El GAM-63 RASCAL fue un misil supersónico aire-tierra desarrollado por Bell Aircraft Company . El RASCAL fue el primer misil de enfrentamiento armado nuclear de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . El RASCAL fue inicialmente designado ASM-A-2, luego redesignado B-63 en 1951 y finalmente redesignado GAM-63 en 1955. El nombre RASCAL era el acrónimo de RAdar SCAnning Link, el sistema de guía del misil. [1] El proyecto RASCAL fue cancelado en septiembre de 1958.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Alemania nazi lanzó desde el aire 1.176 misiles V-1 desde bombarderos Heinkel He 111 . Las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) estudiaron este sistema de armas. Las pruebas se realizaron en los Estados Unidos utilizando bombarderos B-17 y el JB-2 Loon , una copia del V-1 producida localmente. Las pruebas exitosas de esta combinación llevaron a la publicación de requisitos para la industria aeroespacial para un misil aire-tierra el 15 de julio de 1945. [2]
El 15 de julio de 1945, la USAAF publicó las características militares de un misil aire-tierra. El misil debía ser lanzado desde un avión a una altitud de 20.000 a 45.000 pies (6.100 a 13.700 m), debía operar a una velocidad de al menos 1.200 millas por hora (1.900 km/h) para un alcance de al menos 100 millas. (160 kilómetros). El misil podrá alcanzar un radio de 500 pies (150 m) del objetivo el 75 por ciento del tiempo. La orientación podría ser remota o autónoma. [3] Esto resultó en el Proyecto Mastiff MX-767, que iba a desarrollar un dron aire-tierra con armas nucleares o un misil aire-tierra autocontrolado. La USAAF invitó a Northrop Corporation , Bell y Republic Aviation a presentar propuestas para Mastiff. [4] Bell recibió un contrato de estudio de viabilidad de la USAAF el 1 de abril de 1946. Bell estudió la viabilidad de desarrollar un bombardero subsónico "sin piloto" que transportara una carga útil sustancial a una distancia de 300 millas (480 km). [5] [6] Después de 18 meses de estudio, Bell concluyó que la propulsión de cohetes no era capaz de proporcionar el rendimiento necesario para impulsar el misil que la AAF quería a un alcance de 300 millas. [5] El requisito de alcance se redujo a 100 millas (160 km), pero surgieron otros problemas técnicos. [5] El Rascal llamó la atención de la revista Aviation Week en 1951 cuando informó: “La primera aplicación práctica de los planes de prueba de investigación supersónica Bell X-1 como avión militar puede ser un misil guiado aire-tierra. . . que probablemente será designado Rascal. [7]
Como medida de reducción de riesgos, la USAAF dividió el programa. El proyecto MX-776 se dividió en dos subproyectos como medida de reducción de riesgos, MX-776A y MX-776B. [3] : 14
El programa MX-776A desarrolló el RTV-A-4 Shrike y luego redesignó al X-9 como banco de pruebas para el posterior Rascal que se desarrollaría bajo el proyecto MX-776B. El MX-776A en sí mismo era un programa ambicioso destinado no sólo a desarrollar información aerodinámica, estructural, de guía y de propulsión. El X-9 también desarrollaría los conocimientos y habilidades necesarios para probar y lanzar un misil aire-tierra. El MX-776A también desarrollaría experiencia en el entrenamiento de tripulaciones para mantener y desplegar la nueva arma. [8] : 85 La intención del Comando de Material Aéreo era que el Shrike pudiera proporcionar a la USAF un arma táctica después del programa de prueba. [3] : 16 El programa X-9 tuvo éxito porque se cumplieron todos los objetivos esenciales. El programa X-9 comenzó utilizando dos cámaras de empuje de cohetes, una construida por Aerojet y la otra por Solar. [8] : 82 Desde el vuelo del 16.