Las Fortificaciones de Bruselas ( francés : Fortifications de Bruxelles ; holandés : Vestingwerken van Brussel ) se refiere a las murallas medievales que rodeaban Bruselas , Bélgica, construidas principalmente para defender la ciudad pero también por razones administrativas. Hubo dos etapas de fortificaciones de Bruselas: las primeras murallas, construidas a principios del siglo XIII, y las segundas murallas, construidas a finales del siglo XIV y posteriormente mejoradas. En el siglo XIX, las segundas murallas fueron derribadas y sustituidas por el Pequeño Anillo , una serie de bulevares que delimitan el centro histórico de la ciudad. Hoy en día, sólo quedan algunas secciones de cada muralla, sobre todo la Puerta de Halle .
Las primeras murallas de Bruselas (en francés: première enceinte , en holandés: eerste stadsomwalling ) fueron una serie de fortificaciones erigidas alrededor de Bruselas a principios del siglo XIII. La ciudad rápidamente los superó y, a partir de 1356, se construyó un segundo conjunto más grande de murallas para cercar y defender mejor la ciudad. Los muros, ahora superfluos, fueron desmantelados entre los siglos XVI y XVIII. Todavía hoy se pueden ver porciones aisladas de las primeras paredes.
Se estima que la construcción de las primeras murallas de Bruselas tuvo lugar a principios del siglo XIII, durante el reinado de Enrique I , primer duque de Brabante . [1] Las fechas de inicio y fin no están claras, pero la construcción habría durado varias décadas. Por otro lado, a partir de mapas históricos y otros documentos conservados se conoce exactamente el trazado anterior de las murallas.
Los muros tenían 4 kilómetros (2,5 millas) de largo. Al oeste, abarcaban la isla de Saint-Géry/Sint-Goriks (el lugar de fundación y primer desarrollo de la ciudad, donde se encuentran las actuales Halles Saint-Géry / Sint-Gorikshallen ), la Grand-Place/Grote Markt (la calle principal de la ciudad plaza), y el primer puerto sobre el río Senne . Se extendieron hasta las alturas del este de la ciudad, encerrando la primera catedral de San Miguel y Santa Gúdula (entonces colegiata ) en la colina Treurenberg (francés: Mont des pleurs ; "Monte de las lágrimas"), donde se Se encontraba la Puerta de Santa Gúdula (integrada en estos primeros muros), que luego fue utilizada como famosa prisión, de ahí su nombre, [2] así como el palacio ducal de Coudenberg . [3]
Los muros inicialmente eran de tierra, con una valla de madera encima. Estos dieron paso a muros de piedra de 10 metros (33 pies) de alto y de 1 a 2,5 metros (3 a 8 pies) de espesor. [3] Los muros estaban sostenidos por pilares cuadrados , espaciados aproximadamente a 4 metros (13 pies), unidos por una hilera de arcos como soporte. Estos estaban enterrados debajo de un talud y sostenían la pared principal, que tenía varias saeteras . Una segunda arcada sostenía un parapeto almenado , donde podían colocarse los defensores. Se cavó una gran zanja frente a las murallas y, en algunos lugares, se podía inundar con agua para formar un foso si fuera necesario. A lo largo de las murallas, había aproximadamente cuarenta torres defensivas, además de siete puertas principales y cinco entradas más pequeñas.
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La muerte del duque Juan III de Brabante en 1355 provocó una crisis de sucesión. Como sus dos hijos habían muerto, dejó el trono a su hija Juana y a su marido Wenceslao I de Luxemburgo . El conde Luis II de Flandes se había casado con Margarita, la hermana menor de Juana , y pensaba que el trono debería ser suyo. Luis invadió Brabante y rápidamente se apoderó de Bruselas, plantando la bandera del león flamenco en medio de la Grand-Place. [3] Las murallas de la ciudad ofrecían relativamente poca protección.
Durante la noche del 24 de octubre de 1356, un grupo de patriotas brabantianos liderados por Everard t'Serclaes escaló las murallas de la ciudad y expulsó a los flamencos de la ciudad. Esto permitió a Juana y Wenceslao hacer su feliz entrada en Bruselas, otorgando una carta de libertades que sería vista como el equivalente de la Carta Magna para los Países Bajos . [4]
Desde la construcción de las primeras murallas en el siglo XIII, Bruselas había crecido enormemente y había adquirido bastante importancia. Debido a este crecimiento, las primeras murallas ya no eran lo suficientemente grandes, ya que la ciudad había comenzado a extenderse más allá de ellas. Había quedado claro que era necesario construir más defensas, mejor adaptadas a la época actual. Tras la crisis de sucesión, las autoridades de la ciudad decidieron construir un nuevo conjunto de muros. Everard 't Serclaes , que había sido nombrado schepen (concejal), estuvo entre los que contribuyeron a la decisión.
Las segundas murallas de Bruselas (en francés: seconde enceinte , en holandés: tweede stadsomwalling ) se erigieron entre 1356 y 1383. La muralla debía tener una longitud de casi 8 km (5 millas), suficiente para encerrar las aldeas y campos circundantes que abasteció a la ciudad. Habría 72 torres semicirculares a lo largo de la muralla. Había siete puertas principales, correspondientes a las siete entradas a las primeras murallas de Bruselas, pero las similitudes terminan ahí. Los segundos muros fueron un proyecto monumental y representaron una empresa colosal para la época. El diseño era bastante típico de las defensas medievales antes de la introducción de la pólvora y estaba rodeado por un foso en la parte baja de la ciudad. Los dos conjuntos de murallas convivieron hasta el siglo XVI, cuando se empezó a desmantelar el conjunto de murallas original.
