Prairie du Rocher ("The Rock Prairie" en francés ) es una aldea en el condado de Randolph , Illinois , Estados Unidos . Fundada en el período colonial francés en el Medio Oeste de Estados Unidos , la comunidad está ubicada cerca de los acantilados que flanquean el lado este del río Mississippi a lo largo de la llanura aluvial a menudo llamada " Fondo Americano ". La población era 502 en el censo de 2020. [2]
Prairie du Rocher es una de las comunidades más antiguas de los Estados Unidos del siglo XXI que fue fundada como un asentamiento francés. A unas cuatro millas al oeste, más cerca del río Mississippi, se encuentra el Fuerte de Chartres , sitio de una fortificación militar francesa y cuartel general colonial establecido en 1720. Algunos edificios fueron reconstruidos después de caer en ruinas, y el complejo es ahora un parque estatal y un lugar histórico. sitio. El fuerte y la ciudad eran un centro de gobierno y comercio en la época en que Francia reclamaba un vasto territorio en América del Norte, Nueva Francia o La Louisiane , que se extendía desde la actual Luisiana y el país de Illinois hasta Canadá .
El pueblo fue fundado en 1722 por colonos franceses , en su mayoría inmigrantes de Canadá.
En 1718, Pierre Dugué de Boisbriand construyó el primer Fuerte de Chartres . En 1722, Santa Teresa Langlois, sobrina de Boisbriand, fundó la Prairie du Rocher. La ciudad fue construida en un terreno donado por la Royal Indian Company. Boisbriand se convirtió más tarde en comandante de la zona. La ciudad estaba ubicada estratégicamente a lo largo de las fértiles tierras bajas del río Mississippi . Los excedentes del cultivo productivo de los habitantes ayudaron posteriormente a suministrar trigo y maíz críticos a Nueva Orleans y otras comunidades del territorio de la parte baja de Luisiana . [3] [4]
D'Artaguette, inspector del país a principios del siglo XVIII, escribió:
Este país es uno de los más bellos de toda Luisiana. Aquí se produce en gran abundancia todo tipo de cereales y hortalizas... también tienen en las praderas un gran número de bueyes, vacas, ovejas, etc. Las aves de corral son abundantes y el pescado abundante. De modo que, de hecho, no les falta nada de lo necesario o de las comodidades de la vida. [5] [6]
En 1743, el gobierno territorial concedió al pueblo la Prairie du Rocher Common (tierra utilizada por todos los aldeanos); el campo común se utilizó hasta 1852. Los aldeanos tenían parcelas de cultivo definidas al estilo típico francés: lotes largos y estrechos que se extendían desde la orilla del río hasta el campo común. Los aldeanos mantuvieron las parcelas abiertas dentro del terreno común y construyeron una cerca alrededor para mantener alejado al ganado. [7] Ya existía una escuela en la década de 1760; los estudiantes se alojaron con familias locales.
Como los habitantes no practicaban la fertilización, el suelo se agotó. Además, el aumento de la población significaba que no había suficiente tierra para todos. Algunos aldeanos se trasladaron al lado oeste del Mississippi y fundaron Ste. Genevieve alrededor de 1750, en el actual Misuri . Rápidamente crearon una comunidad agrícola con características similares a Prairie du Rocher. [8]
Tras su victoria en la Guerra Francesa e India (también conocida como Guerra de los Siete Años ), los británicos obtuvieron posesión de las tierras francesas al este del Mississippi, excluyendo Nueva Orleans . El Tratado de París se firmó en 1763; sin embargo, los británicos no llegaron con fuerza hasta 1765. Para evitar el dominio británico, muchos de los residentes franceses de la ciudad cruzaron el río Mississippi hacia ciudades como Ste. Genevieve y St. Louis en lo que ahora era, mediante el Tratado secreto de Fontainebleau , Luisiana española . Además, la Proclamación Real del Rey Jorge III de 1763 designó todas las tierras al oeste de los Apalaches y al este del Mississippi como Reserva India . Intentó impedir la entrada de colonos procedentes de las entonces colonias británicas . [9] [10]
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , George Rogers Clark capturó Prairie du Rocher para las colonias en su campaña de Illinois que también resultó en la captura de Vincennes, Indiana . Según se informa, su campaña provocó que algunos de los colonos franceses restantes emigraran a los territorios controlados por los españoles al oeste del Mississippi, dejando relativamente pocos en Prairie du Rocher. Muchos de los colonos posteriores del área habían sido miembros de la campaña de Clark o estaban relacionados con alguien que lo era. Estaban convencidos de la promesa de la zona por los relatos sobre la fertilidad del suelo en la zona que ahora se llama American Bottom . [11]
Prairie du Rocher fue una de las pocas ciudades a lo largo del río Mississippi que escapó de ser inundada en la Gran Inundación de 1993 . Después de que los diques se rompieron hacia el norte cerca de las ciudades de Columbia y Valmeyer, Illinois , las aguas de la inundación envolvieron el Fuerte de Chartres. También amenazaron a la localidad de Prairie du Rocher.