º X-9, el motor del cohete era un Bell XLR65-BA-1 [8] : 87 El X-9 Shrike voló con dos sistemas de guía diferentes. El primero fue un sistema de guía por comando de radio fabricado por la División Federal de Telecomunicaciones de RCA. Más adelante en el programa de desarrollo, la guía fue proporcionada por un sistema de guía de comando preestablecido/radar desarrollado por Bell. [9] [10] El programa X-9 también probó en tres vuelos una ojiva que dispersaba bombas químicas. [8] : 87 El X-9 fue uno de los primeros programas de prueba de misiles más exitosos, lo que provocó que el programa terminara muy por debajo del número de vuelos previsto originalmente. [8] : 86 Se lanzaron veintidós misiles X-9 entre abril de 1949 y enero de 1953. [2]
La misión prevista para el RASCAL era la destrucción de objetivos altamente defendidos en rutas hacia objetivos estratégicos. RASCAL solo podría atacar objetivos con retornos de radar bien definidos. [3] : 7
En mayo de 1947, la USAAF adjudicó a la Bell Aircraft Company un contrato para la construcción de un misil supersónico aire-tierra [2] compatible con el B-29 Superfortress , el bombardero B-36 y el bombardero B-50 Superfortress . El misil debía tener un alcance de 100 millas (160 km), [1] [11] [12] El esfuerzo de desarrollo de Bell fue dirigido por Walter R. Dornberger . [13] Rascal, debía transportar una ojiva de 5.000 libras a una distancia de 150 millas náuticas a una velocidad de Mach 3,0 en julio de 1955. [3] : 17 Estaba previsto que el Rascal se desplegara en los B-50 y B. -36. [3] : 17
El diseño de RASCAL utilizó la configuración aerodinámica canard del X-9 y un motor de cohete derivado del sistema de propulsión de cohetes del X-9. [5] El RASCAL era más grande que el X-9 con un fuselaje que era 9 pies (2,7 m) más largo y 2 pies (0,61 m) más grande en diámetro. Los controles de vuelo del RASCAL incluían superficies delanteras y traseras. Las superficies delanteras incluyen estabilizadores horizontales fijos y superficies dorsales y ventrales móviles . Las superficies traseras incluyen alas con alerones y estabilizadores dorsales y ventrales fijos. El estabilizador inferior de popa se podía plegar para maniobrar en tierra.
El RASCAL estaba propulsado por un motor cohete XLR67-BA-1 también desarrollado por Bell. El XLR-67 proporcionó 10.440 libras de fuerza (46,4 kN) [14] de empuje utilizando tres cámaras de empuje verticales en línea. Las tres cámaras de empuje del XLR67 fueron operadas durante la fase de impulso del misil, que podría durar hasta dos minutos. Al concluir la fase de impulso, las cámaras superior e inferior del XLR-67 se cerraron y el empuje fue sostenido únicamente por la cámara central. [1] El combustible para el XLR-67 incluía 600 galones estadounidenses (2300 L) de oxidante de ácido nítrico fumante blanco y 293 galones estadounidenses (1110 L) de combustible para aviones JP-4 . [1] El oxidante se almacenó en una serie de haces de tubos en lugar de en un tanque de almacenamiento esférico. Se cree que se eligió esta configuración porque pesaba menos que un tanque esférico del mismo volumen. [15] El propulsor fue proporcionado a las cámaras de empuje mediante una bomba de propulsor impulsada por turbina. Un generador de gas alimentaba la bomba propulsora. Los propulsores se encendieron con bujías incandescentes. Bell contrató a la Universidad Purdue para el sistema de encendido con bujías incandescentes. Aerojet proporcionó los conjuntos de accionamiento de la bomba. [15]
El sistema de guía RASCAL fue desarrollado conjuntamente por Bell, Federal Communications/ Radio Corporation of America (RCA) y Texas Instruments . [1] La versión inicial del sistema de control proporcionó una precisión o error circular probable (CEP) de 3000 pies (910 m). Adecuado para un misil equipado con arma nuclear.
