El frente macedonio , también conocido como frente de Salónica (por Salónica ), fue un teatro militar de la Primera Guerra Mundial formado como resultado de un intento de las potencias aliadas de ayudar a Serbia , en el otoño de 1915, contra el ataque combinado de Alemania , Austria-Hungría y Bulgaria . La expedición llegó demasiado tarde y con fuerza insuficiente para evitar la caída de Serbia y se complicó por la crisis política interna en Grecia (el Cisma Nacional ). Finalmente, se estableció un frente estable, que se extendía desde la costa adriática albanesa hasta el río Struma , enfrentando a una fuerza aliada multinacional contra el ejército búlgaro , que en varias ocasiones fue reforzado con unidades más pequeñas de las otras potencias centrales . El frente macedonio se mantuvo estable, a pesar de las acciones locales, hasta que la ofensiva aliada en septiembre de 1918 resultó en la capitulación de Bulgaria y la liberación de Serbia.
Tras el asesinato del príncipe heredero por un serbio de Bosnia, Austria-Hungría había atacado a Serbia en agosto de 1914, pero no había logrado vencer la resistencia serbia. Tras la entrada del Imperio Otomano en la guerra del lado de las Potencias Centrales (noviembre de 1914), el factor decisivo en los Balcanes fue la actitud de Bulgaria. Bulgaria ocupaba una posición estratégicamente importante en el flanco serbio, y su intervención en ambos bandos de los beligerantes sería decisiva. Bulgaria y Serbia se habían enfrentado dos veces en los treinta años anteriores: en la guerra serbo-búlgara de 1885 y en la segunda guerra de los Balcanes de 1913. Bulgaria había sufrido una derrota en 1913, y el gobierno y el pueblo búlgaros en general sentían que Serbia se había apoderado de tierras que legítimamente pertenecían a Bulgaria. Mientras que los Aliados sólo podían ofrecer a Bulgaria pequeñas concesiones territoriales de Serbia y de la neutral Grecia, las promesas de las Potencias Centrales parecían mucho más tentadoras, ofreciendo ceder la mayor parte de las tierras que Bulgaria reclamaba . Con las derrotas aliadas en la batalla de Galípoli (abril de 1915 a enero de 1916) y la derrota rusa en Gorlice-Tarnów (mayo a septiembre de 1915) que demostraron la fuerza de las potencias centrales, el rey Fernando firmó un tratado con Alemania y el 21 de septiembre de 1915 Bulgaria comenzó a movilizarse para la guerra. [13]
Después de la victoria del ejército serbio en la batalla de Kolubara en diciembre de 1914, el frente serbio vivió una pausa hasta principios del otoño de 1915. Bajo el mando del mariscal de campo August von Mackensen , el Ejército austrohúngaro de los Balcanes, el 11.º Ejército alemán y las flotillas fluviales en el Danubio y el Sava comenzaron una ofensiva el 6 de octubre de 1915, la mayor ofensiva contra Serbia. En septiembre de 1915, a pesar del sacrificio extremo del ejército serbio, el Ejército austrohúngaro de los Balcanes, tras cruzar los ríos Sava y Drina , y el 11.º Ejército alemán tras cruzar el Danubio, ocuparon Belgrado , Smederevo , Požarevac y Golubac , creando una vasta cabeza de puente al sur de los ríos Sava y Danubio, y obligando a las fuerzas serbias a retirarse al sur de Serbia. [14]
El 15 de octubre de 1915, dos ejércitos búlgaros atacaron, arrollando a las unidades serbias y penetrando en el valle del río Morava del Sur cerca de Vranje hasta el 22 de octubre de 1915. Las fuerzas búlgaras ocuparon Kumanovo , Štip y Skopje e impidieron la retirada del ejército serbio a la frontera griega y Tesalónica (Salónica). [15]
