Žan Tabak (nacido el 15 de junio de 1970) es un ex jugador y entrenador de baloncesto profesional croata que ahora se desempeña como entrenador en jefe del Trefl Sopot del PLK . Su carrera en el baloncesto, que duró veinte años, estuvo marcada por varios logros notables, a pesar de las lesiones. Fue el primer jugador internacional en jugar las Finales de la NBA para dos equipos. [1] Žan Tabak promedió 5,0 puntos en sus 6 años de carrera en la NBA. [2]
Nacido en Split , SR de Croacia , SFR de Yugoslavia , el suegro de Tabak, Ratomir Tvrdić, fue un destacado jugador de baloncesto europeo, su esposa jugó baloncesto de primera división con Croacia y su hermano menor jugó profesionalmente en Croacia. [3]
Tabak comenzó su carrera en el baloncesto en 1985, a la edad de quince años, debutando en la organización Jugoplastika Split . Sólo unos años más tarde, él y sus compañeros de equipo de Split, Dino Rađa y Toni Kukoč, llevaron al club a tres campeonatos europeos consecutivos (1989-1991), una hazaña sólo igualada en la historia de la Euroliga por sus primeros campeones, el Rīgas ASK , unos treinta años antes. [4]
Rađa y Kukoč fueron selecciones de segunda ronda en los Drafts de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) de 1989 y 1990 , respectivamente.
Tabak fue seleccionado por los Houston Rockets con la elección número 24 en la segunda ronda (51 en general) del draft de la NBA de 1991 . Sin embargo, no jugó inmediatamente para Houston, sino que optó por pasar un año más en Croacia con la SD Split.
El 25 de junio de 1991, Croacia, junto con Eslovenia , decidió poner fin a las relaciones con las demás repúblicas de Yugoslavia . El Estado recién independizado pudo entonces enviar sus propios atletas a los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 ; Esta delegación también incluyó a un equipo nacional de baloncesto.
Junto con sus anteriores compañeros de Split y Dražen Petrović , Tabak y el equipo croata tuvieron un buen desempeño y ganaron la medalla de plata; sólo fueron superados por el Dream Team de Estados Unidos, repleto de estrellas .
Después del Barcelona, Tabak continuó con su carrera, pasando dos años en la liga italiana de la Serie A. En sus años allí, Tabak disparó extremadamente bien, con un porcentaje de tiros de campo superior al 60%. También promedió un doble-doble en puntos y rebotes tanto en la temporada 1992-93 con Baker Livorno como en la temporada 1993-94 con Recoaro Milano . [5]
Más de tres años después de ser seleccionado por ellos, Tabak fue contratado por los Rockets el 20 de julio de 1994. Con nueve años de experiencia, jugó sus primeros minutos en la NBA el 5 de noviembre de 1994. Como novato, vio un tiempo de juego limitado. con un promedio de menos de cinco minutos por partido en treinta y siete apariciones. Pasó la temporada como suplente de Hakeem Olajuwon , quien llevó a Houston al segundo título de la NBA de la franquicia ese año mientras Tabak ganaba su primer y único campeonato de la NBA .
En el draft de expansión de 1995 , Tabak fue seleccionado por los Toronto Raptors .
El 25 de febrero de 1996, Tabak registró un récord personal de 16 rebotes en la derrota 98-105 ante los Dallas Mavericks . [6]
El 27 de marzo de 1996, Tabak perdió 26 puntos, el máximo de su carrera, en la derrota 94-103 ante los 76ers de Filadelfia . [7]
Fue titular en varios partidos y vio un mayor tiempo de juego, pero una distensión en la ingle izquierda le impidió competir durante el cierre de la temporada 1995-96 . En cuanto a los Raptors, la franquicia tuvo una temporada previsiblemente mala que terminó con un récord inferior a 21-61 y se perdió los playoffs. A Tabak tampoco le fue bien en la temporada siguiente ; La fascitis plantar en el pie izquierdo restringió sus apariciones a trece partidos. [3]
Después de otro comienzo promedio y una fractura transversal de un hueso metacarpiano en su mano derecha, Tabak fue canjeado en un acuerdo de siete jugadores a los Boston Celtics en febrero de 1998. [3]
Tabak jugó en Turquía para el Fenerbahçe durante el año siguiente. Luego regresó a la NBA y firmó con los Indiana Pacers . Como suplente de Rik Smits , Tabak contribuyó a la aparición de los Pacers en las Finales de la NBA de 2000 , que finalmente ganaron Los Angeles Lakers .
La temporada 2000-01 iba a ser la última de Tabak en la NBA, a pesar de la mejora de los números y el aumento del tiempo de juego. Cuando se le preguntó sobre su decisión de regresar al baloncesto europeo, Tabak dijo: "...Quería regresar [a Europa] porque sentía que tenía 31 años y sentía que mi carrera estaba llegando a su fin. No quería terminar mi carrera siendo sólo uno más de los jugadores. Quería ser un jugador importante en mi equipo". [8]
Tabak pasó los cuatro años restantes de su carrera como jugador en España con el Real Madrid , DKV Joventut y Unicaja Málaga . Mantuvo un alto calibre de juego durante su carrera posterior. Aunque en sus inicios ganó con Split y los Rockets, terminó veinte años de baloncesto profesional también como ganador: junto con Jorge Garbajosa , Tabak ayudó al Málaga a ganar la Copa del Rey de 2005 , el trofeo de la copa nacional de España.
En 2006, trabajó para los New York Knicks como ojeador internacional. [9]
En 2011 debutó como entrenador con el Sant Josep Girona de la liga LEB Oro . En 2012, se mudó a Polonia, donde se convirtió en el entrenador en jefe del Trefl Sopot, subcampeón de la liga polaca en 2011-12 . En noviembre de 2012 pasó a ser entrenador del Saski Baskonia . [10] Con la selección española logró una racha de 17 victorias consecutivas tanto en la Euroliga como en la Liga ACB . Tras ser eliminado en los cuartos de final de la temporada 2012-13 , el Baskonia anunció que Tabak no continuaría como entrenador en jefe.
Tabak fue el entrenador en jefe de la selección de baloncesto de Eslovaquia desde 2019 hasta 2021. Los llevó a la segunda ronda de preclasificación para el Mundial de 2023 y luego lideró el puesto por motivos personales. [11] Al mismo tiempo era el entrenador en jefe del Stelmet Zielona Gora polaco .
El 30 de junio de 2021 Tabak fichó por el San Pablo Burgos de la Liga ACB . [12] En noviembre de 2021, tras una serie de malos resultados, abandonó el club. [13]
El 9 de mayo de 2022 firmó con Trefl Sopot del PLK . [14]
A mediados de la década de 1990, Tabak se casó con Gorana Tvrdić, hija del ex jugador de baloncesto profesional Rato Tvrdić , a quien había conocido varios años antes mientras jugaba en el KK Split . [15] El matrimonio tiene tres hijos y reside en Madrid desde 2001. [15]
En marzo de 2020, la esposa de Tabak, Gorana, contrajo COVID-19 en Madrid y a las pocas semanas desarrolló síntomas graves por los que fue intubada y puesta en coma inducido durante 16 días . [16] A finales de abril de 2020, su condición mejoró y fue dada de alta para rehabilitación domiciliaria. [dieciséis]