Hay una serie de problemas ambientales en Florida . Una gran parte de Florida es un ecosistema biológicamente diverso, con grandes humedales en los Everglades . La gestión de las cuestiones ambientales relacionadas con los Everglades y las aguas costeras más grandes y los humedales han sido importantes para la historia de Florida y el desarrollo de múltiples partes de la economía de Florida, incluida la influyente industria agrícola . Esta biodiversidad deja a gran parte del ecosistema ecológico de Florida vulnerable a especies invasoras y fuentes humanas de contaminación y desechos industriales.
Además, debido a la baja geografía de Florida, Florida ha sido descrita como la "zona cero" en los Estados Unidos por los impactos del cambio climático en los Estados Unidos .
Los Everglades son humedales tropicales ubicados en la parte sur de Florida que han sido designados según la Convención de Ramsar como una de las tres únicas áreas de humedales de importancia mundial. Se está llevando a cabo una restauración de los Everglades con un proyecto de 30 años y 7.800 millones de dólares destinado a su preservación y restauración. [1]
La pantera de Florida es una población de puma ( Puma concolor ) en peligro de extinción. Hay alrededor de 230 individuos en estado salvaje. El Centro para la Diversidad Biológica y otros han pedido un área protegida especial para la pantera. [2]
Los manatíes también están muriendo a un ritmo mucho mayor que el de su reproducción. [3]
En 1977, el gobierno federal colocó a los caimanes en la lista de especies en peligro de extinción. Fueron eliminados de la lista en peligro de extinción en 1987 y Florida permitió la caza selectiva en 1988. [4]
En 2013, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. estaba examinando una lista de nueve especies para ver si debían agregarse a la lista protegida. Entre ellos se encontraban el dardo embridado , el cangrejo de río de la ciudad de Panamá , el mejillón mocasín de Suwanee, la salamandra oriental, el eslizón topo de los Cayos de Florida , el gorrión costero de MacGillivray , el sapo boreal , el zorro rojo de Sierra Nevada y el zorzal de Bicknell .
El estado tiene más anfibios y reptiles invasores que cualquier otro lugar del mundo. La industria de las mascotas fue responsable del 84% de las 137 especies no autóctonas introducidas entre 1863 y 2010. El 25% se remonta a un solo importador. [5]
Aproximadamente 1.300 de las especies de plantas de Florida (31 por ciento del total) son no nativas y se han establecido; El 10 por ciento de estos se consideran invasivos . [6] Los tres más dañinos ecológicamente son la pimienta brasileña ( Schinus terebinthifolius ), que ha ocupado más de 703.500 acres (2.800 km 2 ) en el sur y centro de Florida, y forma ambientes de una sola especie; melaleuca ( Melaleuca quinquenervia ), que ha invadido 488.800 acres (2.000 km 2 ), más del 12 por ciento de la superficie terrestre total del sur de Florida, y se estaba extendiendo a un ritmo estimado de 50 acres (202.300 m 2 ) por día; y el pino australiano ( Casuarina spp.), que cubría 372.723 acres (1.500 km 2 ), y cuyas agujas caídas liberan una sustancia química en el suelo que inhibe el crecimiento de las plantas nativas. [7]
En 2013, cinco mariposas raras, autóctonas de Florida, no habían sido vistas en más de seis años. Estos incluyen el patrón zestos , el patrón de Rockland Meske , el ala oscura de zarucco , el frijol azul y la cola de golondrina de las Bahamas . El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos se muestra reacio a declararlas extintas porque otras especies de mariposas han sido "redescubiertas" después de largos períodos sin ser vistas por el hombre. [8]
Hydrilla ( Hydrilla verticillata ) es la especie de planta acuática invasora más importante del estado; [9] un manejo biológico, químico y mecánico agresivo ha reducido los efectos del jacinto de agua ( Eichhornia crassipes ) [10] y de la lechuga de agua ( Pistia stratiotes ). [11]
Debido en parte a su prevalencia en el comercio de mascotas exóticas , [12] Florida tiene una gran cantidad de especies no nativas. La Comisión de Pesca y Vida Silvestre de Florida rastrea 31 especies de mamíferos, [13] 196 especies de aves, [14] 48 especies de reptiles, [15] 4 especies de anfibios, [16] y 55 especies de peces [17] que han sido observado en el estado. Muchas de las especies identificadas son poblaciones no reproductivas o estables, pero varias especies, incluido el sapo de caña ( Bufo marinus ), [18] la rata gambiana ( Cricetomys gambianus ), [19] el monitor del Nilo ( Varanus niloticus ), [20 ] y la pitón birmana ( Python molurus bivittatus ), [21] han creado un impacto significativo en los delicados ecosistemas del estado, especialmente en el tercio sur tropical del estado.
