El pub rock es un subgénero de la música rock que surgió a principios y mediados de los años 70 en el Reino Unido. El pub rock, un movimiento de regreso a lo básico que incorporaba el roots rock , fue una reacción contra las escenas de rock progresivo y glam rock llamativas de la época, que se grababan y producían a un alto coste . Aunque duró poco, el pub rock se tocaba en vivo en pequeños lugares tradicionales como pubs y clubes. [1] Dado que las grandes discográficas no mostraban interés en los grupos de pub rock, las bandas de pub buscaron sellos discográficos independientes como Stiff Records . Los sellos independientes utilizaban procesos de grabación relativamente económicos, por lo que tenían un punto de equilibrio para un disco mucho más bajo que un sello importante.
El pub rock, con su énfasis en los locales pequeños, las grabaciones sencillas y bastante económicas y los sellos discográficos independientes, fue el catalizador del desarrollo de la escena punk rock británica . Sin embargo, a pesar de estos elementos compartidos, existía una diferencia entre los géneros: mientras que el pub rock se remontaba al rock and roll y al R&B de los primeros tiempos , el punk era iconoclasta y buscaba romper con las tradiciones musicales del pasado.
El pub rock era deliberadamente desagradable, sucio y post-glam. [2] El estilo de vestir se basaba en mezclilla y camisas a cuadros, jeans gastados y cabello caído. [3] Las figuras del movimiento, Dr. Feelgood , eran conocidas por el sucio traje blanco de su líder. [4] Las bandas parecían amenazantes y amenazantes, "como villanos de The Sweeney ". [5] Según David Hepworth , Dr. Feelgood parecía como si se hubieran "reunido en alguna sección desagradable del ejército".
Los grupos de pub rock desdeñaban cualquier forma de presentación llamativa. Los líderes de la escena como Dr. Feelgood , Kilburn and the High Roads y Ducks Deluxe tocaban rhythm and blues simple, "de vuelta al mono", en la tradición de los grupos británicos blancos como los Rolling Stones y los Yardbirds , con guitarras distorsionadas y voces quejumbrosas. [5] Los grupos menos conocidos tocaban soul funky ( Kokomo , Clancy , Cado Belle ) o country rock ( Kursaal Flyers , Chilli Willi y Red Hot Peppers ). [6] Si bien los pub rockers no tenían espectáculos costosos en el escenario, se inspiraron en el R&B temprano y aumentaron el dinamismo y la intensidad de sus espectáculos en vivo. [7] El pub rock permitía que actuaran una variedad de cantantes y músicos, incluso si no se adherían a un género musical claramente definido. [7] Las grandes discográficas buscaban actos de pub rock, pensando que podrían encontrar a los próximos Beatles en un pub local; sin embargo, los representantes de A&R decidieron que el pub rock no tenía potencial para éxitos de mercado masivo. [7] Sin el interés de los grandes sellos, los rockeros de pub publicaron sus discos a través de pequeños sellos discográficos independientes como Stiff Records y Chiswick Records . [7]
En 1975, el estándar para las grabaciones de álbumes de rock mainstream eran los costosos y largos procesos de grabación en estudio supervisados por productores de discos altamente pagados , con el objetivo de crear productos finales altamente pulidos, con sobregrabaciones, doble seguimiento y efectos de estudio . Algunas bandas mainstream pasaban meses en el estudio perfeccionando su grabación, para lograr un producto meticulosamente elaborado y perfecto. [7] Los pub rockeros rechazaban este tipo de proceso de grabación costoso y complejo; en cambio, con los pub rockeros, el objetivo era simplemente capturar el sonido y la sensación "en vivo" de la banda en el estudio. La diferencia entre los enfoques de grabación del rock mainstream y del pub rock no solo producía sonidos diferentes (pulidos frente a crudos), sino que también tenía un impacto significativo en la economía de cada género de rock. Con el rock mainstream, el costoso proceso de grabación de sonido significaba que el punto de equilibrio para el sello discográfico era de alrededor de 20.000 discos; con el pub rock, el proceso de grabación menos costoso significaba que los sellos de pub rock podían alcanzar el punto de equilibrio con tan solo 2.000 discos. [8] Esto significa que los sellos de pub rock podrían darse el lujo de editar discos con una décima parte de las ventas de las bandas mainstream.
