Predrag "Saša" Danilović ( serbio cirílico : Предраг "Саша" Даниловић , pronunciado [prêdraːɡ saːʃa danǐːloʋitɕ] ; nacido el 26 de febrero de 1970), generalmente conocido en inglés como Sasha Danilović , es un ejecutivo y exjugador de baloncesto profesional serbio , considerado uno de los mejores escoltas europeos durante la década de 1990. Danilović fue el MVP de la Final Four de la Euroliga en 1992, fue elegido Jugador Míster Europa del Año en 1998 y fue MVP de la Liga italiana el mismo año.
En 2007, Danilović fue presidente del Partizan , club en el que jugó durante seis años en la década de 1980 y principios de la de 1990. En 2015, renunció al cargo. El 15 de diciembre de 2016, Danilović se convirtió en presidente de la Federación de Baloncesto de Serbia (KSS).
Danilović nació en Sarajevo en una familia de serbios de Herzegovina (su padre, Milan, de la aldea de Orašje Zubci , cerca de Trebinje , y su madre, Vuka, de la aldea de Kukričje , cerca de Bileća ), [1] y creció en el barrio de Alipašino polje, cerca del edificio principal de RTV Sarajevo . [2] Durante su adolescencia, pasó la mayor parte de los veranos y los inviernos en los respectivos pueblos de sus padres y en la ciudad de Trebinje, donde tenía tíos y tías. [3]
Danilović, un muchacho alto y desgarbado, destacó en varios deportes, incluido el fútbol, el patinaje de velocidad y el baloncesto callejero. [3] Ya muy versado en el streetball , en 1984, con catorce años, comenzó a jugar baloncesto organizado en la estructura juvenil del KK Bosna bajo la dirección del entrenador juvenil Mladen "Makso" Ostojić. El talento del jugador se hizo evidente de inmediato y no pasó mucho tiempo antes de que comenzara a recibir atención de los clubes yugoslavos más grandes, como el KK Partizan, cuyo entrenador asistente Duško Vujošević fue alertado sobre el talento del joven por el base del equipo Željko Obradović , quien había descubierto a Danilović durante el verano de 1985 en un torneo de baloncesto juvenil intrarrepública yugoslava en el monte Zlatibor . El joven Danilović jugó para un equipo selecto de jugadores que representaban a SR Bosnia-Herzegovina en el torneo.
A finales de 1985, Vujošević empezó a cortejar al joven de quince años. Conseguir que Danilović y sus padres aceptaran el traslado a Belgrado resultó ser la parte fácil; el verdadero desafío fue conseguir que su club, el KK Bosna, aprobara el traspaso. Danilović no tenía contrato profesional con el club de Sarajevo, sin embargo, según las reglas de la Federación Yugoslava de Baloncesto (KSJ), al ser un jugador joven y prometedor, necesitaba el permiso de su club para completar el traslado. En palabras del propio Danilović: "Cuando estuve allí, la dirección del Bosna no me quería demasiado; incluso habían pensado en cederme a otros clubes de la zona de Sarajevo, algo que yo no quería en absoluto. Pero entonces Vujošević empezó a husmear y de repente quisieron quedarse conmigo. Además, el presidente del Bosna, Mirza Delibašić, y el vicepresidente del Partizan, Dragan Kićanović, eran amigos íntimos desde que eran jugadores, así que eso creó una incomodidad adicional y todo se alargó un tiempo". [1] [4]
Como el Bosna no parecía dispuesto a dejarle marchar, en el verano de 1986 Danilović y el Partizan decidieron actuar unilateralmente y el jugador se marchó a Belgrado sabiendo perfectamente que tendría que estar un año sin jugar antes de poder participar en competiciones oficiales. La decisión marcó el comienzo de una larga amistad y asociación profesional entre Danilović y Vujošević, en la que el entrenador de veintiocho años actuó inicialmente como mentor del jugador de dieciséis años. En diciembre de 1986 Vujošević ascendió en la jerarquía del club Partizan , convirtiéndose en entrenador jefe en lugar del despedido Vladislav Lučić, mientras que el joven Danilović entrenaba con el primer equipo y también individualmente. Debido a la desafortunada situación administrativa, Danilović sólo podía entrenar con jugadores del Partizan, lo que hacía con vigor y devoción hasta 7 u 8 horas al día. En entrevistas posteriores declaró que no fue hasta su llegada al Partizan que empezó a entrenar en serio. El club se encargó de su alojamiento, que lo alojó en una habitación del estadio JNA que compartía con sus compañeros de equipo más jóvenes, Oliver Popović, y con el hermano de este. Además, de acuerdo con los deseos de sus padres, el club se aseguró de que también continuara su educación secundaria a tiempo completo inscribiéndose en la Escuela Técnica Superior Petar Drapšin, una escuela simplificada. [3] Sin embargo, como no pudo asistir a las clases debido a las largas y frecuentes prácticas, pronto se pasó a la educación a tiempo parcial en la escuela secundaria turística simplificada. [1] Al hablar de sus primeros días en Belgrado y de su llegada a un nuevo club, Danilović dijo más tarde:
En el Partizan me apreciaban mucho algunas personas, pero también había quienes dentro del club pensaban que era un “neandertal de Sarajevo” porque era un niño muy descarado y entrenaba como un animal. En aquel momento, Vujošević era para mí a la vez un entrenador y un padre. Me formó como jugador de baloncesto y como hombre. Fue gracias a él que aprendí a prestar atención al trabajo individual. Me di cuenta de que el talento sin trabajo no significa absolutamente nada. Incluso con mucho trabajo, a veces no es suficiente, porque puedes perderte algunas oportunidades de suerte aquí y allá. Por suerte, también las tuve. [4]
Al mismo tiempo, el KK Partizan intentó obtener el permiso para registrar oficialmente a su nuevo jugador, mientras que Bosna, por su parte, inició un proceso contra el jugador ante el KSJ, que falló a su favor, y el joven Danilović tuvo un año más de prohibición de jugar baloncesto competitivo en cualquier grupo de edad dentro del sistema del Partizan.
