El Castillo de Pitreavie de la Royal Air Force o Castillo de Pitreavie de la RAF era una estación de la Royal Air Force ubicada en el Castillo de Pitreavie en Dunfermline y cerca de Rosyth , Fife , Escocia.
Construido a principios del siglo XVII, el castillo fue vendido al Ministerio del Aire en 1938. Se construyó un búnker subterráneo y la estación se utilizó para coordinar las operaciones del Comando Costero de la RAF y la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial .
Posteriormente, la estación se utilizó como cuartel general marítimo del Reino Unido y la OTAN antes de cerrar en 1996. Ahora tiene uso residencial.
Se cree que el castillo de Pitreavie fue construido por Sir Henry Wardlaw , el primer baronet de Pitreavie , quien compró la propiedad de Pitreavie en 1608, y se cree que el castillo ya existía en 1614. Fue vendido a Archibald Primrose, primer conde de Rosebery , en 1703, y luego a Sir Robert Blackwood, Lord Dean of Guild , y más tarde Lord Provost , de Edimburgo , en 1711. Permaneció en la familia Blackwood durante 170 años, pero estuvo desocupado durante casi un siglo. El castillo fue comprado por Henry Beveridge, un rico propietario de un molino, en 1884. Fue ampliamente ampliado y modificado en 1885. [1]
Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, el Departamento de Obras del Ministerio del Aire estaba buscando un sitio para albergar la sede del recién reformado Grupo No. 18 (Reconocimiento) , parte del Comando Costero de la RAF . En 1938, se encontró el castillo de Pitreavie y se compró por 12.306 libras esterlinas. [1] El edificio, que se encontraba en un estado ruinoso, se consideró adecuado debido al espacio disponible para la expansión en sus grandes terrenos y su proximidad a la base de la Royal Navy en Rosyth . [2] En 1939, el Almirantazgo hizo saber a la RAF que estaba interesado en ubicarse conjuntamente en Pitreavie y crear un cuartel general combinado del área de la RAF y la Royal Navy (ACHQ), con lo que la RAF estaba de acuerdo. [3] [4]
Para proteger el importante cuartel general de posibles ataques aéreos en caso de que estallara la guerra, se comenzó a trabajar en un búnker subterráneo dentro del terreno, ubicado al suroeste del edificio principal. Constaba de un búnker de dos pisos, de forma cuadrada, enterrado a 6,1 m (20 pies) bajo tierra. Presentaba dos entradas, una para la RAF, que conducía a una entrada externa al lado del edificio principal y otra que conducía al bloque recién construido de la Royal Navy sobre el suelo hacia el oeste. Se completó en 1941. [3]
El sitio se convirtió en el hogar de la sede del Grupo No. 18, que tenía la responsabilidad de las operaciones aéreas marítimas al norte de Flamborough Head en Yorkshire , incluidas las áreas al norte y al oeste de Escocia. Rosyth, comandante en jefe de la Armada , era responsable de las operaciones navales al norte de Flamborough Head to Wick en Caithness . [3] El sitio contaba con un comedor de oficiales conjunto y un lugar al este del edificio principal se utilizó como comedor de sargentos. [3] [5] Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, se ubicaron tres cabañas de madera al este del edificio principal y se utilizaron para alojar a oficiales, suboficiales y otros rangos y calificaciones . Se creía que las cabañas databan de la Primera Guerra Mundial y habían sido reubicadas desde la RAF Donibristle , aproximadamente a 2,7 km (1,68 millas) de distancia, en la bahía de Dalgety . [3] [6]
Durante la guerra, el Grupo No. 18 tenía la responsabilidad de más de veinte escuadrones y aviones controlados predominantemente involucrados en la guerra antibuque y antisubmarina en los mares alrededor de Escocia. El primer ministro Winston Churchill visitó el castillo de Pitreavie dos veces durante la guerra. [7]
.jpg/1280px-Pitreavie_Castle_(geograph_2502403).jpg)
Después del final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, la función del castillo de Pitreavie en tiempos de paz siguió siendo la de coordinación marítima. Sin embargo, la oficial de bandera Rosyth pasó al puesto de oficial de bandera de Escocia e Irlanda del Norte .
Durante la Guerra Fría, el castillo de Pitreavie tuvo varias funciones administrativas y de mando.
