Premier Boxing Champions ( PBC ) es una serie continua de eventos de boxeo televisados conectados con el manager Al Haymon .
PBC fue promovida inicialmente como un esfuerzo por devolver el boxeo a la transmisión convencional y la televisión por cable, en oposición a los canales premium y pay-per-view . La primera cartelera de Premier Boxing Champions fue transmitida por NBC el 7 de marzo de 2015, y la promoción llegó a acuerdos con una variedad de otras emisoras, con carteleras negociadas programadas en las cuatro principales cadenas de televisión en los Estados Unidos ( ABC , CBS , Fox , NBC ) y sus cadenas de cable afiliadas orientadas al deporte ( ESPN , CBS Sports Network , FS1 y NBCSN , respectivamente), así como en canales como Spike y Bounce TV .
En paralelo con el enfoque en las principales carteleras en la televisión abierta, los eventos inicialmente presentaron una puesta en escena en el estadio más elaborada que otros eventos de boxeo, con un escenario de entrada y una marquesina circular y un jumbotrón suspendidos sobre el ring. Las transmisiones también emplearon varias tecnologías, incluido un equipo de cámara de 360 grados sobre el ring y guantes y pantalones cortos equipados con sensores para recopilar estadísticas adicionales. Sin embargo, estas características se eliminaron gradualmente de los eventos posteriores. Para 2018, PBC había establecido acuerdos a largo plazo con Fox Sports y Showtime , con las cadenas pagando las tarifas de derechos tradicionales y manteniendo los derechos para producir eventos de pago por visión de PBC.
Aunque promueve los derechos de los medios de comunicación de sus eventos asociados, PBC no se considera un promotor , de conformidad con la Ley de Reforma del Boxeo Muhammad Ali (que prohíbe a un mánager actuar también como promotor). Haymon se considera un "asesor" y mánager. [1] Golden Boy Promotions y Top Rank presentaron demandas contra Haymon y los inversores de PBC , argumentando que a través de PBC y otras complejidades internas, Haymon se desempeñaba como mánager y promotor, acciones que están prohibidas por la Ley Ali. Además, los dos promotores alegaron violaciones de la ley antimonopolio , y Top Rank en particular afirmó que Haymon estaba tratando de monopolizar efectivamente el boxeo profesional en los Estados Unidos al consolidar boxeadores con contratos sobrepagados, reservas de lugares, los eventos en sí y derechos de transmisión bajo su propiedad. Top Rank resolvió su demanda en mayo de 2016, mientras que la demanda de Golden Boy fue desestimada en 2017 después de que un juez dictaminara que "no había podido demostrar que existe un problema genuino de hecho material".
Premier Boxing Champions fue parte de un esfuerzo de Al Haymon —mejor conocido como el representante de Floyd Mayweather Jr. —para devolverle prominencia al deporte del boxeo. [2] [3] En los Estados Unidos, aunque populares entre una audiencia de nicho, la mayoría de los eventos de boxeo más importantes fueron relegados a canales de televisión premium (como HBO y Showtime ) y pay-per-view , lo que limitó su exposición general a aquellos que están dispuestos a pagar. La creciente popularidad de las artes marciales mixtas también ha afectado la popularidad del boxeo dentro del grupo demográfico de adultos jóvenes; el contrato de derechos de transmisión de UFC con Fox permitió que algunas de sus carteleras se transmitieran en la cadena principal de Fox , lo que resultó exitoso en términos de audiencia general. En una encuesta realizada por Haymon, solo el 2% del 35% de los espectadores que se identificaron como fanáticos del boxeo lo habían visto. [3] [4]
