Princeton es una ciudad y sede del condado de Mercer, Virginia Occidental , Estados Unidos. [5] La población era de 5.872 en el censo de 2020. [ 3] Es parte del área micropolitana de Bluefield . La ciudad alberga al club de béisbol Princeton WhistlePigs de la Liga Apalache .
Princeton recibió su nombre de la Batalla de Princeton en Princeton, Nueva Jersey , donde había muerto el general Hugh Mercer , el homónimo del condado de Mercer. Cuando se formó el condado en 1837, William Smith donó 1,5 acres de tierra para el palacio de justicia del condado en lo que se convertiría en Princeton. [6]
Aunque Princeton no fue escenario de ninguna batalla importante en su territorio, el 17 de mayo de 1862 se produjo la Batalla de Pigeon Roost, o Batalla de Princeton Courthouse , una victoria para los confederados que defendían el ferrocarril de Dublín. [7]
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Princeton había sido incendiada un par de semanas antes, el 1 de mayo, bajo el mando del capitán Walter Jenifer, CSA, para impedir que el ejército de la Unión adquiriera sus suministros. La ciudad no fue incendiada en represalia o enfado hacia los residentes de Princeton. Según la historia local, muchos de los residentes de Princeton incendiaron sus propias casas y se marcharon de la zona. Pocas estructuras permanecerían después del incendio. La casa de Robert McNutt es la única estructura que queda en Princeton que, irónicamente, sirvió como cuartel general del ejército de la Unión en un momento dado. Princeton y el condado de Mercer seguirían apoyando a la Confederación y no se incluyeron en los condados originales que formaban el nuevo estado de Kanawha , finalmente llamado Virginia Occidental. [8]
A fines de 1865, el juez Nathaniel Harrison fue designado juez de circuito y los residentes de Princeton lo rechazaron porque era un traidor confederado. Princeton se reconstruyó lentamente durante la Reconstrucción, pero el ferrocarril eventualmente traería un crecimiento significativo a Princeton. [9]
En el sur de Virginia Occidental , a finales del siglo XIX, la minería de carbón y el transporte mediante la tecnología emergente de los ferrocarriles se combinaron para formar una nueva industria. Gran parte del carbón bituminoso de la región se enviaba al noroeste, a los Grandes Lagos , o al noreste, a los muelles de carbón de Baltimore and Ohio Railroad en Baltimore , o al puerto libre de hielo más grande del mundo, Hampton Roads, en el este de Virginia .
Princeton se encontraba al este de los principales yacimientos de carbón y, en un principio, la mayor parte de la actividad minera y ferroviaria se concentraba en otras zonas. Sin embargo, una combinación de factores pronto cambiaría eso y tendría un profundo impacto financiero y de desarrollo en Princeton.
En 1896, el ingeniero William Nelson Page desarrolló el ferrocarril Loup Creek and Deepwater , un ferrocarril maderero que conectaba un pequeño aserradero en la antigua finca Loup Creek en Robson con la línea principal del ferrocarril C&O en Deepwater en el río Kanawha . En 1898, se le cambió el estatuto a Deepwater Railway , con modestos planes de extenderse a las minas de carbón cercanas en Glen Jean . Alrededor de 1903, la nueva ciudad de Page se convirtió en la ubicación de una de las primeras estaciones del ferrocarril Deepwater en expansión, así como en el hogar de la Page Coal and Coke Company.
En 1902, William Page consiguió el apoyo del millonario industrial Henry H. Rogers como socio silencioso para financiar la expansión del ferrocarril Deepwater mucho más allá, unas 80 millas a través de Mullens para llegar a una línea secundaria del ferrocarril N&W en Matoaka para abrir un nuevo territorio con depósitos sin explotar de carbón bituminoso altamente volátil . Page, Rogers y otros inversores ricos poseían gran parte de esta tierra.
Sin embargo, cuando se puso en marcha la construcción de la línea ferroviaria ampliada de Deepwater, Page se dio cuenta de que no había tenido éxito en la negociación de tarifas justas para intercambiar el tráfico con ninguno de los ferrocarriles principales, ni en interesarlos en la compra de su ferrocarril de línea corta. Más tarde se reveló que esto se debió a la colusión de los líderes de los grandes ferrocarriles, en particular Alexander Cassatt , William Kissam Vanderbilt y Frederick J. Kimball , que buscaban controlar las tarifas de envío y los precios del carbón, e impedir la entrada de nuevos participantes. Supusieron que cualquier empresario de medios modestos, como parecía ser William Page, se desanimaría y se daría por vencido. En su experiencia, construir empresas costosas como los ferrocarriles habitualmente significaba recaudar grandes sumas de dinero a través de ofertas públicas de acciones y bonos.
