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El Proyecto Libro Azul fue el nombre en clave del estudio sistemático de objetos voladores no identificados por parte de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desde marzo de 1952 hasta su finalización el 17 de diciembre de 1969. El proyecto, con sede en la Base Aérea Wright-Patterson , Ohio , fue dirigido inicialmente por el capitán Edward J. Ruppelt y siguió proyectos de naturaleza similar como el Proyecto Sign establecido en 1947 y el Proyecto Grudge en 1949. El Proyecto Libro Azul tenía dos objetivos, a saber, determinar si los ovnis eran una amenaza para la seguridad nacional y analizar científicamente los datos relacionados con los ovnis.
Se recopilaron, analizaron y archivaron miles de informes sobre ovnis. Como resultado del Informe Condon , que concluyó que era poco probable que el estudio de los ovnis produjera grandes descubrimientos científicos, y de una revisión del informe por parte de la Academia Nacional de Ciencias , el Proyecto Libro Azul se dio por terminado en 1969. La Fuerza Aérea proporciona el siguiente resumen de sus investigaciones:
- Ningún OVNI reportado, investigado y evaluado por la Fuerza Aérea fue jamás una indicación de amenaza a nuestra seguridad nacional;
- No se presentó ni descubrió ninguna evidencia a la Fuerza Aérea de que los avistamientos categorizados como "no identificados" representaran desarrollos tecnológicos o principios más allá del alcance del conocimiento científico moderno; y
- No hubo evidencia que indicara que los avistamientos categorizados como “no identificados” fueran vehículos extraterrestres. [1]
Cuando el Proyecto Libro Azul terminó, había recopilado 12.618 informes de ovnis y concluyó que la mayoría de ellos eran identificaciones erróneas de fenómenos naturales ( nubes , estrellas , etc.) o aeronaves convencionales. Según la Oficina Nacional de Reconocimiento, varios de los informes podrían explicarse por los vuelos de los aviones de reconocimiento anteriormente secretos U-2 y A-12 . [2] 701 informes fueron clasificados como inexplicables, incluso después de un análisis riguroso. [3] Los informes de ovnis fueron archivados y están disponibles bajo la Ley de Libertad de Información , pero se han redactado los nombres y otra información personal de todos los testigos .
Los estudios públicos sobre ovnis de la USAF se iniciaron por primera vez en el marco del Proyecto Sign a finales de 1947, tras muchos informes sobre ovnis que recibieron amplia difusión (véase Kenneth Arnold ). El Proyecto Sign se inició específicamente a petición del general Nathan Twining , jefe del Comando de Material de la Fuerza Aérea en la base aérea Wright-Patterson . Wright-Patterson también iba a ser la sede del Proyecto Sign y de todas las investigaciones públicas oficiales posteriores de la USAF.
El Proyecto Sign no fue oficialmente concluyente en cuanto a la causa de los avistamientos. Sin embargo, según el capitán de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Edward J. Ruppelt (el primer director del Proyecto Libro Azul), la estimación de inteligencia inicial de Sign (la llamada Estimación de la Situación ) escrita a fines del verano de 1948, concluyó que los platillos voladores eran naves reales, no fueron fabricados ni por la Unión Soviética ni por los Estados Unidos , y probablemente eran de origen extraterrestre . (Véase también hipótesis extraterrestre ). Esto fue posteriormente rechazado por el general Hoyt Vandenberg , jefe del Estado Mayor de la USAF, citando la falta de pruebas físicas. Vandenberg posteriormente desmanteló el Proyecto Sign. [4]
El Proyecto Sign fue reemplazado a fines de 1948 por el Proyecto Grudge , que fue criticado por tener un mandato de desacreditación . Ruppelt se refirió a la era del Proyecto Grudge como la "época oscura" de las primeras investigaciones de ovnis de la USAF. Grudge concluyó que todos los ovnis eran fenómenos naturales u otras interpretaciones erróneas, aunque también afirmó que el 23 por ciento de los informes no podían explicarse.
Según el capitán Edward J. Ruppelt , a finales de 1951, varios generales de alto rango y muy influyentes de la USAF estaban tan insatisfechos con el estado de las investigaciones de la Fuerza Aérea sobre ovnis que desmantelaron el Proyecto Grudge y lo reemplazaron por el Proyecto Libro Azul en marzo de 1952. Uno de estos hombres fue el general Charles P. Cabell . Otro cambio importante se produjo cuando el general William Garland se unió al personal de Cabell; Garland pensó que la cuestión de los ovnis merecía un escrutinio serio porque había presenciado uno. [5]
El nuevo nombre, Proyecto Libro Azul, fue elegido para referirse a los cuadernillos azules que se utilizan para los exámenes en algunas universidades. El nombre se inspiró, dijo Ruppelt, en la atención minuciosa que los oficiales de alto rango estaban prestando al nuevo proyecto; parecía que el estudio de los ovnis era tan importante como un examen final de la universidad. El Proyecto Libro Azul también fue ascendido de categoría, con la creación de la Rama de Fenómenos Aéreos. [6]
Ruppelt fue el primer responsable del proyecto. Era un aviador experimentado, que había sido condecorado por sus esfuerzos con el Cuerpo Aéreo del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial y que después había obtenido un título en aeronáutica. Fue él quien acuñó oficialmente el término «objeto volador no identificado» para sustituir a los numerosos términos («platillo volante», «disco volante», etc.) que el ejército había utilizado anteriormente; Ruppelt pensaba que «objeto volador no identificado» era un término más neutral y preciso. Ruppelt dimitió de la Fuerza Aérea algunos años después y escribió el libro The Report on Unidentified Flying Objects , que describía el estudio de los ovnis por parte de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos entre 1947 y 1955. El científico estadounidense Michael D. Swords escribió que «Ruppelt lideraría el último esfuerzo genuino para analizar los ovnis». [7]
Ruppelt implementó una serie de cambios: simplificó la manera en que se informaba sobre los OVNIS a (y por) los oficiales militares, en parte con la esperanza de aliviar el estigma y el ridículo asociados con los testigos de OVNIS. Ruppelt también ordenó el desarrollo de un cuestionario estándar para los testigos de OVNIS, con la esperanza de descubrir datos que pudieran ser sujetos a análisis estadístico. Encargó al Battelle Memorial Institute que creara el cuestionario y computarizara los datos. Utilizando informes de casos y los datos computarizados, Battelle luego llevó a cabo un estudio científico y estadístico masivo de todos los casos de OVNIS de la Fuerza Aérea, completado en 1954 y conocido como "Informe Especial No. 14 del Proyecto Libro Azul" (ver resumen a continuación).
