Michael Franti (nacido el 21 de abril de 1966) es un cantante, compositor, músico, poeta, activista, documentalista y rapero estadounidense. Conocido por su participación en muchos proyectos musicales, la mayoría con un énfasis político y social, incluidos los Beatnigs y los Disposable Heroes of Hiphoprisy . Es el creador y vocalista principal de Michael Franti & Spearhead , una banda que mezcla el hip hop con una variedad de otros estilos que incluyen funk , reggae , jazz , folk y rock . También es un partidario abierto de un amplio espectro de cuestiones de paz y justicia social ; es especialmente un defensor de la paz en el Medio Oriente . [1]
Michael Franti nació en Oakland, California . Su madre, Mary Lofy, tenía ascendencia irlandesa , alemana y belga ; su padre, Thomas Hopkins, era de ascendencia afroamericana y nativa americana . [2] [ cita requerida ] Fue adoptado por Carole Wisti y Charles Franti, una pareja finlandesa-estadounidense en Oakland, quienes en ese momento tenían tres hijos biológicos y un hijo afroamericano adoptado. [3] Charles Franti fue profesor en el departamento de epidemiología y medicina preventiva de la Facultad de Medicina Veterinaria de la UC Davis y murió en 2003. [4] Los cuatro hermanos adoptivos de Franti son Rebecca, Sara, Dan y Matthew. [5] Michael también tiene cuatro medios hermanos, Thea, Thomas, Charles y Arthur Hopkins.
Franti fue al noveno grado en Highland Junior High School en Edmonton , Alberta. [6] [7] Luego asistió a Davis Senior High School y a la Universidad de San Francisco con una beca completa de baloncesto, donde durante la temporada 1985-1986, promedió 2,4 puntos por partido. [8] Durante su tiempo en la escuela allí conoció a un sacerdote que le enseñó a escribir historias, y pronto estaba escribiendo poesía. Compró un bajo en una casa de empeños y comenzó a crear música inspirada en el hip hop, el punk y el reggae que se reproducía en la estación de radio del campus, KUSF . [9]
Franti comenzó su carrera musical en 1986 como parte de la banda de punk industrial / spoken word The Beatnigs . Mientras asistía a la Universidad de San Francisco y vivía encima de KUSF, desarrolló una fascinación por la música y decidió formar una banda. The Beatnigs incluía al bailarín y percusionista Rono Tse; [10] la banda lanzó un LP homónimo y un EP Television en Alternative Tentacles Records. Los discos recibieron cierta aclamación de la crítica, pero poca fama más allá del Área de la Bahía de San Francisco .
El álbum The Beatnigs , de 1988 , se grabó en el estudio Dancin' Dog de Emeryville y fue distribuido por Alternative Tentacles . Además de Michael Franti y Ron Tse, la banda incluía a Henry Flood en la percusión, Andre Flores en los teclados y Kevin Carnes en la voz. Todos los miembros de la banda hicieron múltiples contribuciones instrumentales, incluida la percusión industrial.
Su siguiente proyecto, los Disposable Heroes of Hiphoprisy , encontró a Franti continuando su colaboración con Tse y trabajando con el guitarrista de jazz Charlie Hunter , así como con los músicos electrónicos Mark Pistel ( Consolidated ) y Jack Dangers ( Meat Beat Manifesto ). Los Disposable Heroes escribieron letras políticamente cargadas que criticaban las injusticias del mundo, ambientadas en una fusión de música industrial y hip hop. Su primer álbum, Hypocrisy is the Greatest Luxury (en Island Records ), [10] ganó aplausos por su comentario social, y fueron elegidos por U2 para abrir su Zoo TV Tour .
