Un parapeto es una barrera que es una extensión hacia arriba de un muro en el borde de un techo , [1] terraza , balcón , pasarela u otra estructura . La palabra proviene en última instancia del italiano parapetto ( parare 'cubrir/defender' y petto 'pecho/pecho'). Cuando se extiende por encima de un techo, un parapeto puede ser simplemente la parte de una pared exterior que continúa por encima de la línea del borde de la superficie del techo, o puede ser una continuación de una característica vertical debajo del techo, como un muro cortafuegos o una pared medianera . [2] Los parapetos se utilizaron originalmente para defender los edificios de ataques militares, pero hoy en día se utilizan principalmente como barandillas , para ocultar equipos en el tejado, reducir las cargas de viento en el tejado, [3] y para evitar la propagación de incendios.
Los parapetos pueden ser lisos, almenados , perforados o panelados, [1] que no son términos mutuamente excluyentes.
El Muro de Espejos en Sigiriya , Sri Lanka , construido entre 477 y 495 d.C., es uno de los pocos parapetos protectores de la antigüedad que se conservan. Construido en el lado de la Roca Sigiriya, recorría una distancia de aproximadamente 250 metros y brindaba protección contra las inclemencias del tiempo. Hoy en día sólo existen unos cien metros de este muro, pero los escombros de ladrillo y las ranuras en la pared de la roca a lo largo del lado occidental de la roca muestran claramente dónde alguna vez estuvo el resto de este muro. [4]
Los parapetos que rodean los tejados son comunes en Londres . Esto data de la Ley de Construcción de 1707 que prohibía proyectar aleros de madera en las ciudades de Westminster y Londres por considerarlo un riesgo de incendio. [ cita necesaria ] En su lugar, se requirió un parapeto de ladrillo de 18 pulgadas, con el techo detrás. Esto continuó en muchas casas georgianas , ya que daba la apariencia de un techo plano que concordaba con el deseo de proporciones clásicas.
En Shilpa Shastras , la antigua ciencia india de la escultura, un parapeto se conoce como hāra . Se agrega opcionalmente durante la construcción de un templo. El hāra puede estar decorado con varios pabellones en miniatura, según el Kāmikāgama. [5] En la Biblia los hebreos están obligados a construir un parapeto en el techo de sus casas para evitar que la gente caiga (Deuteronomio 22:8).
Muchos cortafuegos deben tener un parapeto, una parte de la pared que se extiende por encima del techo. Se requiere que el parapeto sea tan resistente al fuego como el muro inferior y se extienda una distancia prescrita por el código de construcción.
Los parapetos en puentes y otras estructuras de carreteras (como muros de contención ) evitan que los usuarios se caigan donde hay un desnivel. [6] También pueden estar destinados a restringir las vistas, evitar que la basura pase por debajo y actuar como barreras contra el ruido .
Los parapetos de los puentes pueden estar hechos de cualquier material, pero son comunes el acero estructural , el aluminio , la madera y el hormigón armado . Pueden ser de construcción sólida o enmarcada. [6]
En las normas europeas , los parapetos se definen como una subcategoría de "sistemas de retención de vehículos" o "sistemas de retención de peatones".
Una fortificación de parapeto (conocida como parapeto cuando es temporal) es un muro de piedra, madera o tierra en el borde exterior de una muralla o trinchera defensiva , que protege a los defensores. [7] [8] En los castillos medievales , a menudo estaban almenados . En los fuertes de artillería posteriores , los parapetos tienden a ser más altos y gruesos. Se les podría proporcionar troneras para que dispararan los cañones del fuerte y una banqueta o escalón de fuego para que la infantería defensora pudiera disparar por encima. La parte superior del parapeto suele inclinarse hacia el enemigo para permitir a los defensores disparar hacia abajo; esta inclinación se llama astrágalo superior . [9]
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