La escena del pub rock fue principalmente un fenómeno en vivo. Durante los años pico de 1972 a 1975, hubo solo un sencillo solitario en el Top 20 ( « How Long » de Ace ), y todas las bandas juntas vendieron menos de un estimado de 150.000 álbumes. [9] Muchos grupos sufrieron en la transición del pub a la grabación en estudio y no pudieron recuperar su sonido en vivo. [6] La característica principal del género es, como sugiere el nombre, el pub. Al defender los lugares más pequeños, las bandas revitalizaron una escena de clubes locales que había menguado desde la década de 1960 a medida que las bandas se fijaban precios en grandes teatros y estadios. [6] Las nuevas bandas aspirantes ahora podían encontrar lugares para tocar sin necesidad de tener una compañía discográfica detrás.
El pub rock se limitaba generalmente al Gran Londres y se extendía ligeramente hacia los condados de origen , [6] aunque el cinturón central de Escocia también produjo bandas locales como The Cheetahs y The Plastic Flies. Los pub rockeros creían que las estrellas mainstream que tocaban en estadios habían perdido el contacto con sus audiencias. En cambio, los grupos de pub rock preferían lugares íntimos, que eran esenciales para crear música significativa y conectar con la audiencia. [10] El enfoque de lugares pequeños del pub rock aumentó la importancia de una buena composición y letras bien escritas, en contraste con el pop mainstream que había marginado ambos elementos. [11] La escena del pub rock del Reino Unido disminuyó en 1976. [8] La industria discográfica ya estaba estudiando el punk temprano, pensando que podría ser la próxima "gran cosa". En 1976, algunos sellos de pub rock estaban lanzando tanto los actos de pub rock más duros como las primeras bandas de punk como The Damned .
La banda de country-rock estadounidense Eggs over Easy fue la precursora del movimiento cuando rompió la política de solo jazz del pub "Tally Ho" en Kentish Town , en mayo de 1971. [12] Fueron lo suficientemente impresionantes como para inspirar a músicos locales como Nick Lowe . [13] Pronto se les unieron un puñado de actos de Londres como Brinsley Schwarz, que habían sido víctimas del sistema prevaleciente de grandes lugares. [6] Junto con Max Merritt y los Meteors, que eran originalmente de Australia y se habían mudado a Londres, Kilburn and the High Roads , Bees Make Honey , Ace , Eggs Over Easy , Chilli Willi and the Red Hot Peppers , Dr. Feelgood , Ducks Deluxe , Rockpile , Any Trouble , The Pirates, The Motors , FBI, Gozales, Wreckless Eric, The Inmates, Roogalator y Kokomo. [14]
La mayoría de los locales se encontraban en grandes pubs victorianos "al norte de Regents Park", donde había muchos establecimientos adecuados. [15] Uno de los locales más notables era el pub Hope and Anchor en Upper Street de Islington , que todavía sigue siendo un local. [5]
Después del Tally Ho y el Hope and Anchor llegaron el Cock, el Brecknock, el Lord Nelson, el Greyhound en Fulham , el Red Lion, el Rochester Castle, el Nashville en West Kensington , el Pegasus Pub en Green Lanes , The Torrington en North Finchley, Dingwalls y el Dublin Castle en Camden Town , el Pied Bull en Angel , Bull and Gate en Kentish Town , el Kensington cerca de Olympia , el Newlands Tavern en Nunhead, el Cricketers en Kennington Oval, Half Moon en Putney y Half Moon en Herne Hill (puestos de avanzada del sur de Londres) y The Sir George Robey en Finsbury Park . Fuera de Londres, los lugares incluían el Dagenham Roundhouse , el Grand en Leigh on Sea y el Admiral Jellicoe en Canvey Island . [6] Esta red de lugares más tarde formó una plataforma de lanzamiento lista para la escena punk . [4]
