El reino kʼicheʼ de Qʼumarkaj fue un estado en las tierras altas de la actual Guatemala que fue fundado por los mayas kʼicheʼ (quiché) en el siglo XIII y que se expandió durante el siglo XV hasta que fue conquistado por fuerzas españolas y nahuas lideradas por Pedro de Alvarado en 1524.
El reino kʼicheʼ alcanzó su apogeo bajo el rey Kʼiqʼab, quien gobernó desde la ciudad fortificada de Qʼumarkaj (también llamada por su nombre náhuatl Utatlán ), cerca de la ciudad moderna de Santa Cruz del Quiché . Durante su gobierno, los kʼicheʼ gobernaron grandes áreas de las tierras altas de Guatemala que se extendían hasta México , y sometieron a otros pueblos mayas como los tzʼutujil , kaqchikel y mam , así como al pueblo nahuan pipil .
La historia del Reino Quiché se describe en varios documentos escritos en tiempos poscoloniales tanto en español como en lenguas indígenas como el kʼicheʼ clásico y el kaqchikel . Entre las fuentes importantes se encuentra el Popol Vuh que, además de la conocida mitología, también contiene una historia y genealogía del linaje kaweq como el Título de Totonicapán . La información de estos se puede cotejar con los Anales de los Cakchiqueles que relatan la historia de los vasallos kaqchikeles y enemigos posteriores de los kʼicheʼ. Varios otros títulos como los de Sacapulas, los títulos Cʼoyoi , Nijaib y Tamub relatan cada uno la historia kʼicheʼ desde el punto de vista de un linaje kʼicheʼ específico. Otras fuentes incluyen las escritas por conquistadores y eclesiásticos, y documentos administrativos de la administración colonial.
El pueblo maya kʼicheʼ había vivido en las tierras altas de Guatemala desde 600 a. C., pero la historia documentada del reino kʼicheʼ comenzó cuando los extranjeros de la costa del Golfo de México ingresaron a las tierras altas a través del río Pasión alrededor de 1200 d. C. Estos invasores son conocidos como los "antepasados kʼicheʼ" en las fuentes documentales, porque fundaron lo que serían los tres linajes gobernantes del reino kʼicheʼ. Los pueblos invasores estaban compuestos por siete tribus: los tres linajes kʼicheʼ (los nima kʼicheʼ, los tamub y los ilokʼab), los antepasados de los pueblos kaqchikel , rabinal , tzʼutujil y una séptima tribu llamada tepew yaqui. No se sabe mucho sobre la etnicidad de los invasores: las fuentes etnohistóricas [ ¿cuáles? ] afirman que no pudieron comunicarse con los indígenas kʼicheʼ cuando llegaron, y que eran yaquis , lo que significa que hablaban náhuatl . JES Thompson los identificó como comerciantes putunes mexicanizados. Pero Carmack (1968) opina que probablemente eran hablantes bilingües de náhuatl y maya chontal que fueron influenciados por la cultura tolteca y llegaron como conquistadores en lugar de comerciantes. Está bien documentado que la influencia náhuatl en la lengua kʼicheʼ ya ocurre en este período, y los nombres de los "antepasados" son más comprensibles como provenientes del chontal y el náhuatl que del kʼicheʼ. [1] Los antepasados kʼicheʼ trajeron consigo a sus dioses tribales: el dios patrón de la tribu kʼicheʼ era el dios del cielo Tohil .
Los "antepasados" conquistaron a los pueblos indígenas de las tierras altas y fundaron una capital en Jakawitz, en el valle de Chujuyup. Durante este período, las tribus Kaqchikel, Rabinal y Tzjutujil eran aliadas de los K'iche' y estaban subordinadas a su gobierno. En esa época, las lenguas de los cuatro pueblos eran en gran medida similares, pero a medida que el contacto entre los grupos se fue diluyendo y finalmente se convirtió en enemistad, las lenguas divergieron y se convirtieron en las distintas lenguas modernas. [2]
El pueblo kʼicheʼ también estaba compuesto por tres linajes separados, los kʼicheʼ, los tamubʼ y los ilokʼabʼ. Cada linaje cumplía una función diferente: los nima kʼicheʼ eran la clase gobernante, los tamub eran probablemente comerciantes y los ilokʼab guerreros. Cada linaje se dividía a su vez en sublinajes que también tenían sus funciones específicas: los sublinajes kʼicheʼ eran ajaw kʼicheʼ, kaweq, nijaib y sakiq. Los sublinajes tamub eran ekoamakʼ y kakoj. Los sublinajes ilokʼab eran siqʼa y wanija.