A medida que continuaba la construcción del ferrocarril Deepwater, los esfuerzos de William Page por establecer tarifas conjuntas razonables con los grandes ferrocarriles seguían siendo infructuosos. Para desconcierto de los líderes de los grandes ferrocarriles, que desconocían el respaldo financiero de Rogers, Page (y Rogers) no se dieron por vencidos. En cambio, ampliaron silenciosamente sus planes de nuevo para construir hasta la frontera del estado de Virginia. Esta expansión proporcionó el derecho de paso para el ferrocarril Deepwater planeado a través del condado de Mercer y Princeton.
En Virginia, Page (y Rogers) formaron otro ferrocarril interestatal, el nuevo Ferrocarril Tidewater , que tenía su sede legal en Staunton , una ciudad ubicada a lo largo del Ferrocarril Chesapeake y Ohio (C&O). A pesar de su ubicación corporativa en el C&O, los agentes del nuevo Ferrocarril Tidewater inspeccionaron y aseguraron discretamente los derechos de paso a muchas millas de distancia del C&O a lo largo del sur de Virginia, aproximadamente en paralelo al Ferrocarril Norfolk y Western (N&W). Con la ayuda de la fortuna de Rogers, tuvieron éxito, incluso en la ciudad de Roanoke , donde el N&W tenía su sede corporativa y sus principales tiendas.
Desde Roanoke, la nueva línea corría casi directamente al este, evitando ciudades y pueblos importantes, para llegar a Suffolk . Con la ayuda de los líderes locales de Norfolk (y más fondos de Rogers), se consiguió establecer una ruta que pasaba por la ciudad de Norfolk (y el noroeste) en un amplio camino circular de 13 millas de largo a través del condado rural de Norfolk para dirigirse casi directamente al oeste nuevamente cuando llegara al sitio para un nuevo muelle de carbón en el puerto de Hampton Roads en Sewell's Point .
Cuando los líderes de los grandes ferrocarriles finalmente se dieron cuenta de que los ferrocarriles Deepwater y Tidewater estaban relacionados, los derechos de paso estaban asegurados y el nuevo competidor ya no podía ser bloqueado. En 1906, Andrew Carnegie llevó al presidente de N&W, Lucius E. Johnson, al edificio de la Standard Oil en el 26 de Broadway en la ciudad de Nueva York para reunirse con uno de los viejos amigos de Carnegie: Henry Huttleston Rogers. Los registros corporativos de N&W solo registran que la reunión duró solo unos minutos. Así, los líderes de los grandes ferrocarriles finalmente supieron de dónde provenían los profundos bolsillos de William Nelson Page. A pesar de su complicidad, habría un nuevo jugador en sus juegos.
En 1907, Deepwater y Tidewater se combinaron para convertirse en el Ferrocarril Virginian (VGN). Victoria , una nueva ciudad creada en el condado de Lunenburg, Virginia , se convirtió en el Cuartel General de la División al este de Roanoke. Utilizando técnicas más modernas que las que habían estado disponibles para los ferrocarriles más antiguos durante el siglo XIX, y la fortuna de Rogers para construir con los más altos estándares y adquirir el mejor equipo y material rodante, fue ampliamente considerado una maravilla de la ingeniería de la época cuando se completó todo el camino desde Deepwater hasta un puerto cerca de Norfolk, Virginia en Hampton Roads en 1909, una distancia de aproximadamente 360 millas (580 km). Princeton fue designada para ser la sede de la División New River, extendiéndose desde Roanoke hacia el oeste.
Los cambios de la potencia motriz de vapor a diésel-electricidad y las fusiones y consolidaciones dieron como resultado la eliminación de muchos talleres y puestos de trabajo, agravada por una reducción de la actividad minera del carbón en Virginia Occidental. Finalmente, todos menos unos pocos de estos puestos de trabajo en Princeton fueron eliminados a fines del siglo XX. El ferrocarril Norfolk and Western Railroad mantuvo muelles de carbón e instalaciones de exportación en una importante instalación cerca del centro de Norfolk conocida como Lambert's Point . Después de la fusión de 1959, los antiguos muelles y patios de carbón de VGN en Sewell's Point fueron redundantes con las operaciones de Lambert's Point. Finalmente se cerraron, y el terreno pasó a formar parte de la enorme Estación Naval de los EE. UU. Norfolk , la base naval más grande del mundo.