Sabiendo que el faccionalismo había perjudicado el progreso del Proyecto Sign , Ruppelt hizo lo posible por evitar el tipo de especulaciones abiertas que habían llevado a que el personal de Sign se dividiera entre defensores y críticos de la hipótesis extraterrestre . Como escribe Michael Hall, "Ruppelt no sólo se tomó el trabajo en serio, sino que esperaba que su personal también lo hiciera. Si alguien bajo su mando se volvía demasiado escéptico o demasiado convencido de una teoría en particular, pronto se encontraba fuera del proyecto". [8] En su libro, Ruppelt informó que despidió a tres miembros del personal muy temprano en el proyecto porque eran "demasiado a favor" o "demasiado en contra" de una u otra hipótesis. Ruppelt buscó el consejo de muchos científicos y expertos, y emitió comunicados de prensa regulares (junto con informes mensuales clasificados para la inteligencia militar).
Cada base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos tenía un oficial del Libro Azul encargado de recopilar informes sobre ovnis y enviárselos a Ruppelt. [9] Durante la mayor parte del mandato de Ruppelt, él y su equipo estaban autorizados a entrevistar a todo el personal militar que presenciara ovnis y no estaban obligados a seguir la cadena de mando . Esta autoridad sin precedentes subrayó la seriedad de la investigación del Libro Azul.
Bajo la dirección de Ruppelt, Blue Book investigó una serie de casos OVNI bien conocidos, incluidas las llamadas luces de Lubbock y un caso de radar/visual ampliamente publicitado de 1952 sobre Washington DC. Según Jacques Vallée , [10] Ruppelt inició la tendencia, seguida en gran medida por investigaciones posteriores de Blue Book, de no dar una consideración seria a numerosos informes de aterrizajes de OVNIs y/o interacción con supuestos ocupantes de OVNIs.
El astrónomo J. Allen Hynek fue el asesor científico del proyecto. Había trabajado en los proyectos Sign y Grudge. Trabajó para el proyecto hasta su finalización y creó inicialmente la categorización que se ha ampliado y se conoce hoy como Encuentros cercanos . Era un escéptico pronunciado cuando comenzó, pero dijo que sus sentimientos cambiaron a un escepticismo más vacilante durante la investigación, después de encontrar una minoría de informes de ovnis que pensó que eran inexplicables.
Ruppelt dejó Blue Book en febrero de 1953 para un cambio de destino temporal. Regresó unos meses después y se encontró con que su personal se había reducido de más de diez a dos subordinados. Frustrado, Ruppelt sugirió que una unidad del Comando de Defensa Aérea (el 4602.º Escuadrón del Servicio de Inteligencia Aérea) se encargara de las investigaciones sobre ovnis.
En julio de 1952, después de una acumulación de cientos de avistamientos durante los meses anteriores, se observaron una serie de detecciones de radar coincidentes con avistamientos visuales cerca del Aeropuerto Nacional en Washington, DC (ver incidente OVNI en Washington DC de 1952 ).
Después de mucha publicidad, estos avistamientos llevaron a la Agencia Central de Inteligencia a establecer un panel de científicos encabezado por HP Robertson , un físico del Instituto de Tecnología de California, que incluía a varios físicos, meteorólogos e ingenieros, y un astrónomo (Hynek). El Panel Robertson se reunió por primera vez el 14 de enero de 1953 con el fin de formular una respuesta al abrumador interés público en los ovnis.
Ruppelt, Hynek y otros presentaron las mejores pruebas, incluidas imágenes en formato de vídeo, que había recopilado Blue Book. Después de pasar 12 horas revisando 6 años de datos, el Panel Robertson concluyó que la mayoría de los informes sobre ovnis tenían explicaciones prosaicas y que todos podían explicarse con más investigaciones, lo que, según ellos, no valía la pena.
