Pierre Paul Puget (16 de octubre de 1620 (o 31 de octubre de 1622) - 2 de diciembre de 1694) fue un pintor , escultor , arquitecto e ingeniero barroco francés . Su escultura expresaba emoción, patetismo y dramatismo, diferenciándola de la escultura más clásica y académica del estilo Luis XIV . [1]
Puget nació en casa de su padre, albañil, en el barrio obrero de Panier, en Marsella . [2] Mientras sus dos hermanos mayores se formaban como albañiles, él se formó como tallador de madera. Comenzó su carrera a los catorce años, tallando el elaborado adorno de madera de las galeras construidas en los astilleros de Marsella. También mostró talento como pintor. [3]
En 1640, llevándose consigo sus herramientas, partió de Marsella por mar a Livorno, Italia , y luego a Florencia en busca de un taller que lo empleara como escultor o pintor. Esculpió algunos paneles decorativos en Florencia y luego, con una buena recomendación de su empleador y muestras de sus pinturas, fue a Roma y se presentó al pintor Pietro da Cortona , uno de los primeros maestros del estilo barroco . [4] Ayudó a Da Cortona a pintar los suntuosos techos del Palazzo Barberini en Roma y el Palazzo Pitti en Florencia . [5]
Después de tres años con da Cortona en Roma, regresó a Marsella, trayendo consigo los gustos decorativos del barroco italiano. En Livorno , había hecho dibujos de la decoración barroca altamente ornamentada de las galeras y los buques de guerra toscanos, así como diseños de barcos imaginarios pintados por Cortona para sus techos. Se los mostró a Jean Armand de Maillé-Brézé , gran almirante de la flota francesa, y recibió el encargo de diseñar un medallón tallado para la popa de un nuevo buque de guerra francés, llamado así en honor a la reina Ana de Austria . [6]
La muerte del Gran Almirante en 1646 puso fin a sus primeros trabajos en la decoración naval. Comenzó a pintar, sobre todo obras religiosas, al estilo de Annibale Carracci y Rubens . También recibió un encargo en 1649 para realizar varias fuentes públicas para las nuevas plazas de Toulon . En 1652 recibió el encargo de realizar pilas bautismales para la catedral de Marsella. De 1662 a 1665, realizó una serie de pinturas para la catedral de Marsella. [7]
Fue reconocido como pintor, pero aún así recibió un salario muy bajo; en 1653, la Hermandad del Corpus Domini le encargó dos grandes cuadros, El bautismo de Clodoveo y El bautismo de Constantino (hoy en el Museo de Arte de Marsella), por un total de ciento cuarenta libras , una cantidad muy pequeña para la época y la cantidad de la obra. Completó otra pintura religiosa, Salvator Mundi , en diciembre de 1655. En total, se registra que pintó cincuenta y seis cuadros, de los cuales diecinueve fueron documentados en 1868 como todavía existentes. Una grave enfermedad en 1665 y el consejo de los médicos le hicieron abandonar la pintura por completo. [8]
En 1650, vivía en Toulon, donde se casó. Dedicó toda su atención a la escultura. En 1655, recibió su primer encargo importante para la decoración escultórica de la entrada del Hôtel de Ville en Toulon; realizó un pórtico sostenido por atlantes musculosos , todavía existentes en un nuevo edificio municipal frente al puerto. Utilizó como modelos a dos de los trabajadores musculosos que descargaban barcos a lo largo del muelle frente al edificio. Sus rostros y posturas en la escultura expresaban vívidamente su lucha con el peso sobre sus hombros. [9] La obra se terminó en 1657. Se le pagaron mil quinientas libras , a las que las autoridades de la ciudad, satisfechas con el trabajo, añadieron un suplemento de doscientas libras . Su trabajo fue ampliamente elogiado y se hicieron copias de terracota que circularon. Puget pasó de ser un pintor de talento modesto a un escultor célebre. [8] [5]
