El puente conmemorativo Maurice J. Tobin (anteriormente Mystic River Bridge ) es un puente de armadura en voladizo que se extiende por más de dos millas (3,2 km) desde Boston hasta Chelsea sobre el río Mystic en Massachusetts . [3] El puente es el más grande de Nueva Inglaterra . [3] Es operado por el Departamento de Transporte de Massachusetts y lleva la Ruta 1 de EE. UU . Fue construido entre 1948 y 1950 y se abrió al tráfico el 2 de febrero de 1950, reemplazando al antiguo Puente de Chelsea . La calzada de 36 pies (11 m) de ancho tiene tres carriles de tráfico en cada uno de los dos niveles, con el tráfico en dirección norte en el nivel inferior y el tráfico en dirección sur en el nivel superior.
El puente es un puente de armadura en voladizo de tres tramos con una longitud total de 465 m (1,525 pies). [2] El tramo central es el más largo con 800 pies (240 m) y la altura máxima de la armadura es 115 pies (35 m). Hay 36 tramos de acceso al norte y 32 al sur. La calzada tiene siete carriles de ancho entre el tramo más corto (439 pies; 134 m) y el centro para dar cabida a la plaza de peaje ahora sin uso . La plaza de peaje en dirección norte se cerró en la década de 1980; la plaza de peaje en dirección sur se cerró el 21 de julio de 2014. [ cita necesaria ]
El primer transporte entre Boston y Winnisimmet (más tarde Chelsea) se realizaba mediante el ferry de Winnisimmet . En 1803, la autopista de peaje de Salem se extendió a través del río Mystic hasta Charlestown, donde el puente del río Charles conectaba con el centro de Boston. El nuevo puente Mystic River (Puente Chelsea) tenía dos tramos levadizos y su construcción costó $53,000 (equivalente a $1,310,000 en 2023). [4] El ferrocarril de Boston y Chelsea abrió una única vía para coches de caballos sobre el puente el 20 de noviembre de 1858. [5] : 225 El peaje se eliminó el 9 de noviembre de 1869, cuando el puente y la autopista de peaje pasaron a ser propiedad del estado. [6] La parte del puente de Boston fue reconstruida en 1877, con un nuevo tramo de hierro, mientras que la parte de Chelsea también fue reparada. El ferrocarril de Lynn y Boston (sucesor del ferrocarril de Boston y Chelsea) pasaba por un par de vías para coches de caballos a través del puente. [7]
En 1880, Chelsea pagó a Boston 25.000 dólares (equivalente a 678.000 dólares en 2023) para mantener permanentemente la parte del puente dentro de Chelsea, incluido el tramo norte. [8] [9] La parte de Boston fue dañada por un incendio el 7 de septiembre de 1887. [10] Los tranvías eléctricos reemplazaron a los vagones de caballos en el puente a principios de la década de 1890, con un servicio totalmente eléctrico a partir del 13 de marzo de 1893. [11] [5] : 228
Boston and Lowell Railroad (B&L) compró Mystic River Railroad, un ferrocarril de papel sin construir , en 1871. Construyó la línea desde la estación Milk Row alrededor de Charlestown hasta una nueva terminal de carga construida en un terreno rellenado en Mystic River entre los dos canales. [12] Después de una batalla legal con Lynn and Boston Railroad sobre el derecho a cruzar sus vías , B&L extendió el ramal a través del Mystic Bridge, permitiendo que los barcos atracaran sin pasar por ningún puente. [13] [14] A medida que B&L y su sucesor Boston and Maine Railroad (B&M) expandieron Mystic Wharf en la década de 1880, reemplazando la sección central del puente con una calzada en terreno relleno, los pasos a nivel se convirtieron en un inconveniente y peligro importante para tráfico del puente. [15]
La construcción por parte del ferrocarril de instalaciones portuarias transatlánticas, incluido un elevador de granos y un depósito de carbón, junto con cruces adicionales de la carretera del puente, llevaron la cuestión a un punto crítico en 1892. [16] Ese junio, la legislatura estatal aprobó una ley que autorizaba a Chelsea a buscar la eliminación. de los pasos a nivel. B&M debía pagar el 65% del costo, Lynn and Boston Railroad el 5% y el estado el 30% (del cual parte sería pagada a su vez por Boston y Chelsea). [17] Las negociaciones entre B&M, Lynn y Boston, y las ciudades de Boston y Chelsea tuvieron lugar en 1893 sobre planes para elevar la calle a un viaducto sobre el patio del ferrocarril. B&M estaba dispuesto a construir un viaducto con una calzada de madera de 40 pies (12 m) de ancho, pero las otras partes insistieron en una calzada de 50 pies (15 m) de ancho con una plataforma de granito. [18]
El 1 de mayo de 1894 se abrió un tramo sur temporal y una calzada, lo que permitió comenzar la construcción del viaducto. Esto se cerró al tráfico excepto al de tranvías el 1 de mayo de 1895. Los tranvías comenzaron a utilizar el nuevo viaducto el 4 de agosto de 1895 y se abrió al tráfico general el 29 de diciembre. El viaducto tenía 2777 pies (846 m) de largo y se elevaba unos 20 pies (6,1 m) por encima del nivel anterior, con una calzada de 45 pies (14 m) de ancho y una acera de 8 pies (2,4 m) de ancho. [19] Muelles de mampostería espaciados a 70 pies (21 m) de distancia sostenían el viaducto de hierro, cuya construcción costó 600 000 dólares (equivalente a 14 200 000 dólares en 2023). Una rampa perpendicular conducía desde el viaducto hasta el patio de ferrocarril de abajo. [19] Como parte del proyecto, el tramo norte fue reemplazado por un puente levadizo retráctil y se amplió de 8 a 10 pies (2,4 a 3,0 m) a poco menos de 45 pies (14 m). [20] [9]
Mientras New England Gas and Coke Company se preparaba para abrir su nueva planta aguas arriba, se hizo necesaria una mayor ampliación del tramo norte para dar cabida a los barcos de Dominion Steel and Coal Corporation que prestaban servicio a la planta. Henry Melville Whitney se ofreció a pagar 40.000 dólares en nombre de la empresa para asegurar un ancho de 23 m (75 pies); sin embargo, la ciudad eligió un ancho de 60 pies (18 m). [21] [22] El trabajo preliminar comenzó a finales de 1899. [23] La compañía de gas ($ 14,000) y Lynn y Boston ($ 7,000) financiaron un puente temporal. El 26 de febrero de 1900 se emitió un contrato por $21,471 para la construcción del nuevo tramo de extracción. [24] El nuevo tramo se inauguró el 25 de septiembre de 1900, con un costo total de alrededor de $75,000 (equivalente a $2,259,000 en 2023) [23] [ 25]
Otro reemplazo del tramo norte comenzó a principios de 1912, y el puente temporal se completó en agosto. [26] [27] [28] El nuevo tramo giratorio de armadura de acero , que se dice que es el tramo de puente más grande de Nueva Inglaterra, se inauguró el 28 de mayo de 1913. [29] El tramo de 1.400 toneladas cortas (1.300 t) giró sobre 64 ruedas sobre un riel circular de 44 pies (13 m) de diámetro. Tenía 363 pies (111 m) de largo y 60 pies (18 m) de ancho, y podía girar para proporcionar dos canales de 125 pies (38 m) de ancho, lo suficientemente grandes para barcos de alta mar. [30] Como parte del proyecto de $425,000 (equivalente a $9,600,000 en 2023), se levantaron los accesos de pilotes de madera para eliminar una pendiente del viaducto de Charlestown. [28] [30]
La ciudad planeó reemplazar el tramo sur poco después a un costo casi igual. [31] El 14 de marzo de 1914, el tramo temporal de 230 toneladas cortas (210 t) del tramo norte se movió en una sola pieza, utilizando la marea para levantar el tramo en los encendedores , para que sirviera como el nuevo tramo sur temporal. [32] [33] El tramo temporal, con curvas inversas pronunciadas en ambos extremos, permaneció en uso más tiempo de lo planeado. [34] [35] El 26 de abril de 1922 se emitió un contrato de $ 521,830 para el tramo permanente (equivalente a $ 7,500,000 en 2023) y la construcción comenzó el 2 de mayo. [36] [37] El nuevo puente se inauguró el 21 de abril de 1924 [35] Tenía 365 pies (111 m) de largo, con una basculante de cuatro hojas de 119 pies (36 m) de largo y 61 pies (19 m) de ancho, ensanchando el canal a 75 pies (23 m) . [37]
A principios de 1934, la sección norte del puente de Chelsea necesitaba reparaciones. [38] : 12 El 27 de junio de 1934, el tráfico en el tramo norte se restringió a vehículos de menos de 6 toneladas cortas (5.400 kg), excepto los tranvías, que utilizaban solo un carril en cada dirección. [39] La casa centenaria de los dibujantes casi se derrumbó en el río el 23 de julio de 1934, cuando los pilotes que la sostenían se hundieron en el lecho del río. [40] El 26 de octubre de 1934 se emitió un contrato de $ 292,222 (equivalente a $ 5,200,000 en 2023) para reparaciones en el tramo norte. [41] El puente se cerró a todo el tráfico a partir del 14 de enero de 1935. [42] Los planes iniciales habían requerido El servicio de tranvía del Eastern Massachusetts Street Railway (sucesor de Lynn y Boston) se mantendrá durante la construcción. [41] Sin embargo, Eastern Mass operó autobuses entre Chelsea Square y Haymarket Square a través del puente Meridian Street y el recién inaugurado túnel Sumner con un permiso emitido apenas dos días antes. [43] [44] El puente reabrió sus puertas el 23 de diciembre de 1935, sin vías de tranvía; Eastern Mass continuó sus operaciones de autobús. [45] [5] : 231 El ferrocarril elevado de Boston inició el servicio de autobús entre Chelsea Square y City Square sobre el puente el 2 de julio de 1936. [5] : 58
