Un predicador local metodista es un laico que ha sido acreditado por la Iglesia Metodista para dirigir el culto y predicar de forma frecuente. Con la separación de la Iglesia de Inglaterra a fines del siglo XVIII, se reconoció una clara distinción entre los predicadores itinerantes (más tarde, ministros ) y los predicadores locales que los asistían. Los predicadores locales han desempeñado un papel importante en el metodismo desde los primeros días del movimiento, y también han sido importantes en la historia social inglesa . Estos predicadores continúan desempeñando un papel indispensable en la Iglesia Metodista de Gran Bretaña , en la que la mayoría de los servicios religiosos son dirigidos por laicos. [1] En ciertas conexiones metodistas, una persona se convierte en predicador local después de obtener una licencia para predicar . En muchas partes del metodismo, como la Conexión Metodista Wesleyana de Allegheny , existen dos niveles diferentes de ministros: predicadores con licencia y ancianos ordenados . [2]
Los predicadores locales han sido una característica del metodismo desde sus inicios como un movimiento de avivamiento en la Inglaterra del siglo XVIII. John Wesley trató de evitar un cisma con la Iglesia de Inglaterra y animó a quienes asistían a sus reuniones de avivamiento a que asistieran a sus iglesias parroquiales, pero también asistían a los servicios de predicación metodistas que se celebraban en otros lugares y se reunían en "clases" (pequeños grupos celulares ). Rápidamente se hizo necesario construir " casas de predicación " donde pudieran celebrarse las reuniones metodistas. Estas comenzaron a funcionar como iglesias alternativas, a menudo dependiendo de la actitud del clero anglicano local .
Una de esas casas de predicación era The Foundery , que sirvió como base de Wesley en Londres. Alrededor de 1740, Wesley estaba fuera por negocios y había dejado a un joven, Thomas Maxfield , a cargo de The Foundery. Como no había clérigos disponibles, Maxfield se encargó de predicar a la congregación. Wesley se molestó por esto y regresó a Londres para enfrentarse a Maxfield. Sin embargo, su madre, Susanna Wesley , lo persuadió de escuchar a Maxfield, sugiriendo que tenía tanto derecho a predicar como Wesley. Wesley quedó lo suficientemente impresionado por la predicación de Maxfield como para considerarla obra de Dios y dejó el asunto de lado, y Maxfield se convirtió en uno de los primeros predicadores laicos del metodismo. [3] [ página necesaria ]
El metodismo rompió formalmente con la iglesia anglicana como resultado de la ordenación de ministros por parte de Wesley en 1784 para servir en los Estados Unidos después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Antes del cisma, Wesley tenía como predicadores acreditados solo un puñado de compañeros sacerdotes anglicanos que compartían su visión de la necesidad de llevar el evangelio a la gente donde estuvieran. Debido a su pequeño número, estos sacerdotes eran necesariamente itinerantes , viajando por el país como el propio Wesley. Su patrón de viajes, como el utilizado hasta mediados del siglo XX por los jueces, dio lugar al uso de la palabra circuito para describir un grupo de iglesias supervisadas por un solo ministro; esta palabra todavía se usa hoy en día.
Debido al número limitado de ministros ordenados a los que podía llamar, Wesley nombró predicadores locales que no estaban ordenados pero a quienes él examinó y en quienes sentía que podía confiar para dirigir el culto y predicar, aunque no para administrar los sacramentos .
A medida que la Iglesia Metodista independiente se fue desarrollando tras el cisma y la muerte de Wesley, pronto se estableció un modelo en el que los ministros ordenados, cuyo número todavía era limitado, eran asignados por un corto período (al principio tres años, luego cinco, y ahora más habitualmente siete o más) a un circuito. El ministro del circuito tenía la supervisión pastoral y administraba los sacramentos, pero la mayoría de los servicios eran dirigidos -y los sermones predicados- por laicos. Los predicadores locales solían pasar un día entero con una iglesia local (llamada Sociedad ), dirigiendo uno o más servicios y realizando visitas pastorales. Muchos viajaban distancias significativas en el transcurso de un día, a menudo a pie.
En esencia, este modelo se ha mantenido en el metodismo británico hasta el día de hoy. Aunque a fines del siglo XIX la mayoría de los circuitos contaban con varios ministros, casi siempre había más iglesias en el circuito que ministros, y muchas de ellas ofrecían dos o tres servicios cada domingo. La necesidad de predicadores locales nunca ha disminuido y en muchos circuitos un predicador local activo puede participar en la preparación y dirección del culto en siete u ocho ocasiones en un trimestre de trece semanas.