El director de operaciones de PBC, Ryan Caldwell, reconoció que cuando se distribuyen ampliamente, los principales eventos deportivos pueden atraer a una gran cantidad de espectadores en vivo como televisión de eventos y, a su vez, anunciantes: explicó que estaban "golpeando a nuestro grupo demográfico clave con muchas tarifas en cable premium y pago por visión. Una distribución más amplia es clave. Cuando miras a otros deportes, hay una razón por la que no se distribuyen en pago por visión". Caldwell también destacó el éxito de WWE Network , que de manera similar subvirtió el modelo de negocios tradicionalmente orientado al PPV de la promoción de lucha libre profesional al ofrecer sus eventos premium y otros programas de archivo como parte de un servicio de suscripción de primera línea . [4] [5] El vicepresidente de operaciones de PBC , Lamont Jones, explicó que el objetivo de la promoción era crear lealtad , creyendo que "de la misma manera que el cliente va al supermercado y ve USDA en el bistec y quiere comprarlo, queremos que el fanático del boxeo vea a PBC en la transmisión y sepa que puede esperar enfrentamientos competitivos de alta calidad". [2] [3]
El productor ejecutivo Michael Marto sintió que la experiencia en el estadio de los eventos de boxeo se había visto comprometida por el enfoque en sus transmisiones televisivas, lo que provocó una falta de "entretenimiento" para los asistentes en persona. [6] Por lo tanto, se desarrolló una configuración de escenario estilo concierto conocida como "Ring of Honor" para los eventos de PBC; inspirado en el Coliseo y la configuración del escenario del 360° Tour de U2 , su pieza central era una plataforma tipo Jumbotron sobre el ring con una pantalla de marcador de ultra alta definición y una marquesina circular. Las pantallas se usaron como marcador y para reproducir repeticiones instantáneas y otras funciones. Al final del estadio había un escenario de entrada conocido como "Muro del Trueno". Había tres configuraciones diferentes de los componentes del escenario para diferentes tamaños de lugares. [6] [7] El compositor de películas Hans Zimmer fue el encargado de crear la música temática y de la banda sonora de los eventos. [2]
También se desarrollaron nuevas tecnologías para su uso durante los eventos de la PBC con el fin de proporcionar una mejor visión y experiencias de segunda pantalla a los espectadores; Aqueti desarrolló tecnología de cámara para su uso durante los eventos, como una cámara montada en la diadema para el árbitro, "Round-a-Bout", un marco circular con 36 cámaras para proporcionar una vista de 360 grados del ring y efectos de " tiempo bala ", y "microcámaras" de 250 megapíxeles que consisten en múltiples procesadores de cámara digital conectados entre sí. Los guantes y los pantalones cortos estaban equipados con sensores para medir la fuerza de los puñetazos y otros datos médicos respectivamente. [4]
A diferencia de la mayoría de los principales eventos de boxeo, Haymon buscó la transmisión de las tarjetas Premier Boxing Champions en las principales redes de cable y en las principales redes de televisión de los Estados Unidos . Haymon llegó a acuerdos plurianuales con NBC Sports ( NBC y NBCSN ), Viacom ( Spike ), CBS Sports ( CBS , CBS Sports Network ) y Bounce TV para transmitir las tarjetas de PBC a través de sus puntos de venta en las tardes de los fines de semana o en el horario de máxima audiencia ; en lugar de que las emisoras paguen a la promoción una tarifa de derechos, las transmisiones son negociadas por Haymon a las redes a cambio de una parte de los ingresos por publicidad. Antes de estos acuerdos, las transmisiones de boxeo en las principales redes en los últimos años se habían limitado a transmisiones únicas ocasionales, como una transmisión de CBS en diciembre de 2012 junto con la red premium hermana Showtime . [8] [2] [9] Todas las emisoras de PBC entraron en acuerdos de exclusividad con el grupo. El contrato de CBS contenía una opción para que Showtime transmitiera las tarjetas de PBC de forma no exclusiva. [1]
