Rafael Guastavino Moreno ( pronunciación en español: [rafaˈel ɣwastaˈβino] ; 1 de marzo de 1842 - 1 de febrero de 1908) fue un ingeniero y constructor español que emigró a los Estados Unidos en 1881; su carrera durante las siguientes tres décadas se basó en la ciudad de Nueva York . [1]
Basándose en la bóveda catalana , creó la baldosa Guastavino , un "Tile Arch System", patentado en Estados Unidos en 1885, que se utilizó para construir arcos y bóvedas arquitectónicas robustos y autoportantes utilizando baldosas de terracota entrelazadas y capas de mortero . Su obra aparece en numerosos proyectos destacados diseñados por importantes firmas de arquitectura de Nueva York y otras ciudades del noreste. La baldosa Guastavino se encuentra en algunos de los monumentos Beaux-Arts más destacados de Nueva York y en importantes edificios de todo Estados Unidos. También se utiliza en numerosos edificios arquitectónicamente importantes y famosos con espacios abovedados.
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En 1881 Guastavino llegó a la ciudad de Nueva York desde Valencia , [2] con su hijo menor, Rafael Jr., de nueve años . [3] En España había sido un arquitecto consumado y fue contemporáneo de Antoni Gaudí . [2] En el artículo del 7 de marzo de 1885 titulado "The Dakota Apartment House", impreso en The Real Estate Record and Builders Guide , Guastavino fue identificado como el contratista a cargo de la "construcción a prueba de fuego" del edificio de apartamentos de lujo, que se completó en 1884. Aunque no se especifica, el trabajo muy bien pudo haber incluido las entradas de bóveda de arista en el lado sur en West 72nd Street y el lado norte en West 73rd Street, así como la construcción del sótano subterráneo y los pisos arqueados de 3 pies de espesor entre los niveles del sótano y el ático.
Guastavino fue encargado por la firma McKim, Mead y White para su Biblioteca Pública de Boston (1889), lo que aumentó su reputación entre todos los arquitectos importantes de la Costa Este. [2] Sus dibujos publicados de decoración de interiores de estilo renacentista español llamaron la atención de un arquitecto, quien le pidió que presentara un diseño para el edificio planeado para el Progress Club de Nueva York. Después de formar una sociedad con William Blodgett, a Guastavino finalmente le ofrecieron un puesto de construcción en 1890 con George W. Vanderbilt para construir arcos para la nueva mansión, Biltmore Estate en Asheville, Carolina del Norte .
Después de trabajar en la finca, Guastavino decidió construir su propia casa de retiro en las montañas de Black Mountain, Carolina del Norte , en un valle de 500 acres. Su propiedad, Rhododendron , también tenía un viñedo, una lechería, un horno de ladrillos y más. [4] Esta propiedad actualmente es propiedad de Christmount Assembly, el centro de conferencias de la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) . [5] La esposa de Guastavino, Francesca, permaneció en la casa hasta que murió en 1946, y todo lo que queda es una base de ladrillo y una bodega . [3] La propiedad contiene artefactos que se pueden visitar, incluido el horno y la chimenea, una bodega, hermosos muros de piedra antiguos y muchas estructuras más pequeñas que se han redescubierto a medida que se han construido allí edificios modernos.
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Guastavino y su hijo también desarrollaron veinticuatro productos que obtuvieron patentes. Su empresa, Guastavino Fireproof Construction Company, [2] dirigida primero por el padre y luego por su hijo, se constituyó en sociedad en 1889. Firmó su contrato final en 1962. Akoustolith fue uno de los varios nombres comerciales utilizados por Guastavino.
Cientos de proyectos de construcción importantes incorporan el distintivo sistema de arco de mosaicos . En Chicago , la bóveda de la nave central de la Capilla Rockefeller de la Universidad de Chicago utiliza 100.000 mosaicos de Guastavino. En Boston , los mosaicos de Guastavino se encuentran en la Biblioteca Pública de Boston ; en la ciudad de Nueva York , en la Grand Central Terminal , la Tumba de Grant , el Carnegie Hall , el Museo Americano de Historia Natural , la Congregación Emanu-El de Nueva York y la Iglesia Episcopal de San Bartolomé ; y en Washington, DC, en el edificio de la Corte Suprema de los EE. UU. y el Museo Nacional de Historia Natural en el National Mall . Los mosaicos de Guastavino forman las cúpulas de la Iglesia Católica Romana de San Francisco de Sales de Filadelfia . En la Union Station de Pittsburgh , la bóveda de la rotonda de vagones es un sistema de mosaicos de Guastavino. En Nebraska , los mosaicos se pueden ver en el Capitolio del Estado de Nebraska .
