La geografía humana o antropogeografía es la rama de la geografía que estudia las relaciones espaciales entre las comunidades humanas , las culturas, las economías y sus interacciones con el medio ambiente, ejemplos de las cuales incluyen la expansión urbana y la reurbanización urbana . [1] Analiza las interdependencias espaciales entre las interacciones sociales y el medio ambiente a través de métodos cualitativos y cuantitativos . [2] [3] Este enfoque multidisciplinario se nutre de la sociología, la antropología, la economía y la ciencia ambiental, contribuyendo a una comprensión integral de las intrincadas conexiones que dan forma a los espacios habitados. [4]
La Royal Geographical Society fue fundada en Inglaterra en 1830. [5] El primer profesor de geografía en el Reino Unido fue nombrado en 1883, [6] y el primer intelecto geográfico importante que surgió en el Reino Unido fue Halford John Mackinder , nombrado profesor de geografía en la London School of Economics en 1922. [6]
La National Geographic Society se fundó en Estados Unidos en 1888 y comenzó a publicar la revista National Geographic , que se convirtió, y sigue siendo, una gran divulgadora de información geográfica. La sociedad ha apoyado durante mucho tiempo la investigación geográfica y la educación sobre temas geográficos.
La Asociación de Geógrafos Estadounidenses se fundó en 1904 y pasó a llamarse Asociación Estadounidense de Geógrafos en 2016 para reflejar mejor el carácter cada vez más internacional de sus miembros.
Uno de los primeros ejemplos de métodos geográficos utilizados con fines distintos a los de describir y teorizar las propiedades físicas de la Tierra es el mapa de John Snow del brote de cólera de Broad Street de 1854. Aunque Snow era principalmente un médico y un pionero de la epidemiología más que un geógrafo, su mapa es probablemente uno de los primeros ejemplos de geografía de la salud .
Las diferencias, ahora bastante claras, entre los subcampos de la geografía física y humana se desarrollaron en una fecha posterior. La conexión entre las propiedades físicas y humanas de la geografía es más evidente en la teoría del determinismo ambiental , popularizada en el siglo XIX por Carl Ritter y otros, y que tiene estrechos vínculos con el campo de la biología evolutiva de la época. El determinismo ambiental es la teoría de que los hábitos físicos, mentales y morales de las personas se deben directamente a la influencia de su entorno natural. Sin embargo, a mediados del siglo XIX, el determinismo ambiental estaba bajo ataque por carecer del rigor metodológico asociado con la ciencia moderna, y más tarde como un medio para justificar el racismo y el imperialismo .
Una preocupación similar por los aspectos humanos y físicos es evidente durante la segunda mitad del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX, centrada en la geografía regional . El objetivo de la geografía regional, a través de algo conocido como regionalización , era delimitar el espacio en regiones y luego comprender y describir las características únicas de cada región a través de aspectos humanos y físicos. Con vínculos con el posibilismo y la ecología cultural, algunas de las mismas nociones del efecto causal del medio ambiente en la sociedad y la cultura permanecen con el determinismo ambiental.
Sin embargo, en la década de 1960, la revolución cuantitativa condujo a fuertes críticas a la geografía regional. Debido a una percepción de falta de rigor científico en una naturaleza excesivamente descriptiva de la disciplina, y una continua separación de la geografía de sus dos subcampos de geografía física y humana y de la geología , los geógrafos a mediados del siglo XX comenzaron a aplicar modelos estadísticos y matemáticos para resolver problemas espaciales. [1] Gran parte del desarrollo durante la revolución cuantitativa es ahora evidente en el uso de sistemas de información geográfica ; el uso de estadísticas, modelos espaciales y enfoques positivistas siguen siendo importantes para muchas ramas de la geografía humana. Geógrafos conocidos de este período son Fred K. Schaefer , Waldo Tobler , William Garrison , Peter Haggett , Richard J. Chorley , William Bunge y Torsten Hägerstrand .
A partir de la década de 1970, surgieron varias críticas al positivismo que ahora se asocia con la geografía. Conocidas bajo el término " geografía crítica ", estas críticas señalaron otro punto de inflexión en la disciplina. La geografía del comportamiento surgió durante algún tiempo como un medio para comprender cómo las personas creaban espacios y lugares percibidos y tomaban decisiones de ubicación. La "geografía radical", más influyente, surgió en las décadas de 1970 y 1980. Se basa en gran medida en la teoría y las técnicas marxistas y está asociada con geógrafos como David Harvey y Richard Peet . Los geógrafos radicales buscan decir cosas significativas sobre los problemas reconocidos a través de métodos cuantitativos, [7] proporcionar explicaciones en lugar de descripciones, proponer alternativas y soluciones, y comprometerse políticamente, [8] en lugar de utilizar el desapego asociado con los positivistas. (El desapego y la objetividad de la revolución cuantitativa fueron criticados por los geógrafos radicales como una herramienta del capital). La geografía radical y los vínculos con el marxismo y las teorías relacionadas siguen siendo una parte importante de la geografía humana contemporánea (véase: Antipode ). La geografía crítica también vio la introducción de la "geografía humanística", asociada con el trabajo de Yi-Fu Tuan , que impulsó un enfoque mucho más cualitativo en la metodología.
Los cambios bajo la geografía crítica han llevado a enfoques contemporáneos en la disciplina como la geografía feminista , la nueva geografía cultural , la geografía de asentamiento y el compromiso con las teorías y filosofías posmodernas y posestructurales .