Con solo el dique de Prairie du Rocher Creek protegiendo la ciudad, los residentes descubrieron que se había desarrollado una situación única. El agua que había atravesado el dique principal del río Mississippi y se acercaba a la parte superior del dique del arroyo Prairie du Rocher era más alta que el agua en el canal principal del río Mississippi. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército (COE) decidió utilizar una pala montada en una barcaza para atravesar el dique del río Mississippi cerca de Fort de Chartres, para permitir que las aguas de la inundación escapen de regreso al canal del río Mississippi. Esto no redujo significativamente el nivel del agua, pero el COE decidió no tomar más medidas.
En una decisión a las 3:30 am, con las aguas de la inundación en la parte superior de los sacos de arena apilados sobre el dique de Prairie du Rocher Creek, los tres comisionados de Fort de Chartres – Ivy Landing Drainage y el distrito de diques votaron a favor de usar dinamita para romper el dique en dos ubicaciones adicionales. Por razones de riesgo, el COE se había opuesto a tal decisión. El pueblo pidió ayuda y añadió un pie y medio de sacos de arena al dique del arroyo. Finalmente, las dos aberturas permitieron que escapara suficiente agua hacia el canal principal para salvar la ciudad de las inundaciones. [12] El dique todavía se mantiene fuerte hoy.
Los colonos franceses fundaron Prairie du Rocher alrededor de 1722. Al menos doce casas supervivientes en el pueblo se construyeron en el siglo XVIII, incluida la Casa Melliere, que se construyó en 1735. [ 13] Otra es la Casa Criolla , [14] construida en 1800 , [15] que fue construido en estilo colonial francés por un inmigrante desconocido de habla inglesa del este de los Estados Unidos. [dieciséis]
Las costumbres francesas que se practican en Prairie du Rocher incluyen La Guiannée , una costumbre de cantar villancicos en la víspera de Año Nuevo que se remonta a la época medieval en Francia. Se celebra en Prairie du Rocher cada Nochevieja desde su asentamiento en 1722. La ciudad también celebra el Rendezvous durante el verano, así como el invierno, en el Fuerte de Chartres . Durante ese tiempo, gente de una amplia zona viene a acampar durante el fin de semana. Se visten como indios y soldados franceses de mediados del siglo XVIII, acampan en el fuerte y recrean las guerras que decidieron la propiedad del fuerte. [17]
Fort de Chartres es un fuerte militar francés construido en el siglo XVIII. Más tarde fue designado sitio histórico del estado de Illinois.
Según el censo de 2010, Prairie du Rocher tiene una superficie total de 0,57 millas cuadradas (1,48 km2 ) , toda tierra. [18]
La ruta 155 de Illinois es la única carretera estatal que atraviesa Prairie du Rocher. Conecta la ciudad con Ruma , 7 millas (11 km) al noreste, y Fort de Chartres , 4 millas (6 km) al oeste. Bluff Road conecta la ciudad hasta el sur hasta Ellis Grove y hasta el norte hasta Columbia .
Según el censo [20] de 2000, había 613 personas, 240 hogares y 160 familias que residían en la aldea. La densidad de población era de 1.076,2 habitantes por milla cuadrada (415,5/km 2 ). Había 255 unidades de vivienda con una densidad promedio de 447,7 por milla cuadrada (172,9/km 2 ). La composición racial de la aldea era 99,02% blanca , 0,33% nativa americana y 0,65% de dos o más razas.
Había 240 hogares, de los cuales el 39,2% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 52,5% eran parejas casadas que vivían juntas, el 9,2% tenía una cabeza de familia sin marido presente y el 33,3% no eran familias. El 28,3% de todos los hogares estaban formados por personas individuales y el 12,9% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,55 y el tamaño medio de la familia era de 3,16.
En el pueblo, la población estaba dispersa, con un 29,2% menores de 18 años, un 9,5% de 18 a 24, un 27,2% de 25 a 44, un 22,0% de 45 a 64 y un 12,1% que tenían 65 años o más. más viejo. La mediana de edad fue 34 años. Por cada 100 mujeres había 81,4 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años y más, había 89,5 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la aldea era de 35.795 dólares y el ingreso medio de una familia era de 44.659 dólares. Los hombres tenían un ingreso medio de 31.750 dólares frente a 20.556 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita de la aldea era de 14.771 dólares. Alrededor del 9,3% de las familias y el 8,3% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 6,3% de los menores de 18 años y el 14,3% de los de 65 años o más.
La ciudad tiene una escuela primaria para los grados K-8. Los estudiantes deben viajar a un pueblo cercano para realizar la escuela secundaria. El pueblo cuenta con una biblioteca y dos parques, uno propiedad del colegio y otro del pueblo.
El departamento de bomberos voluntarios ocupa parte del ayuntamiento (donde también se encuentra la oficina de correos).
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