El profesor Weston (nombre completo Edward Rolles Weston ) es un personaje satánico de la Trilogía del espacio de CS Lewis . Es presentado en el primer libro de la trilogía, Out of the Silent Planet (1938), como un físico eminente que ha inventado los viajes espaciales. Es derrotado por el protagonista de la novela, Elwin Ransom, en Marte (conocido por sus habitantes como " Malacandra "). Weston regresa en el segundo libro, en un intento de causar estragos en Venus ( Perelandra ), el "nuevo Edén ".
En Out of the Silent Planet , Weston aparece por primera vez con su cómplice, Dick Devine (el futuro Lord Feverstone en That Hideous Strength ), intentando secuestrar a un joven con problemas mentales llamado Harry, a quien Weston considera infrahumano y desechable. Planean llevarlo a Malacandra (Marte) como sacrificio humano a Oyarsa, su ángel gobernante. Es entonces cuando son sorprendidos por una visita casual de Elwin Ransom , el personaje principal de la novela, que es un antiguo compañero de escuela de Devine. Ransom sospecha de sus actividades y Devine convence a Weston de secuestrar a Ransom en su lugar.
Poco después de aterrizar en Malacandra, Weston y Devine intentan arrastrar a Ransom ante los sirvientes de Oyarsa, pero un incidente particular los distrae y Ransom escapa. En el transcurso de sus aventuras en Malacandra, Ransom se entera de que Oyarsa, el ser al que supuestamente iba a ser sacrificado, solo quería hablar con un humano para conocer las condiciones en la Tierra, el "Planeta Silencioso". El "civilizado" Weston no puede entender esto, ya que solo espera salvajismo de las culturas "primitivas".
Finalmente se revela que el propósito inmediato del viaje de Weston y Devine a Malacandra es extraer el abundante oro de Malacandra. Este es el único motivo del mercenario Devine, pero el plan de Weston es abrir una nueva era de colonización espacial para asegurar la supervivencia eterna de la raza humana, una idea tomada de Los últimos y primeros hombres de Stapledon . El aparente humanitarismo del plan de Weston se ve corrompido por su actitud despectiva y colonialista hacia todas las demás formas de vida, incluidos los humanos e inteligentes malacandranos.
En Perelandra , la repentina llegada de la nave espacial de Weston a Venus es una gran sorpresa para Ransom, que duda de sí mismo y que ha sido enviado por un oyarsa para contrarrestar una amenaza misteriosa. Weston ha experimentado una conversión filosófica desde que estuvo a punto de morir al regresar de Marte: considera su antigua devoción a la raza humana como "un mero prejuicio", y ahora desea difundir "el Espíritu... la ciega e inarticulada intencionalidad" que impulsa la evolución emergente . En su teología personal, Weston ha llegado al fatal malentendido de que Dios y el Diablo son uno, y que su gran obra está guiada por este Espíritu sincrético . De hecho, Weston llama a Ransom a unirse a él, ya que "nada nos divide ahora a ti y a mí excepto unos pocos tecnicismos teológicos desgastados con los que la religión organizada se ha permitido lamentablemente incrustarse. Pero yo he penetrado esa costra".
Pero bajo la indagación de Ransom, la nueva filosofía de Weston resulta tan egocéntrica como la antigua: "En la medida en que soy el conductor de la presión central hacia adelante del universo, yo soy eso... Yo, Weston, soy tu Dios y tu Diablo. Invoco esa Fuerza dentro de mí por completo...". Cuando abre su alma, Weston es poseído por el Diablo y pierde su personalidad independiente; sus rasgos congelados sugieren que "o bien no sentía dolor o bien sentía un dolor que estaba más allá de toda comprensión humana". Ransom se va a buscar a la Dama de Perelandra y, cuando regresa, Weston ya no está.
Cuando Ransom lo encuentra de nuevo, rodeado de ranas destrozadas, Weston ya no es humano:
No parecía un hombre enfermo, pero sí muy parecido a un muerto. El rostro que levantó después de torturar a la rana tenía ese terrible poder que a veces tiene el rostro de un cadáver, de rechazar sencillamente cualquier actitud humana concebible que uno pueda adoptar hacia él... Miró a Ransom en silencio y por fin empezó a sonreír... La sonrisa no era amarga, ni furiosa, ni, en un sentido ordinario, siniestra; ni siquiera era burlona. Parecía convocar a Ransom, con una horrible ingenuidad de bienvenida, al mundo de sus propios placeres, como si todos los hombres fueran uno en esos placeres, como si fueran la cosa más natural del mundo y ninguna disputa pudiera haber surgido jamás acerca de ellos. No era furtiva ni avergonzada, no tenía nada de conspirador. No desafiaba la bondad, la ignoraba hasta el punto de la aniquilación. Ransom se dio cuenta de que nunca antes había visto nada más que intentos tibios e incómodos de hacer el mal. Esta criatura era sincera. La extremidad de su mal había superado toda lucha y había llegado a un estado que guardaba una horrible similitud con la inocencia.
