Rómulo Augusto ( c. 465 - después de 511 [b] ), apodado Augústulo , fue emperador romano de Occidente desde el 31 de octubre de 475 hasta el 4 de septiembre de 476. Rómulo fue colocado en el trono imperial cuando todavía era menor de edad por su padre Orestes , el magister militum , para quien sirvió como poco más que una figura decorativa. Después de un gobierno de diez meses, el general bárbaro Odoacro derrotó y mató a Orestes y depuso a Rómulo. Como Odoacro no proclamó ningún sucesor, Rómulo es considerado típicamente como el último emperador romano occidental, su deposición marca el final del Imperio romano occidental como entidad política . La deposición de Rómulo Augústulo también es utilizada a veces por los historiadores para marcar la transición de la antigüedad al período medieval .
Sobreviven muy pocos registros del reinado de Rómulo. No se conocen políticas, leyes o inscripciones de importancia del emperador, lo que deja la impresión de que era una figura oscura y relativamente intrascendente. El apodo de "Augustulus" significa "pequeño Augusto " y era una referencia despectiva a su corta edad. La familia inmediata de Rómulo, incluidos su padre y posiblemente su madre, y tal vez sus abuelos paternos y maternos, eran de la provincia romana de Panonia , y muchos de los miembros de su familia tenían antecedentes militares.
Rómulo llegó al poder mediante la usurpación de su predecesor Julio Nepote ( r. 474-475 en Italia) en 475. Nepote huyó a Dalmacia y continuó reclamando el título imperial en el exilio, lo que obstaculizó la legitimidad de Rómulo y aseguró que nunca fuera reconocido por el emperador romano oriental Zenón . En 476, los foederati bárbaros aliados en Italia exigieron tierras italianas para establecerse, lo que fue rechazado por Orestes. Bajo Odoacro, los foederati derrotaron y mataron a Orestes y depusieron a Rómulo, después de lo cual Odoacro se convirtió en el primer rey de Italia y aceptó al emperador Zenón como su superior nominal.
Odoacro le perdonó la vida a Rómulo y le permitió retirarse al castellum Lucullanum , una gran fortaleza en Campania . Se sabe poca información cierta sobre la vida de Rómulo en el exilio. Es posible que haya desempeñado un papel en la fundación de un monasterio en el castellum Lucullanum en los años 480 o 490, dedicado a San Severino de Nórico . [3] [4] Rómulo podría haber estado vivo hasta 507 o 511 cuando Teodorico el Grande , el sucesor de Odoacro, escribió una carta a un "Rómulo" sobre una pensión. Es probable que Rómulo muriera antes de mediados de la década de 540, ya que los relatos de la invasión romana oriental de Italia en ese momento no lo mencionan. [3]
El nombre de nacimiento de Rómulo Augusto era simplemente Rómulo; [2] recibió el nombre de su abuelo materno, un noble de Poetovio en Nórico . [5] Tras su ascenso al trono imperial, también tomó Augusto como nombre propio, no solo como título. [2] Muchos historiadores han notado la coincidencia de que el último emperador occidental llevara los nombres de Rómulo , el legendario fundador y primer rey de Roma , y Augusto , el primer emperador. [5] El estilo completo utilizado en sus monedas era Dominus Noster Rómulo Augusto Pío Félix Augusto . [6] A menudo se hacía referencia a Rómulo Augusto coloquialmente como "Augustulus" (que significa "pequeño Augusto") incluso en su propia época, en referencia a su juventud. [7] [3] "Augustulus" era un apodo despectivo y nunca se usó oficialmente; todas las monedas de Rómulo usan los nombres de Rómulo Augusto . [8] En griego , su primer nombre, Rómulo, también fue cambiado despectivamente por el apodo de Momylus ("pequeña desgracia"). [8]
En la época del emperador Diocleciano ( r. 284-305), la idea de que el Imperio romano había crecido tanto que sería mejor administrado por dos emperadores co-gobernantes, en lugar de uno, se había establecido. Después de varias divisiones a lo largo del siglo IV, el imperio quedó firme y permanentemente dividido en una esfera occidental y oriental de administración imperial desde la muerte del emperador Teodosio I ( r. 379-395) en 395 en adelante. [9] Aunque los historiadores modernos suelen utilizar los términos Imperio romano de Occidente e Imperio romano de Oriente para describir la nueva situación política, los propios romanos nunca consideraron que el imperio hubiera sido dividido formalmente, todavía lo veían como una sola unidad, aunque la mayoría de las veces tenía dos gobernantes en lugar de uno. [10] A lo largo del siglo V, el imperio occidental experimentó un período de decadencia catastrófica. No solo muchos de los gobernantes en Occidente carecían en general de competencia, sino que también enfrentaron enormes problemas. En comparación con las provincias orientales, gran parte del oeste era más rural, con menos población y una economía menos estable. Un número cada vez mayor de invasiones y asentamientos bárbaros germánicos en todo el oeste no hizo más que agravar estos problemas. [9]