En su informe final, subrayaron que los informes de ovnis de bajo nivel e inverificables estaban sobrecargando los canales de inteligencia, con el riesgo de pasar por alto una amenaza convencional genuina para los EE. UU. Por lo tanto, recomendaron que la Fuerza Aérea restara importancia al tema de los ovnis y se embarcara en una campaña de desacreditación para disminuir el interés público. Sugirieron desacreditar a través de los medios de comunicación masivos, incluida Walt Disney Productions , y usar psicólogos, astrónomos y celebridades para ridiculizar el fenómeno y presentar explicaciones prosaicas. [11] Además, los grupos civiles de ovnis "deberían ser vigilados debido a su gran influencia potencial en el pensamiento de las masas ... La aparente irresponsabilidad y el posible uso de tales grupos con fines subversivos deben tenerse en cuenta". [ cita requerida ]
Muchos investigadores [9] [12] concluyen que el Panel Robertson recomendaba controlar la opinión pública mediante un programa de propaganda oficial y espionaje. También creen que estas recomendaciones ayudaron a dar forma a la política de la Fuerza Aérea con respecto al estudio de los ovnis no sólo inmediatamente después, sino también hasta el día de hoy. Hay evidencia de que las recomendaciones del Panel se estaban llevando a cabo al menos dos décadas después de que se emitieran sus conclusiones (consulte el artículo principal para obtener detalles y citas).
En diciembre de 1953, la Normativa Conjunta del Ejército, la Marina y la Fuerza Aérea número 146 tipificó como delito que el personal militar comentara informes clasificados sobre ovnis con personas no autorizadas. Los infractores se enfrentaban a penas de hasta dos años de prisión y/o multas de hasta 10.000 dólares.
En su libro (ver enlaces externos) Ruppelt describió la desmoralización del personal del Libro Azul y la eliminación de sus deberes de investigación tras la jurisdicción del Panel Robertson.
Como consecuencia inmediata de las recomendaciones del Panel Robertson, en febrero de 1953, la Fuerza Aérea emitió el Reglamento 200-2, ordenando a los oficiales de la base aérea discutir públicamente los incidentes OVNI solo si se consideraba que habían sido resueltos, y clasificar todos los casos sin resolver para mantenerlos fuera del ojo público.
Ese mismo mes, el recién formado 4602.º Escuadrón de Inteligencia Aérea (AISS) del Comando de Defensa Aérea comenzó a asumir funciones de investigación. Al 4602.º AISS se le asignó la tarea de investigar únicamente los casos de ovnis más importantes con implicaciones para la inteligencia o la seguridad nacional. Estos casos se desviaron deliberadamente del Libro Azul, dejando a este último a cargo de los informes más triviales.
El general Nathan Twining , que inició el Proyecto Sign en 1947, era ahora jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea. En agosto de 1954, iba a codificar aún más las responsabilidades del 4602.º AISS mediante la emisión de una Regulación de la Fuerza Aérea 200-2 actualizada. Además, los ovnis (llamados "UFOB") se definieron como "cualquier objeto aéreo que por su rendimiento, características aerodinámicas o características inusuales, no se ajuste a ningún tipo de avión o misil conocido actualmente, o que no pueda identificarse positivamente como un objeto familiar". Se declaró que la investigación de los ovnis era para fines de seguridad nacional y para determinar "aspectos técnicos". La AFR 200-2 volvió a establecer que Blue Book podía discutir casos de ovnis con los medios de comunicación solo si se consideraba que tenían una explicación convencional. Si no estaban identificados, a los medios solo se les debía decir que la situación estaba siendo analizada. También se ordenó a Blue Book que redujera al mínimo el número de no identificados.
Todo este trabajo se hizo en secreto. La cara pública de Blue Book siguió siendo la investigación oficial de la Fuerza Aérea sobre los ovnis, pero la realidad era que se había reducido esencialmente a realizar muy pocas investigaciones serias y se había convertido casi exclusivamente en un equipo de relaciones públicas con un mandato de desacreditación. Por citar un ejemplo, a finales de 1956, el número de casos catalogados como sin resolver había descendido a apenas el 0,4 por ciento, desde el 20 al 30 por ciento sólo unos años antes.
Finalmente, Ruppelt solicitó un cambio de destino; cuando se marchó en agosto de 1953, su personal se había reducido de más de diez (el número exacto de personal variaba) a sólo dos subordinados y él mismo. Su sustituto temporal fue un suboficial . La mayoría de los que le sucedieron como director del Libro Azul mostraron apatía o abierta hostilidad hacia el tema de los ovnis o se vieron obstaculizados por la falta de financiación y apoyo oficial.
Los investigadores de ovnis a menudo consideran el breve período de Ruppelt en Blue Book como el punto culminante de las investigaciones públicas de la Fuerza Aérea sobre ovnis, cuando las investigaciones sobre ovnis se trataban con seriedad y tenían apoyo en los niveles más altos. [12] A partir de entonces, el Proyecto Blue Book descendió a una nueva "Edad Oscura" de la que muchos investigadores de ovnis sostienen que nunca emergió. [12] Sin embargo, Ruppelt más tarde llegó a abrazar la perspectiva de Blue Book de que no había nada extraordinario en los ovnis; incluso etiquetó el tema como un "mito de la era espacial".
En marzo de 1954, el capitán Charles Hardin fue designado director del Blue Book; sin embargo, el 4602.º escuadrón llevó a cabo la mayoría de las investigaciones sobre ovnis, y Hardin no se opuso. Ruppelt escribió que Hardin "piensa que cualquiera que esté interesado [en los ovnis] está loco. Lo aburren". [13]
En 1955, la Fuerza Aérea decidió que el objetivo del Libro Azul no debía ser investigar los informes de ovnis, sino minimizar el número de informes de ovnis no identificados. A fines de 1956, el número de avistamientos no identificados había disminuido del 20-25% de la era de Ruppelt a menos del 1%.