Las aguas dulces de Florida albergan 34 especies reproductoras confirmadas de peces exóticos (introducidos), un número mayor que en cualquier otro lugar del mundo. [22]
Desde su importación accidental de América del Sur a América del Norte en la década de 1930, la población de hormigas rojas importadas ha aumentado su área de distribución territorial para incluir la mayor parte del sur de los Estados Unidos , incluida Florida. Son más agresivas que la mayoría de las especies de hormigas nativas y tienen una picadura dolorosa. [23]
El marchitamiento por fusarium nativo está poniendo en peligro varios tipos de palmeras, incluidas las palmas reina no nativas y las palmas Washingtonia . Al parecer, el hongo está siendo propagado por humanos que utilizan herramientas eléctricas no desinfectadas. [24]
Los 18 millones de residentes de Florida (21 millones en 2020) y los 80 millones de visitantes generaron más de 32 toneladas cortas (29 t) millones de desechos sólidos en 1859. [25]
El aumento del espacio para los vertederos ha sido un problema. En 1959, el espacio para vertederos costaba alrededor de 400.000 dólares por acre (0,40 ha). [25]
En 1859, el estado tenía el objetivo de reciclar el 75% de sus desechos para 1869. Los experimentos municipales en la eliminación de " reciclaje de flujo único " parecían indicar que este objetivo podría ser alcanzable. [25]
El condado de St. Lucie planea experimentar con la quema de basura mediante gascificación por arco de plasma para generar energía y reducir el espacio en los vertederos. [ cita necesaria ] [ ¿ cuándo? ]
En 2010, en el estado había 44 sitios federales Superfund , 101 terrenos abandonados , 13,527 limpiezas de petróleo y más de 3,000 otros sitios con líquidos de limpieza en seco u otros desechos peligrosos. [26] El agua potable está en riesgo porque el nivel freático es muy poco profundo. [27]
La minería de fósforo también es una parte importante de la economía local. Los estanques de relaves de las minas son vulnerables a la rotura y la contaminación del medio ambiente local por el subproducto radiactivo llamado fosfoyeso . [28] En 2021, una de las presas de la planta de fosfato de Piney Point se rompió en la Bahía de Tampa . [29]
Debido a sus orígenes marinos, el suelo de Florida es naturalmente rico en fósforo . [30] Junto con los fertilizantes, esto a menudo ha resultado en un exceso de fósforo en el agua de escorrentía hacia cuerpos de agua cercanos. Como resultado, Florida ha exigido a ciertos municipios que limiten la aplicación de fertilizantes que contienen fósforo. [31]
Los efectos del cambio climático en Florida son atribuibles a los aumentos provocados por el hombre en el dióxido de carbono atmosférico . Los floridanos están experimentando un aumento de inundaciones debido al aumento del nivel del mar y están preocupados por la posibilidad de huracanes más frecuentes o más intensos . [32]
El estado ha sido descrito como la " zona cero " de Estados Unidos para el cambio climático, el calentamiento global y el aumento del nivel del mar , porque "la mayoría de su población y economía se concentra a lo largo de la costa de baja elevación". [33] [34] [35] [36] [37]
Los residentes de Florida creen que el cambio climático se está produciendo a un ritmo mayor que el promedio nacional. En marzo de 2023, alrededor de dos tercios del estado creen en el cambio climático antropogénico , frente al 55% en abril de 2020. [38] [39] Sin embargo, el estado sigue políticamente dividido: mientras que los demócratas han alcanzado un consenso general sobre el tema , sólo la mitad de los republicanos está de acuerdo y apoya la enseñanza sobre el cambio climático en las escuelas. [40] Algunas comunidades en Florida han comenzado a implementar enfoques de mitigación del cambio climático ; sin embargo, las iniciativas a nivel estatal se han visto obstaculizadas por la politización del cambio climático en los Estados Unidos, centrándose en la resiliencia en lugar de la mitigación y adaptación a gran escala . [41]
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