop en 1979 cuando un amigo suyo le presentó Rapper's Delight de The Sugarhill Gang y en 1984, Diggs formó un grupo de rap con sus primos Russell Jones , entonces conocido como The Specialist, y Gary Grice , entonces conocido como Allah Justice, lo llamó "Fuerza del Maestro Imperial", que poco después rebautizaron como "All in Together Now" en 1985. Por esta época, Diggs formó DMD Posse, que estaba formado por RZA, Raekwon, Ghostface Killah. , U-God, Inspectah Deck , 4to Discípulo y Hombre de Método . [1] Diggs y Grice luego firmaron con Jamaica Records con fines de gestión y Jamaica convenció a Tommy Boy Records para que contratara a Diggs como solista en 1989 bajo el nombre de Prince Rakeem . [1] Lanzó la versión original de promoción Ooh I Love You Rakeem del EP, pero se vio obligado a remezclar y volver a publicar el sencillo cuando Tommy Boy no pudo adquirir los derechos de la muestra original. La versión reeditada tuvo un rendimiento comercial inferior y, posteriormente, Tommy Boy abandonó a Diggs. [1]
Después de un tiroteo en Ohio en 1992, se enfrentaba a ocho años de cárcel. "Cuando me dijeron 'inocente', mi cara se quedó con una sonrisa durante tres días", recordó. "Estaba caminando por la ciudad, pensando en mi hija y mi esposa. En ese momento me despedí de cualquier cosa que pudiera ponerme en esa situación otra vez. Me estaban juzgando por un cargo de intento de asesinato . Era un maldito tonto, con Todo ese conocimiento en mi cabeza y terminando ahí." [12] En 1992, Diggs formó un nuevo grupo con sus dos primos y otros cinco amigos de la infancia. Llamaron al grupo Wu-Tang Clan , en honor a la película de kung fu de 1983 Shaolin y Wu Tang . Como parte de la formación del grupo, cada miembro eligió un nuevo apodo para sí mismo. Diggs eligió "RZA", basándose en un apodo que le habían puesto los fans de su música, "Rza Rza Rakeem", que a su vez se basó en una canción de All in Together Now, "Pza Pza Pumpin", así como Diggs. ' etiqueta de graffiti , "Navaja". Creó un backronym para "RZA", afirmando que el nombre significaba "Gobernante, Zig-Zag-Zig, Allah", que se traducía además como "Gobernante, Conocimiento-Sabiduría-Entendimiento, Allah" cuando se usaba el Alfabeto Supremo . [13]
Wu-Tang Clan lanzó su primer sencillo, " Protect Ya Neck ", en diciembre de 1992. Masta Killa se unió al grupo en 1993, convirtiéndose en su noveno miembro. Lanzaron su álbum debut, Enter the Wu-Tang (36 Chambers) en noviembre de 1993. [14] RZA operó como líder de facto de Wu-Tang Clan, produciendo las canciones del grupo y decidiendo quién sería colocado en qué pistas.
A medida que cada uno de los miembros del grupo se embarcaba en carreras en solitario, RZA continuó produciendo casi todo lo que Wu-Tang lanzó durante el período 1994-1996, que incluía tanto la composición y los arreglos de las pistas instrumentales como la supervisión y dirección del proceso creativo. El gobierno de RZA sobre el Clan en este momento se describe en el libro Manual Wu-Tang de 2004 como "una dictadura". También lanzó su propio sencillo de éxito, " Wu-Wear: The Garment Renaissance ". La canción apareció en la banda sonora de High School High y fue lanzada para promocionar la marca de ropa Wu-Tang, también llamada " Wu-Wear ". Alcanzó el puesto 60 en el Billboard Hot 100 y el puesto 6 en la lista Hot Rap Singles . [15]