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El bombardero que llevaba el misil fue modificado con una antena adicional y el equipo necesario en la posición del bombardero para guiar al RASCAL. Durante el vuelo hasta el punto de lanzamiento, el bombardero transfirió periódicamente datos de viento y navegación al misil. Antes del lanzamiento, el bombardero sintonizó un receptor de retransmisión de vídeo, puso en fase la altitud y ajustó el indicador de seguimiento de guía del terminal. También se revisaron las superficies de control de misiles para asegurarse de que estuvieran funcionales. [1]
Antes del despegue del bombardero, el RASCAL estaba preprogramado para una trayectoria de vuelo determinada. La navegación hasta el punto de lanzamiento previsto a 90 millas del objetivo fue determinada por el sistema de navegación MA-8 del DB-47E. Antes del lanzamiento, el MA-8 alimentó la velocidad del avión y se dirigió hacia el misil. Después del lanzamiento, un sistema inercial guió el misil durante las fases de lanzamiento, ascenso y mitad de su vuelo. Durante la inmersión terminal se utilizó un sistema de control de guía de comando donde el bombardero controlaba remotamente el RASCAL en el bombardero de lanzamiento. [3] : 8 Después del lanzamiento, se utilizó un cordón que conectaba el RASCAL al bombardero para arrancar el motor del cohete del misil. En caso de que el cordón fallara, un temporizador automático haría una cuenta regresiva y arrancaría el motor. El RASCAL fue lanzado desde el aire a más de 40.000 pies (12.000 m). [1] La guía terminal se realizó mediante imágenes de radar del objetivo que se transmitieron al bombardero. A medida que el misil se acercaba al objetivo, el detalle del vídeo del radar transmitido desde el misil mejoró. El misil inició un descenso terminal a unas 20 millas (32 km) del objetivo. [16] El sistema de guía de comando no envió una señal direccional y no estaba encriptado, lo que lo hacía susceptible de detección e interferencia . [1]
El sistema de guía desarrollado por Bell para la versión GAM-63A del RASCAL produjo un CEP de 1500 pies (460 m). [2] Las afirmaciones de precisión del sistema de guía inercial han sido cuestionadas por fuentes., [1] [2] Era posible lanzar el RASCAL como una bomba de gravedad si ocurría un mal funcionamiento del sistema en vuelo. En tal caso, el misil se utilizaría para atacar un objetivo menos defendido. [3] : 9
La sección delantera del RASCAL era intercambiable para diferentes objetivos. Utilizando esta capacidad, el RASCAL podría equiparse con ojivas nucleares, biológicas, químicas, explosivas o incendiarias. [4] Los requisitos para ojivas biológicas y químicas se eliminaron a finales de 1953. [4] El 5 de diciembre de 1949, los requisitos para el RASCAL exigían una ojiva nuclear que pesara entre 3.000 libras (1.400 kg) y 5.000 libras (2.300 kg). . [4] El compartimento de la ojiva RASCAL albergaba un cilindro de 3,8 pies (1,2 m) de diámetro y 6,25 pies (1,91 m) de longitud. La USAF también quería tener la capacidad de utilizar el RASCAL como bomba de gravedad estándar si el misil no podía prepararse para su lanzamiento. [4]
En enero de 1950, Bell comenzó a estudiar qué ojivas nucleares estaban disponibles para RASCAL. Inicialmente se consideró la ojiva nuclear W-5 . El 20 de agosto de 1950, la Junta de Desarrollo de Armas Especiales (SWDB) autorizó un esfuerzo de integración W-5/RASCAL. [17] : 119–123 La Comisión de Energía Atómica (AEC) fue responsable de desarrollar el sistema de espoleta para la ojiva RASCAL. No se tomaron disposiciones para la explosión de la superficie en este momento. [4] En abril de 1952, el desarrollo de las espoletas se trasladó a Bell, lo que se debió a que era política de la USAF responsabilizar a los contratistas de fuselajes de las armas nucleares, ya que este sistema necesitaba integrarse con el sistema de guía del misil. [17] : 119–123 Bell desarrolló dos sistemas completos de espoleta, explosión en el aire o explosión en la superficie. [4] Luego, en marzo de 1956, el programa W-5/RASCAL fue cancelado. [4]
En julio de 1955, la ojiva nuclear W-27 fue considerada como reemplazo de la W-5 para el RASCAL. [18] Los requisitos de la USAF para el W-27 exigían una ojiva nuclear de 2.800 lb (1.300 kg) con equipo de contramedidas electrónicas, equipo de contramedidas infrarrojas o combustible adicional para aumentar el alcance del RASCAL. [4] En enero de 1957 se completó un diseño para el kit de adaptación entre el W-27 y el RASCAL antes de que se cancelara el RASCAL. [17] : 135-136
Inicialmente se consideraron tres bombarderos como plataformas de lanzamiento RASCAL. El B-29 fue retirado del servicio de primera línea mientras el RASCAL estaba en desarrollo. [2] En marzo de 1952, la USAF recurrió al B-36 y al B-47 como portadores de misiles RASCAL. [5] Al B-36 se le asignó la primera prioridad para el RASCAL. [5] El Comando Aéreo Estratégico de la USAF no estuvo de acuerdo con la decisión de utilizar el B-47 para transportar el RASCAL. SAC deseaba sustituir el B-47 por el B-50 y proponía desplegar un solo escuadrón de B-50 y B-36 equipados con RASCAL. Se determinó que los B-50 que transportaran RASCAL tendrían que tener su base fuera de los Estados Unidos porque el B-50 tendría menos alcance si llevara el RASCAL. [1] La decisión de eliminar el B-50 como portaaviones RASCAL no se tomó hasta junio de 1956. [1] Se utilizó un solo B-50 como plataforma de lanzamiento en apoyo del programa de pruebas RASCAL hasta 1955. Una cuna bajó el RASCAL desde la bahía de bombas del B-50 antes del lanzamiento. El primer RASCAL motorizado se lanzó desde el B-50 de prueba el 30 de septiembre de 1952 en White Sands Missile Range , Nuevo México , Estados Unidos [1].
