Elwin Ransom es el personaje principal de los dos primeros libros de la Trilogía del Espacio de CS Lewis , a saber, Out of the Silent Planet y Perelandra . En el libro final, That Hideous Strength , es un personaje menor (los personajes principales son Mark y Jane Studdock) a cargo de un grupo que se resiste a los demonios que intentan apoderarse de la Tierra y desempeña el papel de mentor.
Ransom es filólogo de Cambridge y soltero. Según varias referencias en Perelandra, Ransom también sirvió en la Primera Guerra Mundial, de manera similar a J. R. R. Tolkien , un buen amigo de C. S. Lewis. Ransom prefiere pasar sus vacaciones solo, de ahí su captura por los antagonistas Weston y Devine. Cuando es capturado, Ransom descubre que su propósito es servir como un "rescate" para toda la raza humana, permitiendo que Weston y Devine continúen sus exploraciones del planeta Malacandra (Marte). Por Esa Horrible Fuerza, Ransom había cambiado completamente por sus experiencias. El papel pasado de Ransom de impartir sucesos similares a los de la Biblia se transmite a los Studdock.
Muchos libros de CS Lewis pueden considerarse "ciencia ficción teológica" o "ciencia ficción cristiana". Este género es poco común y presenta historias de ciencia ficción que tienen en común las creencias básicas del cristianismo.
Algunas referencias casuales en Perelandra revelan que había luchado en la Primera Guerra Mundial , que había estado en el Somme y que en una ocasión tuvo que superar una considerable inquietud antes de aceptar -y llevar a cabo con éxito- un "trabajo muy peligroso" no especificado. Sin embargo, se observa que los horrores que Ransom había presenciado en el campo de batalla no destruyeron su sensibilidad hacia el sufrimiento, incluso el sufrimiento de los animales.
En consecuencia, el nacimiento de Ransom debe situarse en 1899 o 1900 a más tardar, suponiendo que hubiera combatido sólo en 1918 (el último año de la guerra) y hubiera esperado a alcanzar la mayoría de edad antes de alistarse; si ya había estado en el Somme en 1916, debe haber nacido en 1897 o 1898 a más tardar. Esto encaja con la mención de que era "de mediana edad" durante los acontecimientos de Perelandra en la década de 1940. Lewis podría haber concebido a Ransom como de su misma edad, es decir, nacido en 1898; J. R. R. Tolkien, una de las inspiraciones de Lewis para el personaje, nació en 1892.
También se menciona que, en algún momento posterior de su vida, tuvo que "arruinar su resolución de ir a ver a cierto hombre en Londres y hacerle una confesión excesivamente embarazosa que la justicia exigía", lo que Ransom finalmente hizo y de lo que no se dan más detalles.
Es un soltero empedernido (como lo era el propio Lewis en el momento de escribir), y en ninguno de los tres libros se menciona a una mujer en su vida. En That Hideous Strength , Jane Studdock se enamora de él, pero no hay ninguna posibilidad de que ese amor sea correspondido; Ransom, amable pero firmemente, la empuja de nuevo a los brazos de su marido descarriado, Mark. Tampoco tiene muchos amigos varones; cuando se lo presenta por primera vez, tiene la costumbre de pasar sus vacaciones universitarias caminando solo por la campiña británica (lo que facilita el secuestro de Weston). Al final de la serie, la herida sufrida en Perelandra impediría que continuara con este hábito. Sin embargo, en los capítulos introductorios de Perelandra , se revela que Ransom brinda ayuda regularmente a una gran cantidad de vecinos y conocidos que han pasado por momentos difíciles. Es de destacar que, aunque Ransom es un gran creyente cristiano, con una fe profunda y un gran conocimiento de las Escrituras y la teología cristianas, no se menciona su pertenencia a ninguna congregación organizada.
Es filólogo de profesión (como Tolkien), profesor de lingüística, y aprovecha su aptitud única para aprender idiomas cuando se encuentra abandonado entre alienígenas. Especula que esta habilidad es la razón por la que es "elegido" para su papel en el primer y segundo libro, aunque señala en Perelandra que bien podría haber sido cualquier otro. Profesor en Cambridge , es muy respetado, incluso por sus enemigos, quienes en Esa horrible fuerza lo mencionan como uno de los mejores en su campo, señalando que, de no ser por sus convicciones cristianas, podría haber prestado un servicio muy útil a su causa.
Tras su estancia en Malacandra /Marte, se menciona que Ransom se quedó durante un período prolongado en una cabaña a tres millas de "Worchester", tras haber abandonado, evidentemente, temporal o permanentemente su trabajo en Cambridge. Desde allí, emprende su viaje a Perelandra /Venus.