Los aliados (Gran Bretaña y Francia) habían prometido repetidamente enviar fuerzas militares a Serbia, pero nada se había materializado durante un año. Sin embargo, con la movilización de Bulgaria hacia el sur, la situación para Serbia se volvió desesperada. Los acontecimientos finalmente obligaron a los franceses y los británicos a decidir enviar una pequeña fuerza de expedición de dos divisiones desde Galípoli ( 156.ª División de Infantería (Francia) [16] y 10.ª División (irlandesa) respectivamente). Aunque las primeras tropas desembarcaron en el puerto de Salónica el 5 de octubre para combinarse en un Ejército de Oriente bajo el mando francés Maurice Sarrail , llegaron al puerto griego de Tesalónica (Salónica) demasiado tarde para contribuir a las operaciones para ayudar a Serbia. La principal razón del retraso fue la falta de fuerzas aliadas disponibles debido a la crítica situación en el Frente Occidental . La Entente utilizó la neutralidad griega como excusa [ cita requerida ] , aunque podrían haber utilizado la costa albanesa para desplegar rápidamente refuerzos y equipo durante los primeros 14 meses de la guerra. (Como había sugerido el mariscal serbio Putnik , el ejército montenegrino dio cobertura adecuada a la costa albanesa desde el norte, a una distancia segura de cualquier avance búlgaro en el sur en caso de una intervención búlgara.) La Entente también se retrasó debido a negociaciones secretas prolongadas y finalmente infructuosas para llevar a Bulgaria al campo aliado, lo que habría aliviado la necesidad de Serbia de ayuda franco-británica. [17]
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En el caso de Serbia, la falta de apoyo aliado selló el destino del ejército. Las potencias centrales movilizaron contra Serbia al ejército búlgaro, un ejército alemán y un ejército austrohúngaro , todos bajo el mando del mariscal de campo Mackensen . Los alemanes y los austrohúngaros comenzaron su ataque el 7 de octubre con un bombardeo de artillería masivo, seguido de ataques a través de los ríos. Luego, el 11 de octubre, el ejército búlgaro atacó desde dos direcciones, una desde el norte de Bulgaria hacia Niš , la otra desde el sur hacia Skopje (ver mapa). El ejército búlgaro rompió rápidamente a través de las fuerzas serbias más débiles que intentaron bloquear su avance. Con el avance búlgaro, la posición serbia se volvió desesperada; su ejército principal en el norte se enfrentaba a un cerco y una rendición forzada o a la retirada. [18]
El mariscal Putnik ordenó la retirada total de los serbios, hacia el sur y el oeste a través de Montenegro y hasta Albania . Los serbios se enfrentaron a grandes dificultades: un clima terrible, carreteras en mal estado y la necesidad de que el ejército ayudara a las decenas de miles de civiles que se retiraban con ellos. Sólo unos 125.000 soldados serbios llegaron a la costa del Adriático y se embarcaron en barcos de transporte italianos que llevaron al ejército a Corfú y otras islas griegas antes de seguir hasta Tesalónica. El mariscal Putnik tuvo que ser transportado durante toda la retirada; murió poco más de un año después en un hospital francés.
Las divisiones francesa y británica marcharon hacia el norte desde Salónica en octubre de 1915 bajo el mando conjunto del general francés Maurice Sarrail y el general británico Bryan Mahon (comandante de la Fuerza Británica de Salónica en 1915). Sin embargo, el Ministerio de Guerra de Londres se mostró reacio a avanzar demasiado en Serbia, por lo que las divisiones francesas avanzaron solas río arriba por el río Vardar . Este avance proporcionó cierta ayuda limitada al ejército serbio en retirada, ya que los búlgaros tuvieron que concentrar fuerzas más grandes en su flanco sur para hacer frente a la amenaza, lo que condujo a la batalla de Krivolak (octubre-noviembre de 1915). [19] A finales de noviembre, el general Sarrail tuvo que retirarse ante los masivos asaltos búlgaros a sus posiciones. Durante su retirada, los británicos en Kosturino también se vieron obligados a retirarse. El 12 de diciembre, todas las fuerzas aliadas estaban de vuelta en Grecia. Los alemanes ordenaron a los búlgaros que no cruzaran las fronteras griegas, reacios a correr el riesgo de una entrada griega en la guerra en respuesta a una invasión búlgara en Macedonia. Los aliados aprovecharon esto para reforzar y consolidar sus posiciones detrás de las fronteras. [20]