Después de conquistar y establecerse en Jakawitz bajo el mando de Balam Kitze, los kʼicheʼ, ahora gobernados por Tzʼikin, se expandieron al territorio de Rabinal y sometieron a los poqomam con la ayuda de los kaqchikeles. Luego se dirigieron al suroeste para fundar Pismachi, donde se construyó un gran centro ritual. En Pismachi, gobernaron tanto los kʼoqaib como los kʼonache, pero pronto estallaron conflictos internos entre los linajes y, finalmente, los ilokʼabs abandonaron Pismachi y se establecieron en un pueblo cercano llamado Mukwitz Chilokʼab. Durante el gobierno del ahpop ("hombre de la estera", el título del gobernante kʼiche) Kʼotuja, los ilokʼabs se rebelaron contra el liderazgo del linaje nima kʼicheʼ, pero fueron derrotados rotundamente. Kʼotuja amplió la influencia de los kʼicheʼs y reforzó el control político sobre los pueblos kaqchikel y tzʼutujil al casar a miembros de su familia con sus linajes gobernantes.
Bajo el hijo de Kʼotujas, Quqʼkumatz, el linaje Nima Kʼiche también dejó Pismachi y se estableció cerca de Qʼumarkaj , "lugar de la caña podrida". Quqʼkumatz llegó a ser conocido como el mayor señor " Nagual " de los Kʼicheʼ y se afirma que pudo transformarse mágicamente en serpientes, águilas, jaguares e incluso sangre. Podía volar al cielo o visitar el inframundo, Xibalba . Qʼuqʼumatz expandió enormemente el reino Kʼicheʼ, primero desde Pismachiʼ y luego desde Qʼumarkaj. [3] En este momento, los Kʼicheʼ estaban estrechamente aliados con los Kaqchikels . [4] Qʼuqʼumatz envió a su hija a casarse con el señor de los Kʼoja, un pueblo maya asentado en las montañas de Cuchumatan , en algún lugar entre Sacapulas y Huehuetenango . [5] En lugar de casarse con ella y someterse a la alianza Kʼicheʼ-Kaqchikel, Tekum Sikʼom, el rey Kʼoja, mató a la novia ofrecida. [6] Este acto inició una guerra entre los Kʼicheʼ-Kaqchikel de Qʼumarkaj y los Kʼoja. [6] Qʼuqʼumatz murió en la batalla resultante contra los Kʼoja. [6]
Con la muerte de su padre en batalla contra los Kʼoja, su hijo y heredero Kʼiqʼab juró venganza, y dos años después lideró la alianza Kʼicheʼ-Kaqchikel contra sus enemigos, junto con el Ajpop Kʼamha (rey electo). [7] El ejército liderado por los Kʼicheʼ entró en Kʼoja al amanecer, mató a Tekum Sikʼom y capturó a su hijo. [7] Kʼiqʼab recuperó los huesos de su padre y regresó a Qʼumarkaj con muchos prisioneros y todo el jade y metal que poseían los Kʼoja, después de conquistar varios asentamientos en el área de Sacapulas, y al pueblo Mam cerca de Zaculeu . [7] Durante el reinado de Kʼiqʼab, que era particularmente belicoso, el reino kʼicheʼ se expandió para incluir Rabinal , Cobán y Quetzaltenango , y se extendió hasta el oeste del río Okos, cerca de la frontera moderna entre la costa chiapaneca de México y la costa del Pacífico guatemalteco. [7] Con la ayuda de Kaqchikel, la frontera oriental del reino fue empujada hasta el río Motagua y hacia el sur hasta Escuintla . [8]