Las letras del álbum abordaban una variedad de temas, entre ellos la participación de los Estados Unidos en la Guerra del Golfo , la industria petrolera, la violencia homofóbica, la inmigración, el propio trasfondo cultural y la adopción de Franti, y políticas más personales. El sencillo "Television, The Drug of The Nation" (grabado previamente por el antiguo proyecto de Franti, The Beatnigs ) ganó difusión en estaciones de radio universitarias y alternativas por su crítica a la televisión convencional, que como implica el título, culpa a los medios de comunicación por un adormecimiento político de la gente común, explícito en la letra: "La televisión, enlaces satelitales, nuestros Estados Unidos de inconsciencia, apáticos terapéuticos y extremadamente adictivos". [11]
Los Héroes Desechables grabaron música que acompañaba las lecturas del novelista William Burroughs para un álbum titulado Spare Ass Annie and Other Tales . El trabajo distintivo de los Héroes Desechables de Hiphoprisy ha sido analizado en varios artículos académicos, incluido el de la autora Leslie Haywood y la editora Jeniffer Drake en el libro Third Wave Agenda, Being Feminist and Doing Feminism . [12] El análisis involucró el papel de la masculinidad en el punto de vista misógino que domina la música popular, por ejemplo, en la música rap . Los autores afirman que las letras de Franti sobre el trato justo a las mujeres en las relaciones son una excepción.
Según la Enciclopedia de Música Popular , Disposable Heroes of Hiphoprisy es un grupo innovador de hip hop contemporáneo; una mezcla de rap manifiesto articulado que rompió con la retórica en blanco y negro, especialmente en la canción "Language of Violence", uno de los primeros raps en hablar sobre la homofobia. [13]
En 1994, Franti disolvió los Disposable Heroes of Hiphoprisy y formó una nueva banda llamada Spearhead con algunos músicos de estudio, incluido el pilar Carl Young. Su primer lanzamiento, Home , en septiembre de 1994, fue un alejamiento del rap políticamente cargado de los Disposable Heroes y se inspiró más en la música funk y soul . El álbum fue producido por Franti y Joe Nicolo . La canción "Positive", también del álbum Home , apareció en el álbum recopilatorio Stolen Moments: Red Hot + Cool de Red Hot Organization . En 1998, Spearhead grabó "I Got Plenty 'o Nuthin" con Ernest Ranglin para el álbum recopilatorio de Red Hot Organization Red Hot + Rhapsody .
Su siguiente álbum, Chocolate Supa Highway , se lanzó en marzo de 1997, con varios cambios en los miembros de la banda entre lanzamientos. Este álbum presentó un regreso a los elementos del hip hop y una marcada influencia del reggae e incluyó apariciones especiales de personalidades como Stephen Marley y Joan Osborne .
Después de lanzar los dos álbumes, la banda se separó de Capitol Records (según se informa, motivada por la insistencia repetida del sello para actuar con otros artistas como Will Smith ). [14] La banda en cambio decidió crear su propio sello discográfico, Boo Boo Wax. Dado que Capitol Records poseía los derechos del nombre "Spearhead", los álbumes posteriores se lanzaron como "Michael Franti & Spearhead". Su canción "Sometimes" se incluyó en la banda sonora de la película Mystery Men de 1999 , así como en la banda sonora de la película Last Holiday de 2006. Además, bajo el nombre de "Spearhead", su versión del éxito número 32 de The Police de 1979, "Roxanne", apareció en la banda sonora de la película Good Burger de 1997 .
Michael Franti & Spearhead lanzaron Stay Human en 2000 bajo su propio sello Boo Boo Wax en alianza con el sello de música independiente Six Degrees Records . El tema central del álbum era la naturaleza injusta de la pena de muerte y otros temas importantes incluían la monopolización de los medios masivos , el complejo industrial penitenciario y la globalización corporativa . En una entrevista, Franti habló sobre el mensaje de Stay Human : "La mitad del disco son canciones sobre lo que está sucediendo en el mundo en este momento, y la otra mitad trata sobre cómo lidiamos con eso como personas que están preocupadas por lo que está sucediendo", dijo. "Este espectro de guerra, intimidación, esta nación contra el resto del mundo, nos desgasta. La mitad del disco es una dosis saludable de desahogo de ira por eso, y la otra mitad trata sobre cómo nos aferramos a nuestra espiritualidad, nuestra comunidad y nuestra conexión con los demás". [10]