En mayo de 1953, se encargaron a Convair 12 "bombarderos directores" DB-36H . [1] Cada bombardero estaría equipado para transportar un solo misil RASCAL. El RASCAL ocupó las dos bahías de bombas de popa del B-36, donde fue transportado semisumergido. Una parte del misil estaba ubicada dentro del avión y otra parte colgaba debajo del avión. Se utilizó una bahía de bombas delantera para albergar el equipo requerido por el sistema de guía del RASCAL. La antena retráctil para el sistema de guía de mando estaba instalada en la parte trasera del avión.
El primer YDB-36H voló el 3 de julio de 1953. Se realizaron seis vuelos de transporte cautivo entre el 31 de julio de 1953 y el 16 de agosto de 1953. [1] La adición del misil al B-36 no aumentó la resistencia ni cambió las características de manejo del el bombardero. [1] Un RASCAL sin motor fue lanzado desde un YDB-36H el 25 de agosto de 1953. El 21 de diciembre de 1954, se entregó un DB-36H a la Fuerza Aérea para su uso en el programa de prueba RASCAL en la Base de la Fuerza Aérea Holloman , Nuevo México. , en los Estados Unidos. [1] En junio de 1955, se habían lanzado al menos dos misiles desde el B-36 y Convair había completado la fabricación de kits de modificación para los 12 aviones planificados. Se habían instalado dos kits en los aviones B-36 cuando la USAF decidió llevar el RASCAL sólo en el bombardero B-47 . [1]
Antes de finales de 1952, Boeing recibió un contrato de la USAF para modificar dos B-47B y convertirlos en prototipos de portamisiles RASCAL. Se instaló un puntal de soporte de misiles extraíble en el lado derecho del B-47. Se instaló una estructura interna adicional para soportar las cargas del puntal y el misil. Mientras llevaba el RASCAL, el B-47 no podía llevar otras armas. [1] El equipo de guía para RASCAL se agregó al compartimiento de bombas B-47. La antena retráctil que necesitaba RASCAL se añadió al fuselaje trasero. [1] Ambos aviones fueron enviados a la Base de la Fuerza Aérea Holloman para apoyar el programa de prueba RASCAL. Después de completar los dos prototipos DB-47B, los retrasos en el desarrollo del RASCAL efectivamente dejaron en suspenso el esfuerzo de modificación del DB-47 hasta marzo de 1955. [5] Luego, en junio de 1955, Boeing recibió un contrato para modificar 30 DB-47B para transportar el BRIBÓN.