Enfrentado a nuevos acontecimientos durante la duración de su prohibición, en el verano de 1987, Danilović, de diecisiete años, se mudó a Cookeville, Tennessee , inscribiéndose en la escuela secundaria de Cookeville , donde fue una estrella del baloncesto, el atletismo y el waterpolo, quedando en segundo lugar detrás de Daren Matthews en la competencia escolar. Sin embargo, solo siete meses después, en febrero de 1988, regresó a Belgrado. [5] Al regresar a la SFR Yugoslavia desde los Estados Unidos, Danilović reanudó sus prácticas con Partizan, aunque todavía no pudo jugar en partidos oficiales con ellos. [5] Sus condiciones de vida también cambiaron; el club lo trasladó al Hotel Putnik en Nueva Belgrado por un corto tiempo antes de finalmente alojarlo en un apartamento en Blok 45 que también compartió con Popović. En el verano de 1988, Danilović fue incluido en el equipo nacional sub-18 de Yugoslavia que compitió en el Campeonato Europeo Juvenil en su suelo natal en Titov Vrbas y Srbobran . Dirigido por su mentor Vujošević y jugando junto a los jóvenes yugoslavos prometedores Arijan Komazec , Žan Tabak , Rastko Cvetković , etc., Danilović llevó al equipo a la medalla de oro.
En el verano de 1988, la sanción de dos años de Danilović finalmente expiró y el jugador quedó libre para vestir la camiseta del Partizan. Ya familiarizado con los jugadores con los que había estado practicando durante más de un año, el joven de dieciocho años se unió a una plantilla repleta de talento en todas las posiciones: el base de veintiún años Saša Đorđević , el alero de veintidós años Žarko Paspalj, que podía jugar tanto en la tercera como en la cuarta posición, el alero de veintidós años Ivo Nakić , el pívot versátil de veinte años Vlade Divac y su suplente de veintiún años Miroslav Pecarski , así como un par de experimentados jóvenes de veintiocho años: el base suplente Željko Obradović y el pívot suplente Milenko Savović . El alero titular Goran Grbović (que también jugaba a menudo de escolta) dejó el club para fichar por el Oximesa ese verano, abriendo espacio para el entrante Danilović. Tras la temporada en la que llegaron a la Final Four de la Euroliga (fueron eliminados por el Maccabi en semifinales) y perdieron ante la emergente Jugoplastika en la serie final de los playoffs de la Liga Yugoslava , el joven equipo del Partizan buscaba recuperar el título de la liga doméstica.
El joven Danilović inmediatamente tuvo muchos minutos como escolta, realizando una prometedora campaña de debut, sobresaliendo especialmente en tareas defensivas [6] mientras contribuía con modestos 5,6 puntos por partido ofensivamente (123 puntos en 21 apariciones en la liga). [7] Partizan terminó la temporada regular en primer lugar con un récord de 16-6, igual que Jugoplastika , pero con mejor diferencia de canasta, lo que significa que el club de Belgrado tendría la ventaja de local en los playoffs.
Ganar las dos competiciones de copa de esa temporada (la Copa Korać de la FIBA y la Copa Yugoslava ) supuso un gran impulso de confianza para el joven equipo. Los dos trofeos llegaron en rápida sucesión a mediados de marzo de 1989: el jueves 16 de marzo, el Partizan fue a Cantù para el partido de ida de la final de la Copa Korać como visitante contra el Wiwa Vismara, perdiendo por 13 puntos; Danilović fue titular y anotó 10 puntos [8] , seguido de viajar directamente a Maribor para jugar contra la Jugoplastika en la final de la Copa Yugoslava el domingo 19 de marzo, y ganó 87-74, antes de regresar a casa para el partido de vuelta de la final de la Copa Korać en la cancha local de Hala Sportova el miércoles 22 de marzo, y ganó por 19 para revertir su déficit del partido de ida y llevarse el trofeo. Danilović, esta vez saliendo desde el banquillo, volvió a aportar 10 puntos en el partido de vuelta, [8] consiguiendo así su segundo gran trofeo en tres días.