De este modo, se produjo una clara, aunque incompleta, victoria de las potencias centrales, que abrieron la línea ferroviaria de Berlín a Constantinopla , lo que permitió a Alemania apuntalar a su socio más débil, el Imperio otomano. A pesar de la victoria, los aliados lograron salvar una parte del ejército serbio , que, aunque maltrecho, seriamente reducido y casi desarmado, escapó de la destrucción y se reorganizó, reanudando sus operaciones seis meses después. Y lo más perjudicial para las potencias centrales fue que los aliados, utilizando la excusa moral de salvar al ejército serbio, lograron reemplazar el imposible frente serbio por uno viable establecido en Macedonia (aunque violando el territorio de un país oficialmente neutral); este frente resultaría clave para su victoria final tres años después. [21]
El 5 de enero de 1916, el ejército austrohúngaro atacó Montenegro, aliado de Serbia . El pequeño ejército montenegrino ofreció una fuerte resistencia en la batalla de Mojkovac , que ayudó en gran medida a la retirada del ejército serbio, pero pronto se enfrentó a dificultades imposibles y se vio obligado a rendirse el 25 de enero. [22] Los austrohúngaros avanzaron por la costa del mar Adriático hacia Albania , controlada por Italia . A finales del invierno, el pequeño ejército italiano en Albania había sido expulsado de casi todo el país. [23] Con la guerra en los Balcanes casi perdida, el Estado Mayor británico quería retirar todas las tropas británicas de Grecia, pero el gobierno francés protestó enérgicamente y las tropas permanecieron. Los ejércitos aliados se atrincheraron alrededor de Salónica, que se convirtió en un enorme campamento fortificado, ganándose el apodo burlón de "los jardineros de Salónica". [21] El ejército serbio (ahora bajo el mando del general Petar Bojović ), después de descansar y reabastecerse en Corfú, fue transportado por los franceses al frente macedonio. [24]
Mientras tanto, la situación política en Grecia era confusa. Oficialmente, Grecia era neutral, pero el rey Constantino I era pro-alemán, mientras que el primer ministro Eleftherios Venizelos era pro-aliado. Venizelos invitó a la Entente a Salónica. [25] Con el conocimiento de que Rumania estaba a punto de unirse al lado aliado, el general Sarrail comenzó los preparativos para un ataque contra los ejércitos búlgaros que se enfrentaban a sus fuerzas. [26] Los alemanes hicieron sus propios planes para un "ataque de desprestigio". La ofensiva alemana se lanzó el 17 de agosto, solo tres días antes de que comenzara la ofensiva francesa. Esta fue una ofensiva búlgara, ya que el ejército austrohúngaro estaba en Albania y solo una división alemana estaba en la frontera griega. Los búlgaros atacaron en dos frentes. En el este, conquistaron fácilmente todo el territorio griego al este del río Struma (ver Ofensiva Struma ) ya que el rey pro-alemán Constantino ordenó al ejército griego que no resistiera. El ataque logró un éxito temprano en el oeste gracias a la sorpresa, pero las fuerzas aliadas mantuvieron una línea defensiva después de dos semanas. Habiendo detenido la ofensiva búlgara, los aliados organizaron un contraataque que comenzó el 12 de septiembre ( batalla de Kaymakchalan ). [27] El terreno era accidentado y los búlgaros estaban a la defensiva, pero las fuerzas aliadas lograron avances constantes. Los lentos avances de los aliados continuaron durante octubre y noviembre, incluso cuando el clima se volvió frío y la nieve cayó sobre las colinas. Aunque los alemanes enviaron dos divisiones más para ayudar a reforzar al ejército búlgaro, el 19 de noviembre, los ejércitos francés y serbio capturaron Kaymakchalan , el pico más alto de la montaña Nidže y obligaron a las potencias centrales a abandonar Bitola a la Entente; alrededor de 60.000 búlgaros y alemanes murieron, resultaron heridos o fueron capturados. Los aliados sufrieron alrededor de 50.000 bajas en batalla, mientras que otros 80.000 hombres murieron o fueron evacuados debido a enfermedades. [28] El frente se desplazó unas 25 millas (40 km). [29]
El avance búlgaro sin oposición en la Macedonia oriental ocupada por Grecia precipitó una crisis en Grecia. Aunque el gobierno realista ordenó a sus tropas en la zona (el desmovilizado IV Cuerpo ) que no resistieran y se retiraran al puerto de Kavala para la evacuación, los buques de guerra no aparecieron para permitir que se llevara a cabo la evacuación. A pesar de la resistencia local ocasional de algunos oficiales y sus unidades nucleares, la mayoría de las tropas, incluido su comandante, se rindieron a una fuerza alemana simbólica y fueron internadas durante el resto de la guerra en Görlitz , Alemania. La rendición del territorio recientemente ganado con dificultad en la Segunda Guerra de los Balcanes de 1913 fue la gota que colmó el vaso para muchos oficiales del ejército venizelistas. Con la ayuda de los aliados, lanzaron un golpe de estado que aseguró Salónica y la mayor parte de la Macedonia griega para Venizelos. A partir de ese momento, Grecia tuvo dos gobiernos: el gobierno real "oficial" en Atenas, que mantuvo la neutralidad griega, y el " Gobierno Provisional de Defensa Nacional " venizelista "revolucionario" en Salónica. Al mismo tiempo, los italianos habían desplegado más fuerzas en Albania, que lograron hacer retroceder al cuerpo austríaco a través de un territorio muy montañoso al sur del lago Ostrovo . [30]
Los aliados trataron a Salónica como si fuera una colonia. [31] Tesalónica era una ciudad más mixta desde el punto de vista ético y religioso que hoy, y los soldados británicos y franceses la consideraban una exótica ciudad "oriental" con sus calles estrechas y sinuosas, sus cúpulas, sus iglesias, sinagogas, mezquitas y la impresionante Torre Blanca que dominaba la ciudad. [32] Tesalónica había formado parte del Imperio otomano hasta 1912, cuando Grecia la conquistó en la Primera Guerra de los Balcanes, y en 1915 la ciudad todavía tenía un aire muy otomano. Etienne Burnet, un bacteriólogo francés enviado desde París para participar en una campaña contra la malaria, se maravilló: "¡Qué multitud multicolor en el muelle! Caftanes, turbantes, trajes occidentales a la última moda, túnicas negras y feces escarlata como amapolas" y Tesalónica era "a la vez miserable y espléndida, igual que Oriente". [32] La reacción de Burnet ante Salónica fue muy típica de las respuestas anglo-francesas a Salónica, una ciudad que no coincidía con las expectativas de la Grecia clásica y les parecía más otomana que griega. [32] El trato que los hombres daban a las mujeres locales creaba mucho disgusto, ya que las mujeres siempre estaban enclaustradas o eran tratadas como "bestias de carga". [32] Muchos de los soldados franceses eran campesinos que estaban muy indignados por el estado atrasado de la agricultura en las granjas fuera de Salónica, lo que llevó a muchos soldados franceses a quejarse de los métodos agrícolas primitivos de Macedonia. [33] Los franceses en particular se veían a sí mismos comprometidos con la mission civilisatrice ("misión civilizadora"), que llevó al ejército francés a embarcarse en una serie de proyectos de obras públicas como la construcción de puentes, la mejora de las carreteras, el suministro de agua potable a las aldeas rurales, el intento de erradicar la malaria, etc. [34] Estos proyectos estaban destinados principalmente a beneficiar al ejército francés, pero muchos oficiales franceses creían genuinamente que ayudar a la gente local a "llegar a amar a Francia", como dijo un coronel francés, era un objetivo idealista en sí mismo que valía la pena perseguir. [34] De las 8 divisiones del ejército francés estacionadas en el frente de Salónica, tres eran divisiones coloniales, mientras que la 156.ª División francesa tenía un número significativo de unidades coloniales adscritas a ella. [35] De los 221.000 soldados franceses que sirvieron en Macedonia, al menos 47.000 (21%) eran unidades coloniales, en su mayoría tirailleurs senégalais de África occidental, varias unidades de Argelia y los tirailleurs indochinois de Vietnam. [35] Argelia se consideraba parte de Francia en ese momento y una minoría significativa en Argelia eran pied noirs.como se llamaba a los colonos europeos, y los franceses no necesariamente consideraban que las unidades argelinas fueran unidades coloniales, y es posible que al menos un tercio del Armée d' Orient francés fueran unidades coloniales. [35] La presencia de tantas unidades coloniales de Argelia, África Occidental Francesa, Madagascar e Indochina condujo a un "exotismo inverso" para la Macedonia griega, ya que los soldados vietnamitas que servían en los tirailleurs indochinois celebraban sus fiestas tradicionales vietnamitas, que proporcionaban espectáculos inusuales en los Balcanes. [36]