En 410, los visigodos bajo Alarico I habían saqueado Roma y en 455, el último emperador occidental de la dinastía de Teodosio, Valentiniano III ( r. 425-455), fue depuesto y asesinado. Ese mismo año, Roma fue saqueada nuevamente por segunda vez en menos de cincuenta años, esta vez por los vándalos . El ejército romano se volvió cada vez más dependiente de mercenarios bárbaros y después del asesinato de Valentiniano, los generales bárbaros más poderosos, como Ricimero ( c. 418-472), se volvieron políticamente dominantes, gobernando mediante la proclamación de emperadores títeres . [11] En los veinte años transcurridos entre la muerte de Valentiniano y la ascensión al trono de Rómulo Augusto, ocho emperadores diferentes gobernaron en Occidente. [12] Para 475, el imperio occidental estaba en estado crítico. Fuera de Italia, la autoridad solo se ejercía en Raetia y algunas regiones de la Galia . [1]
El emperador gobernante en 475 era Julio Nepote , que había estado en el poder menos de un año. [13] Nepote había sido nombrado emperador occidental en 474 por los emperadores orientales León I ( r. 457-474) y Zenón ( r. 474-491), pero tenía poco apoyo real en Occidente. En 475, Nepote nombró a Orestes patricio y magister militum ('maestro de soldados'; efectivamente comandante en jefe), reemplazando al anterior titular de ese cargo, Ecdicio . Orestes fue una figura distinguida del tardío Imperio Romano, que alguna vez sirvió como notarius (secretario) del rey huno Atila . [1] Como magister militum , Orestes recibió la tarea de Nepote de liderar un ejército contra los visigodos y los borgoñones , foederati (aliados bárbaros del imperio) que se rebelaban en el sur de la Galia. [14] El ejército que Nepote le dio a Orestes era multiétnico, con muchos soldados foederati . Obedeciendo las quejas de sus tropas, entre otras cosas al enterarse de que Nepote había rechazado las solicitudes de concesión de tierras, [13] Orestes traicionó las órdenes del emperador y marchó sobre Rávena , la capital del imperio occidental. El 28 de agosto de 475, Orestes entró en Rávena con su ejército y Nepote escapó a través del mar Adriático hasta Salona en Dalmacia . [1] [14] [13]
Hay poca evidencia concreta sobreviviente con respecto a la ascendencia de Rómulo más allá de que se sabe que Orestes fue un ciudadano romano de Panonia y escasa información sobre su familia inmediata. El padre de Orestes era un oficial romano de Panonia llamado Tatulus, [15] y Tatulus tenía al menos otro hijo, Paulus, que sirvió como comes . [7] No se conoce el nombre de la madre de Rómulo, [16] pero podría haber sido Barbaria. [3] [4] [c] El nombre Barbaria, por lo demás raramente atestiguado, puede derivar de la gens (familia) Barbii, atestiguada en la Panonia romana, o puede ser simplemente la versión femenina del nombre Barbarius , atestiguado a partir de unos pocos individuos romanos en el sur de la Galia. [17] Otra hipótesis identifica a la madre de Rómulo como Flavia Serena. [18] El abuelo materno de Rómulo era un comes , también llamado Rómulo, atestiguado como vivo en 449, cuando fue enviado en una embajada a Atila por el general Aecio . [16] Orestes y la madre de Rómulo Augusto se casaron en algún momento antes de 449. [16] Se cree que la madre de Rómulo, y por lo tanto quizás su familia inmediata, eran, como Orestes, de la Panonia romana. [16]
Es posible que Rómulo Augusto tuviera hermanos mayores, [16] sobre todo teniendo en cuenta que Rómulo nació varios años después del matrimonio de sus padres. En la antigua Roma, era costumbre que el hijo mayor se llamara como su padre. El hecho de que Rómulo no se llamara Orestes indica, por tanto, que no era el primogénito. [16]