Las tarjetas de PBC en Spike se transmitieron por primera vez como parte de la marca de deportes de combate de la cadena Friday Night Lights Out . [10] Antonio Tarver , quien se desempeñó como miembro del equipo de transmisión de Spike, explicó que "Recuerdo cuando los luchadores comenzaron sus carreras en NBC. Network TV. Así es como se crearon estrellas legendarias. Creo que NBC y Spike van a hacer lo mismo con los luchadores de hoy ". [3]
Según su contrato con NBC, Haymon pagó a la emisora 20 millones de dólares al año; los primeros 20 eventos Premier Boxing Champions de NBC Sports incluyeron nueve tarjetas en horario estelar en NBCSN y cinco tarjetas en horario estelar en la cadena NBC, lo que marca la primera vez en treinta años que NBC transmitió un evento de boxeo en horario estelar. [2] La primera tarjeta de PBC se emitió el 7 de marzo de 2015 en NBC y contó con Keith Thurman en una pelea de peso wélter contra Robert Guerrero y Adrien Broner contra John Molina en una pelea de peso wélter junior . Al Michaels fue el presentador, acompañado por Marv Albert y Sugar Ray Leonard como comentaristas. [2] [11] La audiencia de la transmisión de estreno alcanzó un máximo de 4,2 millones de espectadores; NBC afirmó que fue la transmisión de boxeo profesional más vista desde Fight Night de Oscar De La Hoya de Fox de marzo de 1998 (que alcanzó los 5,9 millones de espectadores). [12]
El 19 de marzo de 2015, ESPN anunció un acuerdo de dos años con Premier Boxing Champions , en el que la cadena emitiría 12 carteleras por año, con once carteleras en horario estelar en ESPN y en español en ESPN Deportes (transmitidas bajo su marca Noche de Combates ), y un evento vespertino en ABC . La transmisión inaugural de ESPN se emitió el 11 de julio de 2015. Al mismo tiempo, ESPN anunció que después de diecisiete años de funcionamiento, pondría fin a la serie de boxeo Friday Night Fights de ESPN2 ; su personal al aire de Joe Tessitore y Teddy Atlas se trasladó a las transmisiones de PBC de ESPN . [13] [14] El 4 de agosto de 2015, Fox Sports 1 anunció que emitiría 21 tarjetas de PBC los martes por la noche ( Toe-to-Toe Tuesdays ) en la cadena desde el 8 de septiembre de 2015 hasta junio de 2016. Las transmisiones también fueron transmitidas simultáneamente en español por Fox Deportes . El anuncio se produjo tras el final de un contrato entre Fox Sports y Golden Boy Promotions . [15]
El 7 de abril de 2015, PBC anunció un acuerdo con SiriusXM para transmitir varias de sus tarjetas en radio satelital a través de su canal Sports Zone. [16]
El 20 de enero de 2016, la transmisión de PBC con los cabezas de cartel Danny García y Robert Guerrero fue la primera en ser transmitida en vivo en realidad virtual por Fox Sports y NextVR. [17] [18]
El 25 de junio de 2016, CBS transmitió su primera cartelera PBC en horario estelar, con una pelea por el campeonato de peso welter de la AMB entre Keith Thurman y Shawn Porter (ganada por decisión unánime por Thurman para retener su título), que marcó el primer evento de boxeo transmitido por CBS en horario estelar desde 1978. La transmisión fue producida por Showtime como una edición especial de Showtime Championship Boxing . [19] [20] [21]
En 2018, la mayoría de los acuerdos de transmisión de PBC caducaron. En septiembre de ese año, PBC llegó a un acuerdo de cuatro años con Fox Sports, que cubría una serie de 10 tarjetas "de marquesina" por año en la cadena de transmisión Fox, 12 por año en FS1, así como eventos de pago por visión producidos por Fox . A diferencia de los acuerdos de compra de tiempo anteriores, Fox está pagando tarifas de derechos; The Ring informó que Fox estaba pagando $ 60 millones por año. Antes del anuncio, PBC llegó a un acuerdo a largo plazo con Showtime, hasta 2021. A pesar de la aversión previa de PBC hacia ellos, Fox y Showtime también comenzaron a producir eventos de pago por visión como parte de sus respectivos acuerdos. [22] [23] [24]