En la liga doméstica, en la semifinal del playoff, el Partizan eliminó fácilmente a su rival de la ciudad, el Estrella Roja , y se dispuso a disputar la revancha final con la Jugoplastika, que había ganado la Euroliga de esa temporada . La serie final al mejor de tres partidos comenzó en Belgrado, pero el Partizan perdió inmediatamente la ventaja de local al perder el partido inaugural por 73-74. La serie se trasladó a Split, donde la Jugoplastika ganó por 75-70, venciendo al Partizan y consiguiendo el campeonato de liga por segunda temporada consecutiva.
Como testimonio de su brillante temporada de debut, en el verano de 1989 Danilović fue convocado por el entrenador Dušan Ivković para el campo de entrenamiento de la selección nacional yugoslava antes del EuroBasket 1989 , y finalmente formó parte del equipo final de 12 hombres donde jugó junto a sus compañeros de club Divac y Paspalj. Al regresar al Partizan más tarde ese verano, la plantilla sufrió cambios importantes ya que tanto Divac como Paspalj se fueron después de firmar contratos de la NBA, con los Lakers y los Spurs, respectivamente, el base Đorđević fue a cumplir su mandato obligatorio en el Ejército Popular Yugoslavo (JNA), por lo que se perdió la mayor parte de la temporada, [9] mientras que el entrenador Vujošević se fue al club español Oximesa desde Granada , llevándose consigo al veterano pívot Savović. Reba Ćorković , quien previamente había entrenado al club durante dos períodos separados a mediados de la década de 1970 y principios de la década de 1980, ganando dos títulos de liga nacional, en las temporadas 1975-76 y 1980-81 , regresó como entrenador en jefe.
Jugando con una plantilla reducida, la temporada resultó ser un fracaso, ya que rápidamente se hizo evidente que este equipo del Partizan no era rival para los clubes yugoslavos más duros. Sus deficiencias fueron especialmente evidentes en el centro, ya que Pecarski, que en ausencia de Divac se vio obligado a jugar muchos minutos, a menudo se vio superado por la línea central del oponente. Partizan terminó la temporada en el octavo lugar con un récord de 9-13, sin llegar a los playoffs, el peor resultado de liga del club en diecinueve años. No les fue mucho mejor en la Copa Yugoslava ni en la Copa de Campeones de la Copa de Europa FIBA , terminando ambas competiciones en la etapa de cuartos de final. Tampoco fue mucho mejor para Danilović individualmente: después de comenzar la temporada con fuerza y mejorar continuamente sus actuaciones, sufrió una lesión (fractura de pierna) que terminó su temporada después de aparecer en solo 11 partidos, [6] registrando 14.3 puntos por partido. [7] La lesión también lo dejó fuera de consideración para la selección nacional de Yugoslavia en el Campeonato Mundial de 1990 .
Danilović, que ya era bien conocido por su afición al trabajo duro, se centró en la rehabilitación de su pierna rota para recuperar la forma física para el inicio de la temporada 1990-91 . [6] Mientras tanto, el equipo atravesó cambios significativos con la salida del entrenador Ćorković y su reemplazo por el mentor de Danilović, Vujošević, quien regresó al club después de un episodio en gran parte infructuoso en España. Otro jugador que regresó con una temporada mediocre a sus espaldas fue el viejo favorito Paspalj, que regresó después de solo una temporada con los Spurs. Con el principal contendiente al título del Partizan, el actual campeón europeo y yugoslavo KK Split, pasando por un cambio de entrenador con su entrenador en jefe Boža Maljković aceptando la lucrativa oferta del Barça , además de que su pívot Dino Rađa hizo un gran movimiento a Italia, la plantilla reforzada del Partizan parecía preparada para finalmente superar a su mayor rival de los últimos años.
Con el escolta Danilović totalmente recuperado y manteniendo con confianza la posición de defensa del Partizan junto al base Saša Đorđević, el equipo terminó la temporada regular en el segundo puesto con un récord de 18-4, por detrás del 19-3 del KK Split. Danilović, que ahora es parte integral del equipo, contribuyó con 13,9 puntos por partido en la liga. [7]
A finales de junio de 1992, Danilović entró en el draft de la NBA , donde fue elegido en la segunda ronda por los Golden State Warriors como la 43.ª elección general. Finalmente decidió quedarse en Europa y firmó con el agente deportivo Mira Poljo, un agente establecido con buenas conexiones en Italia a través de la agencia deportiva Interperformances, quien pronto lo recomendó a su colega Luciano Capicchioni . Danilović finalmente firmó un lucrativo contrato con Knorr Bologna, que le pagaba aproximadamente 900.000 dólares por temporada.
Danilović, de 22 años , llegó a la ciudad italiana de Bolonia y al club Virtus con el aura de campeón de la Euroliga y MVP de la Final Four de la misma . A principios de ese verano, el club pasó por un cambio de propietario y el empresario Alfredo Cazzola lo adquirió.