Cuando llegó el momento del Gravediggaz, el Príncipe Paul estaba pensando en formar un grupo. Quería conseguir algunos buenos MC. Poetic fue otro MC genial que fue subestimado en Long Island . Tenía un sencillo sobre Tommy Boy que no despegó, pero era un MC genial. Como Grym Reaper, sabes cuántas letras geniales dejó caer. Frukwan, uno de los mejores letristas de Stetsasonic . Él y Paul ya eran amigos. Le habló de mí. Dijo: "Conozco a un tipo que es súper tonto". Al mismo tiempo, también estaba intentando hacer Wu-Tang. Estaba tratando de iniciar mi propia empresa y esas cosas, así que cuando Paul me llamó y me invitó a su cuna en Long Island y me contó su idea de formar este grupo, pensé que sería un honor estar en un grupo con él. . Pero le dije: "También estoy produciendo un grupo y también soy parte de una familia que estoy construyendo". Él dijo: "Oye, eso es una locura". Hablábamos muchas veces. [Ol' Dirty Bastard] vino a su casa muchas veces conmigo. [Hombre de método] también. Todos iríamos allí y trataríamos de encontrar formas de salir de las calles. Yo estaba tratando de salir del gueto. Paul me tenía mucho respeto, así que me ayudó a superarlo. Creo que le gustó que yo fuera tan moreno, pero yo no sabía que lo era. [dieciséis]
1997 vio el lanzamiento de Wu-Tang Forever , el muy esperado segundo álbum de Wu-Tang Clan. El álbum presentó por primera vez a RZA delegando una pequeña cantidad de tareas de creación de ritmos a otros productores en el campo de Wu-Tang, como sus protegidos Mathematics , True Master y 4th Disciple , conocidos como los Wu-Elements originales , y Clan. miembro de Inspectah Deck . [17]
Durante el período 1998-2000, RZA dejó de producir todos los álbumes en solitario de Wu-Tang como lo había hecho anteriormente, pero continuó contribuyendo generalmente con una o dos canciones en promedio a cada disco, además de recibir un crédito de Productor Ejecutivo.
"Tuve que publicar Bobby Digital en lugar de The Cure porque si no lo hacía habría sufrido dos cosas. Primero, habría revelado dónde estaba musicalmente demasiado pronto. Wu-Tang es el medio perfecto para exponer algo nuevo porque conseguí que la mayor cantidad de personas se reunieran para comprarlo. Para mí exponerlo por mi cuenta, no creo que hubiera sido una buena idea haber atrapado a más personas. Bobby Digital lo captó, pero todavía no captaría la magnitud de lo que Wu-Tang podría captar. Tal vez este año o el próximo el juego sea diferente. The Cure es tan íntimo en su escritura que debes vivir esa mierda. Estaba viviendo como Bobby Digital en el 98, 99, ¿no? Entonces, si publico "The Cure", ni siquiera podría subir al escenario y tocarlo para ustedes porque estaría mintiendo. ".
En 1999, la RZA pasó a componer bandas sonoras para películas. Su primer trabajo, Ghost Dog: The Way of the Samurai (1999), de Jim Jarmusch , obtuvo elogios; También tuvo un breve cameo en la película, como un compañero samurái vestido de camuflaje. La experiencia fue positiva y, como señaló durante una entrevista en Fresh Air de la Radio Pública Nacional , el trabajo con músicos tradicionales le despertó el deseo de aprender a leer y escribir música. [18] En 2004, coescribió la banda sonora de " Blade: Trinity " de David S. Goyer con el compositor Ramin Djawadi .
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Esta es una de mis mayores aventuras y uno de mis [mejores] sentimientos. Vimos Kill Bill en Manhattan . En el estreno sucedió eso, pero ya sabes, así es Hollywood. Pero en Manhattan, un cine, solo un grupo de niños que venían de cualquier parte de Nueva York, dentro de una sala de cine y la película estaba a punto de pasar. Ni siquiera saben que soy el hombre de la música, y cuando decía "Música original de The RZA", escuchamos al público aplaudir. Y no aplaudieron por nada más, porque la película recién comienza. Yo estaba como, 'Guau, ¿de qué carajo se trata eso?' Eso es diferente. De hecho, podría ser algo especial. Nunca te importa quién hizo eso... Una vez que ves quién protagoniza la mierda, no lees "editado", no lees todo eso. Estás comiendo palomitas de maíz y pasan justo a tu lado. Pero que alguien vea eso y luego aplauda, eso es algo diferente. Eso fue bastante placentero.