El espíritu maligno que posee a Weston trabaja para corromper la raza recién creada, tentando sutilmente a la Dama de Perelandra (la nueva Eva) para que desobedezca las órdenes de Maleldil (Dios), mientras Ransom le ruega que se resista al Anti-hombre (el nombre que Ransom le da al poseído Weston). Finalmente, Ransom, al darse cuenta de que no puede derrotar al Anti-hombre con argumentos (e incitado por Maleldil), ataca físicamente al Anti-hombre, y ambos resultan gravemente heridos en la pelea que sigue, pero ninguno puede prevalecer. En un interludio, la conciencia de Weston parece resurgir, consternando a Ransom con el confuso horror del Infierno:
[La muerte] es el universo real... Eso es lo que significa todo ... Por eso es tan importante vivir tanto como se pueda. Todas las cosas buenas son ahora : una pequeña y delgada corteza de lo que llamamos vida, puesta para exhibirla, y luego... el universo real por los siglos de los siglos. Engrosar la corteza un centímetro, vivir una semana, un día, media hora más, eso es lo único que importa... Imaginemos el universo como un globo infinito con esta corteza muy delgada en el exterior... Nacemos en la superficie y durante toda nuestra vida nos hundimos en ella. Cuando hemos llegado hasta el final, entonces estamos en lo que se llama Muertos: hemos entrado en la parte oscura del interior, el globo real. Si tu Dios existe, Él no está en el globo... desde Su punto de vista, nos alejamos , hacia lo que Él considera como la nada, a donde Él nunca nos sigue. Eso es todo lo que somos, todo lo que alguna vez fue... El razonamiento en sí mismo solo es válido mientras te quedes dentro de la cáscara. No tiene nada que ver con el universo real... Intentas conectar las cosas y no puedes. Te arrancan la cabeza... y ni siquiera puedes mirar atrás para ver cómo era la vida... porque sabes que nunca significó nada ni siquiera desde el principio.
Sin embargo, es imposible distinguir si lo que dice es de Weston o del diablo que actúa a través de él. De hecho, Ransom concluye:
“…no hubo mucha diferencia. Sin duda, había una confusión de personas condenadas: lo que los panteístas esperaban falsamente del Cielo, los hombres malos lo recibieron en realidad en el Infierno. Se fundieron en su Maestro, como un soldadito de plomo que se desliza y pierde su forma en el cucharón colocado sobre el hornillo de gas. La cuestión de si Satanás, o alguien a quien Satanás ha digerido, está actuando en una ocasión dada, a largo plazo no tiene una importancia clara”.
Ransom finalmente mata a Weston en los túneles debajo de Perelandra y arroja su cuerpo a un abismo volcánico.
Ransom, después de haber tallado un monumento al gran físico en la pared exterior de las cavernas, se dirige a la cima de una montaña para encontrarse con la agradecida Dama y el Rey del nuevo planeta.
Según el epitafio de Ransom, Weston vivió entre 1896 y 1942 ( Perelandra , capítulo 15). Sin embargo, la idea de que murió a los 46 años entra en conflicto con la explicación de Weston en el capítulo 7 de que había descuidado el estudio de la biología "hasta que llegué a los cincuenta".
Weston puede ser una caricatura de Cecil John Rhodes (1853-1902), un hombre de negocios y político imperialista sudafricano inglés. Al igual que Rhodes, Weston, aunque sumamente capaz, es racista, amoral y rapaz, y odia a Dios y la religión. En un comentario de pasada en That Hideous Strength , se dice que Gran Bretaña ha producido tanto héroes como villanos, que por cada Rey Arturo, hay un traidor Mordred, por cada Sydney (el poeta renacentista), hay un Cecil Rhodes. En "Perelandra", Weston menciona su gusto por el libro del que Rhodes dijo que "me hizo quien soy": El martirio del hombre de Winwood Reade , que expuso la ideología del humanismo secular . El profesor Weston también puede representar el elitismo científico que desprecia todos los demás tipos de conocimiento.
Hay una alusión superficial a George Bernard Shaw : el discurso de Weston sobre Malacandra, como De regreso a Matusalén , termina con las palabras "Me basta con que haya un Más Allá", y Weston comparte la creencia de Shaw (y de Henri Bergson ) en la Fuerza Vital. Otra posible influencia es la de Nietzsche , cuya meta filosófica era el advenimiento del superhombre . También puede estar basado en el influyente eugenista JBS Haldane . [1]
Bob Rickard dice que Weston es similar al mago caído Saruman de El Señor de los Anillos de J. R. R. Tolkien , aunque precede a El Señor de los Anillos . [2]
La elección del nombre "Weston" puede ser más que accidental, considerando que en su discurso en Out of the Silent Planet se presenta como el defensor de la "civilización occidental" en su forma más expansionista y agresiva. (Los nombres de los principales villanos en That Hideous Strength , "Wither" y "Frost", están claramente destinados a reflejar sus personajes).