Entrenado por Ettore Messina y jugando junto al base Roberto Brunamonti y la línea central de Bill Wennington y Augusto Binelli , [10] Danilović llevó al equipo a la cima de la clasificación en la temporada regular con un récord de 24–6, por delante del Philips Milano de su ex compañero de equipo Saša Đorđević y el actual campeón de la liga Benetton Treviso liderado por Toni Kukoč , antes de arrasar en los playoffs sin una sola derrota, superando a Olimpia Pistoia , Clear Cantù y finalmente al Treviso de Kukoč en la serie final de los playoffs para ganar dominantemente el título de la Liga italiana . En un duelo con su antiguo némesis de la Liga Yugoslava, Danilović superó a Kukoč esta vez. Estableciéndose como el líder indiscutible de Virtus, Danilović promedió un total de 23,7 puntos por partido en el transcurso de la temporada regular y los playoffs. [11]
A diferencia de la liga nacional, el éxito en la Euroliga resultó esquivo. La campaña comenzó a principios de octubre, pero fue en el partido inaugural de la fase de grupos , el 29 de octubre de 1992, cuando Danilović tuvo que viajar a Zagreb para jugar contra la Cibona . De este modo, se convirtió en el primer serbio en jugar un partido oficial en la recién independizada Croacia tras la desintegración de Yugoslavia, mientras las guerras yugoslavas estaban en pleno apogeo. EspañolConsternado por jugar en un ambiente extremadamente hostil, Danilović tuvo una noche pobre en tiros de campo, anotando 5 de 15 tiros de campo, lo que le valió solo 12 puntos y la Virtus perdió por 16. Hablando sobre la experiencia de Zagreb, más tarde en 1996, Danilović dijo: "Cuando viajé al partido asumí que habría problemas, pero ciertamente no esperaba tanto odio. Ocho mil personas se presentaron solo para insultar a un serbio. Superar ese partido no fue nada fácil para mí y se puede notar en mis estadísticas. Incluso su jugador Franjo Arapović, así como su entrenador principal Aco Petrović, fueron hostiles antes del juego y querían lanzarme insultos, pero logré ponerlos en su lugar una vez que salimos a la cancha. Además, creo que los dos se dieron cuenta de que tenían una revancha que jugar en Bolonia en unos meses, por lo que no querían antagonizarme demasiado". [4] En la revancha en su cancha local en enero de 1993, el inspirado Danilović lideró el camino con 9 de 12 tiros de campo y 23 puntos mientras Virtus saltó a una ventaja temprana, registrando una victoria de 40 puntos al final. Apenas logró salir de la fase de grupos en el último puesto de clasificación con un récord de 6-6, lo que significó que en su serie al mejor de tres de cuartos de final, Virtus se enfrentaría al equipo mejor ubicado del otro grupo, el formidable equipo del Real Madrid liderado por Arvydas Sabonis . Virtus fue derrotado por el Real, perdiendo el primer partido en su cancha local en PalaDozza por 20 puntos con Danilović anotando 4 puntos, mientras que cinco días después en Madrid, el Real terminó el trabajo con otra victoria convincente, esta vez por 21 puntos.
En el verano de 1993, el entrenador Messina dejó el club para asumir el puesto de entrenador jefe de la selección nacional de Italia y el entrenador que regresaba, Alberto Bucci, llegó como su reemplazo en Bolonia. El club consiguió un nuevo patrocinador de derechos de nombre, la cerveza sin alcohol Buckler , mientras esperaba mudarse a su nuevo estadio que todavía se estaba construyendo. La plantilla se mantuvo prácticamente igual; los únicos cambios notables en el personal de jugadores fueron el regreso de Wennington a la NBA para jugar con los Chicago Bulls y la llegada del ex jugador de la NBA Cliff Levingston del PAOK . Con las contribuciones de Danilović al éxito de Virtus, él, junto con su agente Luciano Capicchioni, también comenzaron a considerar la NBA como una opción nuevamente, [12] pero al final decidieron quedarse en Bolonia por el momento.
La nueva temporada, 1993-94, reflejó en gran medida la anterior, ya que rápidamente se hizo evidente que ningún club podía competir con Virtus en la Liga italiana. Saltando a la cima de la clasificación con cinco victorias consecutivas para abrir la temporada de liga, nunca cedieron el primer lugar hasta el final, terminando la temporada regular con el mismo récord de 24-6 de la campaña anterior. Bien establecido en Italia con apodos como lo Zar (el Zar) y Zar Freddo (el Zar Frío) que le dieron los medios deportivos italianos debido a su destreza y comportamiento tranquilo bajo presión en la cancha, así como su naturaleza inaccesible fuera de ella, Danilović continuó liderando al equipo. En diciembre de 1993, aproximadamente a mitad de la temporada, Virtus se mudó a su nuevo estadio PalaMalaguti de 8,650 asientos (que ahora tiene capacidad para 11,000), ubicado fuera del centro de la ciudad en Casalecchio di Reno .