Tras un interregno en Occidente que duró dos meses, Rómulo, que quizá tenía diez años, [3] fue proclamado emperador en lugar de Nepote por Orestes el 31 de octubre de 475. [7] Fue el último emperador en ser proclamado en Occidente. [14] No se sabe por qué el interregno desde Nepote duró tanto y por qué Orestes, un oficial militar de alto rango y romano de nacimiento, no tomó el título imperial para sí mismo. Es posible que Orestes estuviera esperando algún tipo de reconocimiento formal o respuesta del emperador Zenón en Oriente, que nunca llegó. [1] Durante su breve reinado de diez meses, Rómulo sería poco más que una figura decorativa, con su padre, que mantuvo el puesto de magister militum , dirigiendo en realidad gran parte de la administración imperial. [3] Zenón nunca reconoció el gobierno de Rómulo como emperador en Occidente, dado que Nepote, investido como emperador por el predecesor de Zenón, León I, todavía gobernaba en el exilio en Dalmacia. [1]
Los problemas con el ejército romano occidental, compuesto principalmente por foederati bárbaros , se habían intensificado durante la década de 470. Los problemas que el ejército tenía con el gobierno central habían sido lo que permitió a Orestes deponer a Nepote. En 476, los foederati bárbaros en Italia, compuestos principalmente por los hérulos , escirios y turcilingios , exigieron tierras en Italia para establecerse. Orestes se negó. [1] El líder de los foederati era Odoacro , un oficial bárbaro de afiliación tribal indeterminada. [3] Orestes había trabajado una vez junto al padre de Odoacro, Edeko, en la corte de Atila. [19] El 28 de agosto de 476, Odoacro derrotó a Orestes en la batalla de Ticinum , lo capturó y lo hizo ejecutar. [7]
El 4 de septiembre, Odoacro capturó Rávena, matando al hermano y lugarteniente de Orestes, Paulo, durante la lucha. Rómulo fue capturado y depuesto, tras lo cual Odoacro asumió el control de Italia como su primer rey. [7] Odoacro envió las insignias imperiales occidentales de Rómulo al emperador Zenón en el este, y le juró lealtad, gobernando sin más sucesores imperiales en el oeste. [3] Según el escritor e historiador romano oriental del siglo V Malchus , Odoacro pudo haber obligado al propio Rómulo, como su último acto oficial como emperador, a enviar las insignias imperiales y una "carta de renuncia" a Zenón, escribiendo que el Imperio romano a partir de este punto solo requería un solo emperador, gobernando desde Constantinopla . Aunque Zenón le concedió a Odoacro la distinción de patricio, también instó al rey a aceptar a Julio Nepote de nuevo como emperador en Italia. [1] Aunque Odoacro aceptó nominalmente a Nepote como su soberano y acuñó monedas en su nombre, [14] Nepote nunca pudo volver a ocupar Italia. [1]
Odoacro perdonó la vida del joven Rómulo debido a su "juventud y belleza". [7] A Rómulo se le concedió una pensión anual de 6.000 sólidos (el ingreso normal de un senador romano rico) y se le concedió una finca en Campania cerca de Nápoles llamada castellum Lucullanum (hoy llamado Castel dell'Ovo ), originalmente construida por el cónsul y general Lucio Licinio Lúculo en los años 60 a. C. [7] [3] Castellum Lucullanum había servido una vez como la villa de retiro de Tiberio ( r. 14-37), el segundo emperador de Roma. [3] A finales de la Antigüedad, castellum Lucullanum debe haber sido fortificado, y probablemente funcionó como un pequeño centro administrativo y militar en Campania. [4] Rómulo fue acompañado a Campania por un gran séquito y algunos de sus parientes supervivientes. [3]
Rómulo pudo haber estado vivo hasta 507 o 511, cuando Teodorico el Grande , sucesor de Odoacro como rey de Italia, escribió a un "Rómulo" para confirmar una concesión hecha a él y a su madre por Pedro Marcelino Félix Liberio , el prefecto pretoriano de Italia , bajo la autoridad de Teodorico. [7] Según Thomas Hodgkin , quien tradujo la carta en 1886, la identificación de Rómulo en la carta como Rómulo Augusto se ve reforzada por el hecho de que el nombre "Rómulo" en este punto no es muy común y por la carta que no le da al Rómulo en cuestión ningún título o honorífico. [e] La ausencia de títulos diferencia la carta de la gran mayoría de otras cartas conservadas de Teodorico, como si ni el rey ni su escriba estuvieran muy seguros de cómo dirigirse a un ex emperador. [22] Si el Rómulo de la carta es la misma persona que Rómulo Augústulo, es posible que la carta indique que Rómulo y su familia tuvieron que renegociar sus acuerdos financieros y pensión con el rey porque habían sido elaborados bajo el reinado de un rey diferente. [3] Dado que Rómulo no es mencionado en los relatos de la posterior invasión romana oriental de Italia a mediados de la década de 530, es probable que hubiera muerto algún tiempo antes del conflicto. [3]