En junio de 2019, Mike Coppinger de The Athletic informó que Ari Emanuel , codirector ejecutivo de Endeavor (empresa matriz de UFC), había estado en conversaciones con Haymon para adquirir potencialmente PBC, y Haymon mantenía su participación (como lo había hecho Dana White después de su adquisición de UFC). [25] [26]
El 7 de diciembre de 2023, cuando Showtime cerró su división de deportes, PBC anunció un acuerdo exclusivo con Amazon Prime Video . Amazon transmitirá una serie regular de PBC Championship Boxing en los Estados Unidos y otros países en Prime Video, así como contenido complementario como documentales originales y contenido de archivo. En los Estados Unidos, Amazon también distribuirá eventos de pago por visión de PBC; no requerirán una suscripción a Amazon Prime para comprarlos. [27]
A marzo de 2017 [actualizar], las audiencias más altas de PBC han sido Errol Spence Jr. vs Leonard Bundu (NBC, 2016, 4,8 millones), Keith Thurman vs Robert Guerrero (NBC, 2015, 3,4 millones) y Keith Thurman vs Danny García (CBS, 2017, 3,1 millones), todos ellos en la división de peso welter. [28]
En su reseña del evento inaugural Premier Boxing Champions en NBC, Bad Left Hook elogió el estilo de producción en el aire del evento por sentirse más como un "verdadero programa deportivo convencional" "moderno" que los eventos de boxeo de HBO y Showtime, junto con la actuación de Al Michaels, Steve Smoger y BJ Flores. La actuación de Marv Albert fue criticada, señalando que "[se perdió] mucha de la acción", junto con la falta de contribuciones de Steve Farhood más allá de la puntuación de las peleas. La banda sonora de Hans Zimmer también fue criticada por ser "genérica" y "[robando] a los peleadores de sus propias personalidades". [39] Bleacher Report fue igualmente mixto, describiendo la atmósfera como demasiado "estéril" para un deporte que "prospera en el caos", y que "las caminatas cortas y sosas hasta el ring y la música genérica que presenta a los peleadores como autómatas intercambiables [son] más NFL que WWE ". [40] El talento de la NBC en el aire también recibió críticas mixtas, especialmente la pobre actuación de Albert, explicando que "Albert, que no ha narrado boxeo desde 1985, sonaba como un tipo que no había narrado boxeo en 30 años. Le costó seguir el ritmo de la acción, finalmente se dio por vencido en la narración jugada por jugada y ocasionalmente agregó un estruendoso '¡Sí!' cada vez que aterrizaba un golpe particularmente contundente". [40]
Bloody Elbow señaló que las ambiciones iniciales de PBC "fracasaron en gran medida en el corto plazo; los bajos índices de audiencia, los luchadores inactivos, los emparejamientos cuestionables y las fechas de los eventos planificados que se cancelaron (entre otras cosas) llevaron a una preocupación genuina de que fallarían a fines de 2016". [26] En septiembre de 2016, el escritor de ESPN Dan Rafael observó que los eventos de PBC habían estado disminuyendo en escala (se presume que es el resultado de la disminución de la financiación), con peleas de menor perfil en lugares más pequeños (a diferencia de los eventos principales de mayor perfil en los principales estadios), eliminando los elementos de puesta en escena y producción que estaban asociados con los primeros eventos y una menor saturación de eventos en general de la que había al principio (aunque señaló que probablemente también estaban tratando de evitar la competencia con la temporada de fútbol). [41]