Su fama se extendió más allá de Provenza; fue invitado a París y recibió un encargo de un noble llamado Girardin para dos estatuas, una que representaba a Hércules y la otra a la Tierra y Jano , para un castillo en Normandía. Las completó en París en julio de 1660. [10] Luego recibió un encargo aún más importante de Nicolas Fouquet , el ministro de Finanzas del Rey, para hacer esculturas para el nuevo jardín de Fouquet en Vaux-le-Vicomte , incluida una estatua de Hércules, el símbolo personal de Fouquet. Estas estatuas debían estar hechas de mármol, que era muy caro y rara vez se usaba en París en ese momento. Fouquet envió a Puget a Génova, en Italia, para seleccionar personalmente y traer de regreso los bloques del mejor mármol [11] Mientras preparaba su viaje, recibió varias propuestas de proyectos escultóricos de Jean-Baptiste Colbert , el secretario del cardenal Mazarino , el primer ministro, pero las rechazó, debido a sus obligaciones con Fouquet. Colbert no olvidó este desaire. [12]
En 1660, Fouquet viajó a las canteras de mármol de Carrara , donde seleccionó el mármol que quería, eligió a un marinero genovés como modelo y en Génova hizo la estatua que se conocería como el Hércules de las Galias . Sin embargo, el 5 de septiembre de 1661, Fouquet fue arrestado y encarcelado, acusado por Colbert de tomar fondos del gobierno para su propio uso. La estatua encargada para el jardín de Fouquet fue enviada más tarde al castillo de Sceaux , la residencia más modesta de Colbert. Actualmente se encuentra en el Louvre. [12]
Puget decidió quedarse un tiempo en Italia, realizando largas visitas a Roma y Génova. Su principal mecenas en Italia fue un noble italiano, Francesco Maria Sauli. Sus principales obras durante este período fueron dos estatuas monumentales para los pilares de la iglesia de Santa Maria di Carignano , que representan a San Sebastián y al obispo Alexander Paoli. Se completaron en 1663 y mostraron la influencia de Bernini. [13] También realizó una estatua notable, La Inmaculada Concepción , para el mecenas francés Emmanuel Brignole, para la capilla de un Albergo en Génova. El senado genovés le propuso que pintara su cámara del consejo, pero él se negó, para dedicar toda su atención a la escultura. [12]
Regresó a Francia en 1669 y dividió su tiempo entre Tolón y Marsella. Se le ofreció el puesto de jefe de decoración de los buques de guerra franceses, pero antes de aceptar envió una lista de sus demandas a Colbert; entre otras, insistió en ser considerado un oficial, no un trabajador; y tener la autoridad final para los diseños, sobre la de los artistas oficiales del rey, el pintor Charles Le Brun y el escultor real François Girardon . Esto era completamente inaceptable para Colbert. Colbert le dio a Girardon, no a Puget, el encargo de decorar el Royal Louis , el nuevo y principal buque de guerra de la flota francesa. La flota francesa necesitaba nuevos barcos, y Puget fue encargado de decorar diez nuevos buques de guerra, así como de diseñar un nuevo y elegante edificio para el cuartel general de la flota. [14]
Puget continuó trabajando en otros proyectos escultóricos y artísticos en Toulon. Esculpió un gran grupo de mármol de la Virgen con el Niño para la iglesia de Lorgues y creó un retablo monumental de madera todavía en su lugar, para la catedral de Toulon . Además, diseñó casas adosadas en Aix-en-Provence y varios edificios municipales en Marsella, incluido el mercado de pescado (aún en su lugar) y La Vieille Charité , originalmente un hogar para mendigos e indigentes, ahora un centro cultural. [13]
La visión de la arquitectura naval de Puget pronto chocó con las opiniones del nuevo Comisario de Fortificaciones, el Chevalier de Clairville. Clairville cambió todos los planos de Puget, eliminó la decoración que consideraba innecesaria y rechazó su nuevo y elegante edificio de oficinas centrales. Puget apeló a Colbert, pero Colbert se puso del lado de Clairville. A finales de 1669, Puget se ausentó y abandonó los astilleros para ir a su santuario tradicional, Génova, donde realizó una serie de obras, entre ellas La Virgen (1670), que ahora se encuentra en el oratorio de la iglesia de Saint Philippe de Néri. [15]
Cuando regresó a los astilleros en junio de 1670, descubrió que estaban comandados por un nuevo oficial y que la decoración de los barcos que él había comenzado había sido encomendada a otros. También se enteró de que, siguiendo las instrucciones de Colbert, cualquier trabajo que hiciera debía ser aprobado en niveles superiores por Le Brun y los escultores superiores de París. Debía diseñar únicamente lo que se le ordenara. Además, Colbert presentó un nuevo argumento: los barcos británicos tenían poca o ninguna decoración escultórica y, por lo general, ganaban batallas. Por lo tanto, los barcos franceses también debían estar sin esculturas. [16] [17]
En 1672, al no tener más trabajo en el Arsenal Naval, Puget regresó a su ciudad natal, Marsella. Su primer proyecto fue una nueva plaza y calle urbana, el Cours Saint-Louis y la rue Canabière. Se inspiró en gran medida en la planificación urbana y la arquitectura de Génova , y se parecía en pequeña escala a los proyectos urbanos posteriores del barón Haussmann y Napoleón III en París. [18] También creó una placa escultórica ornamentada con el escudo de armas del rey para decorar la fachada del Hôtel de Ville . [19] Diseñó un nuevo mercado de pescado, completado en 1672, que todavía está en uso, y La Vieille Charité , iniciada en 1679, originalmente un hogar para mendigos e indigentes, ahora un centro cultural. Además, diseñó casas adosadas en Aix-en-Provence, incluido el Hotel d'Aiguilles (1675), una mansión barroca. [13]
Puget aún no había entrado en el exclusivo grupo de escultores que recibían encargos reales para la estatuaria de los nuevos jardines de Versalles. Todavía poseía varios bloques de mármol fino de Génova. En 1671 envió a Colbert diseños para dos estatuas de gran escala, Milon de Crotona (ahora en el Louvre) y el bajorrelieve Alejandro y Diógenes (1685, ahora en el Louvre). A Colbert no le gustaba la personalidad de Puget, pero admiraba su habilidad; el 13 de mayo de 1672, le ofreció a Puget un encargo para hacer las dos estatuas. [20] Puget estaba ocupado con sus tareas para la ciudad de Marsella y no comenzó a trabajar hasta 1672. El impaciente Colbert escribió a Puget, exigiéndole un informe sobre la estatua, y observando que el mármol no pertenecía a Puget, sino al gobierno real. Puget trabajó frenéticamente en Milon. Sin embargo, en 1681, seis años después de enviar los diseños, la estatua aún no estaba terminada; Finalmente se completó en agosto de 1682.
El Milon de Crotona (1682) de Puget es una obra monumental, de casi tres metros de altura, es una de sus obras más dramáticas y expresivas. Ilustrando una historia de Ovidio , representa el momento en que Milon de Crotona, un guerrero célebre pero ahora anciano y débil, es atacado por un león. Su expresión en el momento en que el león garra a Milon está distorsionada por el dolor y está llena de patetismo. [13] Esta obra satisfizo a Colbert, fue comprada por el gobierno real y se le dio un lugar destacado en los jardines de Versalles. Puget, mientras tanto, había comenzado otra estatua monumental para Versalles, de Andrómeda . [21]
Colbert murió al año siguiente y fue reemplazado como superintendente de los edificios reales por François-Michel le Tellier, marqués de Louvois . Un mes después de la muerte de Colbert, Louvois escribió a Puget para pedirle un informe sobre otras obras que estaba realizando y para preguntarle cuántos años tenía. Puget respondió que tenía sesenta años y que estaba trabajando con gran entusiasmo en su monumental estatua de Perseo y Andrómeda (completada en 1684, ahora en el Louvre) y el bajorrelieve Alejandro y Diógenes (completado en 1685, en el Louvre). "Me crié haciendo grandes obras..." Puget escribió a Louvois: "El mármol tiembla ante mí, no importa lo grande que sea". Las dos obras se completaron, se cargaron en barcos en Toulon y se colocaron en los jardines de Versalles. [22]
En 1665, propuso un encargo aún más ambicioso: diseñar una nueva plaza junto al puerto de Marsella, con una monumental estatua ecuestre de Luis XIV como pieza central, frente al puerto. Se habían construido monumentos similares en París, en la Place Vendôme y la Place des Victoires . Diseñó tanto la estatua como la arquitectura de la plaza, que en realidad era un óvalo, rodeado por una majestuosa columnata de mármol, para complementar la estatua. La única cuestión era el dinero; el gobierno real esperaba que la ciudad de Marsella financiara el proyecto. [23]
Puget hizo uno de sus raros viajes a Versalles para promocionar el proyecto en persona ante el rey, el 29 de noviembre de 1687. El rey expresó su admiración por el proyecto, al igual que su consorte, Madame de Maintenon; pero el futuro arquitecto real, Jules Hardouin-Mansart , señaló que sería más atractivo y eficiente construir un cuadrado, en lugar de un óvalo, y un proyecto más modesto. El propio Mansart había diseñado tanto la Place Vendome como la Place des Victoires, y sus puntos de vista fueron aceptados por el rey, para gran pesar y enojo de Puget. El trabajo continuó en el proyecto, siguiendo el nuevo plan. Se entregó el mármol para la estatua, y los amigos de Puget en Génova enviaron un magnífico caballo para que sirviera de modelo. Puget se mantuvo firme y declaró que no haría la estatua hasta que se construyera la plaza de la ciudad, en forma ovalada, para ella. Los Echevins , o consejo de la ciudad, decidieron que preferían el diseño cuadrado más simple y menos costoso, pero Puget se mantuvo firme. Puget viajó de nuevo a Versalles para intentar persuadir al rey de que aceptara su proyecto, pero éste se negó a recibirlo. Los Echevin de Marsella abandonaron a Puget y eligieron a un escultor diferente y poco conocido, Clérion, y Puget fue excluido del proyecto. Al final, ni la plaza ni la estatua se hicieron; el estallido de una guerra con Holanda en 1688 puso fin por un tiempo a cualquier nuevo proyecto arquitectónico. [24]
Las dos últimas obras de Puget fueron los bajorrelieves Alejandro y Diógenes y La peste de Marsella . La última obra, que representa un momento trágico pero heroico de la historia de la ciudad, quedó inacabada. Tras su muerte, se colocó en la Sala del Consejo de la ciudad de Marsella, donde murió en 1694. [ cita requerida ]
En 1882, Adolphe-André Porée descubrió una estatua perdida de Puget en los terrenos del castillo de Biéville-Beuville . Esculpió un gran grupo de mármol de la Virgen con el Niño para la iglesia de Lorgues y creó un retablo monumental de madera que todavía se conserva en su lugar, para la catedral de Toulon . La Hidra de Lerna se encontraba originalmente en el castillo de Vaudreuil y ahora se encuentra en el Museo de Bellas Artes de Rouen . [25]
El monte Puget , cerca de Marsella, lleva su nombre.
Puget murió en Marsella el 2 de diciembre de 1694, a la edad de setenta y cuatro años. Fue enterrado en el cementerio de la iglesia del Convento de la Observancia. La iglesia y el cementerio han desaparecido y no hay ninguna señal que indique dónde están enterrados sus restos. [26]
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