Eliezer ben Hurcanus o Hyrcanus ( hebreo : אליעזר בן הורקנוס ) fue uno de los sabios ( tannaim ) más destacados de los siglos I y II en Judea , discípulo de Rabban Yohanan ben Zakkai [1] [2] y colega de Gamaliel II (cuyo hermana Ima Shalom con quien se casó), y de Joshua ben Hananiah . [2] [3] [4] Es el sexto sabio más mencionado en la Mishná . [5]
Él era un cohen . [6] Sus primeros años están envueltos en mitos, pero de ellos se puede inferir que ya estaba algo avanzado en la vida cuando un deseo de aprender se apoderó de él por primera vez y lo impulsó, contrariamente a los deseos de su padre, a abandonar sus estudios habituales. ocupación y partir hacia Jerusalén para dedicarse al estudio de la Torá . Aquí ingresó a la academia de Rabán Yojanán ben Zakai y durante años estudió diligentemente, a pesar de tener que afrontar grandes privaciones. Se dice que a veces pasaban muchos días en los que no hacía ni una sola comida. Ben-Zakkai, reconociendo la mente receptiva y retentiva de Eliezer, lo llamó "una cisterna revocada que no pierde ni una gota, incluso un barril recubierto de brea que conserva su vino". [7] [3] Estas dotes eran tan pronunciadas en él que en años posteriores pudo declarar: "Nunca he enseñado nada que no haya aprendido de mis maestros". [8]
Mientras tanto, su padre decidió desheredarlo, y con ese propósito fue a Jerusalén, para declarar allí su voluntad ante el rabino Yojanan ben Zakai. Ben Zakkai, habiendo oído hablar de la llegada de Hircano y del propósito de su visita, ordenó al ujier que reservara para Hircano un asiento entre los que ocuparían la élite de la ciudad, y nombró a Eliezer conferenciante para ese día. Al principio este último dudó en aventurarse en lugar de Ben Zakkai, pero, presionado por el maestro y animado por sus amigos, pronunció un discurso, demostrando gradualmente un conocimiento maravilloso. Hircano, habiendo reconocido en el conferenciante a su hijo ausente, y escuchando las alabanzas que Ben-Zakkai le derramaba, ahora deseaba transferir todas sus posesiones terrenales a Eliezer. Pero Eliezer, muy contento por la reconciliación, se negó a aprovecharse de sus hermanos y pidió que se le permitiera tener sólo su parte proporcional. [9] Continuó asistiendo al colegio de Ben-Zakkai hasta casi el final del asedio de Jerusalén, cuando él y Josué ayudaron a sacar de contrabando a su maestro de la ciudad y llevarlo al campamento romano .
Posteriormente, Eliezer se dirigió a Yavne , [10] donde más tarde se convirtió en miembro del Sanedrín bajo la presidencia de Gamaliel II , [11] aunque había establecido, y durante muchos años después dirigió, su propia academia en Lydda . [12] Mientras tanto, su fama como gran erudito se había extendido, y el propio Rabán Yojanán ben Zakai declaró que Eliezer no tenía igual como expositor de la ley tradicional; [9] y muchos estudiantes prometedores, entre ellos Akiva , [2] [13] se unieron a su escuela.
Eliezer llegó a ser conocido como " Eliezer ha-Gadol " ("el Grande"; [14] generalmente, sin embargo, se le llama simplemente "R. Eliezer"), y con referencia a su perspicacia jurídica e imparcialidad judicial, el dicho bíblico "Que que es totalmente justo [literalmente "Justicia, justicia"] seguirás", [15] así se explicó: "Busca un tribunal confiable: ve tras R. Eliezer a Lod , o tras Yohanan ben Zakkai a Beror Ḥayil ", etc. [16] [17] Una vez acompañó a Gamaliel y Josué en una embajada a Roma. [18]
El rabino Eliezer era muy severo y algo dominante con sus alumnos y colegas, [19] característica que en ocasiones provocaba encuentros desagradables. La característica principal de su enseñanza fue una estricta devoción a la tradición: se oponía a permitir que el Midrash o la interpretación parafrástica pasaran como autoridad para la práctica religiosa. En este sentido simpatizaba con la escuela conservadora de Shamai , que también se oponía a dar demasiado margen a la interpretación. De ahí la afirmación de que era discípulo de la Escuela de Shammai , [20] aunque era discípulo de Rabban Yohanan ben Zakkai, quien era uno de los alumnos más destacados de Hillel el Viejo .