A pesar de haber sido seleccionado por los Golden State Warriors con la selección número 43 del draft de la NBA de 1992 , Danilović continuó jugando en Europa durante tres temporadas más antes de debutar en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Mientras tanto, durante noviembre de 1994, sus derechos habían sido traspasados a los Miami Heat como parte de un acuerdo que envió a Billy Owens, de 25 años, al Heat mientras que los Warriors obtuvieron al pívot Rony Seikaly, de 29 años . A mediados de junio de 1995, Danilović firmó un contrato de cuatro años con Miami por un valor de poco más de 8 millones de dólares. [13] Para acomodar la contratación de Danilović, el Heat decidió traspasar a Harold Miner a Cleveland a cambio de selecciones de segunda ronda del draft y consideraciones futuras, liberando así espacio bajo el tope salarial de la NBA . [13]
Varios meses después, un día antes del inicio programado de la temporada regular, Miami realizó un intercambio exitoso con los Charlotte Hornets , enviando al jugador franquicia del Heat Glen Rice junto con el centro titular Matt Geiger y el base Khalid Reeves a los Hornets a cambio de su jugador estrella Alonzo Mourning con los reservas Pete Myers y LeRon Ellis también incluidos.
Durante sus dos temporadas en la NBA ( 1995 – 1997 ), Danilović promedió 12,8 puntos, 2,4 rebotes y 2 asistencias por partido.
Danilović debutó con el Heat el sábado 4 de noviembre de 1995, el día inaugural de la temporada , como titular en la posición de escolta junto a Bimbo Coles , Billy Owens , Kevin Willis y Alonzo Mourning . Contribuyó con 16 puntos, la mayor cantidad del equipo, [14] ayudando a su equipo a vencer a los Cleveland Cavaliers 85-71 antes de ser expulsado hacia el final del juego debido a un altercado con Chris Mills de Cleveland . [15] El incidente que vio a ambos jugadores expulsados del juego ocurrió al final del cuarto cuarto, comenzando con Mills golpeando a Danilović con un codazo volador en la barbilla mientras Danilović estaba cortando por la línea de base, a lo que Danilović respondió permitiendo que Mills lo alcanzara antes de darle un codazo en el costado de la cabeza, a lo que Mills reaccionó inmediatamente golpeando a Danilović con un gancho de derecha en la mandíbula, dejándolo con un labio cortado que requirió nueve puntos fuera de la boca y tres más adentro. [15] [16] [17] Después del partido, Danilović dijo que solo estaba vengando a Mills después de haber sido golpeado, mientras que Mills afirmó que Danilović había estado jugando sucio durante todo el juego. [16] Ambos jugadores fueron posteriormente multados y suspendidos por la liga: Mills recibió una suspensión de un juego y una multa de US$10,000, mientras que Danilović también fue suspendido por un juego por represalia, además de recibir una multa de US$3,500. [17]
A pesar de recibir críticas por lo que algunos consideraron un juego demasiado agresivo, [18] el Heat abrió la temporada con un récord de 11-3 usando el quinteto titular de Coles, Danilović, Owens, Willis y Mourning. [19] Justo cuando Danilović comenzó a alcanzar su ritmo de tiro en diciembre de 1995, promediando 20 puntos por partido en los cuatro encuentros entre el 6 y el 12 de diciembre de 1995, [20] incluyendo 30 puntos como visitante en Phoenix , [19] [21] su temporada se vio interrumpida por una lesión. El 14 de diciembre de 1995, dos días después de aparecer en la derrota como visitante en Golden State durante la cual anotó 15 puntos [22] antes de caer al suelo y agravar una lesión previa sufrida durante su estancia en Italia, Danilović fue colocado en la lista de lesionados del equipo con problemas en la muñeca derecha que inicialmente parecían ser menores. Al ser una lesión que arrastraba desde hacía tres años, Danilović confiaba en que se calmaría de nuevo con la terapia habitual. [19] Sin embargo, cuando la hinchazón no se disipó en semanas debido a que los intentos de rehabilitar su muñeca mediante terapia fallaron, se hizo evidente que la lesión era más grave esta vez y requería la atención de un especialista. [23] La frustración de Danilović por estar al margen con una lesión que no mostraba signos de mejora fue evidente el 23 de diciembre de 1995. Durante el medio tiempo de un partido de visitante en Charlotte que vio con ropa de calle desde el banco, estaba firmando autógrafos cerca del túnel que conducía a los vestuarios cuando un aficionado rebelde comenzó a abusar verbalmente de él; Danilović reaccionó confrontando físicamente al aficionado y tuvo que ser retenido por el ejecutivo del Heat, Randy Pfund . [24] El 2 de enero de 1996, Danilović se sometió a una cirugía realizada por la especialista en manos, la Dra. Ann Ouelette, en el South Miami Hospital para reparar una falta de unión del hueso escafoides de su mano derecha. [19] La cirugía fue exitosa, pero con su mano enyesada y el proceso de recuperación que se esperaba que durara de 3 a 4 meses, había dudas sobre si la temporada de Danilović había terminado. A principios de febrero de 1996, con su plan de recuperación para volver a la acción durante el último mes de la temporada regular, a Danilović se le permitió dejar el equipo y volver a visitar a su familia en Italia y la República Federativa de Yugoslavia. [25] Durante el descanso de Danilović, el Heat revisó por completo su plantilla, incluida su alineación titular de principios de temporada. El 23 de febrero de 1996, el equipo hizo tres cambios en el mismo día, trayendo a Tim Hardaway y Chris Gatling de Golden State por Bimbo Coles y Kevin Willis, y luego consiguiendo a Walt Williams y Tyrone Corbin.de Sacramento por Billy Owens y Kevin Gamble, y finalmente adquiriendo a Tony Smith de Phoenix por Terrence Rencher . [26]