Las tropas de la 10.ª División (irlandesa) del ejército británico tenían una actitud de "vive y deja vivir" hacia sus enemigos búlgaros y se abstenían de realizar incursiones en las trincheras, sólo bombardeaban las trincheras de los demás en momentos específicos para evitar demasiados inconvenientes al otro bando y a menudo evitaban disparar al enemigo. [37] Las tropas, en su mayoría irlandesas, en sus cartas a sus familias en casa a menudo describían a los búlgaros como "hermanos búlgaros" y reservaban todo su odio para los alemanes y el Estado Mayor británico, al que acusaban de descuidar. [38]
En la primavera de 1917, el Ejército Aliado de Oriente del general Sarrail había sido reforzado a 24 divisiones, seis francesas, seis serbias, siete británicas, una italiana, tres brigadas griegas y dos rusas . Se planeó una ofensiva para finales de abril, pero el ataque inicial fracasó con pérdidas significativas, y la ofensiva fue cancelada el 21 de mayo. [39] Para poner más presión sobre Atenas, los venizelistas y la Entente ocuparon Tesalia y el istmo de Corinto , dividiendo el país. Después de un intento de ocupar Atenas por la fuerza, que provocó la reacción de las fuerzas realistas locales y terminó en un fiasco en diciembre (véase Noemvriana ), los aliados establecieron un bloqueo naval alrededor del sur de Grecia que todavía era leal al rey Constantino, causando extremas penurias a la gente de esas áreas. Seis meses después, en junio, los venizelistas presentaron una lista de condiciones que dieron como resultado el exilio del rey griego (el 14 de junio su hijo Alejandro se convirtió en rey) y la reunificación del país bajo Venizelos. El nuevo gobierno declaró inmediatamente la guerra a las potencias centrales y creó un nuevo ejército. [40]
El 30 de mayo de 1918, los aliados lanzaron una ofensiva sobre el saliente fuertemente fortificado de Skra , comenzando la batalla de Skra-di-Legen . La batalla marcó la primera acción griega significativa para el lado aliado. [41] Utilizando la cobertura de la artillería pesada, una fuerza franco- helénica hizo un rápido avance hacia las trincheras enemigas, conquistando Skra y el sistema de fortificaciones circundante. Las bajas griegas ascendieron a 434-440 muertos en acción, 154-164 desaparecidos en acción y 1.974-2.220 heridos, mientras que Francia perdió aproximadamente 150 hombres muertos o heridos. Un total de 1.782 soldados de las Potencias Centrales se convirtieron en prisioneros de guerra, incluido un pequeño número de ingenieros alemanes y especialistas en artillería que sirvieron en unidades búlgaras; cantidades considerables de equipo militar también cayeron en manos de los Aliados. El plan para una contraofensiva búlgara contra Skra quedó sin cumplirse ya que los soldados búlgaros se negaron a participar en la operación. Tanto la prensa griega como la francesa aprovecharon la oportunidad para elogiar los esfuerzos del ejército griego, influyendo favorablemente en la movilización griega. [42] [43] [44]
La caída de Skra provocó la dimisión del primer ministro búlgaro Vasil Radoslavov el 21 de junio de 1918. Aleksandar Malinov , que asumió el cargo inmediatamente después, entabló negociaciones secretas con Gran Bretaña, ofreciendo retirar a Bulgaria de la guerra con la condición de que Bulgaria conservara totalmente Macedonia oriental. Sin embargo, el primer ministro británico David Lloyd George rechazó la propuesta, asegurando al embajador griego en Londres Ioannis Gennadius que Gran Bretaña no actuaría en contra de los intereses griegos. [45]