El capitán George T. Gregory asumió como director de Blue Book en 1956. Clark escribe que Gregory llevó a Blue Book "en una dirección anti-OVNI aún más firme que el apático Hardin". [13] El 4602.º fue disuelto y el 1066.º Escuadrón del Servicio de Inteligencia Aérea fue encargado de las investigaciones sobre OVNIs.
De hecho, hubo poca o ninguna investigación de los informes de ovnis; una AFR 200-2 revisada, emitida durante el mandato de Gregory, enfatizó que los informes de ovnis inexplicables deben reducirse al mínimo.
Una de las formas en que Gregory redujo el número de ovnis inexplicables fue mediante una simple reclasificación. Los "casos posibles" se convirtieron en "probables" y los casos "probables" se elevaron a certezas. Según esta lógica, un cometa posible se convirtió en un cometa probable , mientras que un cometa probable se declaró rotundamente como un cometa mal identificado. De manera similar, si un testigo informaba de la observación de un objeto inusual parecido a un globo , Blue Book generalmente lo clasificaba como un globo, sin investigación ni calificación. Estos procedimientos se convirtieron en estándar para la mayoría de las investigaciones posteriores de Blue Book; véanse los comentarios de Hynek a continuación.
El teniente coronel Robert J. Friend fue designado director del Blue Book en 1958. Friend hizo algunos intentos de revertir la dirección que había tomado el Blue Book desde 1954. Clark escribe que "los esfuerzos de Friend por actualizar los archivos y catalogar los avistamientos según diversas estadísticas observadas se vieron frustrados por la falta de financiación y asistencia". [13]
Alentado por los esfuerzos de Friend, Hynek organizó la primera de varias reuniones entre los miembros del Libro Azul y el personal de ATIC en 1959. Hynek sugirió que algunos informes de ovnis más antiguos debían ser reevaluados, con el aparente objetivo de trasladarlos de la categoría de "desconocidos" a la de "identificados". Los planes de Hynek fracasaron.
Durante el mandato de Friend, ATIC contempló transferir la supervisión del Libro Azul a otra agencia de la Fuerza Aérea, pero ni el Centro de Investigación y Desarrollo Aéreo ni la Oficina de Información del Secretario de la Fuerza Aérea estaban interesados.
En 1960, se celebraron audiencias en el Congreso de Estados Unidos sobre los ovnis. El grupo de investigación civil sobre ovnis NICAP había acusado públicamente a Blue Book de encubrir pruebas de ovnis y también había conseguido algunos aliados en el Congreso de Estados Unidos. Blue Book fue investigado por el Congreso y la CIA, con críticos -el más notable, el grupo civil sobre ovnis NICAP [12] que afirmaba que Blue Book carecía de fundamento como estudio científico. En respuesta, ATIC añadió personal (aumentando el personal total a tres militares, más secretarios civiles) y aumentó el presupuesto de Blue Book. Esto pareció apaciguar a algunos de los críticos de Blue Book, [12] pero fue sólo temporal. Unos años más tarde (ver más abajo), las críticas serían aún más fuertes.
Cuando fue transferido de Blue Book en 1963, Friend pensó que Blue Book era efectivamente inútil y debía ser disuelto, incluso si causaba un clamor entre el público. [ cita requerida ]
El mayor Héctor Quintanilla asumió como líder de Blue Book en agosto de 1963. Continuó en gran medida los esfuerzos de desacreditación, y fue bajo su dirección que Blue Book recibió algunas de las críticas más duras. El investigador de ovnis Jerome Clark llega a escribir que, para ese momento, Blue Book había "perdido toda credibilidad". [14]
El físico e investigador de ovnis James E. McDonald declaró una vez rotundamente que Quintanilla "no era competente" ni desde una perspectiva científica ni investigativa, [15] aunque también enfatizó que Quintanilla "no debería ser considerado responsable de ello", ya que fue elegido para su puesto por un oficial superior, y estaba siguiendo órdenes al dirigir Blue Book. [15]
Sin embargo, las explicaciones del Libro Azul sobre los informes de ovnis no fueron aceptadas universalmente, y los críticos (incluidos algunos científicos) sugirieron que el Proyecto Libro Azul realizó una investigación cuestionable o, peor aún, que estaba perpetrando un encubrimiento . [12] Esta crítica se volvió especialmente fuerte y generalizada en la década de 1960.
Tomemos, por ejemplo, los numerosos informes de ovnis, en su mayoría nocturnos, del medio oeste y sureste de los Estados Unidos en el verano de 1965: los testigos en Texas informaron de "luces multicolores" y grandes objetos aéreos con forma de huevos o diamantes. [12] La Patrulla de Carreteras de Oklahoma informó de que la Base de la Fuerza Aérea Tinker (cerca de Oklahoma City ) había rastreado hasta cuatro ovnis simultáneamente, y que varios de ellos habían descendido muy rápidamente: de unos 22.000 pies a unos 4.000 pies en sólo unos segundos, [12] una acción muy por encima de las capacidades de los aviones convencionales de la época. John Shockley, un meteorólogo de Wichita, Kansas , informó de que, utilizando el radar de la Oficina Meteorológica estatal , rastreó una serie de objetos aéreos extraños que volaban a altitudes de entre unos 6.000 y 9.000 pies. [12] Estos y otros informes recibieron amplia publicidad.
El Proyecto Libro Azul determinó oficialmente [12] que los testigos habían confundido a Júpiter o estrellas brillantes (como Rigel o Betelgeuse ) con otra cosa.