Rómulo pudo haber desempeñado un papel en la fundación de un monasterio alrededor de los restos de San Severino de Nórico en el castellum Lucullanum en la década de 480 o principios de la de 490. Una noble romana de nombre Barbaria, posiblemente la madre de Rómulo, también ayudó a fundar el monasterio. [3] [4] Este monasterio alcanzó importancia bajo el papado de Gregorio I ( r. 590-604) y estuvo activo hasta el siglo X. [3]
Sobreviven muy pocos registros del reinado de Rómulo. No se conocen las políticas que pudo haber seguido. El escaso registro narrativo y las pocas monedas conocidas, además de que no se conocen inscripciones significativas ni leyes emitidas por el emperador, lo convierten en una figura oscura y relativamente intrascendente. [3] Ralph W. Mathisen lo consideró en 1997 como "quizás incluso el menos significativo" de los emperadores de corta vida cerca del final del Imperio Romano de Occidente. [1] Cuando no se lo considera solo intrascendente, las opiniones de los historiadores sobre Rómulo Augusto han sido negativas. En The History of the Decline and Fall of the Roman Empire (1776–1788), Edward Gibbon escribió que "asumió y deshonró los nombres de Rómulo [y] Augusto". [8]
Rómulo Augusto es considerado típicamente como el último emperador romano occidental, [1] [14] [13] [23] o incluso el último emperador romano en general, [24] [f] con su deposición vista como marcando el final del Imperio Romano Occidental como entidad política. [3] La deposición de Rómulo es también una de las fechas más comúnmente utilizadas por los historiadores para marcar la transición de la antigüedad al período medieval . [26] El hecho de que Rómulo sea visto como el último emperador sobre otros contendientes se deriva no solo de que Rómulo fue el último emperador proclamado en Occidente, sino también de la naturaleza poética de ser nombrado en honor a Rómulo , el fundador de Roma, y Augusto , el primer emperador romano. [1] Muchos historiadores han notado la coincidencia de que el último emperador combinó los nombres tanto del fundador de la ciudad como del primer emperador. En su obra Historia de la decadencia y caída del Imperio romano , Gibbon escribió que «los nombres de los dos grandes fundadores de la ciudad y de la monarquía quedaron extrañamente unidos en el último de sus sucesores». [8]
Algunos eruditos modernos consideran que la distinción de Rómulo como el último emperador occidental es dudosa. [3] En particular, algunos historiadores, como Ralph W. Mathisen y Marjeta Šašel Kos , han señalado a Julio Nepote como el último emperador romano occidental. Aunque nunca recuperó Italia, Nepote continuó gobernando en Dalmacia, con el apoyo de Zenón y con el reconocimiento nominal de Odoacro, hasta que fue asesinado en 480. [3] [14] A lo largo de la duración de su breve reinado, Rómulo nunca fue reconocido en Constantinopla, y la corte oriental continuó reconociendo a Nepote como el legítimo emperador occidental. [23] [27]
Aunque ninguno de ellos sería ampliamente reconocido después, Nepote tampoco fue la última persona que reivindicó el imperio occidental. Entre los años 477 y 516, aproximadamente, el dux morisco Masties del norte de África reivindicó su condición de emperador. [28] En la Hispania visigoda, dos usurpadores romanos surgieron del valle del Ebro , intentando reclamar la autoridad imperial: Burdunellus (496) y Petrus (506). [29] [30]
La tradición de identificar a Rómulo Augusto como el último emperador del imperio occidental comenzó ya entre los historiadores y escritores romanos orientales a principios del siglo VI. El primer escritor conocido que lo consideró así fue Marcelino Comes (fallecido en torno al año 534), que escribió el siguiente pasaje sobre Rómulo: [1]
El Imperio occidental del pueblo romano, que comenzó en el año setecientos nueve después de la fundación de la ciudad con Octavio Augusto, el primero de los emperadores, pereció con este Augústulo, en el año quinientos veintidós del reinado de los emperadores sucesores de Augusto. A partir de este momento, los reyes godos mantuvieron el poder en Roma. [g] [1]
Los autores romanos orientales posteriores siguieron considerándolo el último emperador del imperio occidental. Procopio ( c. 500–después de 565) consideró que Rómulo había sido el último gobernante legítimo en Occidente, [3] al igual que Jordanes (también del siglo VI). [14]
Medios relacionados con Rómulo Augusto en Wikimedia Commons