Mientras está en Venus, Ransom se convierte en efecto en un profeta en el sentido bíblico, es decir, una persona a quien Dios habla y sobre quien se impone un mandato divino específico (y que, como Jonás , resiste fuertemente y hace un esfuerzo considerable por evitarlo, antes de doblegarse ante lo inevitable).
En That Hideous Strength, el papel de Ransom se invierte. Es él, actuando en realidad como el representante de Dios, quien impone inexorablemente al muy reticente Merlín la misión divina de destruir el NICE satánico, cuya implementación implicaría la muerte del propio Merlín.
La herida permanente en su talón es el resultado de una batalla física con el Profesor Weston, poseído por demonios , en las cavernas profundas de Perelandra. Le causa un dolor constante que siente que es su deber soportar, negándose a aliviarlo ya sea con medicamentos o con la magia de Merlín .
La herida puede hacer referencia a Génesis 3:15, donde Dios maldice a la Serpiente por tentar a Eva y causar el Pecado Original : "Y pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; ella te herirá en la cabeza, y tú le herirás en el talón" (NVI). La Serpiente bíblica es considerada comúnmente en el cristianismo como una manifestación de Satanás; también lo fue el poseído Profesor Weston. Por lo tanto, Weston podría ser considerado un "descendiente" de la Serpiente, y como tal, mordió el talón de Ransom y su propia cabeza fue aplastada.
Esta herida también es una posible referencia a la herida sin cicatrizar del Rey Pescador , el enfermo Rey del Grial de la leyenda Artúrica, que fue un tema principal en algunas de las obras de Charles Williams , una influencia significativa para La Trilogía del Espacio : En el tercer libro, Ransom en realidad ha tomado el nombre de "Rey Pescador".
En algún momento entre el segundo y el tercer libro, la vida de Ransom se transformó aún más radicalmente al convertirse en el Pendragon secreto , el último de una cadena ininterrumpida de herederos secretos del Rey Arturo , quien, según parece, había estado velando por Gran Bretaña y ayudando a su país en varios puntos críticos de su historia, un papel que es de crucial importancia para su relación con el mago Merlín , que ha vuelto a despertar. Establece una especie de comunidad secreta en una gran casa en St. Anne's, que él dirige, y que es el polo opuesto y el centro de oposición al instituto literalmente satánico de NICE, que a su vez amenaza con apoderarse del mundo. Allí, está en contacto regular con los "dioses" planetarios descendentes del Panteón grecorromano (que, de hecho, no son dioses en absoluto, sino ángeles y fieles sirvientes del verdadero, único y único Dios).
El tercer libro, a diferencia de los dos anteriores, no está narrado a través de los ojos de Ransom. Se ha convertido en un personaje demasiado augusto y hierático, visto principalmente a través de los ojos de la protagonista femenina del libro, Jane Studdok, quien se enamora de él [1] —desesperadamente, como se da cuenta desde el principio, especialmente porque él es un defensor inquebrantable de la santidad del matrimonio y claramente quiere que se reconcilie con su ex marido. En la escena final, Ransom besa a Jane por primera y última vez, incluso mientras le ordena firmemente que vaya a la cama con su esposo que la espera y que "no tenga más sueños; tenga hijos en su lugar", lo que ella hace, mientras todavía siente su beso en los labios.
Al final, el papel de Ransom como santo o profeta se ve reforzado por su traslado vivo al cielo (en realidad, de regreso a Venus/Perelandra), un honor reservado sólo a un pequeño puñado de personajes bíblicos y míticos particularmente merecedores.
Como sucede con la mayor parte de los escritos de Lewis, la Trilogía del Espacio tiene un simbolismo religioso en el que Ransom asume el papel de un profeta que se prepara para el fin de los tiempos al resistirse a las fuerzas demoníacas en la Tierra y Perelandra. Incluso su apellido pretende recordar el sacrificio de Jesús .
Elwin Ransom puede estar basado en el amigo de CS Lewis, J. R. R. Tolkien ("Elwin" significa "amigo elfo" en anglosajón), aunque parece tener elementos autobiográficos. En That Hideous Strength , Ransom, con su carisma real y su aceptación despreocupada de lo sobrenatural, se parece menos a Tolkien que a Charles Williams (o a algunos de los héroes de los libros de Williams). [2]
En el capítulo final del primer libro, el autor afirma rotundamente que "Elwin Ransom" es un seudónimo; sin embargo, en el segundo libro, se le da gran importancia a su apellido (con una voz divina que dice "No es por nada que te llamas Ransom"), lo que indica que, de hecho, ese es el verdadero nombre del personaje. La inconsistencia nunca fue explicada.