Ante la amenaza que suponía la ofensiva alemana de primavera sobre Francia, Guillaumat fue llamado a París y reemplazado por el general Franchet d'Espèrey . Aunque d'Espèrey instó a un ataque contra el ejército búlgaro, el gobierno francés se negó a permitir una ofensiva a menos que todos los países estuvieran de acuerdo. El general Guillaumat, que ya no era necesario en Francia, viajó de Londres a Roma para intentar obtener la aprobación para un ataque. Finalmente, en septiembre de 1918, se llegó a un acuerdo que permitió a d'Espèrey lanzar su gran ofensiva. [46]
Las fuerzas aliadas eran ahora grandes, a pesar de la retirada rusa de la guerra debido al Tratado de Brest-Litovsk en marzo de 1918. Grecia y su ejército (nueve divisiones) estaban totalmente comprometidos con la Entente, mientras que 6.000 ex prisioneros de guerra checos y eslovacos retenidos en el frente italiano fueron rearmados, reorganizados y transferidos al frente macedonio para luchar por la Entente. [47] Los búlgaros también habían aumentado su ejército durante 1917, lo que llevó a ambos bandos a tener un poder militar aproximadamente igual (291 batallones aliados contra 300 batallones búlgaros y diez batallones alemanes). Sin embargo, a medida que avanzaba 1918, quedó claro que la Entente tenía el impulso del que carecían las potencias centrales. La derrota rusa no había producido ningún beneficio significativo para las potencias centrales. El Imperio Otomano se enfrentó a una pérdida progresiva de tierras árabes. En Austria-Hungría, las partes no alemanas y no húngaras del imperio multinacional se volvieron más abiertamente inquietas. En el frente occidental , las intensas ofensivas alemanas de primavera no habían derrotado a Francia, y el despliegue estadounidense era cada vez más eficaz, con fuerzas estadounidenses operando bajo mando independiente desde junio de 1918. Aunque Bulgaria no estaba en guerra con los Estados Unidos, la victoria alemana sobre los Estados Unidos parecía conceptualmente inviable. Por último, y lo más importante para Bulgaria, aunque casi todos sus objetivos de guerra territorial ya se habían logrado, porque la Primera Guerra Mundial no era simplemente una tercera guerra de los Balcanes , Bulgaria no podía rendirse. Junto con sus socios, Bulgaria continuó sufriendo altas bajas y privaciones civiles, incluida la escasez de alimentos, aparentemente para lograr los objetivos no realizados de sus aliados. Como monarquía constitucional, Bulgaria dependía del consentimiento de su pueblo para seguir luchando mientras crecían la tensión y el descontento con la guerra.
Un resultado no intencionado del Tratado de Brest-Litovsk que puso fin a la guerra con Rusia y del Tratado de Bucarest que puso fin a la guerra con Rumania fue socavar la moral en el Ejército Imperial y Real de Austria. [48] Además de los tratados de paz, Serbia había sido derrotada en 1915 e Italia había sido casi derrotada en 1917, lo que significa que la mayoría de los objetivos de guerra de Austria ya se habían logrado, y desde el punto de vista austriaco, ya no tenía sentido continuar la guerra. [48] Sin embargo, el Imperio austríaco era en gran medida el socio menor en su alianza con Alemania, y bajo una fuerte presión alemana, Austria-Hungría tuvo que continuar la guerra, lo que causó serios problemas de moral en el Ejército Imperial y Real en 1918. [48] Dentro del Ejército Imperial y Real, Alemania fue maldecida como el "enemigo secreto" que había intimidado al imperio austríaco para continuar la guerra con el fin de lograr los objetivos de guerra alemanes. [48]
El bombardeo de artillería preparatorio de las posiciones búlgaras y de las potencias centrales para la batalla de Dobro Pole comenzó el 14 de septiembre. Al día siguiente, los franceses y los serbios atacaron y capturaron su objetivo. [49] El 18 de septiembre, los griegos y los británicos atacaron, pero fueron detenidos con grandes pérdidas por los búlgaros en la batalla de Doiran . [50] El ejército franco-serbio continuó avanzando vigorosamente y, al día siguiente, algunas unidades búlgaras comenzaron a rendir posiciones sin luchar, y el mando búlgaro ordenó la retirada. [51]