Las proyecciones de Danilović volviendo de su lesión a principios de abril de 1996 resultaron demasiado optimistas ya que su regreso tuvo lugar el 21 de abril de 1996, en casa contra Atlanta, el último partido del Heat de la temporada regular . Muy oxidado después de cuatro meses al margen durante los cuales se perdió 62 partidos, Danilović, que mientras tanto también había perdido su lugar en el quinteto titular de Miami ante Rex Chapman , anotó modestos 8 puntos durante 25 minutos de acción desde el banco en 3 de 9 tiros de campo que incluyeron fallar su primer tiro después de la baja por lesión y quedarse muy corto en su primer tiro de 3 puntos cuando Miami perdió 92-104. [20] El Heat terminó la temporada con un récord de 42-40, clasificándose para los playoffs como el equipo octavo en la Conferencia Este, donde se enfrentarían al equipo de los Chicago Bulls de Michael Jordan que había perdido solo 10 juegos en toda la temporada.
Danilović hizo su debut en los playoffs de la NBA solo cinco días después de regresar de una lesión de meses, y comenzó en el banquillo mientras el entrenador Riley continuaba con Chapman como escolta titular. El serbio tuvo otra mala actuación después de la lesión, anotando solo 3 puntos en 22 minutos con 1 de 3 desde el campo cuando Miami fue derrotado por 102-85 por los Bulls. [27] Dos días después, el segundo juego de la serie trajo una actuación mucho mejor de Danilović, quien anotó 15 puntos, la mayor cantidad del equipo, saliendo desde el banquillo en 23 minutos; sin embargo, el Heat sufrió una paliza aún peor, esta vez por 31 puntos. [28] Luego, la serie se trasladó a Miami, y los Bulls desenfrenados convirtieron su primera oportunidad de terminar la serie, venciendo al Heat fácilmente por tercera vez consecutiva, 112-91, ya que Danilović, jugando con minutos reducidos, anotó 7 puntos. [29]
A principios de junio de 1997, después de que su antiguo club Virtus le ofreciera un contrato de tres años con un ingreso neto de 6 millones de dólares, Danilović decidió poner fin a su tiempo en la NBA, a dos años de completar su contrato de 4 años, perdiendo así 4,9 millones de dólares en salario de la NBA. [30] El 23 de abril de 1998, Danilović ganó su segunda Euroliga , derrotando al AEK en Barcelona. [31] Mientras que el 31 de mayo, Virtus conquistó su 14º título nacional, derrotando en el quinto partido de la final al Teamsystem Bologna . A veinte segundos del final del partido, con Fortitudo ganando por 4, Danilović anotó un tiro de tres puntos y al mismo tiempo sufrió una falta de Dominique Wilkins , completando el llamado "tiro de cuatro puntos". Entonces Virtus ganaría el partido en el tiempo extra. La final de 1998 entre Virtus y Fortitudo es considerada ampliamente como la más grande en la historia del baloncesto italiano, con dos equipos de la misma ciudad, que estaban entre los mejores del continente. [32]
En la temporada siguiente, el Virtus ganó su séptima Copa de Italia, pero perdió en la final de la Euroliga contra el Žalgiris de Tyus Edney y fue eliminado en las semifinales del campeonato nacional. Bajo la presidencia de Cazzola y gracias al liderazgo de Danilović y del entrenador Messina, la década de 1990 fue considerada la « época dorada » del Virtus, que cosechó cuatro títulos nacionales, dos Copas de Italia, una Recopa y una Euroliga, convirtiéndose en uno de los equipos más notables y exitosos de Europa. En octubre de 2000, al final de la temporada siguiente, Danilović anunció sorprendentemente su retiro del deporte profesional. [33]
Con la selección absoluta de baloncesto de Yugoslavia , Danilović ganó la medalla de oro tanto en el EuroBasket de 1989 como en el EuroBasket de 1991. Con la selección absoluta de baloncesto de la República Federativa de Yugoslavia , ganó la medalla de oro tanto en el EuroBasket de 1995 como en el EuroBasket de 1997. También fue miembro del equipo de la República Federativa de Yugoslavia que ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996. [ 34] [35]
Euroliga : 2 (con Partizan : 1991-92 y Virtus Bologna : 1997-98 ) Copa Korać : 1 (con Partizan : 1988–89).svg/1280px-Flag_of_Yugoslavia_(1946-1992).svg.png){kind=small}
Copa de Yugoslavia : 1 (con el Partizan : 1988-89, 1991-92).svg/1280px-Flag_of_Serbia_and_Montenegro_(1992%E2%80%932006).svg.png){kind=small}