La explicación del Libro Azul fue ampliamente criticada por ser inexacta. Robert Riser, director del Planetario de la Fundación de Ciencia y Arte de Oklahoma , ofreció una reprimenda enérgica al Proyecto Libro Azul que circuló ampliamente: "Eso está tan lejos de la verdad como se puede estar. Estas estrellas y planetas están en el lado opuesto de la Tierra desde Oklahoma City en esta época del año. La Fuerza Aérea debe haber tenido su detector de estrellas al revés durante agosto". [12]
Un editorial del periódico Richmond News Leader opinó que "los intentos de desestimar los avistamientos reportados bajo el argumento expuesto por el Proyecto Bluebook [ sic ] no resolverán el misterio... y sólo servirán para aumentar la sospecha de que hay algo ahí afuera que la fuerza aérea no quiere que sepamos", [12] mientras que un reportero de UPI con base en Wichita señaló que "el radar ordinario no detecta planetas y estrellas". [12]
Otro caso que los críticos de Blue Book aprovecharon fue la llamada persecución de ovnis del condado de Portage, que comenzó alrededor de las 5:00 am, cerca de Ravenna, Ohio, el 17 de abril de 1966. Los oficiales de policía Dale Spaur y Wilbur Neff avistaron lo que describieron como un objeto plateado en forma de disco con una luz brillante que emanaba de su parte inferior, a unos 1000 pies de altitud. [12] Comenzaron a seguir el objeto (que, según informaron, a veces descendía hasta 50 pies), y la policía de varias otras jurisdicciones participó en la persecución. La persecución terminó unos 30 minutos después cerca de Freedom, Pensilvania , a unas 85 millas de distancia.
La persecución del ovni fue noticia nacional y la policía presentó informes detallados a Blue Book. Cinco días después, tras breves entrevistas con sólo uno de los oficiales de policía (pero ninguno de los otros testigos en tierra), el director de Blue Book, el mayor Héctor Quintanilla , anunció sus conclusiones: la policía (uno de ellos un artillero de la Fuerza Aérea durante la Guerra de Corea ) había perseguido primero un satélite de comunicaciones y luego al planeta Venus.
Esta conclusión fue ampliamente ridiculizada [12] y los oficiales de policía la rechazaron enérgicamente. En su conclusión discrepante, Hynek calificó las conclusiones de Blue Book de absurdas: en sus informes, varios de los policías habían descrito sin saberlo la Luna, Venus y el OVNI, aunque sin saberlo describieron a Venus como una "estrella" brillante muy cerca de la Luna. El congresista de Ohio William Stanton dijo que "La Fuerza Aérea ha sufrido una gran pérdida de prestigio en esta comunidad... Una vez que las personas a las que se les confía el bienestar público ya no piensen que el pueblo puede manejar la verdad, entonces el pueblo, a cambio, ya no confiará en el gobierno".
En septiembre de 1968, Hynek recibió una carta del coronel Raymond Sleeper, de la División de Tecnología Extranjera . Sleeper señaló que Hynek había acusado públicamente a Blue Book de ciencia de mala calidad y además le pidió que ofreciera asesoramiento sobre cómo Blue Book podría mejorar sus métodos científicos. Hynek declararía más tarde que la carta de Sleeper era "la primera vez en mis 20 años de asociación con la fuerza aérea como consultor científico que me habían pedido oficialmente críticas y asesoramiento [con respecto a] ... el problema OVNI". [16]
Hynek escribió una respuesta detallada, fechada el 7 de octubre de 1968, en la que sugería varias áreas en las que Blue Book podría mejorar. En una parte, escribió:
A pesar de la petición de críticas de Sleeper, ninguno de los comentarios de Hynek resultó en cambios sustanciales en el Libro Azul.
La perspectiva del propio Quintanilla sobre el proyecto está documentada en su manuscrito, "OVNIS, un dilema de la Fuerza Aérea". El teniente coronel Quintanilla escribió el manuscrito en 1975, pero no se publicó hasta después de su muerte en 1998. Quintanilla afirma en el texto que él personalmente creía que era arrogante pensar que los seres humanos eran la única vida inteligente en el universo. Sin embargo, aunque consideraba muy probable que existiera vida inteligente más allá de la Tierra, no tenía pruebas contundentes de ninguna visita extraterrestre. [18]
En 1966, una serie de avistamientos de ovnis en Massachusetts y New Hampshire provocaron una audiencia del Congreso por parte del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes. [19] Según los anexos a la audiencia, la Fuerza Aérea había declarado en un primer momento que los avistamientos eran el resultado de un ejercicio de entrenamiento que se estaba llevando a cabo en la zona. [20] Pero el NICAP, el Comité Nacional de Investigaciones sobre Fenómenos Aéreos, informó de que no había ningún registro de que un avión volara en el momento en que se produjeron los avistamientos. [21] Otro informe alegó que el ovni era en realidad una valla publicitaria voladora que anunciaba gasolina. [22] Raymond Fowler (del NICAP) añadió sus propias entrevistas con los lugareños, que vieron a los oficiales de la Fuerza Aérea confiscar periódicos con la historia de los ovnis y decirles que no informaran de lo que habían visto. [23] Dos agentes de policía que habían presenciado los ovnis, Eugene Bertrand y David Hunt, escribieron una carta al mayor Quintanilla en la que afirmaban que sentían que la Fuerza Aérea había destruido su reputación. "Era imposible confundir lo que vimos con cualquier tipo de operación militar, independientemente de la altitud", escribieron los irritados oficiales, añadiendo que no había forma de que pudiera haber sido un globo o un helicóptero. [24] Según el secretario Harold Brown de la Fuerza Aérea, el Libro Azul constaba de tres pasos: investigación, análisis y distribución de la información recopilada a las partes interesadas. [25] Después de que Brown diera permiso, se invitó a la prensa a la audiencia. [26] En el momento de la audiencia, el Libro Azul había identificado y explicado el 95% de los avistamientos de ovnis denunciados. Ninguno de ellos era extraterrestre ni una amenaza para la seguridad nacional. [27] El propio Brown proclamó: "No conozco a nadie de nivel científico o ejecutivo con un conocimiento detallado de esto, en nuestra organización, que crea que procedían de fuentes extraterrestres". [27] J. Allen Hynek , un consultor científico de Blue Book, sugirió en una declaración sin editar que se formara un "panel civil de científicos físicos y sociales" "con el propósito expreso de determinar si realmente existe un problema importante" en relación con los ovnis. [28] Hynek comentó que "no ha visto ninguna evidencia que confirme" la existencia de extraterrestres, "ni conozco a ningún científico competente que la haya visto o que crea que algún tipo de inteligencia extraterrestre está involucrada". [29]
Las críticas al Libro Azul continuaron creciendo hasta mediados de la década de 1960. El número de miembros de NICAP aumentó a aproximadamente 15.000, y el grupo acusó al gobierno de los EE. UU. de encubrimiento de evidencia OVNI.