También ha declarado que el álbum The Cure, muy retrasado , será su último álbum en solitario, para poder dedicar más tiempo a su carrera como director de películas. [19]
Antes de firmar con SRC Records en 2007, RZA se vio inundado de ofertas de Bad Boy Records , Aftermath Records , Interscope y Def Jam, entre otros, para el supergrupo Wu-Tang Clan. [20]
En 2007, produjo la banda sonora del anime japonés Afro Samurai protagonizado por Samuel L. Jackson . En 2007 lanzó el álbum instrumental poco publicitado The RZA-Instrumental Experience , y trabajó con Raekwon en su muy esperado Only Built 4 Cuban Linx II . De 2005 a 2008 colaboró con el bajista de System of a Down, Shavo Odadjian, en el proyecto Achozen [21]. El grupo lanzó dos sencillos, uno de los cuales, "Deuces", se incluyó en la película Babylon AD de 2009. El grupo también grabó un álbum que ha permanecido inédito, aunque ocho de las canciones se lanzaron en 2015.
"Es el momento adecuado para llevar material antiguo a las masas digitalmente. Nuestros fans han sido dedicados y pacientes, y están ansiosos por escuchar la música que nos ha diferenciado de tantos otros. El hip-hop está vivo en Wu Music , y con The Orchard, tenemos un socio sólido que comprende a nuestra audiencia y está comprometido a hacer todo lo posible para ayudarnos a llegar a los fanáticos. Definitivamente estoy ansioso por trabajar con ellos para ver qué más se nos ocurre. Hay mucho más por venir." [22]
En 2010 trabajó en lo que pretendía ser un álbum en solitario para GZA, Liquid Swords II , [23] pero el álbum permanece inédito. RZA también trabajó con Kanye West en el quinto álbum de este último, My Beautiful Dark Twisted Fantasy , [24] así como en Watch the Throne de Kanye y Jay-Z.
En una entrevista de 2011, RZA reveló que recientemente había decidido limpiar sus máquinas de ritmos de instrumentos que hizo para el Wu-Tang Clan que nunca fueron utilizados; como resultado, regaló diez beats a cada uno de Nas , Busta Rhymes y Talib Kweli , así como 20 beats a Kanye West, incluidos dos que se utilizaron en los dos álbumes anteriores de West. [25] RZA produjo el álbum debut de 2012 del artista británico Josh Osho, LIFE .
RZA también contribuyó con la voz en tres canciones del EP Letur-Lefr de 2012 de John Frusciante y en 2013 contribuyó con la voz en una canción del álbum Indicud de 2013 de Kid Cudi . En agosto de 2012, RZA fundó un nuevo sello discográfico, Soul Temple Records , con un contrato de distribución de RED Distribution . El 28 de septiembre de 2012, presentó un episodio de la serie web Equals Three , en sustitución del presentador habitual Ray William Johnson . Apareció en el álbum Doris de Earl Sweat , contribuyendo con un verso en la canción "Molasses". A pesar de los desacuerdos artísticos con Raekwon , RZA y The Wu-Tang Clan lanzaron su sexto álbum A Better Tomorrow en 2014.
En 2013, RZA y Paul Banks comenzaron a colaborar como Banks & Steelz para lo que se convirtió en el álbum de 2016 Anything But Words . [26] [27] Las apariciones especiales incluyen a Kool Keith, Ghostface Killah, Method Man y Masta Killa. [27] Se lanzaron dos sencillos del álbum, " Love + War " y "Giant". [27] RZA colaboró con Ramin Djawadi , con quien co-escribió la música de Blade Trinity y Blake Perlman para la canción " Drift " para la película de Guillermo del Toro "Pacific Rim" .
En junio de 2020, la empresa de helados Good Humor se acercó a RZA para crear un nuevo jingle para que lo tocaran los camiones de helados , [28] para reemplazar la melodía " Turkey in the Straw ", asociada durante mucho tiempo con programas de juglares que a menudo presentaban letras racistas. (Good Humor no opera directamente ningún camión, pero la compañía quería alentar a los conductores de camiones de helados a no tocar la canción). [29] La composición resultante de RZA se lanzó en agosto de 2020. [30]
En una entrevista reciente de 2020, RZA habló sobre cómo estar atrapado en casa durante la crisis global de COVID lo llevó a reanudar el trabajo en su álbum The Cure, inédito desde hace mucho tiempo. [31]
Desde principios de la década de 1990, se establecieron varios sellos discográficos afiliados a Wu Tang Clan . Se cree que las etiquetas anteriores están disueltas. Se desconoce la conexión que tenía RZA con estas etiquetas.
Posteriormente se fundaron otros sellos discográficos a principios de la década de 2000 y todavía están activos en el presente. Se sabe muy poco sobre estos sellos, aparte del hecho de que RZA produce música en ellos. Se desconoce si RZA es CEO o tiene un alto cargo dentro de estos sellos, considerando que nunca se supo que haya tenido un puesto de CEO en ningún sello discográfico.