Liga Yugoslava : 1 (con Partizan : 1991-92) Copa de Yugoslavia : 1 (con Partizan : 1991-92)
Liga italiana : 4 (con Virtus Bologna : 1992-93, 1993-94, 1994-95, 1997-98) Copa de Italia : 1 (con Virtus Bologna : 1998-99)En octubre de 2000, poco después de retirarse como jugador profesional, Danilović se convirtió en co-vicepresidente de su antiguo club KK Partizan junto a Žarko Paspalj , Dražen Dalipagić e Ivica Divac, trabajando bajo el también recién nombrado presidente del club Vlade Divac . [36] El nombramiento se produjo por iniciativa del presidente del club, a punto de ser depuesto, Ivica Dačić, durante la época de agitación política en Serbia a raíz del derrocamiento de Slobodan Milošević . Al ver que varias empresas estatales y propiedades comunitarias estaban siendo expropiadas de manera dudosa durante el vacío de poder que resultó del cambio de régimen, Dačić (el presidente saliente del club y, más importante aún, un político repentinamente marginado que, debido a su asociación con Milošević, se vio obligado a dejar su puesto en el club) vio prudente traer a los dos antiguos grandes del club como protección contra que lo mismo sucediera con el KK Partizan. [37]
Como el presidente del club Divac todavía era en ese momento un jugador activo en la NBA con los Sacramento Kings , mientras que los vicepresidentes nominales Paspalj, Dalipagić e Ivica Divac mostraban poco interés en involucrarse en los negocios diarios del club, Danilović esencialmente se convirtió en el principal tomador de decisiones en KK Partizan.
Danilović heredó a Darko Russo como entrenador principal y lo dejó terminar la temporada antes de contratar a su viejo mentor y amigo Duško Vujošević durante el verano de 2001. Vujošević inmediatamente comenzó a producir resultados, ganando el título de liga en 2001-02, poniendo fin a la racha de tres años del KK Budućnost en el campeonato de liga. Fue el primero de nueve trofeos de liga consecutivos bajo su mando. Aunque continuamente carecía de dinero, bajo el mando de Danilović, Divac y el director deportivo Dragan Todorić , el club instituyó un modelo de formación de jugadores jóvenes nacionales de su propia estructura juvenil o de clubes más pequeños en Serbia y Montenegro en lugar de depender de importaciones extranjeras. Resultó ser un ganador tanto en la cancha como en lo comercial, ya que Partizan vendió a su mejor jugador en intervalos regulares (generalmente cada verano) y luego reinvirtió ese dinero en el sistema juvenil o en la adquisición de jóvenes talentosos de clubes más pequeños, mientras se aseguraba de que el equipo pudiera funcionar con otros jugadores que iban avanzando. Bajo este modelo, en el verano de 2003 Miloš Vujanić fue vendido al Fortitudo Bologna, mientras que en el verano siguiente de 2004 Nenad Krstić fue vendido al New Jersey Nets . El club logró ganar la liga nacional de Yugoslavia/Serbia-Montenegro año tras año, asegurándose un lugar en la Euroliga , lo que era esencial para su balance final.
Al mismo tiempo, Danilović se oponía firmemente a que su club entrara en la Liga Adriática regional . Sin embargo, en 2004, el Partizan se vio obligado a participar en la competición regional porque su puesto en la Euroliga dependía ahora de competir a nivel regional en lugar de a nivel nacional. Esto también provocó un cambio en el modelo de negocio del club, ya que en el verano de 2004 contrataron a jugadores ya establecidos de la selección nacional, Dejan Milojević, de 27 años , del KK Budućnost, y Milan Gurović, de 29 años, del KK Vojvodina, para reforzar la plantilla antes del inicio de la competición en la Liga Adriática. Resultó ser una de las últimas tareas de Danilović en el club, ya que pronto abandonó el KK Partizan.
En 2007 Danilović regresó al KK Partizan, esta vez como presidente.
A finales de mayo de 2007, tras un partido de la Liga de Baloncesto de Serbia de la fase de Superliga, entre el KK Hemofarm y el Partizan en el Millennium Centar de Vršac , Danilović agredió al árbitro Marko Juras. Insatisfecho con las decisiones de Juras en el partido que perdió el Partizan, el presidente del KK Partizan, de treinta y siete años, siguió al árbitro de veintinueve años al vestuario de los árbitros y procedió a tirarlo al suelo, asestándole varios puñetazos. [38] Juras presentó una denuncia penal contra Danilović [39] al igual que el Ministerio del Interior de Serbia. [40] En julio de 2007, Danilović fue suspendido por la Federación Serbia de Baloncesto (KSS) de toda actividad relacionada con el baloncesto durante dos años, [41] pero dos meses después el castigo se redujo a un período de prueba. [42]
El 24 de agosto de 2015, renunció al cargo de presidente, después de algunos años de problemas financieros por los que atravesaba el club. [43]
El 15 de diciembre de 2016, Danilović se convirtió en presidente de la Federación de Baloncesto de Serbia (KSS). [44] El 14 de diciembre de 2020, fue reelegido. [45]
Danilović está casado con Svetlana Danilović, periodista deportiva de la RTS . La pareja tiene tres hijos, entre ellos Olga , tenista profesional.