Al Comando Aéreo Estratégico le preocupaba que el montaje externo del RASCAL y el equipo interno asociado necesario para soportar el misil degradaría gravemente el rendimiento del bombardero. El impacto en el rendimiento fue lo suficientemente grande como para hacer que la combinación B-47/RASCAL tuviera un valor cuestionable. [5] SAC también argumentó que la combinación B-47/RASCAL podría nunca funcionar bien. Dado que el equipo que se agregó al B-47 para guiar el misil agregó más complejidad al ya complejo B-47. [5] Luego, los costos de modificación necesarios para transportar el RASCAL agregaron casi 1 millón de dólares al costo de cada B-47. [5] Para SAC estos costos parecían prematuros considerando el estado de desarrollo del RASCAL en ese momento. [5] Finalmente, el SAC consideró imprudente comprometer aviones y comenzar a entrenar tripulaciones antes de que se hubiera completado el desarrollo del misil. [5]
El Comando Aéreo Estratégico consideró que el GAM-63 no tenía valor, pero el Estado Mayor Aéreo deseaba seguir adelante con el despliegue del RASCAL. [5] SAC impidió activamente que el B-52 fuera utilizado como portaaviones RASCAL. [5] La USAF decidió entonces utilizar el B-47E como portador de misiles RASCAL. Se contrató a Boeing para convertir dos B-47E en aviones YDB-47E. El primer YDB-47E voló en enero de 1954. [5] El primer lanzamiento exitoso de RASCAL desde un DB-47E ocurrió en julio de 1955. [1] La misión de los bombarderos había cambiado en 1956 de penetración a gran altitud a penetración a bajo nivel para Evadir los radares enemigos. [5] El hecho de que la altitud mínima de lanzamiento del RASCAL fuera de 35.000 pies (11.000 m) significaba que una entrega a baja altitud era imposible [3] : 8
Lanzamientos de prueba de RASCAL en el campo de misiles White Sands
El perfil de misión real del Rascal era bastante comedido. La misión comenzó en el momento en que el avión de transporte abandonó la rampa y despegó hacia un punto de lanzamiento predeterminado y un objetivo asignado. La orientación antes del lanzamiento dependía del sistema de navegación MA-8 del DB-47E, que determinaba el rumbo hasta un punto de lanzamiento planificado previamente y lanzaba automáticamente el misil cuando se alcanzaba el punto de lanzamiento. El vuelo del Rascal comenzó con un ángulo de ascenso de 19 grados hasta una altitud de 65.000 pies donde luego se estabilizó. Durante las primeras 73 millas náuticas (aproximadamente 195 segundos), Rascal fue guiado inercialmente. Cuando el sistema de guía determinó que el misil estaba a 17 millas náuticas del objetivo, el piloto automático puso el misil en una inmersión de 35 grados. Luego se encendió la guía por radar del terminal. El operador del sistema de guía tuvo entonces que interpretar qué visión le estaba proporcionando la pantalla del radar y decidir si controlar o corregir el rumbo del misil. [3] : 8–9 SAC no estaba interesado en el Rascal debido a esta restricción operativa, además de afectar significativamente el costo y la utilidad del avión de lanzamiento. [5]
A principios de 1956, la USAF limitó la producción del DB-47E a sólo dos aviones. [5] En mayo de 1957, la USAF decidió desplegar sólo uno en lugar de dos escuadrones DB-47 equipados con el misil RASCAL. [5] El liderazgo del Comando Aéreo Estratégico creía que el RASCAL ya estaba obsoleto. [1] [5] En diciembre de 1957, el 445.º escuadrón de bombas de la 321.º ala de bombas de la USAF estaba entrenando con el RASCAL. La primera producción de RASCAL fue aceptada en la Base de la Fuerza Aérea de Pinecastle el 30 de octubre de 1957. [1] La escasez de fondos impediría que se construyeran instalaciones en la Base de la Fuerza Aérea de Pinecastle hasta 1959. En agosto de 1958, una revisión de las pruebas de RASCAL de los seis meses anteriores reveló que De los 65 lanzamientos de prueba programados, sólo uno fue un éxito. Más de la mitad de los lanzamientos de prueba fueron cancelados y la mayoría de los demás fracasaron. [5]
El 29 de septiembre de 1958, la USAF puso fin al programa RASCAL. [ 15]
El perro de caza AGM-28 reemplazó al programa GAM-63. Las primeras pruebas de vuelo del Hound Dog se realizaron en abril de 1959, y el primer Hound Dog operativo se entregó a la USAF en diciembre de 1959. El primer escuadrón SAC equipado con Hound Dog alcanzó su capacidad operativa inicial en julio de 1960. El Hound Dog ofrecía un arma con casi cinco veces el alcance del RASCAL, sin guía de comando y sin combustibles peligrosos con los que lidiar. Un B-52 podría transportar dos perros de caza, además de su carga de bombas normal.
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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