En el siglo XVI, había siete puertas: Laeken , Flandes , Anderlecht , Halle , Namur , Lovaina y Schaerbeek , cada una de las cuales llevaba el nombre de la dirección del camino que salía por la puerta. En 1561 se añadió una octava, la Puerta de la Costa (en francés: Porte du Rivage , en holandés: Oeverpoort ), diseñada para controlar el acceso al puerto de Bruselas desde el recién construido canal Willebroek .
En los siglos XVI y XVII, nuevas armas y técnicas de asedio, incluida la llegada de la artillería , obligaron a la ciudad a modernizar las defensas para mantener a los atacantes potenciales a una distancia segura de las murallas, incluida la adición de fosos, bastiones y revellines . El Fuerte de Monterey fue la obra defensiva más importante, su nombre proviene del conde español encargado de modernizar las defensas. El fuerte fue construido entre 1672 y 1675, por los ingenieros militares Merex y Blom, en las alturas de Obbrussel (holandés antiguo: Obbrusselsche , para "Alta Bruselas", ahora Saint-Gilles ), al sur de la Puerta de Halle . [5] Como ocurrió con el resto de fortificaciones de la ciudad, el fuerte resultó ineficaz, y no pudo evitar el bombardeo francés de Bruselas en 1695, desde las alturas de Scheut , en Anderlecht, en el marco de la Guerra de la Gran Alianza . Las obras defensivas resultaron igualmente ineficaces cuando las tropas francesas se apoderaron de la ciudad en 1746 durante la Guerra de Sucesión de Austria , dejando posteriormente las obras defensivas en ruinas. [5] En ese momento, el asedio ya no era una parte importante de la guerra. Debido al crecimiento del comercio y la mejora de las carreteras, las fortificaciones hicieron poco más que frustrar el tránsito hacia y fuera de la ciudad.
En 1782, el emperador José II ordenó el desmantelamiento de la mayoría de las fortificaciones de los Países Bajos , incluidas las de Bruselas. [5] Los trabajos de desmantelamiento de las defensas exteriores comenzaron en el este de la ciudad. El fuerte de Monterey fue vendido y destruido, y todas las puertas fueron arrasadas con la excepción de la puerta de Laeken y la puerta de Halle . [5]
En 1795, cuando la Francia republicana invadió y anexó los Países Bajos , las demoliciones se detuvieron y no se reanudaron hasta una orden de Napoleón en 1804. La Puerta de Laeken fue destruida en 1808. Mediante una ordenanza del 19 de mayo de 1810, el dictador francés ordenó la segunda Muros demolidos y reemplazados por bulevares con una mediana en el centro. [5] La caída del Primer Imperio Francés impidió la ejecución inmediata del proyecto.
Con el regreso de la estabilidad, en 1818, las autoridades organizaron un concurso de planes para demoler las murallas y reemplazarlas con bulevares adecuados a las exigencias de la vida contemporánea en la ciudad. Finalmente se eligió la propuesta de Jean-Baptiste Vifquain. [5] Implicaba la construcción de plazas y bulevares, con espacios para caminar y de dos a cuatro hileras de árboles que bordeaban la ruta, una carretera principal y caminos laterales paralelos. Sin embargo, todavía se instaló una barrera con una zanja a lo largo y se construyeron pabellones de peaje en las entradas, para permitir la tributación continua de los bienes comerciales que ingresaban a la ciudad. También se preveía la ampliación del canal hacia el oeste de la ciudad, pero no se llevaría a cabo hasta la construcción del canal Bruselas-Charleroi hacia 1830. Las obras se financiarían con la venta de los terrenos liberados, aunque este tardó más de veinte años en hacerlo.
En 1830, cuando Bélgica obtuvo su independencia , los trabajos de demolición habían llegado a la Puerta de Halle . Desde su cierre, sirvió como prisión militar y más tarde como almacén de archivos. El nuevo gobierno decidió perdonarlo. En 1840, la calle justo dentro de la puerta se elevó 3 metros (10 pies), haciéndola intransitable para los vehículos. De 1868 a 1871, mientras la ciudad se modernizaba, el arquitecto Henri Beyaert , sin tener en cuenta la precisión histórica, transformó la austera torre medieval en una especie de castillo neogótico , que encajaba mejor con la percepción romántica contemporánea de la Edad Media . . [6]
En 1860 se eliminaron los impuestos sobre los bienes comerciales y se destruyó la última barrera entre Bruselas y sus suburbios. [5] Las intersecciones en la Puerta de Anderlecht y la Puerta de Ninove son las únicas dos donde todavía se encuentran los pabellones de peaje. Las de la puerta de Namur fueron trasladadas y ahora se encuentran al final de la Avenue Louise/Louizalaan , a la entrada del Bois de la Cambre/Ter Kamerenbos .
Aunque modificada, la Puerta de Halle es el último vestigio de las segundas murallas de Bruselas. Su curso puede verse a través del actual Pequeño Anillo , aunque no llega a la Puerta de Halle, y todavía definen el centro de Bruselas, a menudo llamado el Pentágono . En la década de 1950, con la presión del automóvil , se implementaron nuevos planes para mejorar el flujo del tráfico, en parte debido a la Exposición Universal de Bruselas de 1958 ( Expo 58 ). [5] Posteriormente se cavaron túneles y una de las líneas principales del metro de Bruselas pasa ahora principalmente por debajo del Anillo Pequeño. Hoy en día, el Small Ring es una importante vía de circunvalación arterial .
Medios relacionados con las fortificaciones de Bruselas en Wikimedia Commons
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