La técnica de producción de RZA, específicamente la forma de cortar y/o acelerar o ralentizar muestras de soul para que se ajusten a sus ritmos, ha sido imitada por productores de hip hop como Kanye West y Just Blaze . La propia interpretación de West del estilo de RZA [32] inundó brevemente el mercado del rap con lo que se denominó "alma de ardilla", la aceleración de una muestra vocal hasta donde sonaba como si el cantante hubiera inhalado helio. Varios productores de la época copiaron el estilo y crearon otras derivaciones. West ha admitido que su estilo fue claramente influenciado por la producción de RZA, diciendo [33]
"¿Wu-Tang? Mis amigos y yo hablamos de esto todo el tiempo... Creemos que Wu-Tang tuvo uno de los mayores impactos en cuanto a movimiento. Desde la jerga hasta el estilo de vestir, sketches, muestras. Similar al El estilo [de producción] que uso, RZA lo ha estado haciendo". [34]
En respuesta, el propio RZA ha hablado bastante positivamente de las comparaciones:
"Todo bien. Tengo un gran respeto por Kanye. Se acercó a mí hace aproximadamente uno o dos años. Me dio locos elogios y bendiciones... Para que la gente diga que Wu-Tang inspira a Kanye, Kanye es uno de los artistas más importantes. en el mundo. Eso se remonta a lo que decimos: 'Wu-Tang es para siempre'. Kanye va a inspirar a la gente a ser como él". [35]
Después de escuchar el trabajo de Kanye en The Blueprint , RZA afirmó que se había producido un paso de antorcha entre él y West, diciendo: "Hay que llenar los zapatos. Si no lo vas a hacer tú, alguien más lo hará. Así es como yo Lo que siento por el rap hoy." [35]
Sus álbumes de Bobby Digital introdujeron elementos de la nueva era modificados en su sonido; estos se han incorporado más plenamente a sus ritmos en álbumes más nuevos como 4:21... The Day After de Method Man .
"La forma en que produzco ahora es más como un músico", dijo RZA. "En los viejos tiempos, producía más como un DJ. No entendía la teoría musical en absoluto. Ahora que sí entiendo la teoría musical, hago que mi música sea más reproducible, lo que significa que no sólo puedes escucharla, sino que también puedes escucharla. Alguien más para tocarlo. Antes, ni siquiera se podía escribir la música de Wu-Tang. Creo que casi el 80 por ciento de este disco puede ser duplicado por una banda, lo cual es importante para la música, porque eso significa que dentro de 10 años, alguien. Puedo hacer una canción completa con ella y versionarla como yo hago una versión de una canción de The Beatles ". [36]
En una entrevista de radio de 2010 con la estación de hip hop británica Conspiracy Worldwide Radio, RZA habló con gran detalle sobre el espíritu sincero y casero de gran parte de su trabajo, incluido el proceso de creación orgánica detrás del álbum debut de ODB. [37]
RZA es conocido por tener múltiples alias , para diferentes estilos líricos y personalidades: Prince Rakeem, The Abbot, Bobby Digital, Bobby Steels, the Scientist, Prince Delight, Prince Dynamite, Ruler Zig-Zag-Zig Allah. [38] Durante su tiempo con Gravediggaz , recibió el nombre de RZArector, que sirve para despertar a los muertos mentales. [39]
RZA ha tenido cameos en películas como Funny People , Due Date , Gospel Hill , Ghost Dog , Life Is Hot in Cracktown y Popstar: Never Stop Never Stopping .
RZA apareció en Derailed , Coffee and Cigarrillos y American Gangster . Apareció en GI Joe: Retaliation , como el personaje Blind Master . [40] En 2010, RZA apareció en la película de acción de ciencia ficción Repo Men . [41] En 2014, RZA asumió el papel de Tremaine Alexander en la película Brick Mansions junto a Paul Walker y David Belle , una nueva versión de Distrito 13 . Interpretó al "Mr. LC", el principal antagonista, en la película tailandesa de artes marciales Tom Yum Goong 2 .
RZA dirigió y protagonizó El hombre de los puños de hierro (2012).