En 1470 una rebelión sacudió Qʼumarkaj durante una gran celebración que contó con una gran reunión que incluyó a representantes de todos los pueblos más importantes de las tierras altas. [8] Dos hijos de Kʼiqʼab junto con algunos de sus vasallos se rebelaron contra su rey, matando a muchos señores de alto rango, guerreros kaqchikeles y miembros del linaje kaweq. [9] Los rebeldes intentaron matar al propio Kʼiqʼab, pero fue defendido por hijos leales a él en Pakaman, en las afueras de la ciudad. [9] Como resultado de la rebelión, Kʼiqʼab se vio obligado a hacer concesiones a los señores kʼicheʼ rebeldes. [10] Los señores kʼicheʼ recientemente empoderados se volvieron contra sus aliados kaqchikeles, quienes se vieron obligados a huir de Qʼumarkaj y fundar su propia capital en Iximche . [10]
Después de la muerte del rey Kʼiqʼab en 1475, los kʼicheʼ se involucraron en una guerra contra los tzʼutujils y los kaqchikels, tal vez en un intento de recuperar el antiguo poder de Qʼumarkaj. [11]
En el período posterior a la muerte de Kʼiqʼab, los kʼicheʼ debilitados lucharon continuamente contra los kaqchikeles, los tzʼutujiles, los rabinales y los pipiles. Bajo el liderazgo de Tepepul, los kʼicheʼ intentaron lanzar un ataque sorpresa sobre Iximché, cuyos habitantes estaban debilitados por una hambruna, pero los kaqchikeles se enteraron del ataque y derrotaron al ejército kʼicheʼ. La guerra constante se produjo hasta 1522, cuando se firmó un acuerdo de paz entre los dos pueblos. Aunque los kʼicheʼ también experimentaron algunos éxitos militares en este período, por ejemplo en las subordinaciones de los rabinales y los pueblos de la costa del Pacífico de Chiapas ( Soconusco ), los kʼicheʼ no alcanzaron el mismo nivel de hegemonía que habían experimentado en épocas anteriores. Desde alrededor de 1495, el imperio azteca , que entonces estaba en su apogeo en el centro de México, comenzó a afirmar su influencia en la costa del Pacífico y en las tierras altas de Guatemala. Bajo el tlatoani azteca Ahuitzotl, la provincia de Soconusco, que entonces pagaba tributo a los kʼicheʼ, fue conquistada por los aztecas, y cuando los pochtecas aztecas (comerciantes de larga distancia) llegaron más tarde a Qʼumarkaj, el gobernante kʼicheʼ 7 Noj estaba tan amargado que les ordenó que abandonaran su reino y que no regresaran. Sin embargo, en 1510, cuando los emisarios aztecas de Moctezuma II llegaron a Qʼumarkaj para solicitar tributo a los kʼiches, se vieron obligados a aceptar el vasallaje de los aztecas. De 1510 a 1521, la influencia azteca en Qʼumarkaj aumentó y el señor kʼiche 7 Noj también se casó con dos hijas del gobernante azteca, consolidando aún más el señorío azteca, al convertirse en su yerno. Durante este período, Qʼumarkaj también se conoció como Utatlán , la traducción náhuatl del nombre del lugar. Cuando los aztecas fueron derrotados por los españoles en 1521, enviaron mensajeros al gobernante kʼicheʼ para que se preparara para la batalla.
Antes de la llegada del ejército dirigido por los españoles, los k'iche's fueron atacados por las enfermedades que los europeos habían traído a las Américas. Los kaqchikeles se aliaron con los españoles en 1520, antes de que estos llegaran a Guatemala, y también hablaron de sus enemigos, los k'iche's, y pidieron ayuda contra ellos. Cortés envió mensajeros a Q'umarkaj y les pidió su sumisión pacífica al dominio español y el cese de las hostilidades hacia los kaqchikeles. Los k'iche's se negaron y se prepararon para la batalla.