En 1974, el pub rock era la escena más caliente en Londres. [16] En ese momento, parecía que casi todos los grandes pubs de Londres ofrecían música en vivo, junto con bocadillos calientes y alguna que otra stripper. [6] Las figuras principales eran el grupo de R&B con sede en Essex Dr. Feelgood . [2] En otoño de 1975, se les unieron grupos como Hammersmith Gorillas , Joe Strummer 's 101ers , Eddie and the Hot Rods y The Count Bishops . [17]
El pub rock fue rápidamente superado por la explosión del punk británico después de generar lo que ahora se consideran varias bandas proto-punk. Algunos artistas pudieron hacer la transición saltando al barco de nuevos grupos, en particular Joe Strummer, Ian Dury y Elvis Costello . [6] Algunos incondicionales pudieron lograr más tarde el éxito en el Top 40, pero el momento había pasado. Muchos de los pubs reales sobrevivieron como locales punk (especialmente el Nashville y The Hope & Anchor), [6] pero una serie de pubs notables como el George Robey y el Pied Bull han sido cerrados o demolidos desde entonces. The Newlands Tavern sobrevivió. Ahora llamado The Ivy House, en 2023 es una vez más un lugar de música próspero que presenta muchas bandas nuevas.
Según Nostalgia Central, "el pub rock puede haber sido asesinado por el punk, pero sin él tal vez no hubiera habido punk en Gran Bretaña". [9] Los límites originalmente estaban borrosos: [4] en un momento, los Hot Rods y los Sex Pistols fueron considerados reyes rivales del "street rock". [18] Los Pistols tocaron como teloneros de los Blockheads [19] y los 101ers en Nashville. [4] Su gran oportunidad fue telonear a Eddie and the Hot Rods en el Marquee en febrero de 1976. [20] Dr. Feelgood tocó con los Ramones en Nueva York. La palabra "punk" debutó en Top of the Pops en una camiseta que llevaba un Hot Rod. El fanzine punk Sniffin' Glue reseñó el álbum Stupidity de Dr. Feelgood como "la forma en que el rock debería ser". [4]
Aparte del circuito de conciertos ya preparados, el punk también heredó la energía de los héroes de la guitarra del pub rock como Wilko Johnson de Dr. Feelgood , su violencia y actitud mezquina. [4] Desde entonces, se ha descrito a Dr. Feelgood como Juan el Bautista para los mesías del punk. [21] En el intervalo entre la publicidad exagerada de la prensa musical y los lanzamientos en vinilo de los primeros punks, las bandas de pub rock más ruidosas incluso lideraron la carga para aquellos impacientes por la música grabada real, [4] pero no iba a durar.
Los punks como el cantante de los Sex Pistols, John Lydon, finalmente rechazaron las bandas de pub rock como "todo lo que estaba mal con la música en vivo" porque no habían podido luchar contra la escena del estadio y, como él lo veía, preferían limitarse a una camarilla exclusiva de pub. [3] El enfoque de vuelta a lo básico del pub rock aparentemente involucraba estructuras de acordes que todavía eran demasiado complicadas para los guitarristas punk como Steve Jones de los Sex Pistols , quien se quejó de que "si hubiéramos tocado esos acordes complicados, habríamos sonado como Dr. Feelgood o una de esas bandas de pub rock". [22] Para cuando terminó el Año Cero del punk (1976), los punks no querían tener nada que ver con los rockeros de pub. [23] Bandas como los Stranglers fueron rechazadas, pero no les importó. [24]
Fue el sello discográfico independiente Stiff Records , formado a partir de un préstamo de £400 de Lee Brilleaux de Dr. Feelgood, quien lanzó el primer sencillo punk británico: " New Rose " de The Damned . [24] La clientela inicial de Stiff Records consistía en una mezcla de rockeros de pub y grupos de punk rock por los que se hicieron conocidos.