También estuvo involucrado con Group Seven, una organización benéfica fundada por siete jugadores de baloncesto serbios.
El 11 de febrero de 2009, Danilović presentó una demanda contra Worldwide Associates [46] (una sociedad de responsabilidad limitada con sede en Carmel, Indiana y representada por Rick Suder y George Grkinich) alegando fraude de inversión relacionado con los 4 millones de dólares que le dio a la empresa para que los administrara. [47] Anteriormente, Grkinich también había estado involucrado con Group Seven. [48]
En la madrugada del sábado 18 de mayo de 2013, Danilović, de cuarenta y tres años, fue apuñalado durante una pelea en un bar en Belgrado, sufriendo heridas en la cabeza , los brazos y el abdomen , por las que fue sometido a cirugía en el Urgentni centar de Belgrado . [49]
Según informes de prensa, el presidente del club KK Partizan, Danilović, había estado bebiendo y comiendo en el bar Kafanica, un establecimiento de hostelería tipo kafana en el barrio de Košutnjak , [50] junto con un grupo de amigos, entre ellos el dueño del bar, el amigo íntimo de Danilović, Branko "Fido" Filipović [51] , antes de que estallara un altercado alrededor de las 2:20 am entre Filipović y Danilović. Al parecer, Filipović golpeó a Danilović en la cabeza con un cenicero [52], lo que provocó que alguien del bar llamara a una ambulancia, a la que Danilović se negó a llegar y los mandó a marchar. [53] La pelea entre los dos continuó y Filipović apuñaló a Danilović en el abdomen , hiriendo a Danilović mientras conducía solo al hospital. [54] Debido a la naturaleza de sus heridas, consideradas "potencialmente mortales", [55] Danilović fue sometido a una cirugía de emergencia antes de ser ingresado en cuidados intensivos en condición estable. [56] Durante el día, Danilović fue visitado en el hospital por el primer ministro serbio Ivica Dačić (por cierto, amigo personal de Danilović y predecesor en el puesto de presidente del club KK Partizan), el viceprimer ministro Aleksandar Vučić y la ministra de deportes Alisa Marić . Hablando con la prensa después, el primer ministro Dačić describió en broma las circunstancias del apuñalamiento de Danilović como "una pelea tradicional serbia entre amigos". [57]
El 20 de mayo de 2013, después de intentar sin éxito citar a Branko Filipović para interrogarlo, la policía serbia emitió una orden de arresto en su contra. [58] Danilović fue dado de alta del hospital el 26 de mayo de 2013 [59] y luego fue visto en público en el aeropuerto de Belgrado esperando la llegada de Jovica Stanišić y Franko Simatović , quienes habían sido absueltos en el Tribunal de La Haya . [60] [61] Después de estar prófugo durante más de dos semanas, Filipović fue arrestado en Belgrado el 2 de junio de 2013. [62] [63] Aunque inicialmente acusó a Filipović de "causar graves daños corporales con lesiones potencialmente mortales", la fiscalía serbia luego actualizó su cargo a " intento de asesinato ". [64]
Durante el juicio, el papel de la prometida de Filipović, Sanja Ševović (que había estado presente en el bar la noche del apuñalamiento), fue objeto de escrutinio [65] , en particular la hora exacta en la que afirmó haber salido del bar. [66] En febrero de 2014, Filipović fue condenado en el Tribunal Superior de Belgrado a 4+1 ⁄ 2 años de prisión por el intento de asesinato de Danilović. [67] Después de haber pasado ya nueve meses en prisión, Filipović fue puesto en libertad en la misma ocasión, a la espera de que la sentencia se volviera jurídicamente vinculante una vez concluido el proceso de apelación para que pudiera comenzar su condena en prisión. [67]
El caso fue apelado y, en mayo de 2015, el Tribunal de Apelaciones anuló la sentencia del tribunal inferior y ordenó un nuevo juicio. [68] [69] Inicialmente fijado para fines de agosto de 2015, [70] el nuevo juicio comenzó a mediados de octubre de 2015. Después de las fechas de audiencias judiciales a lo largo de 2016, [71] 2017 y 2018, [72] a principios de mayo de 2018, Filipović y la fiscalía pública serbia llegaron a un acuerdo de admisión de culpabilidad a la espera de la confirmación del Tribunal Superior. [73] Varias semanas después, a fines de mayo de 2018, el Tribunal Superior confirmó el acuerdo y condenó a Filipović a 1+1 ⁄ 2 años de prisión además de una sentencia condicional de cuatro años . [74]