En 2001, Franti participó en el álbum de Lamb What Sound , donde hizo coros en la canción "I Cry". También en 2001, Michael Franti & Spearhead lanzaron la canción "Oh My God", posiblemente una de las canciones de resistencia más precisas de Michael Franti & Spearhead. Fue analizada en el libro de Catherine Chaput Entertaining Fear: Rhetoric and the Political Economy of Social Control. Chaput usa la letra de "Oh My God" para mostrar cómo es contraproducente entender la política como algo distinto de la economía y la cultura. La letra establece conexiones entre la ciencia, la cultura popular y la política. [15]
Everyone Deserves Music fue lanzado en 2003. Franti compuso muchas de las canciones con su guitarra y, al igual que otros globalistas culturales del siglo XXI, Manu Chao y Ozomatli , continúa sintetizando sus influencias eclécticas. Alejándose de los sonidos industriales de los Beatnigs y Disposable Heroes, y del minimalismo de los primeros Spearhead, las letras afirmativas de Franti ahora están configuradas con acordes de rock crecientes, mientras mantienen un ritmo mundial que hace guiños al reggae, dancehall , bossa nova , afrobeat y funk. Himnos como la canción principal "Everyone Deserves Music", "Yes I Will" y " Bomb The World " están construidos con un guiño al rock de los 80 de The Clash y U2, así como al soul clásico de Stax y Motown . La canción "We Don't Stop" (con la participación de Gift of Gab de Blackalicious y el rapero y técnico de beatbox de Spearhead , Radioactive) une los dos sonidos en una combinación al estilo de "Magnificent Seven". Y en "Love Why Did You Go Away" y "What I Be", Franti revela una voz sensual y seductora. "Pray For Grace" y "Bomb The World (Armageddon Version)" juntan a Franti con los gigantes del reggae/funk Sly y Robbie (Grace Jones, Rolling Stones, Black Uhuru, No Doubt).
También en 2003, Franti lanzó un álbum principalmente acústico, Songs from the Front Porch, que contiene versiones reorganizadas de canciones más antiguas de Chocolate Supa Highway , Stay Human y Everyone Deserves Music, así como un par de pistas nuevas.
El 25 de julio de 2006, Michael Franti & Spearhead lanzó Yell Fire!, inspirado en el viaje de Franti a Israel, Cisjordania , la Franja de Gaza e Irak . En un esfuerzo por compartir sus experiencias de su viaje y explorar el costo humano de la guerra, Franti produjo una película titulada I Know I'm Not Alone , utilizando las canciones de su álbum Yell Fire! como banda sonora. "One Step Closer To You" de Yell Fire! cuenta con Pink en coros. El álbum completo está disponible para escuchar en su sitio web.
Franti y Spearhead han ganado una audiencia mundial a través de giras y apariciones en medios alternativos como la revista Mother Jones y Democracy Now!. Franti continúa de gira además de producir el festival anual Power to the Peaceful cada año desde 1998. [16] El festival se originó como una forma de apoyar a Mumia Abu-Jamal , quien ha sido condenado por asesinar a un policía, pero es considerado por algunos en la izquierda como un prisionero político. [17] Michael Franti continúa ganando influencia tanto en la música popular como en los movimientos sociales en gran parte a través de extensas giras y el apoyo de boca en boca de los fanáticos. Las letras de su canción "Bomb The World", escrita en las oscuras secuelas del 11 de septiembre , como "Puedes bombardear el mundo en pedazos, pero no puedes bombardearlo para que se vuelva pacífico", han encontrado su camino en carteles de protesta y camisetas en todo el mundo, desde Los Ángeles hasta Berlín, San Francisco hasta CNN , en manifestaciones por la paz grandes y pequeñas. [ cita requerida ]
La canción "Light Up Ya Lighter" de Michael Franti & Spearhead se incluyó en la banda sonora de Body of War , un documental premiado sobre Tomas Young , un veterano paralizado de la guerra de Irak . Las canciones de Yell Fire y All Rebel Rockers están en la banda sonora de The Edge of Never , un documental sobre esquiadores extremos que asesoran a Kye Peterson, de 15 años, en su intento de esquiar la ruta en Chamonix, Francia, donde murió su padre, Trevor Peterson, nueve años antes.
