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Sandy Point es el extremo más oriental de la isla de Tristán da Cunha , en el océano Atlántico Sur . Se encuentra a una distancia de aproximadamente 7 millas (12 km) por mar del único asentamiento de la isla, Edimburgo de los Siete Mares . Hay una playa de arena volcánica negra bordeada por acantilados bajos y una meseta inclinada que conduce al interior montañoso de Tristán . Su clima es más cálido y seco que el del asentamiento, ya que está al abrigo de los vientos predominantes de la isla .
En la década de 1950 se creó una granja y, aunque se abandonaron los intentos de cultivar verduras, la plantación de pinos y los árboles frutales de manzanos , perales , ciruelos y melocotoneros hacen que la zona sea única. Las laderas cubiertas de hierba que se alzan sobre los acantilados son pastoreadas por ovejas y un rebaño de unas 15 cabezas de ganado vacuno . [1]
En el extremo este de Sandy Point hay una colonia de pingüinos de penacho amarillo del norte (conocidos en la isla como pinnamins ). Los pingüinos llegan a la costa para reproducirse entre agosto y diciembre, y nuevamente para mudar entre enero y marzo. La recolección de huevos de pingüino es una tradición en Tristán da Cunha, pero el pingüino de penacho amarillo del norte ahora está catalogado como una especie en peligro de extinción y ya no se recolectan huevos en la isla principal. [2] [3]
En 1882, la goleta estadounidense Henry B. Paul naufragó en la playa de Sandy Point y las ratas negras llegaron a la costa. En tres años se habían extendido por toda la isla, devastando la avifauna autóctona y los cultivos de los isleños. [4]
En 1956, se informó de que se habían liberado varias gallinetas de Gough en Sandy Point, que posteriormente colonizaron la isla. Estos "gallos de la isla" están estrechamente relacionados con la extinta gallineta de Tristán , y los habitantes de Tristán creen que se alimentan de los huevos del albatros de pico amarillo del Atlántico . [5]
En junio de 2006, unos isleños estaban pescando en alta mar en Sandy Point cuando vieron una plataforma petrolífera arrastrada por la marea. La plataforma PXXI, de 6.000 toneladas , se había perdido debido al mal tiempo durante su ruta de Brasil a Singapur . [6]
La plantación de Sandy Point se compone principalmente de pinos de Monterrey introducidos , una especie de árbol nativo de la costa de California que es conocido por su madera blanda versátil, de rápido crecimiento y densidad media . El mirto de Cabo de la isla autóctono también está presente, junto con el sauce llorón , el álamo gris y varias especies de eucalipto . El impacto de los árboles invasores en la ecología de Tristán es potencialmente grande, y el pino de Monterrey ha sido notablemente exitoso en la extensión de su área de distribución . Se han realizado esfuerzos para erradicar el arándano logan invasor de Sandy Point, donde formó un sotobosque denso en la plantación, lo que hizo que el área no fuera adecuada para la anidación de albatros y petreles del Atlántico .
Los isleños no hacen un uso extensivo de la plantación, ya que prefieren importar madera más barata desde Sudáfrica . Sin embargo, en la década de 1980, el Departamento de Agricultura reconstruyó la cabaña de Sandy Point, lo que permitió que los trabajadores forestales se establecieran allí. [7]
Los habitantes de Tristán celebraban tradicionalmente una excursión anual para recoger fruta del huerto . [8] A partir de las manzanas cultivadas en Sandy Point se elaboraba una sidra agria conocida como Old Tom . [9] En años más recientes, el huerto, que alguna vez fue productivo, había estado en decadencia, invadido por la baya logan y con muchos árboles viejos muertos o moribundos. En 2007, el Departamento de Conservación de Tristán repobló la zona con 52 nuevos manzanos de las variedades Royal Gala y Golden Delicious . También se importaron perales y melocotoneros de Ciudad del Cabo como parte de la restauración de la zona de Sandy Point. [10]
37°06′57.6″S 12°13′01.2″O / 37.116000, -12.217000