En 1966 , tras unas audiencias en el Congreso de Estados Unidos, se creó el Comité Condon , aparentemente como un organismo de investigación científica neutral. Sin embargo, el Comité se vio envuelto en una polémica: algunos miembros acusaron al director Edward U. Condon de parcialidad y hubo críticos que cuestionaron la validez y el rigor científico del Informe Condon.
Al final, el Comité Condon sugirió que no había nada extraordinario en los ovnis y, si bien dejó una minoría de casos sin explicación, el informe también argumentó que era poco probable que investigaciones futuras arrojaran resultados significativos.
En respuesta a las conclusiones del Comité Condon, el Secretario de la Fuerza Aérea Robert C. Seamans, Jr. anunció que el Blue Book pronto se cerraría porque "no se puede justificar una mayor financiación ni por razones de seguridad nacional ni en interés de la ciencia". [30] El último día de operaciones del Blue Book reconocido públicamente fue el 17 de diciembre de 1969. Sin embargo, el investigador Brad Sparks, [31] citando una investigación de la edición de mayo de 1970 del UFO Investigator de NICAP , informa que el último día de actividad del Blue Book fue en realidad el 30 de enero de 1970. Según Sparks, los funcionarios de la Fuerza Aérea querían evitar que la reacción de la Fuerza Aérea al problema de los ovnis se superpusiera en una cuarta década, y por lo tanto alteraron la fecha del cierre del Blue Book en los archivos oficiales.
Los archivos del Libro Azul fueron enviados a los Archivos de la Fuerza Aérea en la Base Aérea Maxwell en Alabama . El Mayor David Shea afirmó más tarde que se eligió Maxwell porque era "accesible pero no demasiado atractivo". [30]
En última instancia, el Proyecto Libro Azul afirmó que los avistamientos de ovnis se generaron como resultado de:
En abril de 2003, la USAF indicó públicamente que no había planes inmediatos para restablecer ningún programa oficial de estudio de ovnis por parte del gobierno. [32] Sin embargo, en diciembre de 2017 se reveló que un nuevo estudio secreto de ovnis titulado Programa Avanzado de Identificación de Amenazas Aeroespaciales (AATIP) fue financiado con 22 millones de dólares entre 2007 y 2012. [33]
A continuación se muestra la declaración oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos con respecto a los ovnis, como se indica en la hoja informativa 95-03 de la USAF: [32]
De 1947 a 1969, la Fuerza Aérea investigó los objetos voladores no identificados en el marco del Proyecto Libro Azul. El proyecto, cuya sede estaba en la base aérea Wright-Patterson , Ohio, finalizó el 17 de diciembre de 1969. De un total de 12.618 avistamientos notificados al Proyecto Libro Azul, 701 permanecieron "sin identificar".
La decisión de interrumpir las investigaciones sobre ovnis se basó en una evaluación de un informe preparado por la Universidad de Colorado titulado " Estudio científico de objetos voladores no identificados "; una revisión del informe de la Universidad de Colorado realizada por la Academia Nacional de Ciencias; estudios previos sobre ovnis y la experiencia de la Fuerza Aérea investigando informes sobre ovnis durante 1940 a 1969.
Como resultado de estas investigaciones, estudios y experiencia adquirida al investigar informes OVNI desde 1948, las conclusiones del Proyecto Libro Azul fueron:
- Ningún OVNI reportado, investigado y evaluado por la Fuerza Aérea ha dado jamás indicación alguna de amenaza a nuestra seguridad nacional.
- No se ha presentado ni descubierto ninguna evidencia ante la Fuerza Aérea de que los avistamientos categorizados como "no identificados" representen avances o principios tecnológicos que estén más allá del alcance del conocimiento científico actual.
- No ha habido ninguna evidencia que indique que los avistamientos categorizados como "no identificados" sean vehículos extraterrestres.
Con la finalización del Proyecto Libro Azul, se rescindió la reglamentación de la Fuerza Aérea que establecía y controlaba el programa de investigación y análisis de ovnis. La documentación relativa a la antigua investigación del Libro Azul se transfirió de forma permanente a la Rama Militar Moderna del Servicio Nacional de Archivos y Registros, y está disponible para su revisión y análisis por parte del público.