La mayoría de las antiguas instalaciones de la VGN Princeton Shops, que no se utilizaban, fueron demolidas en 2006. Los residentes locales de Princeton quedaron devastados. Sin embargo, a pesar de la pérdida de la comunidad, recientemente se había construido una nueva réplica de la estación de pasajeros y oficinas de dos pisos de la VGN en Princeton, el mayor esfuerzo de este tipo en todo el estado. El nuevo museo de la estación de Princeton, una estructura moderna en lo funcional, aunque con el mismo aspecto que la original construida unos 100 años antes, debería perdurar para las generaciones futuras. Alberga un museo sobre el rico patrimonio ferroviario de la ciudad y el ferrocarril de Virginia .
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 3,05 millas cuadradas (7,90 km 2 ), de las cuales 3,01 millas cuadradas (7,80 km 2 ) son tierra y 0,04 millas cuadradas (0,10 km 2 ) son agua. [10]
La altitud media de Princeton es de 2400 pies, con puntos más altos a 3100 pies y puntos más bajos a 1700 pies, sobre el nivel del mar.
Según el censo [12] de 2010, había 6.432 personas, 3.030 hogares y 1.683 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 2.136,9 habitantes por milla cuadrada (825,1/km 2 ). Había 3.489 unidades de vivienda con una densidad media de 1.159,1 por milla cuadrada (447,5/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 90,7% blanca , 6,3% afroamericana , 0,3% nativa americana , 0,8% asiática , 0,2% de otras razas y 1,8% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 1,1% de la población.
Había 3.030 hogares, de los cuales el 24,1% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 36,5% eran parejas casadas que vivían juntas, el 14,6% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido, el 4,5% tenía un hombre como cabeza de familia sin presencia de la esposa y el 44,5% no eran familias. El 38,3% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 18,4% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,12 y el tamaño medio de las familias era de 2,79.
La edad media de la ciudad era de 42,6 años. El 19,4% de los residentes eran menores de 18 años; el 9,2% tenían entre 18 y 24 años; el 24,4% tenían entre 25 y 44 años; el 26,6% tenían entre 45 y 64 años; y el 20,7% tenían 65 años o más. La composición por género de la ciudad era de 46,5% hombres y 53,5% mujeres.
Según el censo [4] de 2000, había 6.347 personas, [3] 2.967 hogares y 1.661 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 2.116,6 personas por milla cuadrada (816,9/km 2 ). Había 3.371 unidades de vivienda con una densidad media de 1.124,2 por milla cuadrada (433,9/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 92,03% blancos , 6,21% afroamericanos , 0,30% nativos americanos , 0,43% asiáticos , 0,02% isleños del Pacífico , 0,19% de otras razas y 0,84% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 0,52% de la población.
Había 2.967 hogares, de los cuales el 20,0% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 40,8% eran parejas casadas que vivían juntas, el 12,0% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 44,0% no eran familias. El 39,6% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 21,9% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,09 y el tamaño medio de las familias era de 2,79.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 18,4% de menores de 18 años, un 7,9% de 18 a 24 años, un 24,1% de 25 a 44 años, un 23,8% de 45 a 64 años y un 25,8% de 65 años o más. La edad media era de 45 años. Por cada 100 mujeres, había 81,2 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 77,7 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $21,736 y el ingreso medio de una familia era de $32,443. Los hombres tenían un ingreso medio de $25,347 frente a $19,750 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $14,931. Alrededor del 16.0% de las familias y el 24.1% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 35.9% de los menores de 18 años y el 15.9% de los mayores de 65 años.
Todos los residentes del condado viven en el Distrito Escolar del Condado de Mercer . [13]
El centro cultural Chuck Mathena Center, inaugurado en julio de 2008, contiene un teatro con capacidad para 1000 personas y salas de reuniones para grupos cívicos y eventos. [14] Otros emprendimientos culturales incluyen el RiffRaff Arts Collective, [15] la remodelada Biblioteca Pública de Princeton y un Museo del Ferrocarril. [16]
La casa del Dr. James W. Hale , la casa del Dr. Robert B. McNutt y el juzgado del condado de Mercer están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . El distrito histórico de Mercer Street y el distrito histórico Virginian Railway Yard son distritos históricos reconocidos a nivel nacional . [17]
Los Princeton Whistlepigs son el equipo de béisbol de las ligas menores de la ciudad. Actualmente no se encuentran en funcionamiento. El equipo jugaba sus partidos de local en el HP Hunnicutt Field . Junto con una contracción de las ligas menores de béisbol a partir de la temporada 2021, la Liga Apalache se reorganizó como una liga universitaria de béisbol de verano y los Rays fueron reemplazados por una nueva franquicia, los Whistlepigs, en la liga renovada diseñada para estudiantes universitarios de primer y segundo año. [18]
Yoshkar-Ola (Rusia)
Guía de viaje de Princeton, Virginia Occidental de Wikivoyage