En 1524, el conquistador Pedro de Alvarado llegó a Guatemala con 135 jinetes, 120 soldados de infantería y 400 aliados aztecas, tlaxcaltecas y cholultecas. [12] [13] Los kaqchikeles les prometieron rápidamente asistencia militar. Los kʼicheʼ sabían todo sobre los movimientos de las fuerzas españolas a través de su red de espías. Cuando el ejército llegó al pueblo kʼicheʼ de Xelajú Noj ( Quetzaltenango ), el mayordomo kʼicheʼ del pueblo envió un mensaje a Qʼumarkaj. Los kʼicheʼ eligieron a Tecún Umán , un señor de Totonicapán , como su comandante contra los españoles, y lo prepararon ritualmente para la batalla. Él y sus 8.400 guerreros se encontraron con el ejército español/azteca/kaqchikel en las afueras de Pinal, al sur de Quetzalteango, y fueron derrotados. Después de varias derrotas más, los kʼicheʼ ofrecieron vasallaje a los españoles y los invitaron a Qʼumarkaj el 7 de marzo de 1524. [14] A modo de engaño, Alvarado se apoderó de los señores de Qʼumarkaj y los quemó vivos. Instauró a dos líderes kʼicheʼ inferiores como sus gobernantes títeres y continuó sometiendo a las otras comunidades kʼicheʼ de la zona. Qʼumarkaj fue arrasada y nivelada para impedir que los kʼicheʼ se restablecieran en el sitio bien fortificado, y la comunidad se trasladó a la cercana ciudad de Santa Cruz del Quiché .
En el Posclásico Tardío, se estima que el área metropolitana de Qʼumarkaj tenía una población de alrededor de 15.000 habitantes. [15] Los habitantes de Qʼumarkaj estaban divididos socialmente entre la nobleza y sus vasallos. [16] Los nobles eran conocidos como ajaw , mientras que los vasallos eran conocidos como al kʼajol . [17] La nobleza eran los descendientes patrilineales de los caudillos fundadores que parecen haber entrado como conquistadores desde la costa del Golfo alrededor del año 1200 d. C. y que finalmente perdieron su lengua original y adoptaron la de sus súbditos. [16] [18] Los nobles eran considerados sagrados y llevaban imágenes reales. [16] Sus vasallos servían como soldados de infantería y estaban sujetos a las leyes establecidas por la nobleza, aunque podían recibir títulos militares como resultado de su destreza en el campo de batalla. [16] Las divisiones sociales estaban profundamente arraigadas y eran equivalentes a castas estrictamente observadas . [16] Los comerciantes eran una clase privilegiada, aunque debían realizar pagos tributarios a la nobleza. [16] Además de estas clases, la población incluía trabajadores rurales y artesanos. [16] También había esclavos, entre los que se encontraban tanto criminales condenados como prisioneros de guerra. [16]
Había veinticuatro linajes importantes, o nimja , [17] en Qʼumarkaj, estrechamente vinculados a los palacios en los que la nobleza cumplía con sus deberes; [19] nimja significa "casa grande" en kʼicheʼ, por los complejos palaciegos que ocupaban los linajes. [20] Sus deberes incluían negociaciones matrimoniales y banquetes asociados y conferencias ceremoniales. [19] Estos linajes eran fuertemente patrilineales y se agrupaban en cuatro nimja más grandes y poderosos [20] que elegían a los gobernantes de la ciudad. [17] En el momento de la conquista, los cuatro nimja gobernantes eran los kaweq, los nijaib, los saqik y los ajaw kʼicheʼ. [17] Los kaweq y los nijaib incluían nueve linajes principales cada uno, los ajaw kʼicheʼ incluían cuatro y los saqik tenían dos. [20] Además de elegir al rey y al rey electo, la dinastía gobernante Kaweq también tenía un linaje que produjo a los poderosos sacerdotes de Qʼuqʼumatz, quienes pueden haber servido como administradores de la ciudad. [21]
15°1′24.7″N 91°10′19.16″O / 15.023528°N 91.1719889°W / 15.023528; -91.1719889