Desde la finalización del Proyecto Libro Azul, no ha ocurrido nada que apoye la reanudación de las investigaciones OVNI por parte de la Fuerza Aérea.
Hay varias universidades y organizaciones científicas profesionales que han tenido en cuenta el fenómeno OVNI durante reuniones y seminarios periódicos. En la "Enciclopedia de asociaciones", publicada por Gale Research, se puede encontrar una lista de organizaciones privadas interesadas en los fenómenos aéreos. El interés y la revisión oportuna de los informes OVNI por parte de grupos privados garantiza que la comunidad científica no pase por alto pruebas sólidas. Se recomienda a las personas que deseen denunciar avistamientos OVNI que se pongan en contacto con las fuerzas del orden locales.
Un memorando de la Fuerza Aérea (publicado a través de la Ley de Libertad de Información ) fechado el 20 de octubre de 1969 y firmado por el general de brigada Carroll H. "Rip" Bolender (el subdirector de Desarrollo y Adquisiciones bajo el subdirector del Estado Mayor de la Fuerza Aérea, Investigación y Desarrollo) establece que incluso después de que se disolviera el Libro Azul, los "informes de ovnis" seguirían "siguiendo tramitándose a través del procedimiento estándar de la Fuerza Aérea diseñado para este propósito". Además, escribió Bolender, "los informes de objetos voladores no identificados que podrían afectar a la seguridad nacional... no forman parte del sistema del Libro Azul". [34] Hasta la fecha, se desconocen estos otros canales, agencias o grupos de investigación (y la participación de Bolender en ellos). Al redactar el memorando, Bolender, que asumió su generalato en 1965, había completado recientemente una gira destacada como director del programa de operaciones del módulo de excursión lunar en el programa Apolo , probablemente reportando a su compañero oficial destacado de la Fuerza Aérea Samuel C. Phillips . Continuaría sirviendo en este puesto y rango hasta que se retiró de la Fuerza Aérea en 1972. [35]
Además, el autor Howard Blum informa [9] que las solicitudes de la Ley de Libertad de Información muestran que la Fuerza Aérea de los EE. UU. ha seguido catalogando y rastreando los avistamientos de ovnis, en particular una serie de docenas de encuentros con ovnis desde fines de la década de 1960 hasta mediados de la década de 1970 que ocurrieron en instalaciones militares estadounidenses con armas nucleares . Blum escribe que algunos de estos documentos oficiales se alejan drásticamente de la redacción normalmente seca y burocrática de los documentos gubernamentales, lo que hace evidente la sensación de "terror" que estos incidentes con ovnis inspiraron en muchos miembros del personal de la USAF.
A finales de diciembre de 1951, Ruppelt se reunió con miembros del Battelle Memorial Institute , un grupo de expertos con sede en Columbus, Ohio. Ruppelt quería que sus expertos lo ayudaran a hacer más científico el estudio de los ovnis de la Fuerza Aérea. Fue el Battelle Institute el que ideó el formulario de informe estandarizado. A partir de finales de marzo de 1952, el Instituto comenzó a analizar los informes de avistamientos existentes y a codificar alrededor de 30 características de los informes en tarjetas perforadas IBM para su análisis informático.
El Informe Especial Nº 14 del Proyecto Libro Azul fue su análisis estadístico masivo de los casos del Libro Azul hasta la fecha, unos 3200 en el momento en que se completó el informe en 1954, después de que Ruppelt había dejado el Libro Azul. Incluso hoy, representa el estudio de este tipo más grande jamás realizado. Battelle empleó a cuatro analistas científicos, que intentaron dividir los casos en "conocidos", "desconocidos" y una tercera categoría de "información insuficiente". También desglosaron los conocidos y desconocidos en cuatro categorías de calidad, de excelente a mala. Por ejemplo, los casos considerados excelentes podrían involucrar típicamente testigos experimentados como pilotos de aerolíneas o personal militar entrenado, múltiples testigos, evidencia corroborante como contacto por radar o fotografías, etc. Para que un caso sea considerado "conocido", solo dos analistas tenían que estar de acuerdo independientemente en una solución. Sin embargo, para que un caso sea llamado "desconocido", los cuatro analistas tenían que estar de acuerdo. Por lo tanto, el criterio para un "desconocido" era bastante estricto.
Además, los avistamientos se desglosaron en seis características diferentes: color, número, duración de la observación, brillo, forma y velocidad, y luego se compararon estas características entre conocidas y desconocidas para ver si había una diferencia estadísticamente significativa.
Los principales resultados del análisis estadístico fueron:
(Pueden encontrarse estadísticas más detalladas en Objetos voladores identificados ).
A pesar de ello, la sección de resumen del informe final del Instituto Battelle declaró que era "altamente improbable que cualquiera de los informes de objetos aéreos no identificados... represente observaciones de desarrollos tecnológicos fuera del alcance del conocimiento actual". Varios investigadores, incluido Bruce Maccabee , que revisó exhaustivamente los datos, han señalado que las conclusiones de los analistas generalmente estaban en desacuerdo con sus propios resultados estadísticos, mostrados en 240 gráficos, tablas y mapas. Algunos conjeturan que los analistas simplemente pueden haber tenido problemas para aceptar sus propios resultados o pueden haber escrito las conclusiones para satisfacer el nuevo clima político dentro del Libro Azul después del Panel Robertson.