El conservadurismo de Eliezer lo puso en conflicto con sus colegas y contemporáneos, quienes se dieron cuenta de que tal conservadurismo debía ser fatal para un desarrollo adecuado de la ley oral. También se consideró que las nuevas circunstancias, como la destrucción del Templo y la desaparición de la independencia nacional, requerían una autoridad central religiosa fuerte, ante la cual la opinión individual debía ceder.
Por fin llegó la ruptura. El Sanedrín deliberó sobre la susceptibilidad a la impureza levítica de un horno akhnai . La mayoría decidió que tal horno podía volverse impuro, pero Eliezer no estuvo de acuerdo. Como actuó en directa oposición a la decisión de la mayoría (aunque, según el Talmud, una voz celestial, un árbol, un arroyo cercano y las paredes de la casa de estudio estaban de acuerdo con la interpretación de Eliezer), se consideró Fue necesario hacer de él un ejemplo, y fue excomulgado. Rabí Akiva , vestido de luto, se presentó ante él y, sentado a cierta distancia de él, le dirigió respetuosamente: "Maestro mío, me parece que tus colegas se mantienen alejados de ti". Eliezer rápidamente se dio cuenta de la situación y se sometió a la sentencia. Según el Talmud, debido a que Akiva dio la noticia suavemente, Eliezer (que tenía el poder de destruir el mundo) aniquiló no más de un tercio de las cosechas en todo el mundo y quemó sólo aquellas cosas que estaban dentro de su campo de visión; El tsunami que levantó Eliezer ese día fue fácilmente calmado por el rabino Gamaliel. [21] A partir de entonces, Eliezer vivió retirado, alejado del centro del aprendizaje judío, aunque ocasionalmente algunos de sus discípulos lo visitaban y le informaban de las transacciones del Sanedrín. [22]
Judah haNasi , redactor jefe y editor de la Mishná , dictaminó que la halajá está de acuerdo con el rabino Eliezer pero consideró que, debido a su impopularidad, sólo podía transmitir las decisiones del rabino Eliezer en nombre de los sabios. [23]
Los relatos rabínicos en la Tosefta , el Talmud de Babilonia y el Kohelet Rabba relatan que Eliezer fue arrestado por "herejía" después de estar de acuerdo con una enseñanza religiosa propuesta por un hombre llamado Yaakov que era un seguidor de Yeshua (a menudo visto como Jesús). Los estudiosos relacionan este arresto y posterior juicio con la persecución de los cristianos por parte de las autoridades romanas, como se demuestra en las cartas entre el emperador Trajano y Plinio el Joven . [24] Es decir, los romanos aparentemente arrestaron a Eliezer bajo el cargo de ser cristiano, sin entender que en realidad era un erudito judío prominente; un pagano pudo haberlo denunciado como cristiano en un intento deliberado de sembrar discordia en la comunidad judía. [25] Según Plinio, los cristianos que se negaban a retractarse de su creencia cristiana eran ejecutados; A los cristianos que se retractaban de sus creencias y rezaban a los dioses romanos se les desestimaban los cargos. Eliezer no era ni cristiano ni pagano, y aparentemente sus cargos fueron desestimados al hacer una declaración ambigua que el juez romano entendió como un reconocimiento de la autoridad romana, pero que Eliezer entendió como un reconocimiento de la autoridad del Dios judío.
Los relatos rabínicos no hacen referencia al contexto más amplio de la persecución romana de los cristianos y, en cambio, se centran en puntos específicos de la halajá judía. Los relatos afirman que Eliezer fue acusado de hereje y citado ante el tribunal penal. El gobernador romano le preguntó: "¿Cómo puede un gran hombre como usted dedicarse a cosas tan ociosas?" él simplemente respondió: "Bendito el Juez Verdadero". El juez, pensando que Rabí Eliezer hablaba de él, lo liberó, mientras Rabí Eliezer entendía por "juzgar" a Dios, justificando el juicio de Dios que le había traído este juicio. El hecho de que fuera sospechoso de apostasía le entristeció profundamente, y aunque algunos de sus alumnos trataron de consolarlo, permaneció inconsolable durante algún tiempo. Finalmente recordó que una vez, mientras estaba en un camino a Séforis , se había encontrado con un seguidor de Jesús, Yaakov de Kfar Sikhnin , quien le comunicó una halajá singular en nombre de Yeshua ben Pantiri/Yeshu ha-notsri , que él había aprobado. de la halajá y realmente disfruté escuchándola. Fue por esto, reflexionó, que fue arrestado por herejía, por transgredir las enseñanzas de la Torá o (en otra variante en Midrash Haggadol en Deuteronomio 23:19) a sus compañeros. Precisó qué mandato había sido violado citando: 'Aléjate de ella y no te acerques a la puerta de su casa' [26] [27] que los rabinos aplican tanto al sectarismo como a la herejía ". [28] [29] La sospecha de apostasía y la citación ante el temido tribunal vinieron, por lo tanto, como un castigo justo. Este evento en su vida puede haberle sugerido la regla ética: "Manténgase alejado de lo que es indecente y de lo que parece serlo". indecente". [30] Se sugiere que sus dichos, "Instruir a una mujer en la Ley es como enseñarle la blasfemia", [31] "Que la Ley sea quemada antes que confiada a una mujer", [31] y "A la sabiduría de la mujer se limita al manejo de la rueca", [32] también data de esa época, habiendo observado que las mujeres se dejaban influenciar fácilmente en cuestiones de fe.