En 1900, los arquitectos neoyorquinos Heins & LaFarge contrataron a Guastavino para que les ayudara a construir la estación City Hall , la joya subterránea del IRT , la primera parte del entonces nuevo metro de la ciudad de Nueva York . La estación, aunque elegante, nunca fue cómoda ni popular, ya que fue reemplazada por paradas cercanas con conexiones a Brooklyn. Después de que la ciudad la cerrara en 1945 porque las mejoras necesarias eran demasiado caras, se convirtió en una legendaria reliquia subterránea abandonada de Manhattan. Los aficionados al metro y los espeleólogos urbanos sabían de su existencia. Guastavino también instaló el techo de la arcada sur del edificio municipal de Manhattan , que se construyó entre 1907 y 1914.
Los Guastavino habían llegado a Nueva York como inmigrantes a través de Ellis Island . En 1917, el joven Rafael Guastavino III recibió el encargo de reconstruir el techo del Gran Salón de Ellis Island. Los Guastavino colocaron 28.258 baldosas en una cuadrícula entrelazada autoportante de 17 m (56 pies) de alto, tan duradera y resistente que durante el proyecto de restauración de la década de 1980 solo tuvieron que reemplazarse diecisiete de esas baldosas. [6]
La cúpula más grande creada por la Compañía Guastavino fue la del crucero central de la Catedral de San Juan el Divino en Manhattan : tiene 30 m de diámetro y 49 m de altura. Esta cúpula estaba destinada a ser una estructura temporal, que sería reemplazada por una torre central alta. En 2009, esta solución "temporal" celebró el centenario de su construcción. Guastavino recibió este contrato debido al precio mucho más bajo que pudo cotizar porque su sistema sirvió como su propio andamio. Sin embargo, esta fue una prueba extrema para su sistema. Los albañiles tuvieron que trabajar desde arriba, cada día agregando unas cuantas filas de tejas y parándose sobre el trabajo del día anterior para avanzar. En los bordes, se colocaron muchas capas de tejas y la cúpula se adelgaza a medida que se eleva hacia el centro.
Se han identificado pocas estructuras diseñadas y construidas por Guastavino solo. Fue responsable de una serie de casas adosadas sobrevivientes con características inusuales de Mooresque en West 78th Street (121-131 conocidas como las "rojas y blancas"), en el Upper West Side de Manhattan . Otra de sus estructuras, ahora utilizada como un espacio para eventos llamado Guastavino's, está ubicada debajo del extremo Midtown Manhattan del Puente Queensboro . [7] La villa mediterránea de su hijo Rafael (1912), construida completamente con azulejos de Guastavino, aún se encuentra en Awixa Avenue , en Bay Shore , Long Island [8] y se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2013. [9]
Guastavino vivió con su tía y su tío cuando estudió arquitectura en Barcelona , y tuvo una relación con su hija adoptiva Pilar. Cuando él tenía 17 años y ella 16, Pilar quedó embarazada y los dos se casaron. Tuvieron tres hijos juntos, pero Guastavino tuvo un romance con la niñera Paulina Roig, después de lo cual Pilar dejó a su marido y luego se mudó a Argentina. Se cree que Paulina fue la madre del cuarto hijo de Guastavino, Rafael Jr., y los tres, junto con las dos hijas anteriores que tuvo, se mudaron juntos a la ciudad de Nueva York en 1881. [3] [2] Sin embargo, Paulina y sus dos hijas regresaron a España ese mismo año.
Guastavino comenzó una relación con Francesca Ramírez, que era mucho más joven que él, y fingió que Francesca era su hija hasta que se mudaron a Carolina del Norte a principios de la década de 1890. Se casaron en 1894, cuando Guastavino tenía 51 años y ella 33. En ese momento, intentó buscar a su ex esposa y sus hijos, pero no tuvo suerte. [3]
Después de trabajar en un encargo en Biltmore Estate , Guastavino se retiró a Black Mountain .
El sitio de su propiedad se utiliza ahora como Christmount, el centro de conferencias y retiros de la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) . [5] Las ruinas de la propiedad original de Guastavino aún se mantienen en pie, y una colección de recuerdos de Guastavino se conserva en la biblioteca de Christmount. [4] La propiedad de Rafael Guastavino, Sr., fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1989. [11]
En Carolina del Norte, Guastavino realizó varios proyectos: su obra se encuentra en la Capilla Duke en Durham , el edificio Jefferson Standard en Greensboro , el Motley Memorial en Chapel Hill y la Basílica Santuario de Santa María en Wilmington . Está enterrado en la cripta de la Basílica de San Lorenzo, en Asheville , que diseñó en 1905.
Notas
Lectura adicional