El metodismo siempre ha reconocido y valorado el ministerio de las mujeres, una influencia wesleyana que se remonta a la propia Susanna Wesley . En el metodismo británico temprano, varias mujeres sirvieron como predicadoras locales (la heroína de Adam Bede de George Eliot está representada como una). [4] El metodismo en sí mismo estuvo sujeto al cisma que dio lugar, en Inglaterra, a varias conexiones metodistas, incluyendo los metodistas primitivos y los cristianos bíblicos , así como la mayoritaria Iglesia Metodista Wesleyana . Las denominaciones separadas fueron mucho más allá que los wesleyanos al hacer uso de mujeres como predicadoras locales y como ministras ordenadas. [5] En el metodismo wesleyano a partir de 1803, las mujeres estaban restringidas a dirigirse a reuniones solo para mujeres. Esta restricción significó que las predicadoras en el metodismo wesleyano encontraron cada vez más difícil ejercer su ministerio y, aunque en 1804 la Conferencia Wesleyana tenía muy pocos predicadores masculinos, no sancionaría el uso de mujeres. Sin embargo, algunas mujeres, como Sarah Mallett , ignoraron esta prohibición. [6] A partir de 1910, la prohibición general fue derogada y, a partir de 1918, el metodismo wesleyano reclutó y desplegó predicadoras locales exactamente sobre la misma base que los hombres. [7] Cuando se llevó a cabo la Unión Metodista en Inglaterra en 1932, la ordenación de mujeres en las denominaciones separadas cesó hasta 1971, pero el estatus igualitario de las mujeres como predicadoras locales continuó.
Los predicadores locales siempre han tenido que pasar por algún tipo de formación y examen, que se refería a su ortodoxia doctrinal , así como a su conocimiento de las Escrituras, la historia y las doctrinas de la iglesia. Como el metodismo tenía una gran fuerza entre las clases medias bajas y las clases trabajadoras cualificadas de la Inglaterra del siglo XIX, la formación como predicador local era una de las formas en que las personas inteligentes que tenían pocas posibilidades de recibir una educación formal adquirían educación y capacidad para hablar en público. [8] Aunque la iglesia como institución no era en absoluto políticamente radical, muchos de sus miembros lo eran, y la disciplina y la elocuencia de los predicadores metodistas locales encontraron un uso fácil en el movimiento obrero en desarrollo a finales del siglo XIX.
Muchos de los fundadores del movimiento sindical en Gran Bretaña fueron predicadores locales, entre ellos George Loveless, el líder de los Mártires de Tolpuddle . [9] Se siguen encontrando predicadores locales en las filas del movimiento laborista: ejemplos recientes destacados incluyen a George Thomas , presidente de la Cámara de los Comunes de 1976 a 1983, [10] Len Murray , secretario general del Congreso de Sindicatos de 1973 a 1984, [11] David Hallam, miembro del Parlamento Europeo de 1994 a 1999 y, [12] al principio de su carrera, David Blunkett , exministro del Interior. [13]
Los predicadores locales, junto con sus colegas en el ministerio ordenado ( presbíteros y diáconos ), son miembros de la Reunión de Predicadores Locales del circuito en el que se encuentra su membresía. [14] : 497 La Reunión de Predicadores solía reunirse trimestralmente, aunque en muchos circuitos ahora es menos frecuente. La Reunión es el organismo responsable de la capacitación y el desarrollo de los predicadores locales, de su cuidado pastoral en este papel específico y también de la disciplina (si fuera necesaria) de sus propios miembros. Funciona también como un grupo de estudio y compañerismo, y como un foco para el desarrollo continuo de predicadores locales plenamente acreditados. Sin embargo, la posición de un predicador local es nacional, no local y, por ejemplo, no se ve afectada por el traslado a otra iglesia o circuito, aunque siempre depende del ministro superintendente si se le da algún nombramiento a algún predicador. [14]
En la actualidad, la formación de los predicadores locales en Gran Bretaña consiste en un curso apoyado por tutores locales, con un examen de su contenido mediante una evaluación continua en lugar de un examen no presencial . El curso ( Adoración: liderazgo y predicación ) se organiza a nivel nacional, pero todos los demás aspectos de la formación y el examen de los predicadores se tratan a nivel local (de circuito). [15]
Los que se ofrecen para recibir capacitación primero piden una nota para predicar al ministro superintendente de su circuito, la cual se le otorga a su sola discreción y se informa a la Reunión de Predicadores. El nuevo predicador entonces es listado como En nota , comienza un curso de estudio y capacitación práctica (que lleva entre dos y cinco años en completarse), y comienza a acompañar a un predicador acreditado y a participar en el liderazgo del culto. [16] : 1