Separado de sus colegas y excluido de las deliberaciones del Sanedrín , Eliezer pasó sus últimos años de vida desapercibido y en relativa soledad. Probablemente de esta época melancólica data su aforismo:
Que el honor de tu colega (variante, "alumnos") te sea tan querido como el tuyo propio, y no te dejes llevar fácilmente por la ira. Arrepiéntete un día antes de tu muerte. Caliéntate con el fuego de los sabios, pero ten cuidado con sus brasas ("no las enciendas"), para no quemarte; porque su mordedura es mordedura de chacal, su aguijón es de escorpión, su silbido es de serpiente, y todas sus palabras son carbones encendidos. [33]
Cuando se le preguntó cómo se puede determinar el día anterior a su muerte, respondió: "Tanto más hay que arrepentirse cada día, no sea que muera mañana; y de ello se sigue que debe pasar todos sus días en piedad". [34]
Cuando sus antiguos colegas se enteraron de que se acercaba su muerte, los más prominentes de ellos se apresuraron a acercarse a su lecho en Cesarea . Cuando aparecieron ante él, empezó a quejarse de su largo aislamiento. Intentaron apaciguarlo profesándole un gran e incesante respeto y afirmando que era sólo la falta de oportunidades lo que los había mantenido alejados. Sintió que podrían haberse beneficiado de sus enseñanzas. Entonces le rogaron que les comunicara leyes relativas a ciertos puntos, particularmente en lo que respecta a la pureza e impureza levíticas . Él accedió y respondió pregunta tras pregunta hasta que se quedó sin aliento. La última palabra que pronunció fue "tahor" ("puro"), y los sabios consideraron esto como un auspicioso presagio de su pureza, tras lo cual todos rasgaron sus vestiduras en señal de luto, y Joshua ben Hananiah revocó la sentencia de excomunión. [35]
Eliezer murió un viernes, y después del sábado siguiente sus restos fueron trasladados solemnemente a Lydda , donde anteriormente había dirigido su academia, y allí fue enterrado. Muchos y serios fueron los elogios pronunciados sobre su féretro. Se dice que R. Joshua besó la piedra en la que Eliezer solía sentarse mientras instruía a sus alumnos, y que comentó: "Esta piedra representa el Sinaí , y el que se sentaba en ella representaba el Arca de la Alianza ". [36] R. Akiva aplicó a Eliezer los términos que Eliseo había aplicado a Elías , [37] y que Joás posteriormente aplicó al propio Eliseo, [38] "Oh padre mío, padre mío, el carro de Israel y sus jinetes ". [39]
Eliezer está enterrado en el complejo HaRambam en Tiberíades . [ cita necesaria ]
Aunque excomulgado, el rabino Eliezer es citado en la Mishná , la Baraita y el Talmud con más frecuencia que cualquiera de sus colegas. La obra pseudográfica de los siglos VIII o IX conocida como La ética del rabino Eliezer también afirma incluir sus enseñanzas.
Cualquiera que tiene pan en su cesta y pregunta: "¿Qué comeré mañana?", pertenece a los de poca fe. [40]
Ten especial cuidado con el honor debido a tu prójimo, y evita que tus hijos [confíen en] la lógica [al estudiar versos que tienden a la herejía], y haz que se sienten entre las rodillas de los discípulos de los Sabios, y siempre que [ levántate para] orar, entérate de quién es ante quién estás, por lo que serás merecedor de obtener la vida en el mundo venidero. [41]
No en vano el estornino se fue con el cuervo . Más bien, ¡demuestra que es único en su tipo! (es decir, una persona es conocida por quién se asocia) [42]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Mendelsohn, S.; Schechter, Salomón (1903). "Eliezer (Liezer) Ben Hyrcanus". En Cantante, Isidoro ; et al. (eds.). La enciclopedia judía . vol. 5. Nueva York: Funk y Wagnalls. págs. 113-115.