El 6 de mayo de 2015, Golden Boy Promotions de Oscar De La Hoya presentó una demanda de 300 millones de dólares contra Al Haymon y los financistas de Premier Boxing Champions, alegando una violación de las leyes antimonopolio y la Ley de Reforma del Boxeo Muhammad Ali . Golden Boy alegó que Haymon había violado el requisito de la ley de que los gerentes no actúen como promotores, afirmando que había "prohibido a cientos de boxeadores que maneja firmar con cualquier otro promotor; y ha actuado para cortar a los promotores legítimos no solo de promover a los boxeadores que maneja, sino también de la televisión en red esencial de combates de boxeo y de los estadios de calidad necesarios para la presentación efectiva de sus combates. Su conducta ilegal, diseñada para eliminar toda competencia, también constituye un 'acto o práctica comercial ilegal' que constituye 'competencia desleal' según el Código de Negocios y Profesiones de California ". [42] [43]
El 1 de julio de 2015, Top Rank presentó una demanda similar contra Haymon y el inversor de Premier Boxing Champions, Waddell & Reed , solicitando una orden judicial para cesar los eventos y 100 millones de dólares en daños. Top Rank alegó violaciones de la Ley Ali y las leyes antimonopolio, argumentando que Haymon estaba intentando monopolizar el boxeo a través de prácticas internas como el uso de promotores "falsos" que en última instancia están conectados con Haymon, intentando evitar que los promotores de la competencia reserven lugares importantes reservándolos para un evento diferente, pero cancelando y moviendo el evento a otro lugar después de que un evento de la competencia se ve obligado a reubicarse, y entrando en acuerdos de exclusividad con las emisoras a través de Premier Boxing Champions para evitar que transmitan eventos de la competencia. Top Rank alegó que "con el respaldo financiero, la complicidad y la asistencia material de Waddell & Reed y otros financistas, Haymon está manipulando la industria del boxeo para poder actuar como gerente, promotor, patrocinador y corredor de entradas para casi todos los boxeadores profesionales importantes que compiten en los Estados Unidos". Un abogado que representa a Haymon negó la demanda, alegando que "carecía totalmente de mérito y era un intento cínico de la vieja guardia del boxeo de utilizar los tribunales para socavar la accesibilidad, la credibilidad y la exposición del boxeo que el deporte necesita tan desesperadamente". [44] [45]
La demanda de Top Rank fue desestimada en octubre de 2015, y el tribunal dictaminó que el promotor no había proporcionado ejemplos específicos de la conducta que había alegado, ni pruebas de que las supuestas acciones perjudicaran a Top Rank, [46] pero en la decisión, el juez federal John F. Walter permitió a Top Rank presentar una denuncia enmendada después de eliminar al financista de Premier Boxing Champion, Waddell, y a Reed, lo que Top Rank hizo. Después de recibir la denuncia enmendada, el juez Walter permitió que el caso continuara y falló en contra de la moción de Haymon de desestimar el 6 de enero de 2016. [47] Top Rank y Haymon acordaron un acuerdo en mayo de 2016; se informó que el acuerdo también contenía una opción para explorar la posibilidad de una revancha entre Mayweather y Pacquiao , aunque esto no fue confirmado. [48]
Los documentos previos al juicio de la demanda de Golden Boy revelaron que el contrato de PBC con NBC Sports exigía que Haymon pagara a la emisora por transmisión a intervalos (y que NBC debía contribuir con $150,000 para cubrir una parte de los costos de producción de cada transmisión). También se estableció que, si bien PBC produciría la transmisión, la promoción real del evento debía ser contratada por Haymon a un promotor "debidamente autorizado". [1] También se reveló que las cláusulas de exclusividad asociadas con los contratos de televisión de PBC habían sido renunciadas en mayo de 2016. [1] En enero de 2017, la demanda de Golden Boy fue desestimada, y el tribunal dictaminó que el promotor "no había podido demostrar que existe un problema genuino de hecho material en cuanto a cualquiera de sus reclamos federales de reparación". [49]
Desde sus inicios, Premier Boxing Champions ha entregado premios de fin de año en varias categorías: