Publio Cornelio Cetego (c. 131 a. C. - antes del 66 a. C.) fue un político de la República romana . Durante las guerras civiles de los años 80 a. C., en un principio fue partidario de Cayo Mario , pero sobrevivió a las purgas de la clase política desertando al bando del vencedor final, Sila , cuyo favor se esforzó por ganar al instigar traidoramente la masacre de varios miles de prisioneros de guerra. Aunque era considerado un réprobo moral con un estilo de vida disoluto, Cetego se convirtió en los años 70 a. C. en una figura destacada del Senado romano como maestro de la intriga y la manipulación, hasta el punto de que los hombres más eminentes del estado competían por su favor. Desempeñó un papel clave entre bastidores en la asignación de importantes gobernaciones provinciales y mandos militares en el año 74 a. C., y probablemente murió poco después.
Nacido alrededor de 131 a. C., [2] Publio Cornelio Cetego pertenecía a una familia patricia que no había sido recientemente prominente, y ha sido descrito como un aristócrata decadente con una mente para la política. [3] El numismático Michael Crawford identificó tentativamente a un tal 'Cetego', un acuñador de monedas en 115 o 114 a. C., como su padre. [4] Publio Cetego se destaca por primera vez como un fuerte partidario político de Cayo Mario , y fue uno de los hombres a quienes el enemigo de Mario, Sila , proscribió después de marchar sobre Roma y tomar el control del gobierno por la fuerza en 88 a. C. Declarado enemigo público, Cetego, junto con Mario y otros compañeros proscritos, huyó a África , pero regresó a Roma al año siguiente, después de que Sila y su ejército hubieran abandonado Italia para luchar en la Guerra Mitrídatica en el este. [5]
Cetego presumiblemente permaneció en Roma durante el período 87-83 a. C., cuando Mario y (después de su muerte) sus sucesores políticos dominaban el gobierno, y pudo haber ocupado altos cargos, tal vez la pretura . [6] Sin embargo, desertó a su antiguo enemigo, Sila, cuando este regresó con su ejército desde el este en 83. Buscando ganar el favor de Sila, Cetego se unió al conquistador victorioso en el sitio de Praeneste en 82, y allí lo ayudó a organizar una masacre a gran escala de prisioneros de guerra marianos dándoles falsas garantías de seguridad. [7] Se desconoce si Cetego se benefició de las proscripciones de Sila, pero se lo encuentra como el objetivo de un discurso en 77 a. C. del senador Lucio Marcio Filipo , quien lo acusó de apoyar al general rebelde Lépido para beneficiarse de una prolongada lucha civil. [8]
Aunque Cetego era considerado de baja moralidad y de un estilo de vida poco recomendable, adquirió mucha influencia en el Senado romano durante la era posterior a Sila como maestro de la intriga y la manipulación. [9] Llegó a comandar un bloque de apoyo senatorial lo suficientemente grande como para influir en los votos polémicos de la cámara, hasta el punto de que los hombres más destacados del estado competían por su favor. [10] Su contemporáneo Cicerón , aunque pensaba que era un mal orador, señaló que la elocuencia de Cetego en los asuntos de estado y su conocimiento de los mismos hicieron que su auctoritas rivalizara con la de los antiguos cónsules . [11] Keaveney entiende que esto significa que Cetego logró esto cooptando a los miembros de base del Senado, hombres intrascendentes y políticamente inexpertos que dependían de él para recibir orientación. Habían aumentado significativamente en número durante la dictadura de Sila, lo que proporcionó a Cetego una gran base de votantes en la cámara. [12]
Ronald Syme señala que Cetego "fue el autor de (o posteriormente se le atribuyó) varias obras de piratería en el año 74". [13] Colaboró junto con el cónsul Marco Aurelio Cotta para asegurar al pretor Marco Antonio una comisión para combatir la piratería en el Mediterráneo oriental. [14] Varios hombres también cortejaron a Cetego con la esperanza de usar su influencia para obtener la vacante de gobernador de Cilicia . Entre los aspirantes al cargo estaba el otro cónsul del año, Lucio Licinio Lúculo . [15] Aunque él y Cetego se despreciaban mutuamente, Lúculo presionó con éxito a Praecia , una influyente cortesana a la que Cetego favorecía mucho, para que Cetego actuara en su nombre. [16]
Otro acto registrado de Cetego ese mismo año fue la ayuda que le dio a un senador, Staienus, que había sido acusado de corrupción. Se decía que los dos hombres se detestaban, pero Staienus estaba lo suficientemente desesperado como para pagar por la ayuda de Cetego, que resultó ser un consejo inútil. Aunque la acción de Cetego fue denunciada más tarde como engañosa por Cicerón en el 66 a. C. (para entonces Cetego probablemente ya había muerto), otros creían que la posición de Staienus era desesperada de todos modos y que el consejo de Cetego era lo mejor que se podía ofrecer. [17] Syme creía que Cetego murió poco después de este incidente. [13]