Cuando la Fuerza Aérea finalmente hizo público el Informe Especial Nº 14 en octubre de 1955, se afirmó que el informe demostraba científicamente que los ovnis no existían. Los críticos de esta afirmación señalan que el informe en realidad demostraba que los "desconocidos" eran claramente diferentes de los "conocidos" a un nivel de significación estadística muy alto . La Fuerza Aérea también afirmó incorrectamente que sólo el 3% de los casos estudiados eran desconocidos, en lugar del 22% real. Afirmaron además que el 3% residual probablemente desaparecería si se dispusiera de datos más completos. Los críticos replican que esto ignoraba el hecho de que los analistas ya habían incluido esos casos en la categoría de "información insuficiente", mientras que tanto los "conocidos" como los "desconocidos" se consideraban con información suficiente para tomar una decisión. Además, los "desconocidos" tendían a representar los casos de mayor calidad, es decir, los informes que ya contaban con mejor información y testigos.
El resultado del monumental estudio de BMI fue repetido por un informe de la GEPAN francesa de 1979 que afirmaba que aproximadamente una cuarta parte de los más de 1.600 casos de ovnis estudiados minuciosamente desafiaban la explicación, afirmando, en parte, "Estos casos... plantean una verdadera pregunta". [36] Cuando el sucesor de GEPAN, SEPRA, cerró en 2004, se habían analizado 5.800 casos, y el porcentaje de incógnitas inexplicables había caído a aproximadamente el 14%. El director de SEPRA, Jean-Jacques Velasco , encontró la evidencia de orígenes extraterrestres tan convincente en estas incógnitas restantes, que escribió un libro sobre ello en 2005.
Hynek fue miembro asociado del Panel Robertson , que recomendó que los ovnis debían ser desacreditados . Sin embargo, unos años más tarde, Hynek afirmó que el personal de la Fuerza Aérea era indiferente, incompetente y realizaba investigaciones de mala calidad. Hynek señala que durante su existencia, los críticos apodaron a Blue Book "La Sociedad para la Explicación de lo No Investigado". [37] Con respecto a Ruppelt, Hynek escribió: "En mis contactos con él, lo encontré honesto y seriamente desconcertado sobre todo el fenómeno", [38] y de Friend escribió: "De todos los oficiales con los que trabajé en Blue Book, el coronel Friend se ganó mi respeto [y] se comportó con dignidad y una falta total de la grandilocuencia que caracterizó a varios de los otros jefes de Blue Book". [39] Hynek afirmó que Quintanilla "ignoró cualquier evidencia que fuera contraria a su hipótesis". [40] Hynek también informó sobre amargos intercambios con Moody, describiéndolo como "el maestro de lo posible: globo posible, avión posible, pájaros posibles, que luego se convirtieron, por su propia mano (y a veces discutí con él violentamente) en lo probable".
El autor y columnista Robert Sheaffer ha escrito que el Proyecto Libro Azul "reunió 12.618 informes, y ninguno de ellos supuso nada significativo ni añadió nada a nuestro conocimiento sobre ningún tema, incluso después de más de 50 años de investigación". [41]
Jack Webb produjo y narró Project UFO , una serie de televisión de 1978-79 basada en Project Blue Book (aunque trasladó la investigación a la actualidad en lugar de su era original de los años 1950 y 1960). [ cita requerida ]
La serie siguió a dos investigadores de la Fuerza Aérea, William Jordan como el Mayor Jake Gatlin (reemplazado en la segunda temporada por Edward Winter como el Mayor Ben Ryan), y Caskey Swaim como el Sargento de Estado Mayor (más tarde Sargento Técnico) Harry Fitz, cubriendo una amplia variedad de incidentes OVNI. [ cita requerida ]
Un ex oficial del Proyecto Libro Azul se desempeñó como asesor técnico de la serie. Cada episodio finalizaba con la declaración "La Fuerza Aérea de los Estados Unidos, después de veintidós años de investigaciones, concluyó que ninguno de los objetos voladores no identificados reportados y evaluados representaba una amenaza para nuestra seguridad nacional", superpuesta sobre el sello de la USAF. [ cita requerida ]
El Proyecto Libro Azul jugó un papel importante en la segunda temporada de la serie de televisión Twin Peaks de 1990-1991 . El Mayor Garland Briggs , un oficial de la Fuerza Aérea que trabajó en el programa, se acerca al protagonista Dale Cooper y le revela que el nombre de Cooper apareció en una transmisión de radio sin sentido interceptada por la Fuerza Aérea, que inexplicablemente se originó en los bosques que rodean la ciudad de Twin Peaks. A medida que avanza la temporada, se revela que la fuente de la transmisión es el reino transdimensional de la Logia Negra , habitada por seres que se alimentan de las emociones humanas de dolor y sufrimiento; finalmente se descubre que Briggs trabajó con el rival de Cooper, el agente corrupto del FBI Windom Earle , en el Proyecto Libro Azul, y que los dos hombres aparentemente descubrieron evidencia de la Logia durante el curso de su trabajo.
Cada episodio de la serie derivada original de Battlestar Galactica, Galactica 1980, finalizaba con una breve declaración sobre las conclusiones del Proyecto Libro Azul de 1969 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos de que no se había demostrado que existieran ovnis y "no eran una amenaza para la seguridad nacional".
El Proyecto Libro Azul es la inspiración para la serie dramática Proyecto Libro Azul , que comenzó a transmitirse en History Channel en enero de 2019. [42]