El nuevo puente fue operado originalmente por Mystic River Bridge Authority. El puente, según el estatuto promulgado el 23 de mayo de 1946, sería entregado al Departamento de Obras Públicas de Massachusetts una vez que se retiraran los 27 millones de dólares en bonos utilizados para financiar la construcción del puente. Luego, el puente pasaría a formar parte del sistema de carreteras estatales, que el departamento mantendría y operaría sin peaje. [46] La operación del puente fue entregada a la nueva Autoridad Portuaria de Massachusetts en 1956. [47]
El puente de Chelsea originalmente permaneció intacto; la sección sur permaneció abierta como acceso para camiones a Mystic Wharf, mientras que la sección norte estaba cerrada al tráfico pero aún llevaba una tubería principal de agua a través del río Mystic. [48] La financiación estatal para un túnel de agua de reemplazo se aprobó en agosto de 1950. [49] [50] El 28 de enero de 1951, seis personas en una fiesta de bodas murieron cuando condujeron hacia el extremo del puente cerrado de Charlestown y cayeron al río en el sorteo abierto norte. [51] [52] El tramo norte y la sección norte del viaducto se eliminaron en 1954. [53] Una nueva calle, Terminal Street, se inauguró el 21 de agosto de 1956 para dar servicio a Mystic Wharf; El antiguo sorteo del sur se cerró en ese momento y pronto se eliminó. [54] Se construyó un nuevo puente fijo cerca de la alineación del antiguo trazado sur en 1982 como parte de un proyecto para retirar camiones de las calles del vecindario en Charlestown. [55] [56] Proporciona solo 12 pies (3,7 m) de espacio libre sobre el agua, ya que las únicas embarcaciones que usaban el Little Mystic Channel eran embarcaciones recreativas que usaban una rampa para botes construida en la década de 1970. [57]
En 1967, el puente Mystic River pasó a llamarse en honor a Maurice J. Tobin , ex alcalde de Boston y gobernador de Massachusetts. La construcción del puente comenzó durante su mandato como gobernador (1945-1947). Tobin se desempeñó como Secretario de Trabajo durante la presidencia de Harry Truman antes de morir en 1953. En lugar de eliminar los peajes, los peajes en dirección sur se aumentaron a 25 centavos para cubrir el cierre del peaje en dirección norte en la década de 1980. A partir de principios de la década de 1990, los peajes aumentaron drásticamente para ayudar a pagar la Gran Excavación . [ cita necesaria ]
Se aprobó legislación para transferir el puente de Massport al nuevo Departamento de Transporte de Massachusetts , a partir del 1 de enero de 2010. [58] [59] En la mañana del 21 de julio de 2014, las cabinas de peaje del puente se cerraron y finalmente se retiraron por completo. sistema de peaje electrónico y sin efectivo, y a partir de ese momento todos los cargos de peaje se pagan a través de E-ZPass a la tarifa actual o "pago por correo", donde se enviará una factura a los hogares de los conductores mediante el reconocimiento del número de matrícula. al precio de peaje en efectivo anterior. Esto inauguró un proceso de dos años y medio por parte de MassDOT que convirtió todas las carreteras y puentes de peaje en todo el Commonwealth a peaje automático en carreteras abiertas . [60] En 2016, el peaje de $2,50 en dirección sur fue reemplazado por peajes de $1,25 en ambas direcciones, con un recargo de 30 centavos por pago por correo. [61]
En septiembre de 2017, el Departamento de Transporte de Massachusetts anunció un proyecto de tres años por valor de 41,6 millones de dólares para restaurar la plataforma del puente, reparar el acero y pintar una parte del puente. El trabajo se realizó de abril a noviembre en 2018, 2019 y 2020. [62]
El puente actual no se ha librado de numerosos incidentes durante sus más de 50 años de vida útil. En 1973, un camión de grava que viajaba sobre la plataforma inferior se estrelló contra un soporte, colapsando la plataforma superior sobre el camión y matando al conductor. Ese mismo año, el puente reabrió sus puertas después de más de dos meses de reparaciones. [63] El 4 de enero de 1990, el bromista racial y doble asesino Charles Stuart se suicidó saltando desde el puente. Los suicidios e intentos de suicidio han sido un problema para las autoridades en general, ya que el diseño y el peso del puente hacen imposible agregar dispositivos de prevención de suicidios. [64] [65] Los empleados de MassDOT están capacitados para monitorear las cámaras de seguridad y vigilar cualquier vehículo que se detenga en el puente por cualquier motivo. [64]
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