En 2013, RZA proporcionó voces invitadas en el episodio de la sexta temporada de Robot Chicken . "Atraco de joyas fallido", en tres bocetos. Su primer papel es una fresa antropomorfa que es asesinada a tiros en un ataque de la mafia, lo que hace que su sangre gelatinosa salpique una gran rebanada de pan debajo (que estaba cubierta con la sangre de mantequilla de maní del Sr. Peanut , quien fue asesinado de la misma manera). momentos antes). En su segundo papel, se interpreta a sí mismo y rapea sobre ser pescetariano , aunque RZA había pasado de una dieta pescetariana a una dieta vegana en 1997. Su tercer papel fue el de Halloween Road Warrior en un sketch en un mundo post-apocalíptico. , una familia es perseguida por guerreros de la carretera que representan vacaciones olvidadas, que pretenden secuestrar a sus dos hijos.
RZA interpretó el papel de Samurai Apocalypse en la serie de televisión Californication en 9 episodios. [42]
RZA interpretó el papel secundario de Shotgun Steve en la película de comedia de acción romántica Mr. Right con Sam Rockwell y Anna Kendrick . [43]
RZA interpretó a Dean en la película de 2019 The Dead Don't Die . [44]
RZA narra un personaje, conocido como Wesley, en la serie original de Netflix de 2019 Day Break en la temporada 1, episodio 5 llamado "Homecoming Redux o My So Called Stunt Double Life". [45]
RZA interpretó a Harry Mansell, hermano del protagonista, en la película de comedia de acción de 2021 Nobody con Bob Odenkirk y Connie Nielsen .
Hice mis álbumes como películas, ¿sabes a qué me refiero? Quería que la gente pudiera escuchar una película en su coche mientras conducía. "Quiero empezar a hacer películas en las que la gente sepa que están viendo una película. Al igual que mi hombre Tarantino, hizo esa película Pulp Fiction , una película clásica, hombre. Cada vez que sale por televisión o por cable, tengo que parar y Míralo. Y en realidad no se basa en nada. Sólo hay unas pocas personas que son capaces de hacer eso, pero no proviene más que de la visión y la imaginación del artista .
A finales de la década de 1990, RZA comenzó la producción de un largometraje basado en "Bobby Digital", alias que utilizó en varios álbumes. Aunque la película nunca se completó, continuó grabando vídeos musicales para sus proyectos paralelos y temas en solitario.
RZA dirigió su primer largometraje, El hombre de los puños de hierro , en 2011, a partir de un guión que escribió el año anterior. Los directores Quentin Tarantino y Eli Roth participaron en la producción, la escritura y el casting, según varios sitios web de películas. [47] [48] [49] La película se estrenó en el otoño de 2012.
RZA es un Five Percenter y generalmente se le ve usando el collar de la bandera de la Nación del 5% alrededor de su cuello. Exalta activamente la cultura del 5% (que incluye las Matemáticas Supremas y el Alfabeto Supremo ). También ha abrazado diversos aspectos del budismo , el taoísmo , el confucianismo , el islam y el cristianismo, como describe en sus dos libros, El manual Wu-Tang y El Tao de Wu . Ha descrito el Corán , la Biblia y el Sutra del loto como tres de sus libros favoritos, afirmando que cada uno de ellos contiene iluminación. RZA proporcionó el epílogo de Nos vemos en San Diego: una historia oral de la Comic-Con, el fandom y el triunfo de la cultura geek. [50]
Sus pasatiempos incluyen ver películas de artes marciales , y es considerado una "enciclopedia de películas de artes marciales" debido a su conocimiento del género. [49] RZA conoció y se hizo amigo del monje Shaolin Shi Yan Ming después de ser presentado por la gerente de Ol' Dirty Bastard, Sophia Chang . [51] [52] Sus películas favoritas incluyen Five Deadly Venoms , [53] The 36th Chamber of Shaolin , [53] Ninja Scroll [54] y Fist of the North Star . [54] Su segundo pasatiempo conocido es el ajedrez . Es Director de Desarrollo y campeón de la Federación de Ajedrez Hip-Hop. [55] [56] [57] [58]
RZA es vegana [59] y ha promovido el estilo de vida vegano y la compasión por los animales en nombre de PETA . [60] [61] Hasta 1997, fue pescetariano ; "Les cuento una cosa que sí me gustaba: el pescado con patatas fritas", afirmó. "Pero dejé de comer pescado este año. Un día sentí la muerte en él". [62]
RZA es residente de Millstone Township, Nueva Jersey . [63]
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