Los principales campos de estudio en geografía humana se centran en los campos centrales de:
La geografía cultural es el estudio de los productos y las normas culturales, sus variaciones en espacios y lugares, así como sus relaciones. Se centra en describir y analizar las formas en que el lenguaje, la religión, la economía, el gobierno y otros fenómenos culturales varían o permanecen constantes de un lugar a otro y en explicar cómo funcionan los seres humanos en el espacio. [9]
La geografía del desarrollo es el estudio de la geografía de la Tierra en relación con el nivel y la calidad de vida de sus habitantes, así como el estudio de la ubicación, la distribución y la organización espacial de las actividades económicas en todo el planeta. El tema investigado está fuertemente influenciado por el enfoque metodológico del investigador.
La geografía económica examina las relaciones entre los sistemas económicos humanos, los estados y otros factores y el entorno biofísico.
La geografía emocional es un subtema dentro de la geografía humana, más específicamente la geografía cultural , que aplica teorías psicológicas de la emoción . Es un campo interdisciplinario que relaciona las emociones, los lugares geográficos y sus entornos contextuales. Estos sentimientos subjetivos pueden aplicarse a contextos individuales y sociales. La geografía emocional se centra específicamente en cómo las emociones humanas se relacionan con el entorno que las rodea o lo afectan . [10] [11] [12] [13]
En primer lugar, existe una diferencia entre la geografía emocional y la afectiva , y cada una de ellas tiene sus respectivos subcampos geográficos. La primera se refiere a las teorías de los sentimientos expresados y a los constructos sociales de los sentimientos expresados que pueden generalizarse y entenderse globalmente. La segunda se refiere a las teorías que subyacen a los sentimientos inexpresables que son independientes, corporizados y difíciles de entender. [14]
La geografía emocional aborda los conceptos geográficos y la investigación desde una perspectiva expresa y generalizable. Históricamente, las emociones tienen un significado adaptativo fundamental al acentuar una forma de comunicación no verbal que es universal. [15] Esto se remonta a la teoría de la emoción de Darwin , que explica el desarrollo evolutivo de la emoción expresada. Esto ayuda a las relaciones individuales y sociales, ya que existe la presencia de comunicación emocional. Por ejemplo, al estudiar fenómenos sociales, las emociones de los individuos pueden conectarse y crear una emoción social que puede definir el evento que está sucediendo. [16]
Así pues, la geografía emocional aplica la teoría emocional a los lugares, enfatizando la presencia individual y social de los mismos.La geografía médica o de la salud es la aplicación de información geográfica, perspectivas y métodos al estudio de la salud , la enfermedad y la atención sanitaria . La geografía de la salud se ocupa de las relaciones y patrones espaciales entre las personas y el medio ambiente. Se trata de una subdisciplina de la geografía humana que investiga cómo y por qué se propagan y contienen las enfermedades. [17]
La geografía histórica es el estudio de las geografías humanas, físicas, ficticias, teóricas y "reales" del pasado. La geografía histórica estudia una amplia variedad de cuestiones y temas. Un tema común es el estudio de las geografías del pasado y cómo un lugar o región cambia a través del tiempo. Muchos geógrafos históricos estudian los patrones geográficos a través del tiempo, incluyendo cómo las personas han interactuado con su entorno y han creado el paisaje cultural.
La geografía política se ocupa del estudio tanto de los resultados espacialmente desiguales de los procesos políticos como de las formas en que los procesos políticos se ven afectados por las estructuras espaciales. Los subcampos incluyen: geografía electoral , geopolítica , geografía estratégica y geografía militar .
La geografía de la población es el estudio de las formas en que las variaciones espaciales en la distribución, composición, migración y crecimiento de las poblaciones se relacionan con su entorno o ubicación.
La geografía de los asentamientos , incluida la geografía urbana , es el estudio de las áreas urbanas y rurales con especial atención a los aspectos espaciales, relacionales y teóricos del asentamiento. Es decir, el estudio de áreas que tienen una concentración de edificios e infraestructura . Se trata de áreas donde la mayoría de las actividades económicas se encuentran en los sectores secundario y terciario .
La geografía urbana es el estudio de ciudades, pueblos y otras áreas de asentamiento relativamente denso. Dos intereses principales son el sitio (cómo se posiciona un asentamiento en relación con el entorno físico) y la situación (cómo se posiciona un asentamiento en relación con otros asentamientos). Otra área de interés es la organización interna de las áreas urbanas con respecto a diferentes grupos demográficos y la disposición de la infraestructura. Esta subdisciplina también se basa en ideas de otras ramas de la geografía humana para ver su participación en los procesos y patrones evidentes en un área urbana . [18] [19] Los subcampos incluyen: geografía económica , geografía de la población y geografía de los asentamientos . Claramente, estos no son los únicos subcampos que podrían usarse para ayudar en el estudio de la geografía urbana , pero son algunos de los actores principales. [18]
Dentro de cada uno de los subcampos se pueden utilizar diversos enfoques filosóficos en la investigación; así, un geógrafo urbano podría ser un geógrafo feminista o marxista, etc.
Estos enfoques son:
Como sucede con todas las ciencias sociales, los geógrafos humanos publican investigaciones y otros trabajos escritos en diversas revistas académicas. Si bien la geografía humana es interdisciplinaria, existen varias revistas que se centran en ella.
Estos incluyen:
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