En la historia oficial del gobierno británico sobre la campaña de Macedonia, Cyril Falls escribió un análisis detallado de la situación de las fuerzas búlgaras y la situación del frente. Aunque se logró un avance en Dobro Pole y las fuerzas aliadas continuaron su avance, el ejército búlgaro no fue derrotado y logró una retirada ordenada. El 29 de septiembre (un día antes de que Bulgaria abandonara la Primera Guerra Mundial), Skopje cayó, pero se había ordenado a una fuerza búlgara y alemana que intentara recuperarla al día siguiente; el número de prisioneros de guerra búlgaros en manos de los aliados ese día era de solo 15.000. [52]
Otro factor importante contribuyó a la petición búlgara de un armisticio. Una masa de amotinados búlgaros en retirada se había reunido en el centro ferroviario de Radomir, en Bulgaria, a 48 km de la capital, Sofía. El 27 de septiembre, los líderes de la Unión Nacional Agraria Búlgara tomaron el control de estas tropas y proclamaron el derrocamiento de la monarquía y la creación de una república búlgara. Entre 4.000 y 5.000 soldados rebeldes amenazaron Sofía al día siguiente. En esas circunstancias caóticas, una delegación búlgara llegó a Salónica para solicitar un armisticio. El 29 de septiembre, el general d'Espèrey concedió a los búlgaros el armisticio de Salónica , poniendo fin a su guerra. El frente macedonio terminó al mediodía del 30 de septiembre de 1918, cuando entró en vigor el alto el fuego. El levantamiento de los soldados fue finalmente sofocado el 2 de octubre. [53]
El emperador alemán Guillermo II , en su telegrama al zar búlgaro Fernando I , declaró: "¡Qué vergüenza! ¡62.000 serbios decidieron la guerra!" [54] [55] El 29 de septiembre de 1918, el Comando Supremo del Ejército alemán informó a Guillermo II y al Canciller Imperial, el Conde Georg von Hertling , que la situación militar que enfrentaba Alemania era desesperada. [56] Fernando I abdicó y se exilió el 3 de octubre.
El ejército británico se dirigió al este, hacia el lado europeo del Imperio otomano, mientras que las fuerzas francesas y serbias continuaban hacia el norte y liberaban Serbia, Albania y Montenegro . El ejército británico se acercaba a Constantinopla y, sin fuerzas otomanas capaces de detenerlo, el gobierno otomano pidió un armisticio (el Armisticio de Mudros ) el 26 de octubre; Enver Pasha y sus compañeros habían huido varios días antes a Berlín. El ejército serbofrancés recuperó Serbia y superó a varias divisiones alemanas débiles que intentaron bloquear su avance cerca de Niš . El 3 de noviembre, Austria-Hungría se vio obligada a firmar un armisticio en el frente italiano que ponía fin a la guerra allí. El 10 de noviembre, el ejército de d'Espèrey cruzó el río Danubio y estaba listo para entrar en el corazón de Hungría . A petición del general francés, el conde Károlyi , al frente del gobierno húngaro, llegó a Belgrado y firmó otro armisticio, el Armisticio de Belgrado . [57]
Winston Churchill en sus memorias/historia de la Primera Guerra Mundial, La crisis mundial , asignó mucha importancia a la derrota de Bulgaria en septiembre de 1918, que vio como el inicio de una serie de eventos que llevaron a la derrota de Alemania en noviembre de 1918, y que lo llevaron a ubicar las operaciones en los Balcanes como uno de los teatros decisivos de la guerra. [58] La idea de que las tierras alrededor del mar Mediterráneo eran el punto débil para el bando contrario influyó en la estrategia de Churchill en la Segunda Guerra Mundial, donde mostró constantemente una preferencia por las operaciones en el área del Mediterráneo como el supuesto punto débil del Eje. [58]
Transcripciones de documentos de fuentes primarias, que enumeran qué unidades se trasladaron a Salónica.
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