Tras la formación de la alianza de la OTAN en abril de 1949, tanto el oficial de bandera de Escocia e Irlanda del Norte como el oficial aéreo al mando del Grupo 18 asumieron segundas funciones de mando adicionales de la OTAN. [7] En 1957 se puso en servicio una unidad asociada de la Reserva Naval Real , que luego se denominó HMS Scotia en 1960. Inicialmente con base en el Cuartel General Marítimo, se trasladó a un edificio sobre el suelo en 1962. [3] [4]
,_UK_-_Air_Force_AN0799125.jpg/1280px-Hawker_Siddeley_Nimrod_MR2_(801),_UK_-_Air_Force_AN0799125.jpg)
En 1963, tras una revisión de los sitios de la sede de la Royal Navy y la RAF, el búnker fue reorganizado y ampliado. Después del Cuartel General del Comandante en Jefe de la Flota (CINCFLEET) con base en el Cuartel General de Northwood (HMS Warrior ) en Hertfordshire , Pitreavie se convirtió en el segundo cuartel general naval más importante del Reino Unido, ya que FOSNI tenía un papel de guerra bajo CINCFLEET. Sin embargo, el castillo permaneció como una operación conjunta de la Royal Navy y la RAF.
On 28 November 1969, No. 18 Group RAF, part of RAF Coastal Command, stationed at Pitreavie Castle, was disestablished by being redesignated Northern Maritime Air Region. From that point onwards AOC Northern Maritime Air Region appears to have also had the responsibility of Air Officer Scotland and Northern Ireland (AOSNI). FOSNI had command and control of Royal Navy warships and auxiliary vessels (apart from submarines) and in the seas around Scotland, Northern Ireland and Northern England. AOC Northern Maritime Air Region directed RAF maritime patrol aircraft (MPA), any allocated attack aircraft, and helicopters. Peacetime operations would include training exercises and routine patrols. The station was often used as the base for coordinating Joint Maritime Course exercises. Had war broken out with the Soviet Union, the station would have taken command and control of NATO vessels and MPA in its allocated areas.[4]
Among Air Officers Commanding Northern Maritime Air Region was then-Air Vice Marshal Thomas Kennedy.[8]
Pitreavie could also, if required, take over the functions of Northwood Headquarters. In these circumstances Pitreavie would take on a wider area of responsibility, have increased contact with politicians, co-ordinate submarines, and after 1970, control Polaris, the UK's strategic nuclear deterrent.[4]
During the mid-1970s the number of Royal Navy personnel increased whereas the level of RAF personnel reduced. A limited number of married quarters were provided at Pitreavie, however most personnel were accommodated at Rosyth Dockyard (HMS Cochrane) or RAF Turnhouse near Edinburgh.[4]
The station was home to the administrative offices of the senior Royal Navy and RAF officers in Scotland. Flag Officer Scotland and Northern Ireland (FOSNI) had offices in A-block and AOSNI had offices in the main castle building.[4]
The Search and Rescue (SAR) cell, known as Rescue Co-ordination Centre (RCC) Edinburgh, controlled Royal Navy and RAF aircraft taking part in rescues over both land and sea in Scotland, Northern Ireland and most of England.[4]
A principios de la década de 1990, el futuro del castillo de Pitreavie de la RAF parecía seguro con los planes anunciados en julio de 1993 para ubicar un Centro de Coordinación de Rescate (RCC) nacional combinado en el sitio. El RCC combinado habría coordinado todos los aviones militares involucrados en operaciones de búsqueda y rescate militares y civiles en el Reino Unido. Los planes habrían supuesto el cierre del otro RCC del Reino Unido, que estaba ubicado en Mount Wise en Plymouth . Se esperaba que el RCC nacional estuviera operativo a finales de 1994. [9] [10] [11]
Sin embargo, Frontline First: The Defense Costs Study , publicado por el Ministerio de Defensa en julio de 1994, recomendó varios cambios en la estructura del ejército británico y del sector de defensa. El estudio dio como resultado la reubicación de las funciones de Pitreavie y la propuesta de cierre de la estación. [12] La creación del RCC nacional en Pitreavie fue cancelada y se propuso una nueva sede en RAF Leuchars, también en Fife. [12] En este caso, el RCC nacional se estableció en 1997 en RAF Kinloss en Moray y pasó a ser conocido como el Centro de Coordinación de Rescate Aeronáutico (ARCC). [13] [14]
En diciembre de 1995, la oficina del Oficial Aéreo de Escocia e Irlanda del Norte se trasladó del Castillo de Pitreavie a RAF Leuchars. [15] El oficial de bandera de Escocia, el norte de Inglaterra e Irlanda del Norte, se trasladó a Faslane (HMNB Cylde).
El castillo de la RAF Pitreavie cerró el 31 de enero de 1996. [16] Se esperaba que el cierre de la estación ahorrara £22 millones en 10 años. [17]
Después del cierre de la estación, el castillo y los antiguos edificios se convirtieron para uso residencial. Se demolieron otros edificios y se selló el búnker, eliminando todos los elementos de la superficie. [3]