El álbum All Rebel Rockers fue lanzado el 9 de septiembre de 2008 y fue grabado en gran parte en Jamaica en el estudio Anchor en St Andrew. La banda trabajó con el omnipresente equipo de ritmo Sly and Robbie y contó con la talentosa vocalista Cherine Anderson en el set que entró en la lista pop Billboard 200 en septiembre en el puesto número 38. El sencillo "Say Hey (I Love You)" también alcanzó el puesto número 18 en el US Hot 100, lo que le proporcionó a Franti su primer sencillo Top 20 en Estados Unidos. [18] Michael Franti apareció en el programa Volume de Aux.tv , donde habló sobre la política estadounidense y sus esfuerzos por hacer del mundo un lugar mejor. [19]
Franti tocó en tres eventos diferentes para conmemorar la investidura del presidente Barack Obama : The Green Ball, The Peace Ball y Rock the Vote Party. Franti anunció [20] en noviembre de 2009 que se uniría al músico John Mayer en la gira Battle Studies Tour en la primavera de 2010. Como parte del compromiso de la banda con el medio ambiente, Michael Franti y Spearhead evitan el uso de botellas de agua en las giras nacionales y hacen funcionar su autobús de gira con biodiésel . [21]
Franti anunció el lanzamiento de The Sound of Sunshine en su sitio web oficial en julio de 2010. Incluye 12 canciones, incluidas dos versiones de la canción principal, el nuevo sencillo de éxito, "Shake It", y temas básicos de sus recientes presentaciones en vivo, como "Hey Hey Hey", "Anytime You Need Me", "The Thing That Helps Me Get Through" y la balada de rock de estadio "I'll Be Waiting". El álbum originalmente estaba programado para ser lanzado el 24 de agosto, pero se retrasó hasta el 21 de septiembre [22] para darle al álbum "más recorrido". [23]
Franti comenzó el proceso de grabación de The Sound of Sunshine en Jamaica, pero luego continuó mezclando pistas y grabando en Bali antes de optar por llevar un estudio portátil a la carretera. Continuó grabando en la carretera y luego probando sus ideas frente a audiencias en vivo para ver si les gustaba antes de volver y renovarlo al día siguiente. [24] Desde entonces, se le ha citado diciendo que el 90% del álbum terminó siendo grabado en su computadora portátil. [25] En 2012, se unió al panel de jueces de la 11.ª edición anual de los Independent Music Awards para ayudar a las carreras de los músicos independientes. [26]
En 2013, Franti lanzó All People . El sencillo, «I'm Alive (Life Sounds Like)», fue lanzado el 30 de julio de 2013 y apareció en los tráilers de los juegos The Sims 4 y Rayman Legends . [27] Lanzó el álbum SoulRocker en 2016. Todas las canciones comenzaron con la guitarra acústica. [28] En marzo de 2018, Franti anunció que un nuevo álbum, Stay Human, Vol. II , se lanzaría en junio de 2018 y también se erige como la banda sonora de su nuevo documental. En julio, Franti, a través de Instagram, anunció que el álbum se retrasó hasta el otoño de 2018. Stay Human, Vol. II fue lanzado el 25 de enero de 2019 y el 12 de octubre se lanzó el primer sencillo, «Just to Say I Love you».
En 2020, Franti lanzó el álbum "Work Hard and Be Nice". [29] Su sencillo "Good Day for a Good Day" de su álbum de 2022 "Follow Your Heart" fue un éxito top 25 AAA. [30] Hizo la música para la película Champions de Woody Harrelson .