Después de algunos meses, siempre que se reciban informes favorables en la Reunión de Predicadores del Circuito, entonces pasan a estar en prueba . [16] : 2 Los predicadores locales en prueba todavía trabajan al principio con un predicador experimentado, pero a su debido tiempo progresan a dirigir el culto por su cuenta. La Reunión de Predicadores continúa nombrando predicadores y otros oficiales locales para auditar sus servicios, hacer informes y ofrecer orientación. La reunión lleva a cabo un examen doctrinal oral al comienzo de la capacitación, en puntos intermedios y antes de la aceptación final del candidato como predicador acreditado. El candidato también debe dar cuenta de su llamado a predicar, y se espera que tenga conocimiento de algunos de los sermones más importantes del reverendo John Wesley . [17] La admisión final como predicador local se conoce como estar completamente acreditado o recibido en el plan completo , siendo el Plan de Circuito el cronograma de citas de predicación para el circuito. La decisión es ratificada formalmente por la Reunión de Circuito antes de que entre en vigencia. Se celebra un servicio de reconocimiento, a menudo dentro del contexto de un acto principal de culto.
Anteriormente, antes de los cambios en 2022, los candidatos a la ordenación como presbítero en la Iglesia Metodista de Gran Bretaña debían ser admitidos como predicadores locales antes de postularse. [18]
En comparación con los laicos de otras denominaciones , a los predicadores locales metodistas se les otorga una autoridad significativa sobre el desarrollo de un servicio, del cual se los considera responsables en general, en lugar de limitarse a pronunciar el sermón. Un predicador local puede, a su discreción, hacer varias cosas diferentes:
Cada vez más, en el metodismo británico, los predicadores locales aceptan la orientación de las iglesias a las que asisten, por ejemplo, en elementos locales regulares o estacionales de la liturgia , o en el uso de los nominados en una rotación de lectores o líderes de oración. Un desarrollo relativamente reciente es el nombramiento de líderes de adoración que son miembros de la iglesia local y están autorizados a participar en la dirección del culto allí. A todos los predicadores y líderes de adoración se les ofrecen recursos adicionales para dar forma al culto y la predicación por parte de su propia organización benéfica, Leaders of Worship and Preachers' Trust (LWPT), que publica una revista trimestral ( Ichthus ) y tiene su propio sitio web. [19]
La institución de los predicadores locales se extendió desde la Iglesia Metodista Wesleyana original a las otras conexiones metodistas que se desarrollaron en Gran Bretaña; y de Gran Bretaña a las iglesias metodistas en otros países, particularmente aquellas que fueron fundadas o apoyadas por la Iglesia Metodista Británica, como las iglesias en India , Australia , Nueva Zelanda , el Caribe , Fiji y muchos países de África . El título de "predicador local" se utilizó históricamente en varias denominaciones metodistas en América del Norte , y los predicadores locales tenían el derecho de casar y enterrar a las personas (aunque no de administrar la comunión) así como de dirigir el culto; el papel ha desaparecido más o menos de los Estados Unidos en la actualidad. Aunque la moderna Iglesia Metodista Unida con sede en los EE. UU. reconoce una orden de " oradores laicos ", [20] no tienen la autoridad o la responsabilidad de dirigir el culto de la misma manera que un predicador local en Gran Bretaña. En la última década, la Iglesia Metodista Unida comenzó una orden llamada "pastores locales", que son designados por un obispo para servir en un cargo local . [20] [ página necesaria ]
Aunque el metodismo probablemente ha organizado la institución de la predicación local más completamente que cualquier otra denominación , muchas otras iglesias utilizan predicadores laicos . Las otras iglesias no conformistas en Gran Bretaña han tenido acuerdos similares durante mucho tiempo, y la Iglesia de Inglaterra ahora hace un uso considerable de " lectores laicos ". Sin embargo, los lectores laicos anglicanos, y de hecho los predicadores laicos de otras denominaciones, nunca han disfrutado del estatus dentro de sus propias iglesias, o el reconocimiento más allá de ellas, que se asocia con el predicador local metodista. [1]
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Predicador laico metodista, tenía opiniones éticas firmes sobre el papel de los sindicatos en una sociedad libre.