Franti también es un defensor de la paz en Oriente Medio. Su película de 2005 I Know I'm Not Alone [31] incluye imágenes de Irak, los territorios palestinos e Israel. Franti decidió embarcarse en este viaje de tres semanas con amigos para ver de primera mano el costo humano de la guerra en Oriente Medio. Franti dijo: "Esta película surgió de mi frustración al ver las noticias de la noche y escuchar a generales, políticos y expertos explicar el costo político y económico de la guerra en Oriente Medio, sin mencionar nunca el costo humano. Quería escuchar sobre la guerra de boca de las personas más afectadas por ella: médicos, enfermeras, poetas, artistas, soldados y, personalmente, mis favoritos, los músicos". [32]
La película pretende llegar a varias generaciones y dar una mejor comprensión de las personas que aún viven en países desgarrados por la guerra. Franti no emprendió el viaje para la película con ningún grupo u organización gubernamental especial. "Cuando tuve la idea de este viaje, no tenía idea de cómo llegar a Irak y casi ninguna idea de cómo hacer una película. Después de descubrir que todo lo que se necesita para entrar en Irak es un billete de avión, recé para que hacer películas fuera así de simple..." [9] , dijo. Después de su viaje a Oriente Medio, Franti sostuvo que era la pobreza más que la religión lo que creaba tensiones en la región de Gaza. "La pobreza era muy severa", dijo Franti. "Esto me ayudó mucho a entender la frustración que sienten los jóvenes palestinos. En definitiva, creo que es la pobreza, más que la religión, lo que crea tensiones y frustraciones. Si uno lucha por alimentar a su familia, vive con menos de dos dólares estadounidenses (7,34 dirhams) al día, como la mayoría de los residentes de Gaza, y puede ver que más allá del puesto de control en Israel la gente vive como en Los Ángeles, entonces eso realmente va a causar tensiones crecientes". [33]
En 2001, Franti recibió el Premio Nacional de Derechos Humanos de Global Exchange , una ONG internacional con sede en San Francisco, por su labor para poner fin a la guerra. En 2006, fue invitado por la diputada laborista australiana Jenny Macklin a mostrar la película en el Parlamento de Australia en Canberra. [34]
La música y la política siempre han sido parte del arte de Franti, como se vio al principio de su carrera con la canción "Music and Politics", lanzada durante la fase "Disposable Heroes of Hiphoprisy". La canción consiste en Franti recitando palabras habladas con un suave riff de guitarra eléctrica de fondo. Aunque el punto de vista de Franti sobre el papel de la música en la política y el estilo de música que usa para expresarse han cambiado, todavía escribe sobre política y continúa trabajando como activista por el cambio social. [35] El álbum All Rebel Rockers de 2008 (EE. UU. # 39) ya con Spearhead también fue un vehículo para expresar las opiniones políticas de Franti a través de la música. Según Franti, el álbum se inspiró en problemas contemporáneos como el cambio climático, el precio de la gasolina subiendo y bajando, el mercado de valores y la industria automotriz, y la presidencia de Obama . [36]
Su viaje a Oriente Medio y otros viajes por el mundo han contribuido a dar forma a su perspectiva política global. Franti trabaja con la causa benéfica Ubuntu Education Fund, [37] ha promovido dietas veganas , ha promovido el andar descalzo y ha seguido el movimiento Occupy Wall Street durante una de las giras de Michael Franti y Spearhead. [33]
La organización sin fines de lucro que concede deseos de Franti, Do It for the Love, es un proyecto que fundó en 2013 con su esposa Sara Agah Franti, con la misión de llevar a personas con enfermedades y traumas potencialmente mortales, niños con desafíos severos y veteranos heridos a conciertos en vivo con el objetivo de inspirar alegría a través del poder curativo de la música. [38]
Su fundación ha tendido puentes entre fans de todas las edades con sus héroes musicales, con la participación de artistas notables como Billie Eilish , JoJo Siwa , Pentatonix y el propio Franti. [39]
Franti es dueño de un hotel de yoga en la zona sur de Ubud, Bali, llamado Soulshine. Se lo considera "el oasis de yoga, soul y rock n' roll de Michael Franti". [40] Su resort se llamó originalmente Stay Human Yoga Retreat Center cuando abrió por primera vez en 2011, una empresa conjunta entre Franti y Carla Swanson. [41]
En una entrevista de 2020, Franti explicó lo que lo atrajo a Bali, Indonesia, compartiendo específicamente: "La primera vez que vine a Bali me enamoré de la cultura balinesa. La gente aquí es increíble . Eso fue en 2007. Bali es una isla de genios creativos, y lo que quiero decir con eso es que todos, ya seas banquero, dueño de una tienda o algo así, todos hacen alguna forma de arte... todos realmente trabajan juntos y son todos súper creativos y gente muy amable. Me enamoré de la cultura. Es una hermosa isla tropical aquí, así que eso es genial". [42] Explicó la naturaleza orgánica de esta empresa: "Pensé que sería un buen lugar para comprar un pequeño terreno y, con suerte, construir una pequeña casa de vacaciones. Entonces, construimos cinco habitaciones con un estudio de yoga en la parte superior y fue como, 'Si lo construyes, vendrán'. "Efectivamente, empezamos a recibir profesores que traían grupos de estudiantes aquí. A lo largo de los años, seguimos invirtiendo el dinero en construir más salas y ahora tenemos 32 salas". [42] Soulshine ha organizado muchos retiros dirigidos por personas como Trevor Hall y FullyRaw Kristina , que sirven alimentos cultivados orgánicamente de sus propias granjas. En 2020, el complejo de yoga se expandió además a un club de día. [42] [43]
En junio de 2020, Franti comenzó a presentar su gira mundial de conciertos "Stay at Home Concert" en su propio resort de yoga, participando de la "revolución de los conciertos virtuales" como respuesta a la pandemia de salud de COVID-19. [44]
Franti tiene tres hijos. [45] Está casado con la enfermera de urgencias y diseñadora de joyas Sara Agah. [46] Anteriormente estuvo casado con Tara Franti-Rye desde 1998 hasta 2004; ella es la madre de Ade. [47]
Inspirado por uno de sus hijos, Franti se hizo vegano [ ¿cuándo? ] . [48]
En 2000, Michael decidió no usar zapatos, inicialmente durante tres días. Desde entonces, ha optado por andar descalzo, salvo ocasionalmente con chanclas, como se le exige para subir a un avión o para que le atiendan en un restaurante. [49] Prefiere ir descalzo. [50] En 2014, al segundo hijo mayor de Michael, Ade, le diagnosticaron una enfermedad renal llamada glomeruloesclerosis focal y segmentaria (GEFS). La enfermedad ha dejado a Ade con solo el 50% de la función de sus riñones. Michael dijo: "El diagnóstico de mi hijo fue la peor noticia que recibí en toda mi vida... no sabíamos si podría graduarse de la escuela secundaria o qué tipo de vida iba a tener. No sabemos qué pasará después, pero él me inspira todos los días". [51]
En septiembre de 2018 nació el tercer hijo de Franti, su primer hijo con Agah. [52]
La música de Franti apareció dos veces en el drama urbano de HBO The Wire . «Oh My God» y «Rock The Nation», ambas del álbum Stay Human , se usaron en dos episodios diferentes durante la primera temporada de la serie. [70] La canción de Franti «Everybody Ona Move» apareció en el episodio piloto de Privileged en CW en 2008 y también en un comercial de PlayStation 3 de 2009. «Yell Fire» se usó para promocionar la serie del canal FX Rescue Me y también se usó en los créditos finales del episodio piloto de Virtuality en Fox . Weeds de Showtime presentó la canción de Franti «Ganja Babe» en su primera temporada, su interpretación de la canción principal de Weeds « Little Boxes » en la temporada 3 y «Say Hey» durante una escena de flash mob en el episodio de estreno de la temporada 5. El jardinero central de los Boston Red Sox, Shane Victorino, usa la canción «Light up Ya Lighter» como su música de entrada al bateador. "Say Hey (I Love You)" se utilizó en el tercer episodio de la serie Mercy de NBC , así como en la escena de apertura de la película de 2010 Valentine's Day . La misma canción también se utilizó en 2010 en un comercial de cerveza Corona Light . La canción también aparece en la banda sonora del juego de EA Sports , Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 .
Apareció como él mismo en el documental musical de 2010 Sounds Like a Revolution .
"I'm Alive (Life Sounds Like)" apareció en el tráiler oficial de "Arrival" de Los Sims 4 [71] durante la Gamescom 2013 en la Feria Comercial de Colonia en Colonia , Alemania, el 20 de agosto de 2013. [72] También apareció en el tráiler de lanzamiento de Rayman Legends [73] y en el tráiler final de Coco . [74]
Franti ha colaborado con Slacker Radio , seleccionando las melodías y proporcionando comentarios, para crear una estación de radio que reproduce sus artistas favoritos. [75]
Franti estrenó su propio documental Stay Human el 27 de abril de 2018 en el Festival de Música y Cine de Asbury Park. En su sitio web sobre la película, Franti afirma: "mi nueva película Stay Human nos lleva a un viaje a través de la música y las historias de algunas de las personas más inspiradoras del planeta. Personas increíbles que he conocido en mis viajes alrededor del mundo, que han elegido superar el cinismo con optimismo, esperanza, tenacidad, música y amor, y nos recuerdan a todos lo que significa PERMANECER HUMANOS". [76]
